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方倍无言。

管家识向，搭讪地说：”小倍，我下班去。”

方倍转头，”你请留下，你与我相处多年，如同亲人，我替你介绍，这位柏太太是我生母，这两个安琪儿般小女孩是我妹妹。”

管家呆住，姜是老的辣，她连忙说：”我去做一壶热咖啡。”

两个小女孩对倍的窝居大感兴趣，大那个轻轻说：”像洋娃娃屋。”

管家叫她俩：”来，我教你们做蓝莓松饼。”

她们愉快地跳进厨房。

方倍对邓融说：”私人飞机真方便。”

邓融微笑，”可不是。”

方倍摊摊手，拉拉双耳，”我愿闻其详。”

邓融说：”我代你庆幸，连保母都这么爱你。”

方倍感喟：”我的运气不错。”

邓融缓缓叙述往事：”我把女婴放在亲戚处，答允三个月内领回，可是过了一年才储够生活费，到了他们家，发觉已经整家搬走，女婴失踪，据邻居说，半年前不见我影迹，以为放弃，所以交给孤儿院。”

方倍不出声，那时她没有意识，从一双手交到另一双手，稍有闪失，便不能存活，可是，靠着一丝运气，她活了下来。

方倍问：”那一年，你几岁？”

“十七岁。”

方倍叹气，”我的生父是谁？”

“我不想再提，接着，我到孤儿院寻找，他们说有一对加籍华裔夫妇领养你带你到北美生活，我下定决心寻找你下落，把当年该月领养女婴名单抄下来，一共四人。”

“为什么去新加坡？”

“数年后，我伪造履历，买到各种假证件，在星洲一间华文报任一职。”

“那几年发生过什么事？”

邓融用一种不卑不亢的平静语气说：”那些都是我的私隐。”

方倍点头，”我明白。”

“不久之后，我认识了柏尔曼。”

世人还有好人好事。

“接着十年我继续寻找女婴，终于得到结果，我希望你原谅我。”

方倍清一清喉咙，”我并没有少一根指头，养父母善待我厚爱我，我因祸得福。”

“我希望你归宗。”

方倍大表诧异，”你想我转姓柏尔曼？”

“是，对你有益处。”

“不，”方倍诚恳地说：”我姓王，我很满足现况，我不责怪任何人，年过二十一，我对自身负责，我不愿突然富贵。”

“小倍，帮我建立华文报王国。”

方倍双手乱晃，”你注定失望，我全身并无一个野心细胞，我写一个专栏已足，你应知我脾气。”

“那么，小倍，让我照顾你，我帮你转到卫斯理女校读书，还有，提供你生活费用。”

方倍看看生母，”你若真想对我好，请勿干涉我生活自由。”

邓融气馁，”你不愿接受我。”

汗流浃背的方倍正想再次解释，管家与两个孩子捧着松饼出来。

管家温言说，”柏太太，给小倍一点时间，她只想自由自在，舒服写意地过日子。”

方倍如释重负，只有这名管家明白她。

邓融凝视大女儿，”妹妹有的，你也有会有。”

方倍苦笑，两个小妹正开心地吃着松饼，她俩的生活不轻松，邓融明显对她们有期望，她们需学好中英法文，熟识希伯来礼节，与柏尔曼成年子女一争长短，换句话说，她们除出庞大财富，一无所有，方倍并不羡慕她们。

邓融握住方倍双手。

这是两双一模一样的手，连尾指特别短的特征都完全吻合。

方倍搭讪说，”我们尾指足足比人短了一堆截，听说，这样的人比较笨拙，唐氏综合症患者尾指也短。”

邓融苦笑，”我的确愚鲁，误信人言，遭到欺骗及遗弃。”

方倍侧然，”你很吃了一点苦吧。”

邓融答：”现在过得不错。”

“谁都知道这是真的。”

方倍觉得宽慰。

管家这时轻轻说：”两家以后多走动，好不容易团聚……”老好人忽然哭了。

邓融也忍不住痛哭，两个小孩看见妈妈流泪，受到惊赫发呆，方倍连忙搂住她们。

管家给邓融一块冰水毛巾，她擦了擦面孔，”我还要赶到旧金山开会。”

方倍说：”你去忙吧。”

这时，司徒与保镖上来敲门。

柏太太牵着女儿的手告辞，两个小女孩一边走一边清脆地说着普通话，原来她们在学习会话：”谁在笑？”“你笑，他笑，我笑，大家笑”，”吃饭没有”，”还没”，”去哪儿吃”，”去兴隆楼吃饺子”，”好吃吗”，”好吃好吃”……

她们可爱得都不像真人，这一辈子，也不会与真实世界有什么接触。

瓜达露比动容，”小倍，怪不得你最近精神不振，魂不守舍。”

方倍缓缓点头。

“这件事王先生太太知道没有，冯先生可知情？”

方倍答：”就你一人知道，我仍然是我，我不会改变，因此，也不打算向他们披露真相。”

“守着这个天大的秘密，一定辛苦。”

方倍双手掩脸，”痛不欲生，再也别想笑。”

稍后，成绩表发回，王方倍成绩照旧普通，最高分一科不过丙加，她微微笑，可以做得更好一点吗，大抵不会太难，但是肯定要咬紧牙关，青筋毕露，这又是为什么。

她自学校出来，有人迎上，”小倍，还记得我吗？”

方倍一抬头，看到老财阀柏尔曼，他笑起来一脸皱纹，”可以说几句话吗？”

方倍点点头。

他感慨地说：”你姐姐终于找到你了。”

方倍一怔，忍不住露出笑意，邓融是高手，始终没向柏尔曼表明真相。

“你姐姐多年来苦苦思念你，不住寻人，时时哀泣，有时整日食不下咽。”

方倍不出声。

“你愿意与我们一起住吗？”

“柏先生，多谢你好意。”

“我是你的姐夫，你可以叫我艾萨。”

方倍一愣，太不敬了，他已是百岁老人，不，至少也有八十岁，怎可以乱叫他名字。

“你看你与邓融与长一模一样，其实一早就可相认，两姐妹都是美人。”

方倍忍不住又微笑，在柏尔曼眼中，邓融根本没有缺点，邓融大可把秘密告诉他。

他把方倍带到市内一间私人会所喝下午茶，会所中其他会员看到柏尔曼几乎要五体投地那样膜拜。

柏氏介绍：”我小姨方倍。”

那些人纷纷叫邓小姐，送上名片。

柏氏转头对方倍说：”到公司来做我私人助理。”

方倍笑而不答，她才不想卷入豪门恩怨。

柏尔曼有点失望，但似乎更加安慰，”你们姐妹都善良懦层，毫无野心。”

方倍骇笑，这智慧老人在别的事上精明得叫人害怕，可是他眼中的邓融却与事实略有出入，邓融有通天（彳育攵）地本领，蒙蔽他一辈子。

“你俩是世上最可爱的女子。”

方倍几乎要说”不敢，不敢。”

“换到纽约来吧，小镇虽然宁静，住久了，眼光浅窄。”

方倍唯唯喏喏。

“我们不勉强你，你准备好了，只要与我说一声便可以，有空时时来看外甥女。”

方倍回答：”是，是。”

在贴身护卫保护下，他登上车子离去。

方倍又一次微笑，柏尔曼与邓融真是配对，这叫做周瑜打黄盖：一个愿打，一个愿捱，这样才能白头偕老。

接着一段时间，方倍帮冯乙收拾行李。

她说：”不必备各季衣裳，在亚热带摄氏十二度叫寒冷，不要对女孩子乱笑，人家会以为你心怀不轨，沉默是金，对同事要和睦。”

冯乙觉得方倍口吻如一个小母亲，十分感动。

她送他到飞机场，挥手道别。

冯乙正在黯然，有一把清脆的声音问她：”女朋友？”

他冲口而出：”人家哪里愿意。”

抬起头，看到一个明眸皓齿的少女，她说：”我叫苏聪，读建筑系，毕业回去找工作。”

他俩攀谈起来。

回家途中，方倍亦有依依不舍感觉，但是她随即想：”阿乙一表人才，也许已经有女孩向他搭讪，大展鹏程。”

她猜得一点也不错。

这个憨厚的男生，在王方倍生活起最大风流的艰难时节，帮了她大忙。

如今风流平静，他功成身退，可是这水这滩已经滚桶似翻了一翻，面目全非。

方倍黯然。

她找坤容聊天，坤容说：”我在医务所检查呢，有什么事？”

她只得说：”问候一下，你好好休息。”

朋友们都有他们的首要事务，无暇兼顾旁鹜。

雪上加霜的是，管家留下了一张字条，说她回老家探亲，一个月后再见。

方倍拍着胸口说：”不怕，幸亏我有读者，我喜欢写作。”

她打开报纸，看到有段新闻：”本月第五宗童党行劫事件，一群十二至十五岁亚裔男童，清晨六时左右在中央公园围住一名女子问时间，女子不以为意，停下脚步，不料众童出示利刀，打劫女子手表钱包……”

方倍抬起头。

在童话故事小飞侠中，有一群男童，叫thelostboys，迷失男孩子，这些，就是他们。

圣诗中有一首歌，叫奇异救恩，其他最感人两句是”一度迷失，现已寻得，曾经失明，今日看见。”

方倍想一想，决定到中央公园去一趟。

那群迷失的青少年时时在该处出没。

深夜，她到快餐店买了大桶炸鸡薯条汉堡，及汽水果汁，到了中央公园，她把食物放在野餐长凳上，她坐在一旁听音乐。

不到十分钟，有人在她背后说：”小姐，你找死。”

方倍转过头去，她看到一个粗眉大眼的年轻人，他肩上挂着摄影器材，分明是行家。

方倍不以为忤，”我是华文报方舟，你是哪一位？”

“啊，原来是你，我是星报李信。”

两人握手，李信忠告：”您这样做太危险，是哪儿来的勇气，这班童党有刀有枪。”

方倍问：”你又来做什么？”

“我来做新闻。”

“你不怕危险？”

他搔搔头，”哟，我躲在树从后拍摄，我的司机就在路边，一叫他听得见。”

“那么我先走了。”

李信大惑不解，”你这就走？”

方倍回答：”我想知道，他们为何夜游不归，为何知法犯法。他们的父母呢，他们有否上学？”

方倍离开公园。

一连三个晚上，她都送食物到公园。

第四个晚上，她听到口哨声，原来是李信在树从后招呼。

天气渐有寒意，李信给她一杯热可可。

他说：”我明白了，你要先取得他们信任，他们才会让你做一个深入访问。”

方倍轻轻说：”我只想他们饱餐一顿，有一位中年太太，风雨不改，二十年来每星期四做一百客热汤三文治，用小货车载到东区，招待街童，派完为止，街童都认识她，可是她一言不发，她一直是个无名氏。”

李信看着方倍，有点感动。

方倍问：”你每晚在此打躉，拍摄到什么？”

“你离去不久，他们一群人大约十名左右，便聚集在野餐桌前狼吞虎咽，可怜，分明已经饿到极点，叫人诧异的是，吃完他们居然收拾垃圾。”

“之后他们做些什么？”

“吸烟，喝啤酒，交换药丸。”

方倍问：”他们什么时候回家？”

“我在五时左右偷偷溜走，我猜他们在公园过夜。”

“过一个月也许要下雪了。”

“那么，他们会转移阵地，到收容所去。”

“没有家吗，为什么不回家？”

李信看着她，”方舟，你文字不错，人却钝胎，他们何尝有家？”

方倍黯然，忽然，李信握住她的手，把她拉近，方倍抬起头，发觉他俩已被包围。

一群少年瞪着他们，”是你们送食物来？”

方倍点点头。

他们走过来坐下，”今晚有饺子”，”我多时没吃过叉烧饭了”，”有豆沙饺子呢。”

李信见他们没有恶意，松口气，抹去一额汗，但仍然警惕，握着方倍的手不放。

那一群少年转过头来，”你们是记者吧，想知道什么？”

方倍连忙说：”回家吧，父母会挂住你们。”

“他们通宵在快餐店做夜班”，”我一个人在本市，他们在东南亚”，”我妈晚上打牌，天亮才返”，”我去年已被赶出”……

方倍说：”一个一个，慢慢说。”

“明天可否带些鸡汤？”“最好有水果”，他们苦中作乐，嘻嘻哈哈笑成一堆。

真奇怪，还笑得出呢，其中一个女孩嘴角糜烂，方倍十分担心，嘱她看医生。

临走，她把外套除下给女孩穿上。

天色已经微亮，李信送她回报馆。

他说：”救得一个，救不了一百。”

方倍回答：”帮处一个是一个。”

“你很积极。”

方倍微笑：”我们曾经一度都在生活中迷失。”

“你有试过吗，我看没有，一看就知道你出身良好，一帆风顺、无波无浪。”

方倍忍不住笑出来。

李信问：”一个人在这里读书兼工作？我是你读者呢，每天拜读你的专栏。”

方倍说：”我请你吃个早餐吧。”

李信欣然答应。

两个年轻人一夜未寐，却精神奕奕，谈论着采访心得，边吃边讲，十分投契。

“华文报越办越精彩，已非旧时模样。”

“人若自重，人必重之。”

“听说华文报已为传奇人物邓融收购，可有一睹她庐山真面目？”

方倍却说：”时间差不多，我要回报馆工作。”

同事们都知道她身份特殊，待她小心翼翼，方倍也特别斯文沉默，免招闲言。

正当她写得投入，同事走近轻轻说：”邓小姐找你。”

方倍跳起，同事笑。

她去听邓融电话，邓融说：”我来接你----”

方倍轻轻打断：”我有工作在身。”

“但是，小倍，你替我工作。”

“我替华文报工作。”方倍分辨。

“是，是，每次说话，都得我亲身拜会吗？”

“这样吧，一人一次，上次你来，这次轮到我，你在什么地方？”

“你的养父母真把你宠坏。”

方倍很高兴，“你说得对，他们纵容我。”

“我在圣保实禄酒店。”

“我马上过来。”

方倍把访问上传交给编辑，编辑一见题目是大大一个LOST字，便说：“方舟你可有发觉，自你第一篇稿子开始，你写的便是寻找失物，潜意识你永远在寻找什么似的，叫读者恻然。”

是吗，方倍发？(不好意思，实在想不出应该是什么字)

“冯乙有消息没有，他该抵埠了吧。”

“一早就到了，只给我一个短讯。”

“方舟，你要把他抓牢牢啊。”

方倍微笑，她一向不懂这些。

“你的被访者几乎都成为你的朋友，可是编辑却走到八千里路以外，多么奇怪。”

方倍走出报馆，这时，她有点疲倦。

一辆大车驶近，方倍认得司机，朝他点头，一上车她不禁盹着，过了一会，心酸人，身上盖着毯子，车子停在酒店车房，司机朝她微笑，“柏太太说让你小睡三十分钟。”

啊太过大意。

邓融这时过来敲车窗，“已经深秋你还穿单衫，当心冷出病。”

她带她到爱马仕买衣物。

名店把名人当神明，一下子外套毛衣堆满任试，方倍挑了几件，邓融吩咐：“每种三件”，解决方倍换季问题。

无论你怎样看邓融，她这点豁达爽快，的确是优点。

邓融挽着方倍的手，一直回转酒店房间。

方倍问：“妹妹呢？”

“在家，稍后一起往波拉波拉----”

方倍立刻说：“不，我不要一起来。”

邓融无奈地笑，拍打着方倍的手背。

这时，套房寝室内忽然传出老人咳嗽，方倍知道这是柏尔曼，他咻气，喉咙像是要呛出一只青蛙，终于吐出浓痰，那种可怕声音，叫方倍颈后寒毛竖起。

接着，方倍在门缝中看到柏尔曼缓缓走进卫生间，他穿着背心睡裤，全身松弛皮肤打转，特别在腰间，下垂像一块布围巾。

方倍很吃惊，心中恻然，智慧老人运筹帷幄，富可敌国，可是究竟是凡人，体能衰退，无可避免，而邓融要侍候他，日子亦不易过。

邓融过去掩上门，轻轻说几句。

然后她对方倍部：“到我那边去。”

原来邓融住在另一间连接的套房。

房里全是一叠叠华文报，唯一装饰，只是一大束白钯玉簪花，静静散发芬芳。

收音机正好播放着一着上世纪二十年代的怨曲，女歌手这样倾诉：“青春爱情出售，天真，热情，略有污渍，青春的爱廉售，你愿试一试样版吗，或者正是你在寻求的爱情呢……”

方倍听得发呆，一时没留意邓融说些什么。

“……青春的爱出售，热爱、痴爱、长爱、短爱，什么都有，除出真爱，青春爱情廉沽……”

方倍受歌词震憾，她忽然不顾一切问邓融：“你爱柏尔曼吗？”

邓融象是一早有准备，她回答：“他是我恩人，我一辈子敬爱他。”又是这个老答案。

接着，她翻开报纸，与方倍讨论版面及质素，是否可以更进一步的问题。

方倍自觉不堪抬举，几乎要打呵欠。

酒店偎乾就湿送茶点到房间，方倍到芝士蛋糕，才打醒精神。

不一会柏老出现，戴着宽边发光眼镜，脸上密布深坑皱纹及老人斑，他笑着说“世上最漂亮的一对姐妹花就在我眼前。”

连方倍都忍不住笑。

他喝黑咖啡，面包不加牛油，只搽些许果酱，那便是他的早点，稍后，司机接他出门开会。

邓融说：“每天出门前，他必定与我讲几句话，他说：‘那样，如果回不来，也算是话别’，十分细心。“

方倍轻轻说：“虽然这样，你还是爱自己最多吧，否则，你会告诉他，方倍是你的大女。”

邓融沉默，她知道大女儿心里永远会有疙瘩。

方倍缓缓说：“失落的感情与友谊，即使失而复得，却已经变质，实则上什么也没有得到。”

邓融轻轻回答：“你还年轻，要求过高。”

方倍微笑，“是的，我还年轻，我还有许多时间可供浪费。”

“你需要什么，同我说。”

方倍答：“宣明会请求善长仁翁为赤贫国乡居捐助一口井、或是一只耕牛、两只羊、六只鸡，帮他们自力更生。”

邓融说：“我明白。”

“又微笑行动表示，三百美元便可治愈一名儿童的兔唇裂颚，改变他一生。”

邓融笑了，看着方倍，“你这个孩子，到底像谁呢。”

方倍说下去：“奥比斯飞行眼科医院也是我最敬仰的慈善行动。”

邓融说：“慈善从本家做起，你能否对我亲热些？”

方倍想与她拥抱，终究不能勉强，母女仍然陌生。

邓融嗒然。

方倍说：“我计划探访养父母，鼓起勇气，问他们一个重要问题。”

“那是什么？”

方倍语气转为哀伤：“成年人世界是否谎言世界，究竟什么是真，什么是假。”

邓融不再出声。

方倍觉得也抢白够了，便说：“我还有工作呢。”

邓融说：“你去忙吧。”

也只有对亲母才可以如此放肆，方倍临走，与邓融轻轻拥抱一下。

邓融泪盈于睫，别转头去。

回到报馆，看到楼下大堂布告板上贴着大字招贴：“失物!五十年前家祖母的订婚指环，镶有三颗碎钻，市值三百元，愿意归还者可获赏金一千，决不食言。”

方倍心里想，你若是真正珍惜一个人一件事或是那只指环，你就该目不转睛，小心呵护，莫待失去之时，才惨声呼痛。

有人叫她：“方舟。”

她转过头去。

原来是她的新朋友李信，那小伙子满面笑容，“找到你了，原来你的真名叫王方倍，还是方舟容易记，是个好笔名。”

方倍微笑，“有什么事吗？”

他搔搔耳朵，“必须有事？无事也能看场戏，吃顿饭吧。”

“童党有可进展？”

“昨晚东区又有一起伤人案，五个少年凌晨用铁枝殴打中年汉，劫走财务。”

“呵，你有无将本月同类案件地点在地图上列出？”

“好主意。”

方倍笑，“今日大家忙功课，明天一起吃饭。”

李信看他，“你一身名牌，到底是何身份？”

“有机会慢慢告诉你。”

他们都需要时间，说不定真可以失而获得，对人生重拾信心。

——全书完——