第四章 窥视黑暗
他从睡梦中醒来，精神恍惚。昨晚的梦令他心绪不宁。他开始怀疑身边的每一个人，精灵、巫师、即梦境的创始者。并非回忆，但却真实，或许那指引了他，又或许，那是某人的诡计。
他从灌木的缝隙中走出，面前站着一个人，确切的说，那是精灵。
“你在这儿多久了。”他问，阳光的照射令他很不舒服。
“咒语生效开始。”她回答道，身上的白色巫袍显现出圣洁的气息，她是位年迈的德鲁依。
“你该知道这个世界上有很都咒语。”
“你可以不相信我，但那很危险。”
傲昂感到被威胁，那是直觉，但很可能变为现实。
“谁是施法者？”
“你见过那棵树。”
“世纪起源之树。”
“是的，它枯萎了，使其枯萎的人同样会使你的生命枯萎。”
“它为什么那么做？”
“年轻人似乎只会问为什么。”德鲁依的语气略带调侃，“难道你不会自己寻找过去，而是在这儿傻站着问我为什么？”
傲昂被惹怒了，却并为表露，他不需要，只是绕过眼前的老人，向树林走去。
“你在逃避现实，它会杀了你，而在那之前，你们会自相残杀。”德鲁依的话没有起到效用，他已走出了老人的视线。
傲昂信步于树枝交错而成的小径，这儿的确很美，却无暇欣赏，他必须不断过滤、排斥一些毫无用途的想法，这能令他保持清醒的头脑，却有种前所未有的疲惫感。不可否认的是他的阅历正随同年龄而增长。他已经不是个孩子了，年轻人对于周遍的事物有着敏锐的观察力，然而他无法理解自己为何还要留在老巫师身边。有人在警示他老巫师并不可靠，可那是谁？促使世纪起源之树枯萎，魔堕？没有人能会答，老巫师是自己唯一的亲人，他养育了自己十八年，他感激老巫师为自己做的一切。因此，仅是为了感恩，他留了下来，却踏足于精灵的土地……
穿越小径，眼前映入一片白光，那是湖泊的光景的，真正的湖。
他可以想象湖水连接通帝斯河，贯穿凯瑟诺，乃至整个森林的壮阔景致。然而河道北部是荒废的平原，南部则是数之不尽的人族部落，某种怪诞、可怕的想法滋生于他的脑海。
——是如此荒凉，如此冷寂……
他来到湖边，口渴难耐、干涩无理。他蹲伏下身，是一屡璀璨金发则先一步纳入他视线，光泽盖过湖面的波光，刺痛了他的双眼。那是个姑娘，她衣着白衫蓝宝石般的眼睛天真浪漫、楚楚动人。她将金发浸没于湖水中，以幽雅的姿态拂过那顺滑的发梢。
“你是谁？”她发觉傲昂的存在，问道。
他没有说话，只是深深的被她所吸引，她是个精灵，却如此高贵，拥有令人无可抗拒的美。
“我从未见过你，你是圣土来的使者吗？”精灵突然这样说，内心抑制不住的激动从言语中倾泄而出。
“不，我想……”他没有说下去，或许，他不应该告诉精灵实情，那样会让她快乐，于是傲昂作了肯定的回答。
精灵展开了笑容，单纯、甜美，他向他提极了那段旅程，问他山的另一边是什么样的。
傲昂忆起那段记忆，圣土，位于奥兰亥萨北部，名为亚兰帝斯，是骑士世纪乃至北亚兰年代的种族联盟。在冰地旅行曾途径至此，但老巫师并未决定穿越环绕圣土的启玛艾拉山脉，他宁愿选择更远、更危险的海路前行。
他不打算让精灵失望，即使自己从未去过那样的地方，他仍决定将自己的旅程与她分享。
……
他们谈的很愉快，丝毫没有发觉黄昏的将至。身后一片草丛有了动静，一位精灵出现在他们面前，那个精灵射手。
“公主陛下，回去的时间到了。”他很有分寸的说道，语言简短又无法回避。
直到这时，傲昂才发觉他身旁的那只精灵居然是公主，他有些不知所措，但智慧令他冷静了下来，在射手面前，他没有表露任何神情。
精灵对此毫不在意，她没再说什么，只是冲傲昂微笑了一阵，转身离开，消失于他人的视野里。
“尊贵的客人，”精灵射手目视公主走远后，转而对傲昂开口道，“有人想见您，跟我来吧。”
傲昂深感迷惑，不知精灵要将他带到哪儿去，只是他们已经走了很久。
“你叫什么名字，”他问，“我觉得如果我们还需要见面的话，我该记住你的名字。”
“如果不再有这样的机会呢？”精灵冷淡地回答，但过了一会，他还是说了，“凯斯•；番德亚滋。”
“好吧，凯斯，那个想见我的人是谁？”
“你不会想知道的，不过那也只是迟早的事，了解他，你便不会接近，既然如此，你又何必知道他是谁呢。”
“我怎么能相信你。”
“精灵从不说谎。”
傲昂有种莫名的恐惧，不是对于力量的惧怕，而是谎言对于他已是个敏感的词汇，他自嘲地笑了一阵，说道：“在这个世界上，真正纯洁的生物已不复存在。”
精灵略侧过头，眉角紧绷着，傲昂确信他右眼的余光能够瞥见他。
气氛陷入沉默，没有人更没有兴趣打破僵局，他们具有天生的隔阂，就仿佛两人的面前都竖立一堵墙，而这堵墙实为一堵。
傲昂跟随精灵途经的大部分都是繁枝小径，偶尔能沿湖走一段路，但仅是一段，很快有迷失与纷繁的岔道、绵延的黑暗。夜晚，天空黯淡这令他分辨不出前方的道路，也包括精灵。他开始麻木地挪动脚步，只跟随那缕动影，直至动影定格，他们来到了一座石窟的洞口。
“它很隐蔽。”
“是的，即便是魔堕也找不到这儿。”
“那为什么要带我来？”
“我说过有人要见你。”
他们说话留有余地，却都气极了，只是矛盾仍未爆发。
洞口很窄，里面似乎也的确如此，没有时间多想，精灵已经走了进去。
走入石窟，洞内的宽度令人诧异。
通道宽阔，石壁发出奇异的光芒，然而在窟外却完全无法发觉洞内的情形，傲昂不得不惊叹工程的精辟巧妙。
“这是杰作。”
“很少有人感叹，异族人原本是不准许进入的。”
“是你们建造的。”
“不，是矮人。”
“他们会帮助你们，世纪联盟早在两百年前就解体了。”
“我知道，但精灵从不与世为争，矮人是淳朴的种族，他们愿意帮助信仰光明的族类，而他们的工程技术正是我们所需要的。”
“但你们欺骗了矮人。”
精灵沉默了很久，然后，似乎找到了开脱的理由，说道：“尖锐的话题，但你知道，我们无须那样做。”
“是吗。”言语中充满了讥讽和不屑。
“这是唯一的理由，我们需要更多的力量。”
“所以带我来这儿。”
“不，女皇生前厄里奥之石被封印至此，如今，它碎裂了，却留下了更多值得利用的东西。”
傲昂不再与之言论，他对此毫无兴趣。在漆黑的通道里，他发觉窟内的奇妙并不仅在于此，石壁光滑有秩，那些发光体实质是一排古言文字。他又大自览视那排文字一翻，感到十分懊恼，多数的文字排序有些怪异根本无法解读，只是字符相近罢了，那些根本就不是古言。这又激发他浓厚的兴趣：是什么文字，又记载了什么内容。但他没有时间细细品味，所有奥意都需要时间的补助才能破译，而他已跟随精灵来到了通道的尽头。
“这儿什么也没有，”他抱怨道，“除了那些古怪的文字。”
精灵没有说话，他的手在石壁上熟练地摸索着，触动了什么，面前的石壁隐现出红色的条纹向两侧延伸，随后，石壁也跟随条纹的方向展开，缓缓露出隐藏在石壁后的那间密室，里面站着一个人，他是位巫师，他是赫诺伯•；艾兰斯。
“是魔法，黑魔法！”主祭祀大叫道，精灵在空地上摆开魔法阵，红色的光盖过了痛苦的呻吟。
那是魔堕的仆人，所有人都知道，复仇的时刻到了。
“阻止！必须阻止！”精灵大叫着，他们痛恨毁坏森林的家伙，而现在，魔物正啃食着古树的根茎。
那是最后的机会，魔法阵红光渐退，忽又高涨——魔物怒吼着，邪恶之火正在升温。
光雾消散，精灵发觉了眼前的黑暗，那是魔物的躯体，它们如排山倒海般蜂拥而至，毫不理会眼前同伴的尸体。对于死亡的恐惧在静谧中爆发，最后的机会，结局却是可悲的。
“它难道不可战胜？”
质问萌生于精灵的心中，死亡的压迫正在逼近，而他们做着最后的抵抗。
仇恨，没有人愿意回忆的往事。它复苏了，炼狱之火将重回大地，它熏烤着脆弱的生命，直至化为灰烬。
射手们没有放弃这片土地，他们要捍卫森林。箭射完了，他们把出了匕首冲向魔物。魔物全身滚烫，干裂、腐朽，有的则肤色浅绿，躯干挥发着死亡的气息，那是腐味。
巨斧劈向了一位精灵射手，他被劈成了两半，鲜血飞溅，腥味弥漫于嘶叫的战场，待身旁的血气消散后巨斧的主人又盯上了新的对手。
“这是精灵与巫师的骗局吗，”傲昂恼怒地说，“我见到的人对我而言根本毫无意义！”
老巫师并未在意他的无理，而是缓步地从大堆的杂物中拣起一块滚圆且透明的水晶球
“那是什么？”
“你知道的。”
“可我们要用它做什么？”
“未来，”身旁的精灵说道，“我们要，预知未来。”
“你疯了，那是禁咒！”
“我了解，”老巫师解释道，“没有机会也没有时间让我们犹豫，我们必须清楚该做什么，不该做什么，仅此而以。”
“那是找死，如果没有任何进展，或是你们都猜错了，那么一切都会应验。”
“那就让我们改变未来。”老巫师不再多说，水晶球被启动，预言开始了。
傲昂就站在老巫师身边，却一下子退得很远，他甚至不敢探看水晶球里的内容，嘴里还不断喃喃自语：“疯了，全都疯了，那会要了你们的命，我们都会死，全都要死……”
预言结束，巫师和精灵都满脸愁容。
“发生什么了！”傲昂近乎控制不住自己的情绪，大叫了起来，“你们都看见了什么！”
巫师没有立刻回答，精灵则完全陷入了沉默。
“那是死亡的前罩，对吗？”汗水浸透了他的衣衫，脸上流露出绝望的神情。
“不，你错了。”不仅是傲昂，就连精灵都因惊奇而抬起了头，“来吧，精灵，说出你都看到了什么。”
精灵射手回忆当时的情景，片刻，他说道：“我什么也没看见，那是一层雾，很薄、很模糊，随后蓝雾气都消失了，就如同什么也没发生过。”
“那么这预示着什么呢？”傲昂不住问道。
“我们的胜利。”老巫师的回答很干脆，“但必须付出代价。”
“什么代价？”精灵问。
“我不能肯定，预言太模糊了，我看不清。”老巫师犹豫自己该不该说，但最终，他还是说了，“有人会死。”
“能避免吗？”
“不，如果……你想便可以……”老巫师再次用神秘的语气说道。
傲昂感到质疑，却毫无理由。“你找到你的答案了？”他问。
“该走了，时机来临，它们不会等待。”