第十四章１

奥里弗震惊地盯着报纸，不相信自己的眼睛。她怎么可以这样做？他想着床上充满激情的她，他完全看错了，那是一股充满恨的激情，不是爱。“我永远不可能有办法阻止她了，”他绝望地想。

参议员托德。戴维斯惊愕地看着首页新闻。他懂得新闻的力量，知道有多少这样的深仇，要付出怎样的代价。“我必须要亲自去阻止她，”参议员戴维斯下定决心。

等他到了参议员办公室，即刻就打电话给莱斯丽。“很久了啊，”参议员戴维斯热烈地说，“太久了，我常想起你，斯图尔特小姐。”

“我也常想起你，参议员戴维斯，顺便说一下，我的每件事都要归功于你哟。”

他吃吃吃笑起来：“没什么了，在你有难题时，我是很高兴能够帮助你的。”

“有什么事我能为你做的吗，参议员？”

“没有，斯图尔特小姐，只是，我想为你做些事。你知道，我是一个你忠实的读者，我认为《论坛》是一份真正杰出的报纸。我刚刚了解到，我们还没有在上面做过广告，我想弥补一下。我被卷进几个大公司里去，他们需要做许多广告，我的意思是‘许多’广告。我认为，当中好的部分，应该到像《论坛》这样杰出的报纸做。”

“听到这个我好高兴，参议员。我们总是能利用更多的广告。那么，我要让我的广告经理跟谁谈呢？”

“噢，在他与什么人谈以前，我想，你和我之间有少许问题应该先澄清一下。”

“是什么啊？”莱斯丽问。

“牵涉到拉塞尔总统的。”

“是吗？”

“这是个相当微妙的问题，斯图尔特小姐，刚才你说过，你把你所有的事都归功于我。现在，我就向你要一份小礼物罗。”

“我会很高兴给的，只要我能做到。”

“我用我的小办法，帮助总统当选，进了办公室。”

“我知道。”

“他在很好地做着工作，当然，在他被像《论坛》这样一份有能量的报纸抨击时，每次他都会晕头转向，他就会做得更艰难。”

“那么，你要我做什么呢，参议员？”

“噢，如果那些抨击会停止，我将非常感激。”

“作为交换，我能指望从你的一些公司获得广告吧？”

“大量的广告，斯图尔特小姐。”

“谢谢你，参议员，你怎么不在有更多出价时再拷我回电呢？”

接着线路挂断。

在《华盛顿论坛》马特。贝克尔办公室里，马特。贝克尔正在读有关拉塞尔总统隐秘爱巢这则新闻。

“该死的，是谁批准发布这个的？”他呵斥助手。

“那个来自‘白塔’的。”

“讨厌的，她是不想办报纸了，我——”他气愤地说，接着，又小声地叨叨：“我是怎么了，该死地要容忍她？”他对自己感到惊讶，这已经不是第一次了。“一年三十五万美元加上奖金和股权，”他表情冷漠地自言自语。每次他准备要辞职，她就用更多的钱和更多的权利来说服他。而且，他不得不承认，为一个世界上最有影响力的女人工作的确是令人着迷的。她的有些事，他从未弄明白过。

在当初买到《论坛》时，莱斯丽就对马特说：“有一个占星家，我希望你雇请他，他的名字叫儒泰儿。”

“可是，他是在与我们相竞争的辛迪加联合。”

“我不管，雇用他。”

那天之后，马特。贝克尔告诉她：“我查了儒泰儿的情况，要是出钱使他放弃原有契约会太贵了。”

“买下来。”

第二个星期，儒泰儿——马特获悉的真名是大卫。匣唔得——来为《华盛顿论坛》工作了。他有五十岁，小个儿，皮肤黝黑，待人热情。

马特一直很纳闷，似乎莱斯丽不像是会喜欢把兴趣放在占星术上的那种妇女。最后，他终于弄明白，莱斯丽和大卫。匣唔得之间的确没有什么关系。

可他不知道，怎么只要莱斯丽一有重大决定需要制定，匣唔得就会去她家里拜访。

第一天，马特把莱斯丽的名字放在报头：“出版发行：莱斯丽。钱伯斯”。她瞥了一眼，说：“改掉，是莱斯丽。斯图尔特。”

“这个自大自负的夫人，”马特那样想。不过，他错了。莱斯丽决定回归使用未婚时的姓名，是因为她想要奥里弗。拉塞尔确切地明白，是谁，在为将要对他做出的事情负责。

莱斯丽接管报纸以后，有一天，她说：“我们要购买一份健康杂志。”

马特好奇地看着她：“为什么？”

“因为，健康是个勃发领域。”

事实证明，她是正确的，杂志立马获得成功。

“我们要开始扩张，”莱斯丽告诉贝克尔，“我们要赢得那些想看海外出版物的读者。”

“好啊！”

“有太多胖人围在这里，裁掉那些不减体重的记者。”

“莱斯丽——”

“我想要年轻，有渴望，有抱负的记者。”

当某个经理主管的位置成为空缺，莱斯丽执意要待在那儿做面试，她要亲自聆听求职者，然后，总要问一个问题：“你的高尔夫得分多少？”工作常常会依赖于这个问题的回答。

“那是一种什么该死的问题嘛？”马特。贝克尔在第一次听到那个时，问她：“高尔夫得分会构成什么差异？”

“我不想要这里的人致力于高尔夫球，如果他们在这里工作，他们应该要致力于《华盛顿论坛》。”她说。

莱斯丽。斯图尔特的私人生活是以无休止地讨论《论坛》为条件的。她漂亮，独身，任谁都知道，她不接触任何男人，没有私生活。她是首都的一个卓越的女主人，重要的人们争着获得她的宴会派缔邀请。不过，人们揣测，当所有客人离开后，她是孤独的。有传闻说，她是个失眠症患者，整夜地工作，为斯图尔特帝国筹划新方案。

还有其他传闻，更加逗人发笑，不过没有办法证实。

莱斯丽潜心于做她的每件事：编辑，新闻故事，广告。有一天，她问广告部经理：“我们为什么不获取一些来自‘格利森’的广告呢？”那是乔治敦一个迎合高层次消费者的商店。

“我已经试过，不过——”

“我认识那个业主，我来给他拷个电话。”

她拷给他，说：“艾伦，你不在《论坛》做广告，为什么啊？”

他大笑，说：“哈，莱斯丽，你的读者是我们商店的扒手。”

在莱斯丽每次走进咨商会以前，她都要研读每一个将到这里的人，了解他们各人的弱点和实力。她是一个坚韧的谈判者。

“有些时候你可能太强硬了，”马特。贝克尔警示她，“有时候，你必须要让着他们些，莱斯丽。”

“忘了那个，我相信焦土政策。”