72节 最后的困境

康托表面上无动于衷。

"没有什么更多的好说了。你的笔记清晰而翔实。你知道，我在你的实验室里受到了极其良好的训练。我不费吹灰之力,一举完成了实验。"

"你完成了?"康托再也掩饰不住他的惊讶。"什么时候?"

斯塔福犹豫不决起来：无论他怎么回答，他都会失去要么是克劳斯要么是康托的信任。"一月中旬。我记得那一天，是因为克劳斯那天没有来。他不像你那样，在后面逼得我们喘不过气来。过了一个星期以后，他才出现在实验室里。于是我就告诉他了。这事很怪异。它使我想起你有一次和我谈话时的情景，当时你从哈佛讲学回来，就是听众大笑的那次演讲。当时，你要我做实验，并说过诸如'这一次，请你保密'之类的话。还记得吗?"

康托身子往前倾，好像要跳起来似的。"他说什么?"

"他先是引用了费米的话：'用实验验证一个预言仅仅是一种手段，用实验证明预言是假的才是一个发现。'然后，他又接着说，'让我们先把这个消息雪藏一段时间。我现在不准备发表。归根结底，我们刚把大桥证实你的实验的那篇论文送出去。正如费米说的那样：'重复其他人的研究是走不远的。'"

"混蛋!"

斯塔福瞠目结舌。他从来没有听到过康托这样说话。"你怎么这么说?"最后他语无伦次地问。"克劳斯有一种观点。为什么要急于发表第二个实验的验证呢?你，我们早已经获得了诺贝尔奖；大桥和克劳斯重复了那个实验。我在斯德哥尔摩宣布了他们的验证。那篇论文将在几个月之后发表，着什么急呢?"

"难道你不急于发表你对我实验的验证吗?"

"我为什么要着急?你知道，大桥撂下这项研究以后，克劳斯要我接手，我觉得很高兴，通过重复你对我保密的实验，我有一种成了你同事的感觉。艾西，你的实验做得漂亮极了。你在斯德哥尔摩的演讲中也很公正地评价了它。为什么还要我发表文章确认呢?难道知道实验在另外一个实验室里重复完成了还不够吗?莫非实验由我来做使你感到烦恼吗?如果是这样，我发表论文也解决不了你的问题。你有没有一种感觉，是克劳斯导演了这一切?这像是他的幽默感，对吗?他必定意识到我们两人之间发生了什么事情。可能他认为这样他就可以知道究竟是怎么回事了。"

葆拉在客厅门口出现了好几次，每次都小心翼翼地退了出去。两个男人丝毫没有觉察。现在，她招呼他们说："我想你们两人谈话的时间也够长的了。该吃午饭了。你们肯定饿坏了。"

斯塔福一直想找个机会以外交方式结束这场谈话，于是，他立即接着说道："我饿了。"说完就站了起来。

康托却赌气道："我没胃口。"

最后的困境

从你的来信中得知，你错过了今年1月31日的截止日期。我原谅你这一失误（我相信这是一次疏忽），我之所以原谅你，主要是因为在你们获奖之后，今年在癌症研究方面获得诺贝尔奖的机会很小。不过，明年，后年，再往后……

柯里和康托古董有限公司

精美的英格兰家具

3759信箱，芝加哥，伊利诺斯州60626

3月1日

亲爱的库尔特：

杰里-斯塔福最近来看望我们，汇报了他在你的实验室里取得的出色进步。我欣喜地获悉他没有坐在冷板凳上，迷失他那神奇的感觉。当然，这不是我写这封信的真实理由。

上次你来到我这个按照你独特的风格应称为穷乡僻壤的地方时，你表示很惊讶，我居然收藏老式家具。我并不知道你竟然在这类事情上也很注意。这只是说明你我彼此实在太不了解了。

我热衷于收藏已有相当一段时间，葆拉-柯里才真正是这方面的专家。如你在我们信笺的抬头上所见，葆拉和我已经正式公布了我们的兴趣。以你犀利的目光，我深信你一定能够准确无误地解读我们名字排列的顺序。毕竟，我们都深谙资深作者的精到之处。

言归正传：葆拉最近收藏了一件特殊的家具，我突然想到你可能会有兴趣。那是一件19世纪的摇椅，是迈克尔-托内特（MichaelThonet）制作的，椅子完好无损。据传是好莱坞比利-怀尔德（BillyWilder）的藏品，出处不坏!你可能会想把它收罗到你在哈佛的私人办公室里去。我不记得在你同事的办公室里看到过这样一件家具。你必定会赞同：对于心怀期待的人来说，这样一把摇椅是个理想的座位，或者应该说宝座?

葆拉要我问候你，她要我请你放心，这样一件名贵的家具一定会给你个特别好的价钱。

祝好,

艾西

又及:你的简历和资料不知放哪儿了。我相信这些天它们会露出来的。

查威克环路11号

波士顿，马萨诸塞州02146

3月9日

亲爱的艾西:

拜读了你最近的大作之后，才想到我们除了圣诞卡，从来没有交换过私人信件。坦率地说，你的信在我看来，实在太精彩了。你真是深藏不露，有许多密招：密歇根湖边高雅的寓所、迷人的室内音乐、古董、令人印象深刻的高大女友，还有什么我遗漏了的?迈克尔-托内特是何许人也?是表明你在家具方面胜人一筹，还是我忽略了某些更加细微的东西?

我认为该是我们揭开面具的时候了。在芝加哥，我真正想请你做的事情是，提名我为诺贝尔奖候选人--不光是今年，而是不断提名，直到我获奖为止。我们全都清楚，你的情况是很罕见的，就像苏黎士那些幸运的物理学家，他们在发现奇特的超导体以后，仅仅几个月的时间就获得了物理学奖。其他大多数获奖者都是经过不断提名，最后才引起诺贝尔奖委员会的垂青。

坦率地说，对你一派完美主义者的冷冰冰的样子，我实在不敢苟同。确实，你并没有要我提名你，但实际上你期望我的提名，难道不是吗?我问你要你的参考书目和简历，你立即就寄来了。你主动提供了一段相当华丽的炫耀性文章，归纳了你的肿瘤发生理论，这又作何解释?难道你不相信，以我独特的风格会公正地评判你的研究成果吗?