第三章

学期结束后的隔天，一群有志青年开着借来或租来的车，带着御寒衣物、登山用品等，浩浩荡荡地往玉山出发。

能够登上玉山，是登山社团的梦想，而这回又能跟学校各系的菁英们联谊，更是好事再添一桩；众青年个个摩拳擦掌，看中猎物，准备下手……不，是攻顶！

好不容易开了数个小时的车来到嘉义，几个体力不支的同学已经挂在后座了，这之中还包括了晕车的元曼柔。

「你还好吧？」纪凌一路都在问这句话，忧心忡忡的面色显然很为她担心。

「我没事。嗯……」本想撑起一抹笑，可车身一弯，她的头一偏，又晕了，晕车的感觉真难受。

「快到了，你再忍一下。」开车的是夏阳，他边开车边注意后座的动静。

纪凌又拿出万金油在她额际和颈间涂抹，他这个动作从上山路后就不曾停过，动作、态度自然得像两人就是一对情侣般，谁也没想要去抢下纪凌手边的工作。

「这句话你们已经说了N遍了，到底还有多久？」元曼柔虚弱地问着。

「快了，再十分钟。」夏阳随口应道，为了安慰元曼柔的晕虫，他只能这么讲，不过他觉得后座的「温馨」演出相当精彩，想不到纪凌也有如此温柔的一面。

「就剩没几公里了。」坐在副驾驶座的同学也帮腔。

「你们这些诈骗集团成员，一个小时前你们也是这么说的。」元曼柔头晕得失去耐性，已有点口不择言。

「你太夸张了啦！」车内的成员都笑成一团，这样就叫做诈骗集团？这罪会不会安的太重呀！

纪凌也为她的批评给逗笑了，眉宇间的担忧暂散。

「怎么，我很夸张吗？」她看向纪凌，他的双眸炯亮，宛如镶钻的黑宝石，流转笑意盈光，她屏住气息，一时忘了疼痛。

「不会，刚才我也受骗上当。」纪凌附和她。

「哇，你们根本就是妇唱夫随了嘛！我们这群人怎么敌得过你们夫妻一条心呢？这样吧！我们就在这里放你们下车，别去跟我们凑热闹了。」

纪凌此言一出，众人开始起哄。

元曼柔脸一红，想反驳他们，但是头晕得实在厉害，她只好用眼神示意纪凌纠正他们。但是纪凌并没有依她的意思反驳，害她心里有丝甜蜜又忍不住地想知道他的心思。

「你们看，两人默认了耶！在这里停车好了。」

「你们别闹了，跟好车队，落单了可不好。」纪凌正色道。经他这么一说，夏阳这才发现他们这辆车真的落后太多了，赶紧催油门跟了上去，也才结束他们的疯言疯语。

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到了玉山前锋登山口后，众人才知道，一共有两个女人晕车晕得太过厉害，已经打消登山的念头，当然这之中也包括了元曼柔。

但这一行人就是为此而来，不可能为了她们而留下来。

「我来照顾她们吧！」纪凌自告奋勇地说道。

「啊？你不去吗？」

「哎哟，他的『女人』在山下，他上去干嘛？」说话的是同车的副驾驶。

「说的也是。」众人又是一阵起哄，教纪凌和元曼柔辩驳无力，干脆任他们去说。

「你们在说什么呀！」马书芹背好上山的装备踅回来问，她刚才坐另外一台车，所以不知道她的室友在这场联谊还没有结束之前，就已经因内盘交易被「订」走了。

「没什么啦！就这样决定了，留纪学长下来，其他的人跟我到这里……」带队的边说边拍手，示意大家集合。

「曼柔你真的不上去？」马书芹关心地问道。

「不了，我在山脚休息好了。」她很有自知之明的，只是她见纪凌要留下来，心里对他感到抱歉，要不是她，他一定可以很痛快地玩的。

「是呀！学妹看起来就是上不去的那种弱女子，等会儿『卡』在山上，还要出动直升机去救很麻烦呢！」纪凌打趣地笑道，惹来元曼柔的白眼。

「学长说得也对，那我们就先走了。学长，那这两个病号就交给你啰！」

「没问题。」

马书芹随即追上队伍，留下一男两女在平地休息。

他先让她们在阴凉的地方休息，自己则一刻也没有闲着，忙着在附近寻找树枝和搭帐蓬。幸好新式的帐蓬很简便，不一会儿工夫他都弄好了，等他们一行人下山之后，就可以直接升火煮饭了。

这时元曼柔也休息够了，遂走过来看有什么要帮忙的。「学长……」

「你怎么不再休息一下，还是想要喝水？我去弄……」

「不是啦！我已经好多了。我是想有没有要帮忙的？」元曼柔赶紧道。

那位女同学的精神比她还差，还瘫坐在树荫下等待恢复体力，而她又不认识她，没话题好聊，只能来跟纪凌说话。

「都差不多了，剩下来的就是等他们回来啰！」

「哦，对了，学长的动作看起来很熟练，时常外出旅行吗？」她忍不住地问道。

「还好。我白天要做研究，有时趁着空档去餐厅打工，没什么时间休闲。」这次会答应出来玩，是因为她。

倘若不是如此，他根本是拒绝参加活动的，这可是需要请两天假的。

「学长还在餐厅打工呀？」元曼柔一愣，有些讶异地看着他那双专门用来做研究的手，手指修长、掌心厚实，握起来应该是暖暖的……这样的一双手，不像是做粗活的手。不过，有可能他在餐厅是做管理干部的。

「嗯，洗盘子、端盘子，还有清洁之类的。」

「真的？」她蹙起眉，老实地说道：「可是看起来不像耶！」

「是吗？那在你眼里看来，我应该像什么？」他想知道在她心中，他是什么样子的人。

「嗯……反正不是做粗活的。像个经理……不，像个总经理……」

纪凌忍不住地摇头，她想得太美了。人生没有这样的完美，他不是含着金汤匙出身的富家子弟，只是靠着奖学金、打工过生活的穷学生。

想到这里，他才思量起两人之间的差别。

她是个无须担心学费而且家庭和乐的幸福女生吧？她如何能够体会从小事事就须靠自己，没有说「好累」、「好痛苦」的权利？她如何体会他所做的每一件事情，是以「钱」为出发点、以「现实」为考量？就算是现在在念书、打工，都是为了证明给某人看，不是真正为自己……

「怎么样，你说好不好？」元曼柔见他久久没有反应，遂推了他的肩头一下，拉回了他的心思。

「你刚说什么？」

「我说我跟我爸商量，要他在公司替你安排一个职位怎么样？我爸他在一间贸易公司当人事部经理，帮你找一个轻松的工作绝对不是问题……」

闻言，纪凌脸色丕变，像是被提醒了自己与她之间的差别，心中瞬间升起一股怒气，这不就是他一直不交女朋友的原因吗？

向来有自知之明的他，怎会在这个时候忘了应有的分寸？

根本该将她排拒在外的，远远地！

思及此，他直截了当地截断她：「不需要。」

「啊？」被他的凶恶态度吓了一跳，她有一瞬回不了神。

「我不需要人可怜，你也不需要可怜我。」他像浑身长刺般。

「我、我没有可怜你呀！」她只是觉得他的气质不适合那种场所，他的才能不该浪费在端盘子上。「我只是希望你能够发挥所长，端盘子……」

「端盘子很低下吗？打扫很见不得人吗？或许对你来说这是可耻的工作，但我不偷不抢、问心无愧。如果你觉得跟这种人做朋友很丢脸的话，你可以离开。」说完，他不理会她，迳自继续完成手边的工作。

「我不是这个意思。」她没有想到自己只是单纯的想要帮他，却被误解成看不起他。情急之下，她按住他的手，说道：「我只是想要帮你。」

「我说过不需要。你也不需要委屈自己跟我做朋友。」

甩开她的手，他不知自己会这么地介意，从没有一刻像此时这样，他为自己的家世背景和工作感到羞愤。而她的解释就像是急欲讨好般，更加刺激他仅存的自尊。

「学长……」

「你去休息吧！我自己来就行了。」

他摆明了不想再多说的态度，让元曼柔不自禁地叹了口气，她不喜欢也不认识这样的他，这几次的相处下来不都是好好的吗？为什么提到……她的心思装满了困惑和不解，如果这是他的禁忌，那么，她以后不提就是了。

晚点，等他心情好一点，说不定就愿意听她解释了。

想着，她才缓地走回休息处，在不远处看着他忙碌的身影。

孰料，不知是刻意还是巧合，她一直找不到机会跟他说上话，也让这误会像未经冷藏的鲜奶，持续发酵。

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几个小时后，一行登山的同学都下山了，开始准备晚餐还有营火晚会。

因为心情亢奋的关系，所以晚餐持续到快要凌晨都不见停止的迹象。但对心底有事的元曼柔来说，这短短的几个小时，有如一场漫长的折磨。

「……现在我们来玩数字游戏，规则就是……」

「曼柔你在发什么呆呀？」马书芹跟旁边的人换了位置，挪到元曼柔的隔壁坐下。

「啊？没有呀！」元曼柔赶紧收回出游的心神，「怎么了？」

「什么怎么了？你整个晚上心不在焉的，当鬼都当好几次了，再这样下去，要输到脱裤子啦！」

另一侧的夏阳听见了，轻笑出声：「对呀！你是故意输的喔？」

「才没有。」她摇头，「我只是没有认真，不然你们哪会这么容易抓我包呀！」

「少来了，明明就心不在马。」夏阳附和着马书芹。

「是『焉』啦！」马书芹纠正他，瞪了他一眼。

「你们聊好了，我换到那边去坐。」

「不行。」马书芹立刻拉住她道，话都还没有问完哩！

「也好啦！去坐纪凌旁边。」夏阳说完，还暧昧地碰碰她的肩。

元曼柔红了脸，拍开他的手，喊道：「学长你不要乱说话啦！」

「真是的，公婆本来就要坐在一起呀！喂，你们各位先别玩啦，调整一下位置……」夏阳这样大声嚷嚷之后，大家都停住动作，起哄起来。

「喂，你们……」真丢脸，怎么大家的焦点都移到她和纪凌身上啦！她怯生生地看向纪凌。

就见他一脸漠然，不像她有一丝赧然，而他接下来的话，更是冷淡——

「你们不要开玩笑，我跟元曼柔只是学长学妹的关系。」

「有这层关系加温更快嘛！」

「如果变成校对，就更好了。」

他们像是没听懂纪凌的意思，继续胡猜瞎说。

然，纪凌却把话说死了。「我跟元曼柔是不可能的。」

气氛顿时凝窒了，元曼柔更是尴尬不已。在来程的路上他并没有阻止大家开这个玩笑呀！为何现在他要……是为了下午的事吗？那……

她不知道自己竟会如此难过，大家不过是开个玩笑、他也不过是澄清而已，为什么有股酸涩会从心底不断地冒出来？

「请大家不要再拿我跟她开玩笑。」纪凌说完便离开了，无视自己的话造成了什么影响，更没去注意到元曼柔顿时僵住的神情。

不知过了多久，才有人赶忙道：「很晚了，我们今天就到此结束吧！」

「好，快点收拾。」

仿佛是要模糊掉刚才的事一般，众人纷纷作鸟兽散，各忙各的去，只有马书芹按住她的肩头，佯装无事地说道：「曼柔，你不是还头晕吗？你先去休息。」

「嗯。」她点头。

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另一头——

「纪凌，你这样会不会太过分了？这样很让学妹难堪你知道吗？」夏阳追上他，急道。

「你担心她大可以去安慰她。」他也不知道自己是怎么回事，只知道自己看见她和夏阳说说笑笑，酸意不断地由胃腹间窜出，伤人且直接的话就这么地吐了出来。

「你在说什么？害她这么尴尬的是你耶！该是你去安慰她才对。」

「没这个必要。」他深知现在去绝对会让自己改变主意，为了避开这种的可能，他宁愿到此为止。

「你！」夏阳瞪大眼睛，真会被纪凌气得中伤，就算不要谈恋爱好了，也没必要让人家那么难堪呀！

「没别的事，我要睡了。」纪凌躺了下来，背对着夏阳。

「喂，纪凌。你不能睡，至少要去跟学妹道个歉……」

「道什么歉，是你们自己在瞎起哄，弄成这样的局面与我无关。」

「呃……」他词穷，确实是他们在闹。

「夏阳，你是知道我的。」纪凌翻过身，看了夏阳一眼。

然而夏阳却误会了他的意思，以为他指的是不交女朋友的事。「就算你不打算交女朋友，但做朋友有什么关系？」

「做朋友？她那种什么都不懂的大小姐，我能跟她做上朋友？她是把我当小丑在看吧！」他很清楚自己的身分，除了跟与自己环境相当的人做朋友之外，没有人会纡尊降贵跟他交好，他不要去自取其辱。

至少这样做，他基本的自尊还在。

「学妹才不会这样。」

纪凌不吭声。

「是她亲口这样告诉你？还是你在自以为是？如果是这样，那你就太蠢了。」夏阳这才弄清楚，原来纪凌在意的是自己的家境。

「不关你的事。」说他自卑也好、自作自受也好，总之他就是不要让人拿他的家境做文章。

「想追求就去追求，学妹要是真心待你，不会在意这些的。」夏阳感觉得出来纪凌对元曼柔有点在意，否则，他不可能这么在乎自己的家世。

纪凌还是不说话，见此，夏阳一股怒气突然升起。「随便你了，不把握眼前、不去尝试就放弃，你最好不会后悔。」说完，他气呼呼地离开。

他最好不会后悔……

纪凌清楚此时此刻的自己不会后悔，毕竟，他又还没有陷下去，也没有喜欢上学妹，谈后悔二字不是太沉重吗？

在他的世界里，求取功名、登上颠峰，才是最重要的，其他的都不重要，他不想把事情弄得太复杂。

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结束了两天一夜的玉山行之后，纪凌申请的纽约学校来了通知，他便决定赶在七月底到达纽约，先加强语文并适应环境。

因为是暑假，同学们都休假回家去了，在临别之际，只有夏阳和母亲到机场送行。

「妈，你好好保重身体。」

「我知道，你好好读书，别教我失望。」纪母说道。

「嗯……夏阳，我妈她……麻烦你替我照顾。」自从那天玩回来之后，他们很久没有好好说上话，没想到再这么亲近说话，却是在这样的场合。

「没问题，你放心去念书吧！」夏阳点头答应。

「那……」此时，机场已经传来广播声，纪凌只有抑下感谢的话，改口道：「我走了。」

「再见。」

「记得到了打个电话回来。」

纪凌点了点头，背过身，往出境处走去，他告诉自己，即将更接近达成愿望之路了。

唯有这样，才能淡去这离别的惆怅。