第四章

第四章

“哇!你、你会飞!”在袁不凡背上的刘老丈,被袁不凡腾云驾雾的轻功惊得目瞪口呆。

袁不凡顺着刘老丈指引的方向一路向前,足不点地。“老丈,碧儿的爹是在山上对吧?”

“对、对!”

袁不凡提气上山,如履平地。

“你这是什么戏法啊?”刘老丈似乎对袁不凡的轻功很有兴趣。

“这只是雕虫小技,老丈,现在要住哪走?”

“往竹林那里。”

袁不凡一提真气,瞬间就到了竹林,不过在竹林外绕了半天,却没看到刘碧儿的父亲,不禁起了疑心,“刘老丈,您确定是在这里吗?”

“是啊!奇怪,人呢?”

“老丈,麻烦您下来,我们一起找一找。”

“我不要,万一还有其他毒蛇怎么办?你本事这么大,一定找得到。”

袁不凡才感觉不对劲,搂着他颈子的双臂就倏地夹紧,臂力之强,与刘老丈原本赢弱的身子很不相称。

危急中,袁不凡的身子立刻内缩一寸,在这间不容发的时刻,他使劲将刘老丈向前抛出!

眼见刘老丈本该摔个头破血流、支离破碎,没想到他的身子却在空中一个转折,落了下来。

袁不凡心知受骗,不再停留,立刻提气奔回小屋;但刘老丈却不让他走,向他射出一把毒棘藜,阻住他的去路。“袁不凡,你就一点都不好奇老夫是什么人吗?”

“不过就是洞庭水蛇一条!另一条呢?”袁不凡表面镇定,心里却急得不得了,“洞庭双龙”向来两人一起做案,手段凶残、杀人越货、无所不为。

现在男的在他这里,如果刘碧儿就是另一条蛇……

“算你有眼光。”“刘老丈”笑道:“老夫正是黑龙楚傲,你何必急着走?”边说话边向袁不凡掷出毒棘藜,对于袁不凡身手轻巧也暗暗吃惊。“你小子不知交了什么好运,今天有幸遇上老夫,看在你近年名头不小的分上,老夫就跟你玩玩。”

袁不凡不想跟他多话,多拖一刻,宁馨就多一分危险。

楚傲当然也明白他的想法,毒棘藜如满天黑雨般一次又一次向袁不凡身上招呼,硬是阻住他的去路。

袁不凡怒气勃发,暗想如果他的箭筒在身边,这洞庭水蛇早就成了一锅蛇羹了!思及此,藉着腾挪移动之时从衣服内袋暗暗取出一双银线编的手套戴上——

“哦!”袁不凡假装中了暗器,踉跄一下,却悄悄接住两颗毒棘藜。

其实只要有一颗就够了。

在楚傲以为打中袁不凡而狂喜的那一瞬间,一颗毒棘藜已钉在他的眉心,到死他都还不明白这是怎么一回事。

***

“你,你别再融化了!”看着刘碧儿慢慢下垂的眉、眼、嘴角和双颊,宁馨真怕她的脸马上就要化做一摊蜡。

“现在我还是公子的红粉知己吗?”刘碧儿阴恻恻的笑问,一步步向宁馨逼近,宁馨一步步倒退。

“我、我配不上你!”宁馨后悔不已,这一路她真不该口无遮拦。

“你嫌我老是吗?”

“不是,绝对不是!”宁馨力持镇定,还好刘碧儿的脸没再继续融化。

其实刘碧儿的脸还是原来那张,只是五官全都下垂,看来跟刚才有着很大的差别。

这是什么奇妙的功夫啊?!竟能把满布皱纹的老脸变得像十七、八岁一样,如果能保得性命,倒要跟她好好讨教一番,宁馨不禁这么想。

“碧儿姑娘,哦!不,该怎么称呼呢?”宁馨边说边退,已经退到门口,并暗自后悔刚才把门锁得太好,这下真成了瓮中之鳖。“我想我们不如就在这里结拜为姐妹,你说好不好?”

“你不是宁公子吗?怎么跟我结为姐妹呢?”刘碧儿语带嘲讽,看样子早就知道宁馨的身分。

“我一直是女儿身,扮成这样只是为了行走江湖方便。”

“所以你一直在欺骗奴家的感情啰?”这种撒娇的话出自一名老妇人嘴里,真让人觉得说不出的诡异。

“我也是……很喜欢你的,真的……”宁馨结结巴巴道:“但我们缘分不够,不过你也不要遗憾,你可以等我大哥回来,我大哥是个好男儿,你们若多相处些日子,你会发现他比我好得多。”她心知袁不凡若在这里,要修理的怕不只是刘碧儿一个!

“别再废话了!张姑娘。”刘碧儿笑道:“老实告诉你,我并不是什么刘碧儿,而是纵横两湖一带‘洞庭双龙’的‘白龙’屈娇,刚刚引袁不凡出去的就是我那贼汉子。

“袁不凡护送秦观海的女儿去西域如春堡,这么大的消息江湖上早就传开了,若不是早知道你们两人的身分,我们夫妇又何必费这么大的劲来布这个局?”

“所以你的仇人是秦观海啰?”

屈娇愣了一下,她大概也没想到张小姐会直呼她爹的名讳。“秦堡主在西域的势力不小,我们夫妇犯不着跟他结下梁子,不过他女儿打我们门前经过,不向他收点保护费实在说不过去。”

“你要多少可以直接跟我说,我去帮你向他讨。”原来是为了钱,宁馨松了一口气。

“你当我是三岁小儿吗?”屈娇怒喝。“废话少说,你是要自己跟我走,还是要老婆子动手?”

“我们可不可以等袁大哥回来商量商量再说……”

屈娇觉得再跟她废话下去,自己就是白痴了,立时一掌劈下。

“我是不得已的……”

在倒下之前,屈娇似乎听到宁馨说了这么一句奇怪的话语。

***

袁不凡一口气奔回小屋,果不其然,小屋的门是大开的!

这一路上他心念电转,只希望洞庭双龙是为了求财,而不是与秦观海有宿怨——若是求财,宁馨还有一线生机,他还有机会救她出来;若是有仇,那宁馨……

他不敢再想下去!

袁不凡窜进屋里,一眼就看到宁馨倒在地上,这一刻他忘了警戒,一进门就掠到她身边扶起她,用颤抖的手探她的脉搏。

此时他觉得自己的心跳几乎就要停了——

宁馨还活着!还活着!袁不凡开心的抱紧她。

他把她抱得很紧,紧到他连从自己胸腔中传出的心跳声听来都像是擂鼓一样,这样算不算是监守自盗?

但他管不了那么多,即使只是一单货,失而复得之时也难免会有爱不释手的片刻吧!不过话虽如此说,宁馨才刚动了一下,袁不凡就立刻放开她。

宁馨悠悠醒来。“怎么了?”

“你还好吗?”

“嗯!”宁馨摸摸自己的头,“好痛!”

袁不凡立刻把她抱上床。“你还记得刚刚发生了什么事吗?”

宁馨想了想,忽然害怕起来。“碧儿姑娘……不,她说她是屈娇!她好可怕,脸一直一直融化。”

“融化?”

“嗯,突然之间好像老了五、六十岁。”

“什么融化,”袁不凡忍不住笑了,“那是屈娇的独门武功‘回春术’,能暂时回复容貌。我太大意,竟然被她骗过了!”

“她说刘老丈是她汉子,你们动手了吗?”

“嗯!”他不想说他杀了楚傲,他行走江湖向来以和为贵,双手少染血腥,可是为了宁馨,在那个当下他别无选择。

“你受伤了吗?”宁馨关心的问。

“没有。”宁馨一醒来就关心他,让他觉得好欣慰。

“那你的脸怎么这么红?”

她不问还好,一问他的脸变得更红了。“可能是我刚才急奔,血行加速的关系。”掩饰道。

“你是为了我才跑这么快吗?”

那当然!可是袁不凡却不愿承认,“事关荣誉。”

“小器!”宁馨带笑的斜睨他,“就说是为了我,不行吗?”

“我是为了五箱金条。”他还兀自辩驳。

“好吧!随你。”宁馨不跟他争,笑容却甜得像是要滴出蜜来似的。

袁不凡忽然觉得不太妙,莫非他刚才“监守自盗”时被她发现了?那可大大不妙啊!可是又忍不住想,看她笑得这般甜,是否表示她其实也不讨厌他?

如果是这样,这一路走下去,他们之间会发生什么,只怕很难说……

袁不凡急踩煞车,他很讶异的发现他对他的货竟然起了觊觎之心,他的职业道德竟然低落到前所未有的程度!

他绝不能让它再低下去!“对了!你怎会倒在地上?屈娇呢?”早该问这两句话了,袁不凡暗叫“惭愧”。

“我不知道!”宁馨一脸傻傻的表情,“我只记得她把我打昏,不知道为什么她反而不见了,你进来时,门是开着吗?”

“对。”

“那她应该走了吧!你走之后我才锁过的,真是奇怪了!”

真是匪夷所思!袁不凡心想,屈娇费了那么大劲才把他给支开,却在与宁馨独处时放过她,这完全说不过去。

“她有没有可能是念着旧情,或是怕我太重,想等她丈夫回来再一起把我绑走?”

“什么旧情?”袁不凡没好气道,这位张大小姐是不知道“洞庭双龙”有多么心狠手辣。

至于“太重”什么的更是无稽之谈。练过武功的人举重若轻,哪会把张小姐纤弱的身子放在眼中?

唯一的可能就是有人在宁馨昏倒后进来,打得屈娇落荒而逃,但那人赶跑屈娇却不劫走宁馨,又是什么原因?

是因为他回来得太快,所以那人来不及吗?可他回来时并未看到任何人影啊!

就算那人的武功再高,也不可能先察觉到他——袁不凡对自己的轻功向来很有信心。

而且那人若有能力在这么短的时间内赶跑屈娇,武功必定不差,没必要在知道他赶回来就立刻不见人影。

那人到底是谁?那人到底是心怀善意,还是恶意?袁不凡忽然想起陆填海之死,心头不禁笼上一层阴影……

那个人或许是冲着他来的!只是现在还不到那人现身的时候。

如果真有那么一个人,袁不凡倒想会会他,不过当务之急还是这桩生意。“你能走动吗?”此地不宜久留。

“应该可以吧!”宁馨试着站起来,可是才刚站起就又要晕倒,袁不凡马上扶住她。“袁大哥,你能不能背我?”

“好。”袁不凡立刻背起她——他本来就打算这么做,现在出于宁馨的要求,他做得更是名正言顺。

宁馨淡淡的女儿香气一阵阵传进袁不凡的鼻端,她的如云秀发也不时拂过他的颈项,搞得他有些心神不宁。

这种近距离接触对他来说实在不妙啊!袁不凡心猿意马的走着,一心只想赶快把宁馨放回车上,以解除他的危机,因此他没能注意到在刘家小屋后面的枯井旁,一只刘碧儿的绣花鞋就掉落在那里。

***

洛阳,太白酒楼。

袁不凡拆下了大胡子,宁馨也改回了女装——既然乔装也无法躲过敌人对他们的窥伺,那就顺其自然吧!

“这两天,你有点奇怪喔!”宁馨与袁不凡在酒楼一角据桌而坐,“话说得特别少。”

“是吗?”

“嗯!一副心事重重的样子。”

“哪有什么心事,不过就是在想接下来的路该怎么走。”袁不凡淡淡一笑。

“是吗?”她才不信。

此时,“这、这该不是袁二少吧?”一个掌柜模样的老人,有些迟疑的朝宁麘他们这桌走来。“您……您是袁二少对不对?”冲着袁不凡问道。

“袁二少?”宁馨狐疑的看着袁不凡。

“你认错人了。”袁不凡立刻否认。

“是吗?可是您跟袁二少……长得真的很像。”

“你真的认错人了。”袁不凡继续否认。

可是宁馨从袁不凡脸上那不自然的表情看出——他分明认识这个老人。

“老奴在袁家待了二十多年,不可能会认错的;虽然上次见到您是在十几年前二夫人去世时,但您的样子和以前没什么改变。”老人似乎完全不理会袁不凡的否认,一厢情愿的发表他的观察心得。“您能回来真是太好了,老奴一直担心二夫人死后,您再也不会回来了。”

“老丈,你真的认错人了。”袁不凡起身,一边拿出银子放在桌上,一边牵住宁馨的手。

宁馨却不肯站起来。“老丈,您认识我相公吗?”笑吟吟道。

“相公?”袁不凡和老人同时发出疑问——老人是惊喜,袁不凡则是惊吓。

“是啊!我是袁大哥未过门的妻子,虽然还未过门,我们已是非卿不娶、非君不嫁了,所以……您知道的啦!”宁馨神态妩媚的说。

袁不凡听了都快晕倒了。

“所以……所以您是二少夫人吗?”老人讲这话时,笑得眼睛都眯成了一条线。

“嗯!”宁馨理所当然的点头。

“太好了、太好了!二夫人泉下有知,一定会开心得不得了,那老仆就称您一声‘二少奶奶’了。”

“好哇!”宁馨掩嘴呵呵笑,冲着老掌柜喊了几声“老丈”,而老掌柜则是连说“不敢”,两人就这么兴匆匆的聊起天来,完全把袁不凡晾在一边。

“老丈您说您是我相公的老家仆,为何会在这个酒楼当掌柜呢?”

“唉!还不是大少爷把老仆赶出来了,被赶的还不只老仆呢!好多人都只能回到家乡,还好老仆以前在袁府当过总管,所以勉强在酒楼找了个掌柜的差使,算算都是八年前的事了……”

连总管都被辞退,袁家这次裁员的规模可不小。

“唉!不是老仆要批评大少爷,好好的一个家全都被他败光,害得老爷久病缠身,听人说也只剩这几天了。”

“我公公怎么了?”宁馨反应迅速,称呼完全正确。

“二少奶奶不知道吗?我以为您和二少爷是听到消息赶回来的!”老掌柜有些讶异。

宁馨睇了袁不凡一眼,袁不凡却只转头不出声。

老掌柜似乎明白了什么,对着宁馨小声道:“二少奶奶,您就劝劝二少爷吧!二少爷完全有理由恨老爷,但老爷毕竟是他爹,这最后一面好歹也该见见。”

“你走不走?”袁不凡打断他们。“你不走,我先走了。”

“不走。”宁馨知道袁不凡只是虚声恫吓——他是不敢丢下她的。

“你真的不走?”袁不凡的脸色不太好看。

“二少爷,今日天色已晚,您要不要就在小店住一宿,明天再走?老仆会帮您安排最好的房间。”看二少爷和二少奶奶被他的一席话闹得有点僵,老掌柜连忙打圆场。

“要麻烦您了。”宁馨的话接得很快,随即向老掌柜一使眼色,老掌柜立刻识趣的去安俳房间。

“你在搞什么?”袁不凡冷道。

“这才是我要问你的,为什么你爹都快死了,你还不闻不问?”

“我的私事不在我们这单生意的范围里。”

“还敢说,是你自己先公私不分的。”

“哪有?”袁不凡抗议。

“这两天你一副心事重重的样子,你别说跟你家无关,你这是近乡情怯。”

“哼!你又知道了。”袁不凡一脸要强的表情,看来就像个要叛逆的少年。

没错,事实完全被宁馨给说中——他刻意避开汝阳,直奔东都,就是不想再和“那个家”有任何瓜葛;偏偏那个袁福竟在洛阳的酒楼工作,让他遇个正着,逃无可逃!

可是如果他真的不在乎,又何必逃?又何必生气?

“你私人的感情影响了你的工作,这你知道吗?”宁馨的话声虽柔,其中所包含的大义却令袁不凡招架不住。

“有吗?”袁不凡的气势又被她削弱了。

“当然有,你一向标榜‘以客为尊’,现在客人想休息一下明天再上路,你却不通人情的硬要人家赶路。”

“不赶路也行,换家酒楼住总可以吧?”袁不凡让步。

“我才不要!掌柜的说今天会给我们安排最好的房间,我们干嘛舍近求远?”

“所以你今天是跟我杠上了吗?”袁不凡的表情显示他就要动手。

“你……你们男人都是一个样!”宁馨忽然提高音量,“反正已经是你的人了,就不再疼惜人家。”边说边掩面假哭。

他才不是这种人呢!袁不凡心里这么想着,可是现在的问题好像不是这个吧!

此时四周投来一道道惊讶与不齿的眼光,袁不凡忍不住暗叹,为什么跟宁馨在一起总会遇到这种事?

而马上就有几名自命风流潇洒的富家公子向他们这桌走来。

“姑娘,你怎么了?”

一张张殷勤的脸看得袁不凡心头火起,这些人打从他和宁馨一进酒楼,目光就始终绕着她打转。

“有人欺负你了吗?”边问眼光边不友善的对着袁不凡打量,想当然耳,那个“有人”就是指袁不凡了。

宁馨假装抹眼泪,委屈道:“承蒙各位大哥关心,没有的事。”

“姑娘别怕,洛阳城是有王法的地方。”

“我爷爷就是县丞,你有什么冤屈,尽管跟我说。”

“我大伯在京城做官,天子脚下可不容奸邪小人!”

“我姨丈家财万贯,没有他摆不平的事。”

那些公子哥儿围着宁馨,迫不及待的报出自己的家世,若是不明就里的人,恐怕会误以为这是什么招亲大会哩!

袁不凡冷冷的看着宁馨,他一无功名、二无家世,虽然有几个钱,也全是靠他出生入死挣来的,当然比不上那些家世显赫又会献殷勤的公子哥儿;但他没发现,他竟开始跟那些他向来瞧不起的纨绔子弟较起劲来。

宁馨则是嗓音轻柔的向那些登徒子道:“几位大哥,谢谢你们的关心,小妹好生感激……”分别向每位“大哥”致谢,还把那些“大哥”的爷爷大伯姨丈……全都谢得清清楚楚,听得那些“大哥”人人心头一爽,有着说不出的受用。

“我知道大家都很有本事,也都很有侠义之心,可是今天的事完全是小妹的错,我相公是一点错都没有。”

众人一听“我相公”三字,登时一愣。

宁馨继续说道:“我和相公出来游玩,可不管走到哪里,总会引来旁人注意,我家相公担心我的安危,想尽快离开,我却使起性子,要他让我住在这间酒楼,搞

得相公很担心,是我太不懂事了。”

“长得漂亮又有什么错?”

“大丈夫的度量要大些嘛!”

众人纷纷出言劝说,当然也是为了掩饰自己刚才过于殷勤的丑态。

“相公,我们走吧!”宁馨朝袁不凡伸手,一副受尽委屈的表情,“又给你添麻烦了。”

“不麻烦。”袁不凡握住宁馨的手,“我们今晚就在这里休息。”

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大侠使命必达

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