楔子

龙帮，崛起于西安一个极富传奇色彩的帮派，在三位义结金兰的兄弟手上发扬光大，带领著一群山贼转型成安居乐业的商贾，江湖上人人提起龙帮，莫不竖起大拇指称赞连连。

然而眼红妒恨的不入流帮派也不少，这些强盗四处挑衅、烧杀劫掠，所到之处无不满目疮痍、民不聊生，龙帮当然不会坐视不理，这些年来，多亏三当家汤佑臣带领手下一批忠心的弟兄平定纷争，让年纪稍长的大哥、二哥专心发展帮务，他除攘外还兼之以开拓商机，以致年岁虽轻，然而在帮中所受到的敬重威望却不输前二位当家。

“大哥，你这么急匆匆的命人唤我来是有什么事？是不是青帮和天虎帮那边有动静了？”

汤佑臣意气风发的来到帮中大厅，他背挂青锋剑，黑目炯炯，嘴角挂著抹轻松的笑，好像天底下没有什么事可以难得倒他。

这青帮前些日子捣毁他们在青海的盐场，被他平定之后，竟转而跟天虎帮勾结，这两个帮派不甚正派，怕是在休生养息之后又再起一番波澜。

大当家胡一海取出一信，“兄弟们在商栈拦截到你从燕京城来的家书，送信的家仆十万火急的，听说连赶十来天的路呢！”

说是拦截是因他家里人一直以来并不清楚三弟和龙帮的关系，他们以为他是寻常商人，送信的下人来到他们西安城商栈四处打听，兄弟们费了番工夫才拿到信，打发那名下人先行回燕京。

“喔？”汤佑臣困惑的接信过来，拆开一看。

“到底是什么事，三弟，我认识你这么久以来，还是第一次见你家人这么急著找你。”二当家袁朝海好奇的问道，他手边案上叠著一落帐册，是帮中的金算盘。

汤佑臣家书越读眉头皱得越紧，到后来甚至还爆出声粗口，“该死！”

“怎么了？”袁朝海笑嘻嘻的问：“是不是家里催你回家娶个娘子、生个孩子啊？”

他瞪了二哥一眼，口里嘟嚷著，“狗嘴吐不出象牙来。”袁二哥长他四岁，年龄相近的两人一向爱互开玩笑，无禁无忌。

随手将家书揉成一团往地上丢去，他转头看向胡一海，垮下脸道：“大哥，我爷爷病重卧床，家里要我回去一趟……哼，回去又回去，干么又……”

瞥见两位兄长皆一副兴味盎然的模样看著他，他讪讪然地打住了话。

“我先走了，天虎帮他们有动静再命人到燕京通知我。”

望著三弟的背影，两人互视一眼，极有默契的一同又将视线转向那掉在地上的纸团，胡一海对二弟点点头，袁朝海会意的起身去将他拾起──

“噗，大哥，看来我这金算盘可以改叫铁口直断啦，果然，三弟家里要他回去──选妻呢！”