第一章

第一章

江南初雪,在一片雾深露浓中的秦淮河上,一方小舟悠悠地驶过,小舟垂帘中突然爆出不合时宜的阵阵大笑。

“哈哈哈哈哈,我的天,想不到你书二少也有今天,真是报应。”范含征嘴里一口热酒还没咽下,就笑岔了气,连连咳个不停。

书仲绮沉默不语,两道俊眉紧紧皱拢,玉面底下是极尽克制的满腹怒气。

他的贴身丫鬟灵墨,小心觑着主子隐隐发青的脸色,对范含征皱眉嗔道:“含征少爷,你也太不够意思了吧?我家少爷是念着你俩的交情,才连夜赶下江南找你,结果你居然只顾着取笑他。”

范含征鼓掌大笑。“我这哪是取笑了?这种好事别人求还求不来呢!想我范含征也是江南一号人物,怎么就没有哪家名门淑女扒光衣服,偷偷摸上床向我求欢呢?哈哈哈哈——”

“如果你喜欢,我可以替你安排。”书仲绮闷声道,随即转头对枯坐小舟一隅,始终不发一言的恒剑山吩咐,“剑山,明儿个就去给我好好查查,看哪家姑娘对含征有兴趣的,叫她们来找我。”

“免了、免了,我心领了!”他吓得连连摇手。

他家门槛早就被往来说亲的媒婆踏破好几回了,若再加上书仲绮从中搅和,那还得了?

“不过话说回来,你家两老这回可太过份了,竟然出这种馊主意,洛凤屏这下名节尽失,洛家岂会善罢甘休?”

“不甘休又如何?难道要告上官,跟我对簿公堂?她有没有那个脸在公堂上解释,她一丝不挂躺在男人床上到底意欲何为?”

书、洛两府,原是京城两大书香世家,历代子弟都是朝中翰林。

可惜传到这一代,洛家仅有一女凤屏,眼看后继无人,便生起和书家联亲的念头。

书、洛两家自祖辈以来,一向交好,洛凤屏又是颇有才气的名门淑女,书老翰林自然乐观其成,可惜书仲绮不领情,三番两次推拒这门婚事。

孰料前几日,洛凤屏不知如何混进他房里,脱得全身赤裸等在床上献身,以为这样就能逼他成婚。偏偏书仲绮不解风情,回房撞见她,劈头一顿大骂后,轰走了她。

紧接着,书仲绮料想这事若宣扬开来,不论谁是谁非,书老爷顾念两家交情,必定会押着他到洛家求亲陪罪。他只好连夜带着一婢一奴,也就是灵墨和恒剑山匆匆走避江南,躲开洛凤屏挑起的连场风波。

手一使劲,捏在食指和拇指间的酒杯登时碎了,他低头一愣,随即把手上的碎片往湖面抛去。“若真顺了这蠢妇的心,我宁愿去死。”

范含征皱眉沉吟,“话别说得这么早,我看这回除非你答应迎娶洛凤屏,不然书、洛两家不但颜面尽失,今后必将势如水火,我看伯父不会饶过你的。”

“那倒不尽然。我看,这事不至于会传出去。”灵墨本来偏头不语,这时听见范含征如此说来,突然咬着红艳的唇儿回道。

“哦?莫非你知道什么内情?”

范含征挑眉觑着灵墨,心底忽地冒出一个念头。

说起这灵墨丫头,跟在仲绮身边也有许多年了,只要是仲绮园子里发生的事,没有一件是瞒得过她的,可这回洛凤屏居然能在她眼皮子底下爬上仲绮的床,实在令人匪夷所思。

心思玲珑的灵墨知道他在怀疑自己,于是攒着眉,不依地嗔了他一眼。

“含征少爷,灵墨才不是你想的那种人呢!”

范含征摸摸鼻子,眼珠子转向书仲绮,只见书仲绮脸色转青,怒瞪着她,想必也是想通了这一层。

“事情都到了这地步,你还不说?到底谁才是你的正主子!”

他拍桌怒喝,吓得她双肩一缩,顿时委屈地红了眼眶,嗫嚅的说:“这……灵墨本来也不知情,是这几天跟着少爷下江南,一路思前想后,才把来龙去脉摸索出来的。”

范含征见她仿佛快哭出来了,不禁微感尴尬,柔声道:“什么来龙去脉?你倒是说说。”

“我看这事不一定会张扬出来,也许就连两府的老爷、夫人都不一定知道,因为洛姑娘八成是四小姐私下带进来的。”灵墨霍出去了。

“季绫?”书仲绮不悦地皱起眉头。他娶不娶姓洛的女人,关她什么事?

“少爷也知道,洛姑娘和四小姐一直是要好的手帕交,她这回胆敢溜进爷的房里,说不定还是四小姐出的主意。”

他沉吟半晌。没错,他对洛凤屏也不是全无认识,像她那样心高气傲的大小姐,确实不像会做这种事。而季绫一向任性胡闹,这种馊主意的确很有可能是她想出来、说动洛凤屏去做的。

灵墨又道:“那天晚上,灵墨没在少爷身边伺候,就是给四小姐拉去说话的。平时四小姐没事才不会跟我这么亲热,而那天她找我过去,也只说了些闲话,没有要事交代。现在想来,她这么做无非是在帮洛姑娘能顺利混进少爷的房里。”

“这么说来,这就不是爹娘的主意了?”书仲绮黑着脸问。

要不是怕被那个不要脸的疯女人反咬一口,他也不用这么狼狈的南下,这笔帐,他记下了。

她细声回道:“咱们家老爷、夫人都是十分拘礼的,我看不像会出这种主意。可惜我们走得匆忙,不知少爷撵走洛姑娘的事情有没有闹开?若是没有,也就不必躲躲藏藏的了。”

范含征为好友大叹一声,忍不住怪她道:“真是的,这么大的事,你怎么不早说?”

“我……”灵墨委屈地扁起嘴,“少爷一声令下就要来江南,前因后果都不交代,时间紧迫,我忙着收拾行李,之后这一路颠颠簸簸的,还要顾着少爷,我一时间哪想得到这么多?是,都是我没用,误了少爷的事,行吧?”

“好了,我又不是你主子,何况仲绮也没怪你呀!”范含征见她恼了,只得赶紧按抚她。

“算了,就当南下散散心也没什么不好。”书仲绮也开口安慰,“就让爹娘急一阵子,回头看他们敢不敢再逼婚。”

灵墨噗哧笑了。“少爷真是说笑了,难道老爷逼一次婚,少爷就逃一次家吗?”

“那又如何?”书仲绮不在乎地耸耸肩。他又不缺女人,何必非要成婚?若真娶了洛凤屏,才真是麻烦无穷。

“嘿,仲绮兄,”范含征突然心生一计,咧嘴笑了起来,“听你这么一提,我倒觉得成婚也是个不错的主意。”

“是吗?”他冷笑,“改天我就把这话说给令尊听,包管他乐上三天三夜。”

范含征连连摇手。“我说的不算是真成亲,你我家风不同,我如果真的这么做了,我爹娘非得打断我的腿不可,但若是你……情况可就大大不同了。”谁人不知,书家二少是从小就被宠惯了的,书家两老根本治他不得。

“什么意思?”书仲绮扬眉问。

“我突然想到一个好方法,既可以打消洛小姐嫁你的念头,又可保你随心所欲,逍遥快活,只是不知你有没有这个胆子?”

范含征笑得好不得意,卖关子的不直接说下去。

“到底是什么主意?”书仲绮不耐烦地拉长了脸。

“既然你爹娘要你成亲,你就成给他们看!”他一拍折扇,眉眼都是笑,“不如你就随便在这儿买个乡下姑娘来成亲,回到京里,洛小姐若执意嫁你,也只能做小,我谅她也咽不下这口气。而新娘子嘛,既是买来的,又是没见过世面的小丫头,给碗饭吃也就不算亏待了,哪敢奢求什么?”

“这算什么好主意?含征少爷未免太欺负人了!”灵墨闻言马上板起脸来。穷人也有穷人的自尊,既然娶进门就该好好善待人家,怎么能这样糟蹋人?

范含征说得起劲,不理会她的反对,一个劲地扇风点火,“欸,如果双方事先讲明,又怎么能算欺负?再说,回到书家就能吃好、穿好,又不用做事,哪里委屈了?”

“话不是这么说,当妻子,就该给她妻子的地位,可听你这么说,岂不是买来要她守活寡?”

“咱们若找个有姿色的,未必就真叫她守活寡啦!”他一脸涎笑。

灵墨听出他的话外之意,不禁双颊生红晕,别开脸啐了他一口。

“真下流。”

“夫妻之事,天经地义,怎么下流啦?”他戏谑反问。

“你……”

“够了。”书仲绮挥手阻断两人斗嘴。

其实他并不讨厌女人,严格来说,至少女人在床上的销魂模样还算可取,而成亲这档子事最让他头痛的,不过是觉得很麻烦。

尤其是那些所谓的名门淑女,个个都像他亲娘那样,一脸文弱,满腹心机,肚量又小。

“这主意倒是不错。”他认真暗忖。

从小到大,他早看够娘在爹身上使的小手段,没事装可怜,遇事就哭闹,哭闹不成,就搬出娘家长辈当靠山,再不然就觅死寻活的,非闹个轰轰烈烈举世皆知不可。

结果他爹还不是姨太太一个接着一个娶进来?

女人嘛,就是这么不识时务。

若照范含征所说,找个绝对听话的小娘子,听起来还不赖,既可逼退那些名门淑女的觊觎,又能保有自由之身,何乐而不为?

“少爷你——”听他竟然认同含征少爷的话,灵墨失望的垮下肩头。

书仲绮没好气地哄着她,“好啦,我明白你的意思,我会尽量善待她,好不好?”

“我才不认为少爷知道怎样叫做善待。”灵墨横眉竖目地叹着气。

这帮被惯坏的有钱子弟,根本不把人当人看,今天她总算领教了。

“好了,好了,别跟我争。”他越想越觉得这主意不赖。“剑山,明儿个我们就到山月渔雪阁落脚,你出去走走看看,有适合的姑娘就带回来。什么叫‘适合’,就不必我多说了吧?”

“是,少爷。”恒剑山垂首答应。

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什么叫适合?

若说适合的对象就是家世清白、举目无亲、听话乖巧、贞静寡言又——照范含征说的——有点姿色。

那眼前这位还真是极品了!

书仲绮捧着一碗热茶,吹了吹,轻啜几口,就递给灵墨接了去,接着他起身绕过书案,仔细瞧着眼前小心跪在跟前的妙龄少女。

这女娃说年轻也还好,听剑山说是十六、七岁的年纪,正是待嫁的好时候。

不过看她的身段,未免太过娇小纤细了吧?若不是她单薄的衣衫底下还有两团明显的隆起,真会叫人以为她还是个十二、三岁的孩子。

倒是她的脚……他微微皱眉。那双脚虽不是好人家缠出来的三寸金莲,不过比起一般仆役,像灵墨这样的,还小了许多。

“你的脚是怎么回事?”他问。

少女始终低着头,听见他问话,头垂得更低了。

“禀少爷,奴家小时缠过足,缠到十岁上下,因为爹娘经商失败了,我要帮着做粗活,就没再缠了。”

“哦。”他点头。反正他也没恋足癖,对方又是个权宜新娘,这会儿管不了这么多啦!

“那你爹娘呢?”

“过世了。”

“还有亲人吗?”

“只有一个爷爷。”

“很好。”

书仲绮一拍折扇,这才躬身托起她的下颔,看清她的面容,登时眼睛一亮,食指轻触她的脸庞,惊艳不已。

他记得范含征这色胚曾说:“南京多佳丽,似北实南,兼有北女的润白高,又集南女的细腻神韵于一身;清而不寒,纤而不弱,娇而不腻,莲步捷利,身段轻盈,既柔且刚,娇媚而英飒,婉然天成,恰到好处,妙不可言。”

再看眼前这名少女,除了身段不若北女高,体态玲珑娇小之外,其他气韵、容貌,果然如听闻的一般。

“少爷?”灵墨不解地攒起眉询问。

只见书仲绮笑吟吟地转身拍打恒剑山的肩头,笑道:“好你个剑山呀,去哪里觅来这等绝色?”

恒剑山一如往常垂头不语,书仲绮也不以为意,灵墨则是好奇的瞧着那少女。

刚刚被少爷挡住了视线,她还没看清楚呢!

听少爷这么说,那肯定是个大美人喽?

书仲绮又踱到那少女面前,伸手扶她起来。

“别老低头,看着我。”

少女闻言,只好怯生生的把头仰起,眼睛对上他的,看不到两眼,又不知所措的轻轻别开脸去。

这回灵墨总算真真切切地看清楚了。这女子果然是个绝色,明净如皎的瓜子脸,眉似远山,眸若星辰,真是我见犹怜呢!

书仲绮笑着转回她秀美的脸蛋,又问:“你是哪里人?叫什么名字?”

少女怯怯地吞吞口水,回答,“我姓苏,跟爷爷住在秦淮河畔,人人都叫我大妞。”

“大妞?”他听了皱眉。这么美的女娃,怎能配这样低下的名字?“我看这名字不好,我替你重新取一个吧!从今以后你就叫……就叫……”

仔细瞧着她,不意撇见她肩头残存的余雪,他灵光一闪,便道:“就叫淮雪吧!苏淮雪,今后嫁到我家叫书淮雪,两个名字听起来相似,也都很好听。”

他越想越得意,更解下身上的貂皮斗篷亲热地为她披上。

“你喜不喜欢?”系好斗篷的带子,他便搂着她笑问。

“喜、喜欢。”

她被他亲匿地搂着,俏脸霎时红酡满面,羞怯无比。

“好,你跟灵墨下去吧,她会照顾你的,有什么需要,尽管开口。”

“是,少爷。”

灵墨也躬身答应,领着苏淮雪退出书房。

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山月渔雪阁,是书家在金陵城秦淮河畔的产业。

书家世代为官,有时随着授官不同,迁徙异乡,因此在各地购地筑园,而秦淮河畔坐拥六朝金粉,虎踞龙蟠,玉树香波,书家祖辈流连难忘,当然不能错过。

苏淮雪跟在灵墨身后,左右古木参天,前后怪石林立,处处流水曲桥,放眼剑竹叠翠,衬着周围层层叠叠的楼阁,仿佛人间仙境一般,可她只是默默低着头,一点儿也不敢抬头多看一眼。

“苏姑娘,剑山可曾把前因后果都跟你说清楚了?”灵墨领着她,边走边问。

“是。”

“我家少爷打算娶你为妻,但又不准你像真正的妻子一样和他平起平坐,他要的只是无拘无束的生活,所以成亲以后,他肯定继续风流快活的过日子,这些你都不介意吗?”

“是。”苏淮雪始终低垂秀面,声如蚊蚋,“我只当自己是个奴婢,可以有夫妻之实,不可以主人自居,可以锦衣玉食,不可多言、多问。”

灵墨可怜地瞥她一眼,低哼道:“你要这么说也行。不过,你的处境不比我们这些真正的仆役,以后回到书家,大小主子也许不会认同你,下人背地里看你笑话,还要承受许多流言蜚语,这些你都不怕?”

她只淡淡回答,“总比饿死好。”

有她这句话,灵墨也无话好说了。

自己小时候也过过苦日子,自可想见这少女的生活窘境。少爷能给她的虽然不多,但对她而言说不定已经宛如天堂。

只不过,人性都是贪婪的,等以后她进了书家,吃惯好的,用惯好的,如若怀上身孕,难保不起别的念头。

权宜娘子?

说得好听,她就不信世上真有这么便宜的好事。

苏家大妞如果不起异心,安安份份的,或许可以在书家过得长久些。要是她动了别的念头,只怕马上被少爷撵出门去,从此生活由奢入俭,日子只怕更加难过。

绕过几处回廊水榭,灵墨领着她走进一间娴静雅致的小房舍里。

“你就先住在这里好了。少爷这些天心神不宁,不知在盘算什么,也许对你们这场婚事还不笃定,这几天不定时会找你过去问话,你哪儿也别去,免得在园子里走丢了。”

“是。”苏淮雪垂头答应。

灵墨见她乖乖顺顺的,比自己还像个奴婢,不禁摇摇头,叹了一声,便撇下她回少爷身边去了。

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书仲绮这个人呢,要说他任真率性也好,荒唐无术也行,总之是得天独厚,天之骄子,打从娘胎生下来就过着炮凤烹龙、肥马轻裘的好日子。

只要是他想要的东西、想做的事,无一不是手到擒来,随心所欲,这回自然也不例外。

范含征拍着一身白雪,匆匆走进湖影亭。

亭中临水设了香案红烛,书仲绮穿着大红喜袍,轻摇折扇,正笑吟吟地赏看四周点点白雪,纷纷袅袅落入湖心。

范含征脱去雪衣,笑道:“好啊,我随口说说,你真敢如此行事?”

“为什么不敢?要玩,索性就玩大一点。”

冷风灌进亭子里,他掩扇挡去扑面飞雪,俊颜始终勾着一抹优雅淡笑,胜似明月照人。

范含征咧嘴笑问:“伯父伯母那边,你要如何交代?”

“已经派人送信回去了,就说这回行到江南,遇上一名女子,令我魂销梦萦,索性向她求亲,成婚之后,再择期返家。”他眸子里漾着一抹戏谑的兴味,随即向范含征一揖,“今日就请范兄做个见证。”

“好说好说,等你要回家之时,记得告诉我一声,我身边若无要事,必随你回汴梁去凑凑热闹,看看好戏。”

正说着,就见灵墨搀着一抹红影,远远踏雪而来。

新娘子的倩影沿着曲折回廊或藏或露的,范含征十分好奇,伸长了颈子,却什么也看不清。

“啧,走这么慢,不知新娘长得如何?”

“她怎么说也是我妻子,你当是赏花魁吗?”书仲绮不悦地横他一眼。

范含征自知有失风度,当即还他一揖,陪罪了事。

等灵墨搀扶新娘进亭,看见新娘子头上盖着红盖头,看不见脸蛋,范含征登时有些失望。

书仲绮可不是玩假的,婚礼一切行礼如仪,虽然从简行事,但是必要的项目一样也没少。两人拜完天地,灵墨又搀着新娘往新房去了,恒剑山便撤走香烛,换上酒肉。

亭中气氛霎时一换,仿佛平日那样,书仲绮和范含征临湖对坐,吃喝品酒,悠闲的消磨时光。

范含征这天似乎怀抱心事,几杯水酒下肚,突然瞅着好友道:“仲绮兄,你将终身大事如此乱搞,难道不怕日后遇上倾心相爱的女子,无法给人家一个名份?”

书仲绮闻言睨他一眼,不禁低笑起来。“如此多愁善感,真不像范色鬼的作风。”

“世事难料嘛!”

他干笑两声,脑中突然闪过一张灿烂笑脸,干笑登时转成苦笑。“夜路走多了,总会碰到鬼。”

“那就等碰到鬼再说吧!”

书仲绮擎着酒杯,姿态狂放慵懒,下颔斜仰着,一副不可一世的姿态。

“女人床上玩得开,床下处得来,也就够了。倾什么心,相什么爱,还不都是过眼云烟。所谓欢情易逝,容颜易老,自古如此。再说,就算遇上喜欢的女子,想办法弄到身边来就是了,眼前的权宜娘子,岂能是我的阻碍?”

范含征听他如此说来,不禁侧头冷笑。

这个天之骄子,从小养尊处优,没在女人手上栽过跟头,才说得出这番话来。

如果有一天,那个治他的“鬼”出现了,他非闹到他生不如死、死不如生,直到他尽吐胸中恶气,才肯罢休。

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你惨了,又叫我少爷

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