第八章
邦彦震惊的接过圣旨，刚毅的面容中，带有一丝不愿信服的神态。
他负伤而起，狼狈地杵在大厅，整座尚书府笼罩在一片愁云惨雾之中！
不过一夜，邦府全然天地变色，风光不再！
昨日的猎较他误伤太子，虽无危及太子性命之虞，却因为小人的流言蜚语，让圣上勃然大怒，纵使太子求情，也无法力挽狂澜。
堂堂兵部尚书，如今贬为平民，撇下官职，曾经辉煌功绩已是过往云烟，不再荣华加身，更无往日恩泽降临。
福管事立在邦彦身旁，年老的他早已见惯大风大浪，一生中历经许多沧桑，却在晚景之时，遇上这等大事。
“大人……您有何打算？”福管事看着应当是意气风发的主子，如今却时运不济，跌至谷底。
邦彦仍旧如往常般交付。“你回头就发布出去。交代帐房最快在三日之内，将府里立即可用的银两，拿来支付底下的人，要是还有余力，尽可能安顿大家。”
“大人，那您怎么办？”福管事都明白，这住所虽是华美，不过也是座官邸，一旦革去官职，他仅是流落在外。
邦府的老爷、夫人早已不在人世多年，邦氏亲戚没有往来，他形影孤单许久，加上邦彦为人正直，所领的俸禄大多作为支付底下人，或士兵卒们的饭菜金，尚书府的财力虽不致入不敷出，却也毫无家底可留。
邦彦苦笑。“我不过是贬为平民，四肢健全，能做的事还是很多，何惧之有？”只是，他说得云淡风清，却也不免伤感。
“大人为朝廷效忠多年，立下许多汗马功劳，皇上怎能说贬便贬，毫不给人辩驳的机会！”福管事说得激动，邦彦的一片赤胆忠肝，是谁都看得见的。
邦彦比谁都还要清楚，他们已经走入天下太平之日，无须太多战绩辉煌的武将，所有打下的疆土已经安稳稳地划分进天子的掌心里，再多的功劳，也只怕最后功高震主，最后落得意图叛乱的罪名，株连九族、惨遭灭绝。
说不定，这样的际遇对他来说，反而是件好事。
至少他曾一展抱负，献出一己之力。只要这般细想，邦彦就能释怀许多。
“或许，我已不再被需要。”邦彦虽是负伤，却仍旧谈笑风生。“当初既然拿起，今日应当就要放得下。”
他这样劝自己，可也明白无论怎样的大道理，在爱情里面，从来都不适用。
抬头，她看见柳君今在厅外的徘徊的身影，仅是向她招手，要她进来。
“柳姑娘。”福管事客气的问候，很快地退出厅外，留下两人在原地。
“你应知道方才来的是何人。”他知道在自己领过圣旨时，她躲在外头按着唇瓣，就连呼吸都看似小心翼翼。
柳君今沉默，眼中全是歉疚，更有将他逼入绝境的罪恶。
“以后，你无人照看，凡事都要当心些。”今后，他们将要分道扬镳，终要归回自己的正道。
“我最后还是彻头彻尾的成了你的灾星。”前世，是这般；今生，亦是如此！
“你高估了自己，以为自己可以扭转乾坤？”邦彦轻笑，那神态一如往常，好似昨夜的激情，也不过是昙花一现的盛开。
她没有任何反应，仅是静静地望着他，仿佛期待看穿他的心事，那些被他隐藏得极好的情意。
柳君今的目光，他其实也是清楚的，但就因为知道，所以才显得更加用心掩饰。“明日，就走吧！”
“走？我该何去何从？”柳君今反问，她孑然一身，他不是最清楚吗？
“去任何一处，可以容得下你的所在。”
“你知道我没有那样的地方。”
邦彦别过头去，不愿见她无意间流露的无助。“我已自身难保了。”
“那至少让我陪着你。”其他的，她不敢贪，但求在有生之年，还能够伴他在左右。
“陪？”邦彦的笑容里，夹杂伤人的嘲讽。“大难已来，劳燕分飞，你还认为有所谓的天长地久？”
在杜瑾湘面前，他一肩揽下所有责任，为的是勇敢面对自己的感情，因此坦承了。可是，他不再是先前意气风发的模样，到头来不过是落魄潦倒，能给她怎样的安逸？这段他已然动心的爱情，早就无法成真，是他的痴心妄想，以为足以掌握在手中，却也落得如此下场。
“说到底，我也是同样害惨了你。”邦彦说出言不由衷的话。时到今日，他不该拖她一道受苦。“你当真相信，这世上真有所谓再续前缘这样的荒唐话吗？”
他们都被掌心的印记所苦，以为真有缘分这回事儿。但事实证明，他们到头来也是被命运捉弄得心力交瘁，焉有何情缘可言？
“这难道是你拿来当作回绝我的理由？”柳君今苦笑，就算再愚蠢的人，也明白他的推托。“你知道的，无论有没有，我们都无法去证明什么。如果非要亲眼所见，才可以确定所谓的真相，我只晓得在这里遇见了你。”
若说他们无缘，站在彼此眼前，可以触及对方的温暖，这样的距离，难道不算是缘分？
邦彦的唇逸出一声轻叹，莫名的情绪压痛了胸口。他该怎么做，对彼此来说才是最好的？
柳君今伸出手，握住他有印记的掌心，这是她头一回鼓起的勇气。
“让我留在你的身边，日子不会太长太久，我不贪图你的承诺，也不要你给的安逸，我要的只有你掌心里的温暖。”
很快地，她将像只迁徙的候鸟，终要飞离有他身处的境地，独自奔向那不可知的冥地。但在此之前，她盼望能留住他的温柔，在未来一人的旅程中，还保有这一份美丽的记忆。
或许，在他惦念起她时，仍有愉悦的往事可以追忆。让她晓得，在自己离去之后，这人间尘世中，也还有人挂念着，可能相当短暂，却曾经被他想起过。
邦彦将她揽进怀里，抹不掉心中还想拥抱她的渴望。在他一无所有后、在他失意退至谷地后……他想起的，也不过是她笑容中蕴含的情意。
“放肆！”门外，斥喝声响进大厅，杜家老爷来得又暴又怒。
邦彦随即探去，忙将柳君今护在身后。
见他有此一举，杜虢怒气冲冲地踩进门，兜头就掴了邦彦一掌，怒道：“无耻！”
柳君今眼见他无端遭受责打，正要上前，却还是被邦彦一掌拦挡在后。
“我杜虢到底也是看走眼！”见邦彦三番两次护她护得紧，心意毫不隐瞒。“你将湘儿搁在哪儿了？”
“杜伯……”
“不准喊我！你没那种资格！”杜虢冷哼气。“我担忧你，忙着来探看，却见你流连在儿女私情之中！”
邦彦没有反驳杜虢的怒骂，一心承担着，他对于杜家，其实是亏欠的。抬眼，他见到杜瑾湘的身影，就像是木娃娃般地，冷冷地看着他。
“这女人不但来路不明，还害你落得如此下场，直到现在你仍执迷不悟！你简直是鬼迷心窍！”杜虢指着他的鼻头骂，从未这样责难过他。
是啊，若非他鬼迷心窍，又怎会坦然的面对自己的感情？
他一向认为，感情对他来说，可有可无。他待瑾湘好，她会成为自己的妻，彼此相敬如宾，无忧无虑终老一生。激情并无，存的也是相互扶持的心，人都怕孤寂，她非要他不可，而邦彦也认为照顾她毫无不妥。
直到柳君今的出现，印证他梦里那个扰他心神的女人，她的存在几乎剥夺他的理智、他的自制，以及他冷冷淡淡的感情。
曾几何时，他的心，因她而灼热地燃烧起来。
“杜伯说的，小辈无力辩驳，也不愿替自己辩解。我只是……”他看着厅堂之外的杜瑾湘。“不愿瞒着瑾湘，她应当有权知道的……”
“我要你娶湘儿。”杜虢打断他的话。
“杜伯，恕小辈做不到。”
“若你是因为被贬为平民而感到自卑，我杜家有钱有势，不怕你一时失志。”杜虢口气猖狂，也有几分富贵人家的架子。“做了我的贤婿，依然保你风光的日子！”
邦彦摇首。“小辈并不贪求荣华富贵，但求心安。”若真如此，他早就选择杜瑾湘，而非是今日的毁约。“瞒着瑾湘一辈子，心里永远记挂着另个人，这样无法走到白头。”
“邦彦，我当你是一时意乱情迷，并非真要辜负湘儿。”杜虢苦口婆心，早是不将邦彦当作外人。
他的沉默，让杜瑾湘既心痛、也心疼。都怪她！那该死的女人！
“爹，别逼邦彦了……”杜瑾湘话声清淡，没有昨夜的失态。“让我们三个人好好谈一谈，好吗？”
柳君今看着可人又妩媚的杜瑾湘，心底同样升起一股妒火。她什么都不缺，也什么都拥有，就连陪伴在邦彦的身边的日子，也是自小到大！
为何同样是女人，她可以得到这么多？而自己却是如此的贫乏？
扪心自问，她这辈子并无对不起任何一个人，也从未狠心真要伤人，她总是被逼得迫不得已，甚至连退路都不得而走。
那么杜瑾湘呢？就连往后的日子，她都可以陪他一道过。
柳君今咬着唇，恨意夹杂着一丝的妒忌。要是没有她！要是没有她！邦彦无须进退维谷，更不必白白遭受这样的辱骂。
要是没有她！那就太好了——
午后，骄阳隐在云雾之中，淡凉的微风抚过百花齐放的庭园，迎风展曳的草叶欣欣向荣。这本该是一片清幽的午间，却因为三人的面对，彼此暗藏在心里的情怀，给搅得浑沌不清。
亭内，被搭起的薄纱帷幄随风飘摇，纱面上沾染上几片跌落枝丫的花瓣，却因风儿的绝情，被高卷至天边，永远地离开此地的宁静，就好比，她终将也会远去。
柳君今回过神来，桌面搁着一壶凉茶、几碟糕饼小甜食，是她一早就到厨房偕着厨娘一道做。
因为邦彦喜爱凉茶的滋味，所以后来她每日都会为他冲上一壶备凉。
杜瑾湘立在亭口边，邦彦在她身侧。“我说你，终究也是喧宾夺主。”
柳君今起身，没有理会杜瑾湘的刻薄话语。邦彦拍拍她，要她切莫计较。柳君今哪里不明白？只是轻颔首，并且让他们先坐。
而杜瑾湘，竟也霸道地推开她，将她方才坐的位置，任性地占走。
柳君今的表情瞬地一怔，邦彦以为是她的无礼，让柳君今脸色铁青，遂道：“瑾湘，你坐这儿。”
杜瑾湘扬高下巴，娇声地辩道：“这张椅，刻了她的名不成？我就是要坐这儿！”
这女人趾高气昂，性子也喜怒无常，前一刻还和杜虢说要好好谈谈，下一刻却是对她使来这样的脾气。
“既然杜姑娘要坐，君今让开便是。”她淡道，从容地坐下。
邦彦不愿在这样的小事里拉拔着，既然她说要谈，三个人应当要好好讲开。纵然他明白感情的事，怎能用三言两语解决得了？却也想要更加婉转地处理。
杜瑾湘摆出骄纵的姿态。“柳君今，我早应当防着你的诡计。”
三人围成一桌，诡异的氛围如此包裹着，教人动弹不得。
“既然要谈，那就让君今斟杯茶，平心静气地谈。”她对邦彦如此说道，保持一贯地微笑。
见她还是这样冷静自恃，杜瑾湘不禁动怒，伸来一掌狠狠打落她的从容。
“你这低贱的女人！”
“杜瑾湘！”邦彦见状，怒吼出声。“你做什么？”
柳君今掩面，火辣辣的余热烧至面颊，藏在掌心之后的眸眼，是阴狠狠的目光。
“你还好吧？”
收起不该泄漏的情绪，再度面对邦彦时，柳君今已换回原先的温柔。杜瑾湘越横冲直撞，她越是要小心应对。
若是没有她！若是没有她！邦彦就会属于我了！
柳君今坐正身子，仍旧坚持为两人倒茶。
邦彦捉起杜瑾湘的腕子再次警告。“你说要谈，咱们便谈，而今你却动起手来，是否太过野蛮？”
“我有你们偷来暗去的无耻吗？”杜瑾湘甩开他的手，冷冷地奚落着。
邦彦恼怒，仅是瞪着她，端起茶碗喝了一口祛除火气。
“吃些甜嘴的小东西吧。”柳君今将他喜欢的糯团子搁在邦彦的小碟里。
杜瑾湘也同样吃起茶来，既然要耗，她就要和他们争斗到底！
三人就这样各怀鬼胎地吃茶，有人妄想在此得个解套，有人坚决争夺不罢手，而也同样有人，容不下另一个人的身影！
按着咽喉，杜瑾湘脸色突然转青，突地喘不过气。“这茶……有毒……”
柳君今掀掀唇，藏在眼里的笑意，是那般的残忍又绝情。
她大口的喘息，俏丽的脸庞换成诡异的挣扎，杜瑾湘不可置信的看着柳君今。
“柳君今……你！”见她又再次使毒，邦彦灰心了！“瑾湘……大夫！快叫大夫。”他疾声喊道，欲唤来其他仆役。
“有她在的一日，我便得不到你！”柳君今冷道，早已有豁出去的决心。
邦彦打开茶壶嗅了气味，发现壶里的凉茶确实被下了药。“谁要你如此仿的！”
“她已经拥有太多太多，为何连感情，我也要让她称心如意？”柳君今悲伤地喊着，她不要！不要连可以握在掌心的情爱，都教她夺去。
“你为何要一而再、再而三的犯错？”邦彦搀着杜瑾湘气息赢弱的身子，对她心痛至极。
“我只想要做自己的主人！我只想要得到自己要的爱情！”柳君今泪流满面，对于杜瑾湘她不会后悔。
邦彦探查着杜瑾湘的气息，思索着三人同样喝了一壶茶，为何她毒性发作，而他却安然无恙。
直到他见到小碟上，那只剩一半的糯团子，他只尝了一口。
“你疯了！”邦彦抓着被掺着解药的甜食，要塞进杜瑾湘的嘴里，怎奈柳君今伸手拉住他。
“不要……不要在我面前，待她这样的好。”如果杜瑾湘消失，他们就可以拥有这段的爱情！柳君今自私的这样贪求。
“我做不到。”人命一条，他岂会眼睁睁见她消逝？
邦彦不由分说的，将解药放进杜瑾湘，任甜味与解药化在她的嘴里，抢救着快要断绝的性命。
“瑾湘，看着我！你专心地看着我，知道我是谁吗？”邦彦拍着杜瑾湘的面颊，见她涣散的瞳眼终于开始有了焦距。
柳君今无神地看着他为杜瑾湘挂心，心里宛若有千万只的蝼蚁正噬咬着……她从不认为有错，她要的、她贪的，不过是他的感情。
她已经没有太多太多的东西，只有邦彦，是她唯一想要、敢要，并且愿意奋不顾身拥有的爱情。
木然地看着自己的掌心，柳君今苦笑地望着那被注定的印记，到头来她爱疯了他，并且丧失所有的理智，却一心一意还想要爱他。
柳君今颓然起身，没见杜瑾湘是否安好，迳自离去。她漫无目的踩着虚无的步伐，就连两颊滑落的泪水，都浑然无觉。
她似是冥府的幽魂，终飘至不知何处的所在。柳君今黯然神伤，绝望至极，就算现下生命走到尽头，也不会有任何怨言。
突地，在她心绪早已飞逝之前，一阵剧痛揪紧她的心窝，来得又急又猛，让柳君今措手不及，仅能按着心窝，不支倒地的跪下。
她呕了一气，腥腻的气味窜至鼻端，她的眼角也在同时滑出泪水来。
摊手一看，自体内呕出的热血，染满她的掌心、腕子，甚至是浅色的衣饰。
一气哽咽住，柳君今又吐了一口血，好似欲把体内的新血，通通呕出腹腔。
她的泪水之中，夹杂着因毒性发作而满溢出的血水，柳君今自知性命该绝。
趴在石板上，她的掌心能触及那冷冽的温度，好似又记起他方才对她失望与绝望的眼神，也是这般寒冷。
“邦彦……邦彦……”或许，在她躺入暗冷的棺木之时，他有一瞬是为她依依而不舍的。
那挣扎似的低声呼唤，随着夏末的暖风吹至邦彦耳边，他一抬眼，却见她倒在地上，满手都血水。“柳君今！”
她朝他浅浅地笑，仿佛是花儿枯死之前最后的绽放，那样耀眼瑰丽。
这一生，遇上他便足够……她欲开口，剧痛却揪住咽喉。
她唤不出他的名，就犹如他第一眼见到她，也同样喊不出她的名，那样的挣扎，那样的不解。
邦彦奋不顾身的奔至她的身前，见她满身都是呕出的艳血，他不禁哽咽。“解药！你的解药呢！”
柳君今浅浅地笑，原来他的心里，仍旧惦记着她。“邦彦……”喊着她的名，在这一生中，彼此的缘分依然如此短暂。
“解药！快给我解药。”他看着她的嘴角依然不断渗出血水。“你为何要这样对我！”
柳君今从怀中掏出一封信函，她知道这是如今她可以为他做的事。
“这是……我在太尉府时偷来的信函……”她当初就是怕赵勤赶尽杀绝，才为自己拿来的保命符。“只要有它，赵勤的心眼儿就会被揭露了……它可以让你……再次成为英雄……”
“君今，不要再说话了，你解药放哪里？”邦彦眼里有泪，见她浴血其中，怕得胆战心惊。
“我好不了了……在一开始……赵勤便不愿让我活下……”柳君今说得断续，气力像被掏尽。“但无妨……只要遇见你，那就好……”
“我不要你说这种丧气话！我要你平平安安的。”他喊着，像是在与死神抢着她最后一口微弱的气息。“你要留下，为我留下！”
“进府以来……我最想要做的事……就是为你歌唱……”自小，大家都说她的歌声，有穿透人心的力量，有抚平哀伤的奇效，许多人总爱听着她唱歌。
直到后来，她也只剩这副歌喉，换取生存的能力。
“君今……”邦彦手足无措的抱着她渐冷的身子，每当她说一句，那血就如同流水，不断的自她嘴里渗出。“不要这样对我……”
“葛生蒙楚，蔹蔓于野……予美亡此……谁与独处……”
在月色里，那幽幽的声调被夜风伴随着女人的怅然，被吹散在夜幕之中。她曾经，耳闻这样的歌声，因为那哀愁的声音，回绕在她的身侧。
“葛生蒙棘，蔹蔓于域……：予美亡此……谁与独息……”
直到后来，她学会这首歌，教她歌唱的女人，却难耐相思之苦，结束短暂又璀璨的生命。
柳君今尽力的唱着，宛若杜鹃鸟儿的哀鸣，用尽最美丽的生命，日夜悲啼，泪尽继以血，终究魂断在哀伤里。
“角枕粲兮，锦衾烂兮……予美亡此……谁与独旦……”
她努力的唱着，尽力的为自己心爱的人，歌唱着最动人的情歌。手握着始终不离身的凤鸟谷纹玉佩，曾经是她一心期待两颗心成为玉上的凤鸟，成双成对的翱翔在天际，快活地过着想要的生活。
“夏之日，冬之夜，百岁之后，归于其居。冬之夜，夏之日，百岁之后，归于其室……”
她的歌声，幽幽地回荡在这座绿意盎然的庭园中，随着风儿的远行，送至天边见不到边际的境地。或许在那里，是她最后栖息的所在……
当柳君今高举着那块染上热血的玉佩，一心还惦念着，自己能够成为他最后交颈凤鸟时……
那歌声，戛然而止——