第四十九章
「……」
「世传当朝娄相若非俊美无俦，便是丑陋如斯，难道相爷竟肤浅到不敢以真面目示人吗？面具可以遮住脸孔，却遮不住内心。」太保直言不讳地说：「你敢直视内心，诚实地接受自己真实的情感吗？」
「……」娄欢这阵子被问得答不出话来的次数越来越频繁了。
「顺便告诉你一件事。上元过后，各地来使与州牧都要离开帝京，返回各自的领地了。那位天朝太子不久前竟公开向麒麟求亲，猜猜看麒麟答应没有？」
见娄欢愕然，太保很是得意的发现自己是最先来向他通风报信的人。
不待娄欢回应，丢下几颗威力十足的火药弹后，太保立即逃之夭夭；不料才刚走出凌霄殿，迎面便撞上一句身量高挑的红衣男子。
「嗳，太师，你也来找太傅？」
邵太师垂眸看着太保道：「不，我是来找你的。」
娄欢走出学宫，只见到太师与太保相偕离去的身影。
问他猜麒麟答应明光太子的求亲没有？当然没有。麒麟是死心眼的人，一旦认定了，就会坚定不改变。
思及此，娄欢笑了起来。
不，他之所以还戴着面具，已经不是为了额上的伤痕了。
一开始是为了避免被人指指点点，不管是嫌恶或者是同情的目光，在他而言都是困扰。后来，则是为了麒麟。
她越是好奇想看，他就越不想满足她的好奇心。
曾几何时，这已成为他们君臣间的游戏，而他竟然一直是享受着麒麟追寻的目光的。这种心思……跟将麒麟玩弄于股掌间有何不同？
麒麟从来没有辜负他，他们不能再这样下去了。
站在殿阶上，娄欢等候着那熟悉的身影飞奔而来。
「太傅！」麒麟气喘吁吁地跑到他面前，双手紧紧揪住他的襟口，金眸圆睁，一脸惊吓地问：「太保说你身体不适，你哪里不舒服？我去叫御医过来！」是这阵子太过劳累了吗？还是被她逼得太过？
「臣没事。太保胡乱说的，陛下别当真。」
「那……」没了关心他的借口，麒麟眼珠子骨碌碌打转起来，双手松开他的衣襟，沉吟道：「那你可考虑清楚了，入主东宫的事？」说着，耳根飞红，幸好衣服的领围很高，可以稍稍遮掩。麒麟故作镇定地问。
「陛下不怕成为笑柄吗？倘若臣入主东宫，定会有人认为陛下被臣耍弄得团团转，没有自己的主见。」
「或者，是太傅提心被人嘲弄？当朝宰相竟被帝王逼婚，想来也不算高明。」
「娄欢自然爱惜声誉，陛下更应该如此。」
「一堆大道理！」麒麟啧声道：「要你一天不讲这些道理，做得到吗？」
「做得到。」娄欢回应：「只要臣不再是陛下的帝师，臣就不会再如此啰嗦。」
要她免他的官？！麒麟诧异地瞪着娄欢，沉下脸道：「太傅休想。」
「那么，不谈这一椿，改谈别的如何？陛下答应天朝太子的求亲了吗？」
宫中的消息向来会不胫而走。娄欢不在现场，却总能掌握住局势，对此，麒麟已经十分习惯。她眨了眨眼，反问：「太傅希望我答应吗？」
「不希望。」娄欢坦白地说：「天朝太遥远，真夜皇子目前又是太子的身份，不可能长年留在我国；皇朝不可一日没有君王，臣不愿见陛下远嫁。」
对于娄欢的回应，麒麟并没有很生气。倘若以臣子的角度来看，娄欢所言合情合理，她更没有气恼的余地。只是，她难免还是希望他能说得更多情一些啊！否则这样的劝谏跟檀春、烜夏他们所说的，又有什么两样？
「陛下的回答呢？」娄欢问。
眨了眨眼，麒麟扯唇道：「我告诉他，我会考虑。」当着众人的面，即使知道真夜不过是在开玩笑，基于他俩志趣相投的缘故，麒麟还是想留一点面子给他哪。特别是在真夜的小梨子也在现场的状况下，她更要营造出气氛才行，总不能让朋友在随从面前丢脸。
猛然转过身去，不教娄难看见她淘气的表情。「如果太傅坚决不肯屈服于君王淫威的话，那么，太傅所看重的这个国家，我也不要了。届时我以太子妃的身份嫁入天朝，不用再背负着繁重的国事，也许也不失为一个不错的选择呢。」
说着，麒麟自顾自地笑了起来，又补上一句：「太傅也知道烜夏他们一直在我耳边叨念东宫的事，说不定哪天我被叨念并不能烦了，头昏脑胀之际会做出什么事，连我也不敢保证喔。」
「陛下在威胁臣？」娄欢眯起眼问。
「不，这依然是在示爱。」麒麟脸不红、气不喘地说：「太傅不是说找不到好理由来答应我吗？我想太傅如此忧民忧国，为了百姓牺牲小我，成全大局，应该是再正当不过的理由吧！考虑考虑如何？」
娄欢没想到麒麟会这么不屈不挠，而他的心，竟也不像最初时那样无法接受这样的决定。是因为开始习惯了吗？习惯麒麟把「爱」挂在嘴上，每见到他一回，就说一次，使得心中没有男女之情的他，竟也无法不动心？
背对着他的麒麟没有看见娄欢眼中不自觉流露的温柔神情。
「我们来比赛吧，太傅。」麒麟开怀的语调中，带了些许忧伤地说：「来比谁的意志更为坚定。也许我会等到你点头答应，也许你最终会等到我的放弃。身在帝王家有多少不自由，我是明白的，即使无法事事顺心如意，我也会接受。」
才怪！对于心爱的男子，麒麟用尽手段，也非要教他为她牵挂、为她心动。
「麒麟……」娄欢欲言又止。
麒麟转身迈步离去。她不会回头的，她已经陷得太深。
上元节大宴过后，各方来使纷纷离开了帝京。
真夜也即将跟随海童将军与西歧州牧一道出行，准备到歧州搭原船回国。
离别这一天，麒麟带着一群随从为真夜等人送行。
出了城门后，麒麟原该折返了，但真夜舍弃乘车，与麒麟一同乘马前行，两人相谈甚欢，不时有笑声传出。到了三里亭外，麒麟原打算在此与真夜挥别，但一思及两国距离遥远，此番别后，恐怕是难再见面了，心中不禁泛起一阵惆怅。
察觉到麒麟低落的心情，真夜挽起她的手道：「麒麟舍不得我离开吗？」
麒麟点头。「真夜是太子，责任很重吧，以后大概不会有机会再见面了。」
「确实。太子真不是个好差事，想必麒麟并深有体会。」真夜再同意也不过的说。「这段日子承蒙麒麟照顾，过得惬意又舒服，让我几乎有点不想回国了呢。」
「虽然很想叫你再多停留一些时候，可因为你上回在我的臣子面前开了那个玩笑，现在他们都巴不得赶快把你送走呢。」麒麟笑着提起日前那椿求亲的玩笑。
真夜却不怎么同意地瞪起眼道：「那要不是玩笑！我是真的认为，假使要我娶妻的话，麒麟是最好不过的人选了。我们志趣相投，又有话聊，不管我做了什么，麒麟都不会生我的气，所以我才想，如果能和麒麟在一起，日子应该会很快活吧。」