第二章

第二章

夏季的风,吹得树叶沙沙作响,曾经编织过的美梦,彷佛被这突然卷起的强风吹破一个洞。戳破她美梦的,便是她编织美梦的对象,她作梦也想不到,她期盼多时的重逢,竟然是以如此残忍的画面登场。

她站起来呆呆地看着季玄棠,以为他是故意骗她,他绝不可能是她期待已久的那个男孩。

「真恶心。」季玄棠将毛毛虫的尸块丢到地上,一边还满不在乎地问花橙倩哪里可以洗手?

花橙倩的脑中瞬间闪过他们小时候在季府花园玩耍的情景,他将毛毛虫温柔地放回到叶子上,说它以后会变成美丽的蝴蝶,那时他是多么地纯洁善良。

她不愿相信,或者说她不敢相信,眼前这个随手残害生命的男人,竟是昔日那位帮她戴花的小男孩。没错!他的五官很像他,高挑的身材也和他雷同,但他不爱护生命的态度,绝不是那个将毛毛虫当成宝贝一样呵护的善良男孩,绝对不是!

「怎么啦,干嘛白着一张脸?」她既然不肯告诉他哪里可以洗手,他就自个儿找,原来花盆旁边就放着一桶水,方便得很。

花橙倩看季玄棠将手放进水中清洗,告诉自己千万要冷静,或许他是有什么原因,才会这么做。

「你为什么要捏死那条毛毛虫,它并没有惹你,不是吗?」她凝视他的脸庞,十二年过去,他改变了许多,只除了依然清秀俊美,过去那位天真的小男孩在他身上几乎不复见。

「我看它不顺眼,就顺手把它捏碎了,这就是理由。」他从腰带里拿出一条白巾将手擦干,动作轻盈优雅,嘴里却吐出恶毒的话。

她的眼底不由得升起了怒气,怒视季玄棠。不管她愿不愿意承认,昔日的小男孩已经消失,她的梦也该醒了。

花橙倩不知道她的心事全反映在她的眼神,季玄棠倒是注意到了,并觉得有趣。

「妳干嘛这么生气?」无聊。「莫非,那条虫是妳的亲戚?」

这是最明显的侮辱,他故意把她的地位降到和毛毛虫一样低,为的只是看她的反应。

「它不是我的亲戚。」她尽可能冷静。「但它既然出现在我家的内院,我就有责任保护它不受到威胁。」

「这是个有趣的讲法。」这女人还挺大胆的,摆明跟他作对。「也就是说,只要是身处在妳的羽翼之下,妳都会拚死保护,是这个意思吗?」

「这要看人。」她没这么滥情。「有些人我无论如何都不想保护。」

是了,这个女人的确是在跟他作对,只为了一条不起眼的毛毛虫。

「我希望妳不是指我,因为现在我非常需要保护。」根据手下的调查结果,花橙倩个性坚毅果敢又聪慧,老实说,他并不特别喜欢这类型的女人,但总比笨蛋好,况且他在这镇上的期间也需要对手,不然就太无聊了。

「我看不出来你有哪个地方需要保护。」花橙倩反驳。「你的气色很好,身体完全没有问题,比一般人还要健康。」

「妳都还没为我把脉,就看得出我的身体很好,会不会太过自信了?」看得出来她想赶他走,只不过,很抱歉,他还不打算走,要走至少也得等到扳倒她以后再走。

「我不需要把脉,光是观察你的眼、耳、鼻,就可以看出你目前的身体状况。」她确实不打算留他,说她是受到打击也好,她就是不想留下季玄棠。

「不是还有舌头吗?」呵呵,视诊,有一套。「妳应该看看我的舌头,再决定我健不健康,说不定我的身体状况,没有妳想象中来得好哦!」

季玄棠的态度虽说乱不正经,但他倒是提到了一个重点。

「怎么,我说错了吗?」他的眉毛挑得老高,挑战她身为大夫的专业。

他没说错,如果是纯粹视诊,她不能略过检查舌头这项细目,有些毛病光看脸色是看不出来的。

这家伙不简单,一眼就看出陶盆内栽种的是天仙子,又晓得视诊绝不能不检查舌头,可见无论是药草或是医学方面的知识他都很丰富。

不愧是被称做神童的人,他现在无论是思绪或行动各方面,应该已经更加完善成熟,足以称之为天才了吧!想当初她还可惜不能见到他神童的模样,如今却一点儿都不觉得可惜,反而希望他从来没有聪明过。

花橙倩悄悄地深吸一口气,要自个儿别再沈溺在过去的记忆之中,现在她要面对的,是一个聪明无比的男人,不再是当初那个痴痴傻傻的小男孩。

「看来你对如何诊疗病患的步骤一清二楚。」连让她耍赖的机会都不给。

「是啊,非常清楚。」他大方点头承认。「唬啡我没有妳想象中简单,妳会发现我……该怎么说呢?应该说,我满不好骗的。」他看似无谓的笑容之中,带着深沈的威胁。不用他提醒,花橙倩也知道他有多难对付,只是她不懂,为什么他才恢复聪明短短一年的时间,他的性格就有如此剧烈的变化。

「我没有唬弄你的意思。」她辩解。

「没有吗?看起来像啊!」他一点儿都不相信。「不然妳怎么会连舌头都不检查,就断定我一定很健康呢?」

蛇打七寸,季玄棠这算是描住花橙倩的脖子,确实身为大夫她不能罔顾专业,只为了赶他走。

「请你张嘴。」她尽可能跟他保持距离,不跟他靠近。

「好。」她肚子里打什么主意他一清二楚,大步一跨,立刻就缩短彼此的距离。

花橙倩即使被吓着,也没有表现出来。

季玄棠张开嘴,故意把舌头压低,逼花橙倩不得不更往他靠近,不然根本看不见。

很好,再靠近一点儿、再靠近一点儿。季玄棠像猫一样把花橙倩当老鼠逗着玩,表面上看起来合作,实则不然。为了看清楚他舌头的状况,花橙倩的脸果真离他越来越近,近到他只要稍稍往前倾,就能碰到她的脸……这个时候,季玄棠一直压低的舌头突然间伸出来,从她的唇际扫过。

花橙倩直觉地往后跳,瞠大眼睛看着季玄棠,不相信他竟然如此大胆。

季玄棠当着她的面哈哈大笑,这才是他要的反应,看来往后的日子会很有意思。

「你在戏弄我?」她面红耳赤地看着他收起笑容,觉得他可恶至极。

「我是在戏弄妳,有趣吧!」他懒得遮掩企图,反正之后她也会发现,干嘛不大方承认?

花橙倩的脸胀得更红了,过去上门求诊的男性病患,不乏有钱人家的公子哥儿,但大伙儿对她们姊妹都相当尊重,因为他们的健康都掌握在她们手里,没有人敢对她们造次。

「妳现在一定在想,竟然有人敢对妳如此不敬,对不对?」季玄棠不只大胆,洞悉人心的能力更是一流,三两下就看穿她的心事。

「妳一定纳闷,我没对妳阿谀奉承也就罢了,竟然还敢戏弄妳,简直不可饶恕。」

没错,她的心里就是这么想。只是由他的嘴巴说出来特别可怕,这么一个难缠的人若将他留下来,她的麻烦只会越来越大。思及此,花橙倩重新整理思绪,尽可能回稳心情,不受他挑衅。

「我刚刚确认过你的舌头了,你的身体很健康,证实我最初的诊断并没有错。」她冷静回道,季玄棠斜瞄她,多少了解她的企图。

「只看了一眼,就能判断我的身体是否健康,果然是名医。」拍拍手。

「回春堂只收留需要医治的病患,怕是让季公子平白走这一趟。」她不理会他的讽刺,只希望他快快走人,只是事情并没有这么简单。

「妳这是在赶我走?」总算表现出她的意图,这一路绕得可够远,累!

「我只是不想浪费彼此的时间,况且医馆的房间有限,我不能让一个没病的人占用一间厢房。」她们开的是医馆,不是客栈,没病请回。

「真可惜,我以为妳会更大胆一点儿,没想到随便唬两下就玩完了。」十分扫兴哪!

「随便唬两下?」花橙倩很不高兴,他当她是什么,用来解闷的玩具?

「是啊!」他满不在乎的点头,就当她是玩具。「我本来以为这个月会很有意思,看来会很无趣,真教我失望。」

这个男人……「抱歉让你失望,这里是医馆,不是供你玩乐的地方,你若想找乐子的话,请你回京城。」花橙倩忍住脾气不同他计较,只求快快送走瘟神,回复原先的平静。

「京城并不比这里好玩,人心有多险恶,妳这位一直居住在这纯朴小镇的大小姐不可能知道,最好别太早下定论!」她的回答显然惹毛了季玄棠,只见他收起轻佻的表情,瞬间转为严肃,换成另一张她没见过的脸。

「我不明白你的意思。」她不喜欢打哑谜,也没有橙叶绕弯说话的习惯,他若想告诉她什么,最好说清楚。

问题是季玄棠根本无意说明。

「我不打算回京城。」若硬要说,他大概只有这句话可讲,而他料得到她会有什么反应。

「你想赖着不走?」她闻言脸色大变,不敢相信他竟然这么无耻。

赖?好难听的字眼。没想到他这个在京城人人巴结,恨不得能将女儿嫁给他的贵公子,换到这默默无名的小镇竟成了过街老鼠,她只差没拿出扫帚赶人。

这是季玄棠踏进回春堂以来,第一次发自内心想笑,虽然先前他也曾大笑,但跟这次比起来,先前的笑似乎没有这么开心。呵呵,真好玩,花橙倩姑娘这回是真正勾起他的兴趣了。「我走或不走,由我自己决定,不劳妳操心。」他斜睨她。

「倒是妳,想办法留下回春堂的招牌比较要紧。」

他为人已经算是光明正大,出兵前还会先叫阵,她真该好好域谢他才是,不该怒目相向。

「回春堂的招牌?」他到底在说什么?她一句都没听懂。

没听懂?简单。

季玄棠从腰带拿出一封信,晃了晃。

「妳要反悔也可以,不过得让我把回春堂的招牌拆下来。」他不怀好意地笑笑。「就怕令尊地下有知,会气得跳脚,听说妳们三姊妹答应他老人家,一定会好好守护这块四代祖先留下来的金字招牌,就这么被我拆了多可惜。」

他手上拿着的信,正是她的亲笔回函。她于信中答应要收留季玄棠,仔细为他检查身体,并同意他寄宿在回春堂休养一个月,最后她还具名保证。

花橙倩万万没有想到,当时的兴奋会成为今日的阻碍,她如果不履行信中的承诺,她家挂了五代的招牌就会被拆下来。「你为什么会这么清楚回春堂的事?」这该是小镇流转的耳语,不该传到遥远的京城去,可他却知之甚详。「因为在我决定来此地之前,已经派人到镇上把妳们的底都摸清楚了,这就是原因。」他也不怕她知道他采用卑鄙的手段,毕竟知己知彼,才能百战百胜,不是吗?

季玄棠既不掩饰他卑劣的手段,也不吝露出得意的笑容,他把一切都算计好了,她想跟他斗完全没有胜算。

花橙倩后悔极了,如果当初她不执着于幼时的回忆,一口回绝季家的请求,就不会惹来今天的麻烦。

她心中的想法,一定全反映在她的表情上,因为季玄棠又笑了。

他伸手摸她的脸颊,被她灵巧的闪过,季玄棠索性放声大笑。

「哈哈哈!」激怒她太好玩了,他几乎笑到流泪。「可怜的橙倩,妳一定觉得很委屈,居然得跟我相处一个月。」

尽管他是个讨厌鬼,但他敏锐的洞察力着实令花橙倩惊讶,她确实就是这么想。

「就这么说定了,由妳负责医治我,别想推给妳的妹妹。」他丑话先说在前头,就怕她假借名义把他丢给花橙叶,他暂时还不想换别的玩具。「谁跟你说定―」

「以后请多多指教了,大夫。」季玄棠才不管她愿不愿意,反正他就是认定她了,她想逃也逃不掉。

他说完这句话后,便自顾自地挑厢房,完全不必她操心。

花橙倩无法置信地凝视他的背影,试着把他和幼年时的影像重迭在一起,却怎么也重迭不了。

不敢相信,他就这么住进医馆,她却连一点儿办法都没有!稍后,花橙倩独自在回春堂正厅的柜台后整理帐目,她外表看起来像是在记帐,实际上是在记恨方才发生的事。

想她处理事情向来干净利落,极少出错,这回不意栽了个大跟斗,不但接了错误的病人,还做出错误的判断,她当初若是没答应季家收留季玄棠,那该有多好……

「喂,妳算错帐了。」她正想得入神,压根儿没注意到季玄棠已经离开内院,此刻正倚着柜台。花橙倩眨眨眼,不敢相信她竟然连连犯错,赶不走他就罢了,连他何时来到正厅都不知道。

「我什么地方算错?」最可恶的是他还说她算错帐,她对自己记帐一向很有自信。

「妳前两页就算错了,不相信的话,妳再翻回去重算一次。」他不耐烦地用手指敲打桌面,发誓没见过像她这么爱辩的女人。

「怎么可能?我才不信。」她把算盘拨正,将帐簿翻到开始算的那一页,一路算下来,果然是在前两页出错。

「看吧,我没骗妳。」净会怀疑人。

花橙倩依旧怀疑地看着他,纳闷他怎么会连她从哪一页犯错都知晓,莫非他开天眼不成?

「我有过目不忘的本事,只消瞄一眼,就能全部记住。」他满不在乎地耸肩,花橙倩倒是很羡慕他这项本事,能记住所有事一定很方便。

「原来如此。」她忘了,他原本就是天才,现在不过是恢复他没变傻前的样子。

「你在旁边多久了?」不过这也代表他来到正厅有一段时间,他竟然卑鄙到不提醒她。

「有一阵子了。」他回道。「如果妳不是忙着发呆,早该发现我的存在。」换句话说,这是她自个儿的错,怨不得别人。

「医馆的财务状况好像不太好啊!」他瞄了一下算珠的位置,差点没有为它们哭泣。

「正确来说,应该说是捉襟见肘。」医馆至今还能不倒,简直是奇迹。

「不关你的事!」花橙倩闻言脸红,不愿意在他面前示弱。

「依我看,医馆不是不赚钱,就是管理的人太糟糕不擅打理,妳说会是哪一样?」他暗示她压根儿不会管理医馆,花橙倩为之气结。

「有可能是后者。」她僵硬承认。「但我是大夫,不是商人,无法让医馆赚大钱,这也是没办法的事。」

「能力好的大夫,既能够医治病人,又能赚大钱,大夫的身分不是让妳用来掩饰自己能力不足的借口。」季玄棠话说得狠,花橙倩的口气也很硬。

「既然如此,你为何不换别的大夫,还要我这个能力不好的大夫为你医病,这不是太委屈你了吗?」

她的表情几乎和她的口气一样僵硬,季玄棠打趣地看着她,开口道―「哟,生气了?妳还真是沈不住气。」他话都还没说完,急什么急?「我说妳能力不足,是指妳管理医馆的能力,又不是说妳的医术不好,妳也未免太爱发脾气了吧!」

奇怪,手下回报明明说她处事冷静,个性沈稳,怎么听说和实际完全是两回事?看来有必要再重新调查。

另一方面,花橙倩也在反省自己过于失常,好像他随便说上两句话,她便会气到跳脚,太不像她了。

冷静下来,花橙倩,妳见过太多难缠的病人,他不算什么。

「我没有生气。」她尽可能保持平静的口吻,可惜她微微颤抖的肩膀破功,无意中泄漏她的心事。

「随便妳说。」季玄棠笑呵呵,突然发现这个样子也不错,没脾气的木偶多没趣,还是有脾气好些。

「你有什么事情找我?」她相信他绝对不会无端来正厅,必定有什么目的。

「我想请妳陪我到镇上走走,熟悉一下环境。」他是有事找她帮忙,不过不是什么太困难的事,她应该不会拒绝才对。

「你不是都调查好了吗,哪里还需要熟悉?」她讽刺他,季玄棠一点儿都不在意。

「眼见为凭,妳没听说过这句话吗?」她大概气还没消,呵呵。「属下的话也不尽然可信,凡事都要亲身体验,这才是做事的道理。」也是他遵行不悖的原则。

「说得好听,我看你根本是不相信人。」还编出一番大道理,花橙倩哼道。

「人心不可测。」他不否认,他就是多疑。「太容易相信别人,只会使自己像个傻瓜,我可不是傻瓜。」

「当然,你是神童。」她回嘴,季玄棠迅速瞇眼。

「妳还满了解我的嘛!」他嘲弄地看着她,口气不甚友善。「该不会妳也派人去京城对我做了一番身家调查,把我从头到脚查了一遍?」

只见季玄棠原本还带有笑意的脸庞瞬间风云变色,变得有如罗剎一般可怕,花橙倩虽然极力保持镇定,也不免被吓到。

「我才不像你这么卑鄙。」莫要含血喷人。「只是因为你二叔来信中提到了这件事,我才略知一二。」

「胡说八道!」那封信他可是事先检查过,才同意他二叔寄出,休想骗他。

「信里头只提到我因为撞到脑袋变傻了,又因为撞到脑袋变得聪明,可没有提到我以前是神童!」花橙倩忘了,他有过目不忘的本事,只怪她太粗心,一个不小心便说溜嘴,搞得现在难收拾。

既然难收拾,干脆就不收拾了,花橙倩决定用沉默对抗他的追问,看谁比较沈得住气。

季玄棠双手抱胸打量花橙倩,不记得他何时见过她,如果她没派人探他的底,那么,她又如何知道他曾经是神童?这件事颇值得玩味,仔细探究会很有意思。

也罢!反正在杨忠把事情安排好来罗新镇复命前,他会有一段很长的时间处于无聊状态,就陪她玩玩吧!

「我不知道妳是如何得知我以前的事,不过这样也好,可以省去彼此摸索的时间,直接进入熟识阶段。」她一定会很感动,呵呵。

「熟识?」她防备地看着他,总觉得这其中有鬼。

「就是很熟的意思。」他故意来上一段说文解字。「我保证未来的一个月,我会让妳熟到头皮发麻。」

她现在就已经头皮发麻了,不必等到以后。

花橙倩再次怀疑,他是不是遭妖鬼缠身,抑或她以前遇见的小男孩是个幻影,性格未免相差太多。

「你不是想上街吗?」但她已经渐渐学会遗忘那个小男孩,否则她会郁闷而死。「我可以陪你去,但是不能太久,医馆不能没人照顾。」

「妳二妹呢?」他来回春堂都一天了,还没见到她的人影。「该不会又出门采药了吧?」

「你还当真把咱们的底都摸透了,连橙叶经常出门采药都这么清楚。」虽然她已经跟自己说好不要动怒,但面对他真的很难不发脾气,他实在太讨人厌了。

「我有最好的手下。」―杨忠。

「哼!」她气得把头转过去,怕再和他面对面,她会忍不住抓伤他那张俊脸,到时又得到祖先的灵位前忏悔。

「妳若是不甘心,也可以派人去京城探我的底,我不会在意,不过……」说到这儿,他故意看向空荡荡的医馆,今儿个可真安静,连半个病人都没有。「依回春堂目前的财务状况,好像有些困难哦!」

如果说花橙倩曾经想杀过谁,一定是眼前这个无赖,她这一辈子未曾像此刻这么生气过。

「我没那么无聊,」再谈下去,她肯定会气死,还是赶紧办完正事,打发他回房休息才是上策。

「好呀!」惹她生气真有趣,看来罗新镇小则小矣,新鲜事儿倒不少,要比京城有趣多了。呵呵!罗新镇的趣味多,「艾家酒坊」的斜雨酿甘醇芬芳,迷醉天下人。「回春堂」的花家三姊妹,不只医术高明,还各有风情。更有隐身山脚下的女打铁匠,她身上也背了不少秘密。

莫怪乎,风水师没事儿都喜欢到此地转转,果真是一处风水宝地。

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妙手回蠢

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