第五章

刘欣听后一楞。当今皇后赵飞燕原只是大汉三公主府上的歌女，但她舞技出众，犹如灵巧飞燕，连宫中之人也都知晓。

刘欣未语，董贤自答：「当年，皇上正是欣赏赵皇后的绝世歌舞，才将她纳入皇宫。我有幸见过皇后起舞，要是把刚才这些姑娘的舞姿比作枝间燕，那赵皇后则算是云中凤了。」

刘欣一挥手，舞姬们纷纷退下。

他深知董贤变着方子让他下不了台，既已看过世间最美的舞蹈，其他人跳的又岂能超越？这个节目的设计，在他委婉的几句话里，已判定为失败。

「莫非你要让皇后来舞一段，才能解闷？」刘欣知道这并不可能，故意发问，好让董贤也进退两难。

不料董贤却笑得自如。他起身走到案前，选出一册书，翻开递给刘欣：「何必要劳驾皇后，我自有娱乐的方法。」

刘欣低头一望，手里捧的又是《项羽本纪》。他虽爱此书，但自从上次默下全套《本纪》后，再看到这些，难免头疼。

董贤一指书卷说：「今日我只想听殿下朗读其中一个文段。」

刘欣对此书了若指掌，一看文段，便已知道是何故事。

他抬头确认：「《鸿门宴》？」

董贤点头，落坐在他边上，一副洗耳恭听的模样。

兴许是心血来潮，刘欣这次并没回绝，拿起书卷，朗朗念道：「沛公军霸上，未得与项羽相见。沛公左司马曹无伤使人言于项羽曰：『沛公欲王关中……』」

全篇念罢，董贤已沏好了茶，倒了一杯给刘欣：「《鸿门宴》少说也要千字，殿下很聪明，没有一处错字，读成破句。」

刘欣不以为然：「这文章，我本就已背得滚瓜烂熟。多亏老师上次又让我默一遍，现在是想忘也忘不了。」

早已习惯他说话带刺的方式，董贤并不放在心上，轻啜一口清茶水：「太后的寿辰就快到了，你准备得如何？」

鸿门宴后，立刻转入王政君的寿辰，似乎有所指引，欲语还休。

刘欣瞳眸一缩道：「诸事都由莽王叔安排，我没什么特别的需要准备。」

深宫中，看似墙栏坚厚，却处处隔墙有耳。一来一回几句对话，刘欣已大致领悟出意思，他坐直身子，转开话题：「刚才莽王叔托人捎来一封信，说是给你的。」

董贤拿过刘欣取出的信。封口处整整齐齐，并未被人开启过。

只怕你心里，早想透过信封，把这信看全了。

董贤暗忖，王莽心思慎密，若是密件，绝不会这样传到自己手里。既然通过刘欣，必定是不怕他看到的东西。内心如此一琢磨，他便当着刘欣的面，撕开信封。

「这像是一首小曲……」寥寥数字，他扫了一眼便已看完，信手将字条递给刘欣。

刘欣心里也有数，那两人的机密信函怎会经他手来传达？

他无可不可地看了看字条，念道：「垓下楚歌萦耳畔，人匆匆，秦之河山今已改。刘氏有骄子，罢黜百家尊儒术，鼎盛武帝年。花间恨，胭脂剑，一代佳人亦出塞。轮回复古自不变，何时复？须信天下自有贤者出！」

这首词曲作得极为隐晦，表面看似歌赞汉代自建朝以来，国泰民安。到了孝武帝时，国力、学术更是鼎盛一时。但只要细细推敲，词曲后阕却是在骂王太后妒人姿色，不择手段地将王昭君逼去匈奴一事。而最后一句，看似像写历朝规律，却暗示有人迫不及待渴望这一天尽快到来。观其仄律、格调，像是用来吟唱的。刘欣放下字条说：「词中所谓的贤者，看来莽王叔是在指他自己。」

董贤不语。

相较王莽，刘欣还显得稚嫩。恍若哪天，你认为这「贤者」指的是你，届时自然也就明白了。

***

今日的长乐宫，比起平日更显奢华。汉白玉雕筑的龙凤柱上，缠满了镶金附银的红绸。金碧辉煌的正宫外排起一条长龙般的队伍，司仪大声宣报，满朝文武的礼金、礼品源源不断地鱼贯而入。

长乐宫内，奇珍异宝铺天盖地，宫廷乐师敲击着巨大钟磬，笙歌乐音四处起。王政君的寿宴牵动了五湖四海的文武百官，为了这场寿宴，更有甚者半年前就到各地搜罗珍宝。

何等奢华，可想而知。「御阳宫欣殿下、董大人到！」随着司仪一声高喊，刘欣与董贤一进正宫，便不断有人上前寒暄。

这两人均是俊美非凡，立刻引得在场众人纷纷侧目。

刘欣如今已入住历朝太子住的御阳宫，虽没正式册封，但太子之位的去向，似乎日渐明朗。

阿谀奉承的人多了，便会起反感，刘欣恨透了这些虚伪表象，一概冷淡回应。相比之下，董贤在朝中已待了些时日，各路官员都已见识过他的绝丽姿色。

这次相见，不免又赞上几句。

「董大人近日好像又漂亮了些！」

「如今你已是未来太子的老师，今后可不要有了太子撑腰，就忘了我们这些同僚啊！」轻佻言语四起，董贤从容不迫，笑着和人调侃。他像是很爱素色，无论什么场合，都是一身淡雅长袍。

今天算是稍稍花了些心思，腰间配了一圈流苏，色泽虽然清淡，站在人群间却仍然夺目。面对朝众戏语，董贤的应对自如，反让刘欣不自在起来。自从上次将他逼去雨里找玉佩，刘欣一直过意不去。

近几日，他难得扮回学生，认真听课，今天一早还特地请董贤一起来长乐宫，给太后祝寿，可一看到董贤轻浮地与人谈笑，他就气不打一处来。

别人都倾慕董贤的样貌，想必背后都想干些见不得人的勾当。如此一想，刘欣更怒，撇下董贤，一个人站到一边。各地官员从辰时起，开始排队送礼。

现已过了午时，却仍没有结束的迹象。刘欣摇头叹气，这类劳民伤财的大宴每办一次，就让他越发觉得厌恶。

「欣殿下为何叹起气来？对谁不满，回头彻查他不就行了。」刘欣转身，后方走来一个秀颀身影。

定睛一看，原来是王莽，他一身玄色长衫，清瘦的脸庞上带着笑意，却让人不寒而栗。

「莽王叔。」刘欣低首行礼，却被王莽用手扶住。王莽伸手轻拭刘欣头顶的王子冠：「都是要做太子的人了，我可不敢再让你向我行礼。」

刘欣退后一步，恭敬道：「承蒙王叔不弃，刘欣日后要是有所作为，一定不会忘了王叔。」没想到他居然顺水推舟地借用了自己的话。

王莽在心底冷笑，表面却一笑置之：「董大人呢？怎么不见他在你身边？」正逢董贤闻声回头，和王莽眼神一撞，两人纷纷暧昧一笑。

这一幕全然落入刘欣眼里。虽早就知道董贤是王莽派来的眼线，但此情此景，仍让他忍不住恼了几分。

王莽回头问：「你们两个相处得如何？他脾气有些冷傲，要是哪里委屈了你，你一定要来告诉我。」

刘欣素来对王莽没好感，便随口应了几句。

正要另寻一个清静地方，乐师们突然停止了吹奏，偌大的长乐宫一下子静了下来。

接着只听司仪高喊：「皇太后、皇上到！」所有人分居两边，众臣皆跪。

大汉朝最高贵的女人─王政君缓缓步入正宫，亮眼的太后袍垂拖到地，珠帘后冠上亦是鑲珠镶钻。

出乎众人意料，陪在王政君身边，小心搀扶的竟是刘陨。

他与王政君两人小声耳语，神情自若，倒真像一对嫡亲的祖孙。太后过后，便是当今天子入座。耀眼金光，刺目慑人，众臣连忙齐齐跪拜。太后与皇上均入座上席，王政君身边多了个刘陨，而刘骜身边，则并没看到皇后赵飞燕，取而代之的是另一张妩媚的脸庞。

白蓉妃今天自是高兴，她可以大大方方地与太后、皇上同席。一路走来，多少双眼睛向她投来赞美。她已能心安理得地得到这些，因为她的地位已今非昔比——她有了刘氏皇族的嫡亲血脉。

「蓉妃，你坐坐就好，等一下让宫女送你回去休息，别累坏了肚里的孩子。」

得到太后的宽慰，如同得到一个惹人注目的光环，白蓉妃乐在心头，入座后说道：「刚才就走这么一段路，头就有些犯晕。就连一阵风刮过来，都会小心起来呢。」

底下众臣一听，立刻向白蓉妃道贺。这是她的荣耀，是她为刘氏做出的最大贡献。偷偷一瞥边上的刘骜，严肃依旧，蓉妃芳心不免微微一颤。

是因为先怀上龙种的不是赵飞燕？无人不知，刘骜当年冒天下之大不韪，立一名歌女为后，后宫佳丽云集，却无人可以取代赵飞燕在他心目中的位置。

可如今，膝下没一个皇子的尴尬局面，不能不奠定白蓉妃今日的地位。

「皇上……」还没说上几个字，就已被打断，刘骜不看白蓉妃，淡道：「累了就早些离席，让人炖些补品给你。」

听似抚慰，却是敷衍。白蓉妃识趣地不再开口。笙乐重现，盛大恢弘。司仪高声奏报，众臣齐声同祝贺辞。礼毕。所有人退居两侧的几案后，入座。

刘欣与董贤同出御阳宫，自然坐在一起。各殿的正宫一般用来款待宾客。长乐宫的正宫布局有些与众不同，它的内堂中央有个方形水池，上方覆盖着两扇银制匝门，这门做工十分精巧，关上后犹如雕花平地，天衣无缝。

此刻，当当之声不绝于耳，巨大的钟磬在乐师调拨下，发出的声响却清脆、幽雅。舞姬娉娉婷婷地舞入正宫，轻歌慢舞亦能体现皇宫贵族的奢华生活。

忽然间，锣鼓声变得紧凑，正中央水池的银门已被打开，里面的蓄水清澈耀眼。众人刚想定睛去看，水池上方突然升起一阵薄烟，氤氲之中，一抹倩影跃水而出。

犹如水中瞬间绽放的芙蓉，赵飞燕的出场让全座叹为观止。

此时，刘欣才明白，为何董贤会给予皇后的舞姿如此高的评价。

眼前的赵飞燕，如同天仙般腾空而出，她穿的定是特制的舞袍，遇水不渗。挥袖间，袍上池水不偏不倚地落在池边，犹如夏日荷叶上的亮珠。赵飞燕连续多个回旋舞步，风姿绰约，仪态万千。

满座皆被震动，剎那间，掌声如雷。其中又以刘骜尤为震憾。

飞燕飞燕，九重云霄的飞燕。她的一曲歌舞，一片心意可以胜过其他人付出的许许多多。就连白蓉妃怀上皇儿，也没让刘骜如此释怀。

王政君寿辰将至，赵飞燕便早早开始策划节目。她本就擅长歌舞，与乐师配合得极为成功。

白蓉妃靠到王太后肩旁，轻道：「皇后的舞姿实在无人能及，后宫中就属她跳得最好！」

王政君于上席居高临下，轻挑上唇：「歌女出身，当然与众不同，怪不得能将皇帝迷得神魂颠倒。」

这话像是赞美，却带讽刺。

为了赵飞燕的出身，刘骜不知与王政君产生了多少隔阂。听她这么一说，皇帝顿时沉下脸来。台中央的赵飞燕听不到王政君对她的评价。歌女之心哪懂宫闱之争？舞！舞！舞！她只想用舞蹈表达内心的祝福。

「呵，这个皇后身为国母，心性却还单纯。只怕她的这番好意，姑母未必会领。」王莽举起杯盏，啜一口，低声对边上的董贤说：「白蓉妃怀子，你有没有备礼？」心中已大致明白他的下一步棋路。

董贤侧过脸，就事论事：「事先并不知道此事，所以没有准备。」

「是吗？我倒准备了一份大礼给她。」王莽举杯一饮而尽。

刘欣坐在董贤身边，听见他与王莽低语了几句。

他不屑刻意去听那两人对话，便集中精神欣赏台中央的歌舞。席前，赵飞燕的身姿牵动众人目光，而席后也不甘势弱。

刘欣本想安心看歌舞，可眼睛只要稍稍一瞟，便能发现有不少暧昧目光，是向他这方向投来的，全不例外地聚到旁边的董贤身上。

被望之人不以为然，坐在身边的人却浑身不自在。一曲罢，借着众人鼓掌空隙，刘欣侧身叫唤王莽：「莽王叔，我想和你换个位置。既然你俩有事要商，干脆坐在一起。」

眼睛虽是望着王莽，眼角余光却是朝向董贤。

一心二用果然事倍功半，刘欣发现，无论是他们二人中的谁，他都无法看清。还未等到王莽答复，上席已经有人开口。

王政君含笑说道：「皇后这舞跳得确实令人折服。听说你还会『悬衣飞舞』，可惜我这长乐宫不够宽敞，以后若是改建，定要扩大面积，好让皇后尽情施展。」她此话一出，立刻引得席下窃窃私语。

再如何单纯，也听得懂这番话是在挖苦自己。

一片心意被人废弃，赵飞燕眼圈微红，低声道：「谢太后。」

区区歌女，怎配坐上大汉皇后之座？刘骜可以偏袒她，但到了太后这里，王政君可不买这本帐。红颜皆是祸水。赵飞燕如此，董贤亦如此，不将他们一个个收服，日后必定后患无穷！带着鄙夷的目光一转，王政君又望见了董贤：「董大人，听闻你抚的一手好琴，还会填词作赋。今天不如奏唱一曲。」丝毫没有谢绝的余地。

语落时，一架古筝已被人抬到中央。苗头突然指向身边的人，让刘欣有些错愕。相反，董贤仍然不卑不亢，应道：「太后旨意，臣不敢不从。」说罢，他便起身走向古筝。

这架古筝从众人进入长乐宫起，就已搁置，但却没有一个乐师上前拨抚，想必是早早为董贤准备的。这一点，王莽比任何人都清楚的早。

全场目光霎时云集到那颀长的身影上，刘欣并未立刻去看董贤，而是紧盯着王莽不放。

王莽取来案上的酒壶，倒了一杯，仰头饮下。

董贤于台中央，长指一拨，音律传来，动听怡人，他接着幽幽唱道：「垓下楚歌萦耳畔，人匆匆，秦之河山今已改……」

一切尽在掌握之中。

他第二杯入口，已唱到「刘氏有骄子，罢黜百家尊儒术，鼎盛武帝年。」

当杯中酒第三次映显王莽似笑非笑的脸时，刘欣已经紧张起来，他立即抬首望向董贤。「花间恨，胭脂剑，一代佳人亦出塞……」已经唱出口。

「放肆！」

上席之上，突然「啪」的一声响。王政君猛地一拍几案，怒目相视，一张脸已被气得铁青。

佳人出塞？

他竟敢翻启陈年旧事，找她算帐！本想在寿宴上取乐董贤，不料他竟然借机编词顶撞。王政君这一生，最忌讳别人议论的，便是「昭君出塞」一事。

董贤起身，没有多话，他的任务就是给王政君一个难堪。现在目的已达到，善后之事自然另有人办。

对于这个姑母，王莽已把她的性格摸得一清二楚。不出他所料，王政君果然在董贤唱到第三句时，发了怒。

王莽内心大笑：只可惜，没让她听到最后两句歌词——轮回复古自不变，何时复？须信天下自有贤者出！

席下众臣个个噤若寒蝉，全座鸦雀无声，就连刘骜也楞住了。

王政君站起身来，看似望着底下众人，却是对董贤说：「今天是我的寿辰。谁要是让我今天不高兴，我就叫他这辈子也别想再高兴！」

「董大人也没唱什么呀。」刘陨有意偏袒董贤，在边上嘀咕了一句，见王政君猛地瞪他，立刻吓得不敢再说。

王政君转头，扫了董贤一眼，走下席来。对面那双美目中，没泛起丝毫畏惧，泰山崩于前而色不变。这双眼睛霎时迭影起多年前的另一对瞳眸，同样晶莹明媚、同样无所畏惧、同样看破红尘。凭什么？你们凭什么如此傲骨？

王昭君根本无缘见到皇上，她要被送去匈奴了，为何她仍然如此随遇而安？董贤身后一样无依无靠，他以为他是赵飞燕？

刘骜会帮他出头吗？可惜他还没到那分上。那他凭什么？凭什么这样无恐于权势？王政君心乱如麻，走到董贤面前，沉声问：「你歌中唱的『佳人』是指何人？」

「回太后，臣歌中的『佳人』是指匈奴单于呼韩邪之妻，王嫱。」

「王嫱出身如何？」

「她本是先皇元帝时的一名宫女。」

仿佛抓到了一个大大的把柄，王政君冷笑：「既然只是个宫女，又怎配以『佳人』相称？董大人，你是不是太过抬举她了？」

「太后请息怒。」紧张的氛围忽被第三个人打破，所有的眼睛又被一下子吸引到声源处。被目光聚集之人正是刘欣，他站起身来道：「我大汉丰衣足食，风调雨顺。相比之下，匈奴粮草紧缺，气候干燥。先皇当年与匈奴合亲，没挑公主、宗氏女子，就是舍不得她们去吃那份苦。王嫱为大汉顺利和亲，受到匈奴子民爱戴，多年来边疆一带相安无事。她被称之为佳人，应属当之无愧。」

刘欣这一番话，说得人心服口服。

连刘骜也忍不住赞道：「此言有理，母后何必为这事不顺心？」

九五之尊向来一呼百应。刘骜都已开口，底下即刻传来一片赞同声。唯有刘陨在上席冷哼一声。

王政君又转向刘欣。眼前的少年让她忽觉有些陌生，修长线条将他衬得格外俊朗，似鹰般的狡黠双眸中，闪现的是一抹王者之风。

和他直直对视，王政君浑身一震，开口道：「知师莫若徒。欣儿和董大人相处了一段日子，果然变得深明大义了。」

氛围总算稍得缓解，王政君步回上席道：「既然你们都这么觉得，那就算我多心了。董大人，请回座。」

「谢太后。」表面看似并无波澜，内心却是硝烟弥漫。

好个董贤！王政君暗骂自己没有计画周全，倒被他反将一军。

她早该知道董贤不像赵飞燕那样是盏省油的灯。

席上觥筹交错，歌舞依旧，却叫人提心吊胆。

午宴过后，还有晚宴，相隔的那段时间正是朝臣相互巴结的好机会。

长乐宫之大，绝不亚于刘骜所住的未央宫。刘欣本打算一离席，就离董贤远远的，可自那一曲之后，也不知为何，他竟鬼使神差地陪他逛遍了大半个长乐宫。

这一路上，自然有人上前攀谈，以致他二人倒没说上几句话。好不容易看到一处清静的假山，还没走到跟前，王莽却已捷足先登。

刘欣淡淡看了董贤一眼，他一路都是随着董贤的性子走。在这里碰上王莽，不禁让他怀疑这两人是不是先前就预计好的。

「董大人，你这老师做得真是舒坦。欣殿下这么快就会为你出头了，都用不着我插手。」

听了王莽这话，刘欣嗤之以鼻。那词曲分明是王莽所作，董贤和他虽是一路的，但刘欣仍无法坐视这等「借刀杀人」的戏码。

他早已知晓，王莽会在后头为董贤开脱，扮尽好人。

像是看出刘欣心中所想，王莽笑道：「你们有话要谈，那我先失陪了。」全盘棋路虽有一点变化，但刘欣能为董贤说话，仍证明自己步步为营。

这不正是整个局路中最重要的一步棋吗？天下鲜有人知，刘氏江山已如风中残叶摇摇欲坠，刘骜的子嗣，只怕他这一生也不会见到。

最大的隐患并非其他，恰是刘欣。北星侧移，成五彩，星空中共存两颗天子之星。一山如何能容二虎？若不灭去其中一颗，江山何以为固？

「王爷要走？何不一起聊聊？」从头至尾，仿佛那个在众人面前，犯了王政君大忌的人并不是自己。董贤悠闲如旧。

「不用了，我还要去恭贺白蓉妃！」王莽与董贤不着痕迹地互望一眼。刘欣在心中把这举动称之为─策划阴谋。

随口说了句「莽王叔走好」，便对他视而不见。

王莽走后，刘欣才觉得自在些，看了身边的董贤一眼，轻声唤：「老师……」

似乎第一次听见他主动这样称呼，董贤不免惊愕，微笑问：「怎么了？」

「你为何要唱那首词？那分明不是你写的。」因为忠诚？因为无法抗拒？因为他的身心都已被王莽收买？可万一王政君勃怒，不听任何人劝，董贤岂不是要搭上性命？刘欣认定，董贤追随王莽无非是待他篡位后，可荣登建国功臣之座。可一旦现在就丢了性命，还如何坐享后面的富贵？

刘欣不懂，他百思不得其解。