第三章
莲苑、东厢房客居。
“晚风飘，荷叶娇，摇桨划舟过小桥。
莲影亭亭，鱼儿穿梭乐悠游，好个逍遥。
朔哥挽莲儿，和声齐唱采莲谣。
但愿年年莲荷绽放时，朔哥莲儿齐歌唱，相伴莲影乐陶陶。”
一阵温润轻柔的歌声，由远而近，缓缓传入东厢房。
厢房内那名睡成人字形、即将大祸临头的倒霉鬼，仍无知觉。
在徐少文的梦里，他正愉快徜徉于温柔乡中，享受天仙美人的温柔款待。
“来嘛！别羞别羞，呵，给徐爷亲一个！”口水从嘴角滴落……
“哼，活像是猪八戒转世投胎的急色鬼!”着一身大红衣裙，目光凌厉冰冷的孟青姐，不，此时该称她是苏净荷，不齿骂道。
取起一旁园丁浇水用的水瓢，舀起一瓢莲池水，对准目标，藕臂一个使力，“哗啦啦”的水声倾泄而出……
接连两瓢冰冷的池水，不偏不倚命中目标，硬把半醉的徐少文结唤醒过来。
“谁？谁？居然敢泼本国舅水！”徐少文暴吼，惺忪的双眼看了看。咦？这夜色渐深，四下无人哪！
“呔，去他娘的，活见鬼了!”他拍了拍身上的水渍，脱掉已湿的外衣，挽了棉被，准备倒头再睡。此时，窗外阵阵夜风拂入，屋内更添凉意，那阵女子温润的歌声又轻柔地响起，幽缓缥缈，带着几分迷离诡谲……
“徐公子，徐公子，国舅爷，您，可醒醒啊。”苏净荷闲倚窗边，娇声唤着。
“是哪个美人儿在唤本国舅爷啊？唷，你的声音真好听哪！”
“是我呀，几年不见，你都把我给忘了。”嗓音更加娇柔甜腻。
“你是谁呀？我的小美人儿，爷没见过你，才会这么问的。只要是美人儿，我一见就不会忘记。你在哪儿？别净是躲着，快出来给爷看看。”
徐少文光着上身，脚下也没穿鞋，色迷迷地四处张望。
“嗯，讨厌啦！爷，你真忘了我了，奴家姓苏呀……”
“唷唷唷，这嗓音听了就教人忍不住想……嘿嘿，美人儿，快出来吧！”
“爷，你来，来窗边，我在这儿。”
“好好好，我去，我这就去，我的小美人儿呵……”徐少文兴匆匆往窗边走去，脚步移近，便见不远处有一袭娉婷窈窕的红衣身影。
“小美人儿，我瞧见你了！快，快转过来，让爷看看你长什么样。”
“爷，我说，你要先听，我才转身让你看，好吗？”
“行行，你说你说！小美人儿说的我都听。”徐少文点头如捣蒜。
“奴家生性爱莲荷，可惜命运捉弄人，如今是孤独一人，四处飘荡，只能依附莲荷而居。我和爷很有缘，这辈子是离不开爷了……”
“好好，没问题，爷一辈子让你依靠，别担心哪，我的小美人。”
“爷要记得，只要见得到莲荷的地方，就有我的存在，我与莲荷相依相偎，早不离分，因为我的名儿就唤苏、净、荷……”语毕，红衣女子缓缓转身，脸上带着冰冷而迷离的微笑，端端地看着徐少文。“苏……苏……苏……净……荷……你……你……你不是……不是……死了吗?”
“是啊，爷，我是死了，今儿个是感应到爷的气息，专程找你索命来的。”
当年若不是他贪图她的容貌，暗中在京师散播不利于她的谣言，激怒自负高傲的孟朔堂，让孟朔堂在一怒之下当众毁婚，她也不至于落个“弃妇”的丑名。
“我……我……我……”徐少文吓得面如土色，冷汗直冒，一屁股跌坐在地上，心中恐慌不已！他使尽吃奶的力气，拼命将身子往后挪动。
当年苏净荷跑去找孟朔堂理论，回程时被徐少文绑至船上强欲成亲，她抵死不从，最后捅他一刀，穿着大红嫁衣投水自尽，至今仍令他印象深刻。
今日同样是一身红衣，她真是死有未甘，显灵来找他索命了……
“徐少文，四年前你害我冤死，成了无主孤魂，只能与莲荷相依，追着你的气息四处游荡。你记得我的魂魄依附莲荷而生，今生今世我的冤魂会纠缠你，至死方休。我诅咒你将‘清心寡欲’一辈子，永远不能与女子敦伦……”
“不要……不要……”不能与女子敦伦，等于是要了他的命！徐少文冷汗湿透了额角、面颊，他只知拼命摇头说不要。
“由不得你！阎王怜我冤死，特赐我还阳复仇，你已中了地狱之水，今生注定是要当个假男人了，哈哈哈！”
银铃似的笑声响彻夜空，一声声、一串串，像是骇人的符咒，教徐少文发狂乱叫。“我不要！我不要被下咒！苏净荷，我不是故意要害你的……”
苏净荷大红身子隐了去，窗外再度拨来莲池水，池水迎面而来，这一泼像是雷击，打醒了徐少文，他吓得屁滚尿流，整个人连滚带爬，滚出东厢房。
“救……救命啊！鬼、鬼！有鬼！苏净荷！苏净荷！你别来找我……”
两个时辰已过，孟朔堂并未回府，冯定不放心，立即驱马赶至莲苑。
到了莲苑，入内询问才知主子出了状况，冯定即刻提步急奔，往东厢房旁的客居而去。
“爷，再撑着点！属下马上来助您一臂之力!”
莲苑，客居。
宋婉玉依着孟青姐的交代，换一身暴露的衣裳，轻纱缥缈，裹着玲珑有致的身段，举手投足尽是说不出的媚人娇态。
莲步轻移，推门入内便见得在床上痛苦翻滚的孟朔堂。
“孟公子，奴家来了，奴家……来帮您了……”宋婉玉轻唤着，心头娇羞无限。
点燃香灯，香气缭绕，更助长室内旖旎暧昧的情潮……
“解……药！解……药……，快……给我……解药……”孟朔堂伸出手求援，意识濒临涣散，现在的他只识得解药二字。
“爷，解药在这儿呢！这……男女授受不亲，奴家不方便过去，您，辛苦点儿，过来拿吧。”将青瓷瓶看于桌上，宋婉玉笑得暧昧。
“解药……解药……”孟朔堂强撑起最后的意志，挣扎起身，往桌面而来。
眼看解药就在眼前，却来了一双柔荑将它持走，孟朔堂大怒，抬首正好对上宋婉玉含情柔媚的目光。
“孟公子，婉玉也是解药，就让我来解除您的痛苦吧。”宋婉玉边解衣扣，边往孟朔堂身上偎去。柔软馨香的温热女体逼近，孟朔堂顿时血脉贲张，几乎不能自己，他发现自己的意识已无法左右他的双手，那双大掌缓缓前伸，要向宋婉玉白嫩的胸口探去……
“不行，你……走开……净荷，净荷……我这辈子只要净荷……”
对苏净荷的爱与欲念勉强战胜欲念，孟朔堂使出最后的力气推倒宋婉玉。
这一摔，宋婉玉人跟解药瓶子分摔成两边。
“唉唷喂呀，好痛！孟公子，你……你好粗鲁，一点也不怜香惜玉！”宋婉玉大发娇嗔。看了这块冷漠的木头，她开始后悔为啥自己鬼迷心窍，今晚答应孟青姐来这趟浑水了。
好歹她也是堂堂莲苑的琴仙，上门的客人哪个不把她捧在手心上的！
“要嘛，我替你解；要嘛，你自个儿走出莲苑找姑娘纾解去！想拿解药，哼，门儿都没有！”宋婉玉生气了。
“解药给我，给我……”孟朔堂狂喊，像一只急躁暴怒的狮子。
两人在抢夺解药之际，冯定适时来到。
“爷……我的老天！这位姑娘，你在做什么？”
“你接人，我抢药。”见援兵来到，孟朔堂立刻揪起宋婉玉，往冯定身上抛去。
“爷，接谁……”冯定还搞不清楚状况，就被迎面而来的人儿给撞个正着。
孟朔堂抛人的力道快又猛，这一抛，让宋婉玉前襟的扣子全散开了，映入冯定眼帘的是一幅活色生香的画面。
小巧可爱的女子亵衣包裹着形状姣好的酥胸，其间的乳沟隐隐约约、若隐若现的，说有多诱人就有多诱人，冯定一见登时愣住，燥热无法自抑地爬上了脸……
“死登徒子！死色鬼！你不要脸！你……你还抓着我，快放开啦！”
“姑……姑娘，对……对不住……”生平头一遭让美女投怀送抱，吓傻了铁汉冯定，宋婉玉一个娇喝，才让他回神，赶忙放开佳人娇躯。
谁知这一放，却让宋婉玉摔得狼狈……
“姑娘，我……我不是故意的……”冯定想再扶她起来。
“哼，你这个浑蛋！我跟你没完没了了！”宋婉玉杏眼圆睁，破口大骂。
“我……唉。”冯定无言以对，眼光一转，瞧见主子，赶忙走去探视。
“爷，对不起，是属下来晚了，才会害您受这些折腾。”
孟朔堂已趁隙服下解药，盘坐运气调息，欲借内力逼出情酒的成分。
“爷，我来帮您。”冯定在孟朔堂身后坐定，大掌贴上，源源不绝的内力输入孟朔堂的体内，助他加速驱除情酒。
“可恶！气死我了！”宋婉玉见冯定对她视若无睹，气得边整装边跺脚！
今晚真不知犯到谁，走个什么霉运哪！
半晌，气息稍顺，孟朔堂与冯定同时收功运气；受过情热折磨的孟朔堂，虽然已将情酒逼出，恢复正常，但脸色却显苍白，身子略微虚弱。
“爷，好多了吗？”
“无妨，晚点回府歇息一晚就不碍事了。”往日那个冷静淡漠的孟朔堂又回来了。
“那属下即刻带爷回府。”冯定起身准备扶孟朔堂回孟府，谁知一双纤臂伸出，挡在跟前不给过。
“臭家伙！你吃本姑娘豆腐，连句好好的道歉都没说，也没给我个交代就想走，天下哪有这么便宜的事！就算身处莲苑，我宋婉玉也还是未出嫁的清白姑娘！”宋婉玉说得激昂愤怒，语未竟，泪已忍不住落下。
“宋姑娘，你别哭呀！先让我送我家主人回府，改日我定会再来，亲自向姑娘赔罪!”
“休想！今晚没给我个交代，谁也不许走！我要去唤青姐出来主持公道！”
两造各持立场，场面僵持不下，就在此时，回廊另一头传来一声声惨叫……
“苏净荷！你别来！别来!我……我不是故意要害你的！苏净荷……”
“苏净荷”三字一入耳，孟朔堂登时变脸，他大力甩开冯定，迈开脚步往声响处奔去。
“爷，您要去哪里？”
“管好你身边的人，摆平你自己的事，不必管我!”屋外传来孟朔堂的命令。
“爷……”冯定担忧叨念，无奈从命。
“哼，听见没？你主子都说了，看你要怎么跟我道歉！”宋婉玉死拉住冯定的衣袖，俏脸上露出胜利的微笑。
客居与东厢房之间的回廊。
“苏净荷，你别来！你别来！”
男子的惨叫声中直唤着苏净荷的名字。
净荷，净荷，这个他日夜悬念的人儿，孟朔堂十分肯定自己没听错。心上人芳踪已杳四年，今夜再闻佳音，可是上天见怜，要赐他们夫妻团聚，让他得以余生之力来怜爱这朵娉婷清荷？
来到跟前，发现声声唤叫苏净荷之名的人居然是徐少文！孟朔堂深感讶异。
“孟兄，救……救我！有……有鬼！莲苑闹鬼……”徐少文一见来人，如逢救星，直扑孟朔堂，紧抓住他不放。
“说！你跟净荷有什么关系？为什么你会不停地喊她的名字？”孟朔堂揪起徐少文的衣领，厉声质问。
“我……我……我跟她没……没关系，刚……刚才……我在东厢房的窗边……看……看到……苏……苏……净荷……的鬼……鬼魂……”徐少文几乎吓破了胆，说话已有些语无伦次。
“见到净荷？”徐少文这一说，让孟朔堂想到傍晚昏沉之中所拥的那名女子，那面貌竟与净荷席是相像！
“哼，晚点再找你问清楚。”孟朔堂甩下徐少文，快步奔向东厢房的窗边，欲探究竟。
“孟兄，别……别走啊！”徐少文再度腿软，摊在地上，身下一摊带着骚臭味的液体缓缓流出……
“爹，娘，姐姐，快来救我啊！”
夜已深，寂静的莲苑客居里传来当朝国舅爷不争气的求救叫喊。
苏净荷隐身在莲池畔的花丛间，看见徐少文惊惶如丧家之犬的狼狈状，不禁心中大喜；今日一场随心而起的恶作剧，总算出了她当年所受的怨气！
“呵呵，老天果真有眼，今日得见此景，真是大快我心哪！”苏净荷欣喜不已，忍不住轻笑出声。“谁？是谁躲在花丛里？”为寻苏净荷而奔至东厢房的孟朔堂出声问道。
啊？怎么会是他，婉玉……没摆平他吗？糟糕！苏净荷闻声，心中暗暗叫惨。
“喵……当……”情急之下，她只能想到这种最老套的方法。
“哈，这猫叫还会颤抖？敢情是只病猫。”孟朔堂一边开玩笑，一边提气禁声往花丛边探去。
趁其不备，拨开花丛，苏净荷大吃一惊，立刻转身逃跑。
“想跑？没那么容易！”好啊！还是个穿红衣、身形姣好的女子。
绣花鞋走没两步，衣袖就让身后的大掌给拉住了……
掌心传来的温热确实地告诉了孟朔堂，眼前的红衣女子是人，而非鬼。
“你究竟是谁？”大掌使劲一拉，硬把苏净荷身子扳了过来。
谁能料得，阔别四年的未婚夫妻竟是在今日这种景况下重逢？
那双顾盼生波的水瞳、那张似凝脂般净白无瑕的脸孔，都令他在在熟悉不过了！这名红衣佳人，她，正是他苦寻许久、却一直音讯渺茫，日思夜想却盼不到伊人入梦的心上人……
“净荷，真是你！”孟朔堂见了苏净荷，欣喜若狂，一时怔然，不自觉地松开了手，死命盯着她看。该死！居然被他给抓住了。苏净荷静静回望他，不敢出声，她轻移脚步缓缓向后退，脑中急思要如何脱身……
当初是他不要她，而今她已拥有属于自己的一片天，说什么也不要他再来扰乱她的平静，而且他也不爱她呀……
想要她承认是苏净荷，除非太阳打西边出来！
“净荷，这些年委屈你了，当年都是我的错，我不该……”
她才不想听他翻旧账、说废话!四年前不知错，四年后才来道歉有什么用？
苏净荷想都不想，转身便要再逃，孟朔堂见状，心慌不已，马上出手又拉住苏净荷的衣袖。
“这次我说什么都不再放开你！我还欠你一辈子啊！净荷……”
他拉她入怀，大掌环上她的腰，在她耳畔低诉真心。
这番话坚定而深情，像是太湖每年夏季独有的潮汐，激狂汹涌，拍击她的心。
她的心慌了、乱了、没了主张了……
抬头，四目相对。
她看他的眼神幽怨复杂；他看她的眼神却是温柔多情……
思及当初执意退婚的他，言词犀利，咄咄逼人，丝毫不留情！
而现在的他却是口口声声带着歉意与情意，渴盼她回心转意。
当年的深切情伤，岂是一句简单道歉就可以弥补的？
不，她不是苏净荷，她是孟青姐，莲苑孟青姐！
她不想再被孟朔堂伤害一次，她的人生不要再因他的抛弃而颠覆……
纤手取出腰间暗藏的香粉，猛力一洒，孟朔堂来不及防备，吸入了大量香粉，加上方才受情热折磨的功体虚弱，尚未恢复，呛鼻的香味刺激呼息，让他忍不住蹲下身猛咳了起来……
苏净荷抓住机会，脱掉身上的外衣，只余单薄里衣及襦裙，整个人便往莲池跃去，顺着莲池内暗筑的水道，游回映荷水榭。
待孟朔堂呼息回顺时，佳人芳踪已杳，只剩身旁一件大红外衣。他难过地蹲下身拾起，将衣裳搂入怀中，心里是说不出的苦涩与痛。
她视他如蛇蝎，避之惟恐不及……
“净荷，我果真伤你如此之深……”嗅着衣上清淡的莲荷香，他喃喃低语。
冷漠孤寂的心满溢着疼痛，再抬首，望见天际的月牙时，孟朔堂突然心绪激荡!今夜发生的一连串事是那么离奇、那么巧合，仿佛冥冥之中有着牵系……
徐少文为何会认识净荷？为何会如此惊煌失措？
傍晚他昏沉之中所搂的女子，与方才所遇的红衣女子是否为同一人？
她，或者说她们，与莲苑究竟有何干系？
最值得欣喜的是，现在他可以百分之百肯定苏净荷尚在人世。
其间的一切太耐人寻味了!
隐约间他有个预感，待拨开这层迷雾，雾散天晴之后，迎接他的便是那抹令他悬念眷恋的亭亭清荷。
一步之差，让他们错过彼此四年，只怪他驽钝而盲目的心啊！
这分情终究觉醒得太迟……
莲苑，映荷水榭。
月牙高悬天际，宁静皎洁。
苏净荷拖着一身湿回到映荷水榭，成串的水珠随着纷乱的脚步沿途滴落，留下一条条紊乱的水痕。
“他为什么会念着我？他为什么会说已经找了我四年？当初是亲口说不要我的人是他呀，为什么？”
她默然在妆台前坐下，看着铜镜中的容颜喃喃低语。
“老天爷，我只是想发泄往日积怨，可不想再与孟朔堂有什么牵扯的。为什么今夜我遇见的他全然不同于以往？他不再冷漠、不再高傲……”
思及那对温柔有情的深邃双瞳，教她蓦然停语。
他对她有情，有情啊！那更挚的眼神不容怀疑的！
但为何是在四年之后？
错过了，就不容再回头了，再也不容了。
“苏净荷，你说，你对他是否还有情？”她对着镜中的自己问着。
顿时，室内陷入一阵静默，是迹近死寂的静默。
这答案昭然若揭呵！若心中对他早无情分，为何会以“孟”为姓？
“自欺欺人，自欺欺人……”唇边扬起一抹苦笑，不承认，也不否认。
其实她心里明白，当年投入湖心的那颗小石子只带走了她的伤心，却带不走她对他的情分，只是将她的情埋入记忆深处，等待有朝一日再度萌发觉醒……
而今晚的孟朔堂，唤醒了一切，也唤醒了她的心……
她，该怎么办?苏净荷不禁茫然了。
叩叩，清脆的敲门声响起，唤回苏净荷游走的神思。
“谁？”语气里起了戒备，因为现在的她是真正的她，全然未伪装、不容被旁人发现的苏净荷。
“青姐，您开一下门好吗？”是明月。
还好门落了锁，苏净荷，不，该说是孟青姐，安心了。
“有什么事吗？我很累，已经歇息了。若没什么重要的事，就明天再说？”
“青姐，刚刚徐公子跟孟公子又出事了……”明月在门外把事情一一说明，现在东厢房那边是闹烘烘的。
徐公子不知道被啥东西给吓坏，三魂七魄全飞了；孟公子则是抱着一件大红的女子外衣，一脸心痛样，跟傍晚赴约时的冰脸截然不同，让围观的众家金钗跟丫发们好奇到了极点。
乱成一团，不找孟青姐出面处理，平息骚动哪成？
“不管，今晚他们两人搞出来的事情，莲苑全都不管。”她一句话就给撇清。
“啊？青姐，你……我没听错吧？青姐你……说不管？”明月不敢置信。
“对，不管。徐孟两位公子的事情，莲苑绝不再插手管。我破例封苑一日，给他们方便，谁知这两位贵客将莲苑闹得鸡飞狗跳，上下不得安宁，要不是冲着宁波王爷的面子，我今晚早派人将他们赶出去了。”孟青姐说得振振有声。
这……这是向来处事平和宽容的青姐吗？明月愕然。
“别发呆了！传我的命令下去，教所有人统统去歇息，谁也不许插手管徐孟两位公子的事情，否则以莲苑规矩处置。那个徐公子先将他丢回东厢房，明早再差人通知来领回去，至于孟朔堂……就随便他去。你下去传话吧！”
“呃……是，明月遵命。”明月领令而去，边走还一边回望映荷水榭。今晚孟青姐的种种举动跟反应真真令人百思不解。
这……难不成青姐与孟公子过往曾有过嫌隙？
明月猜想着，但再深入细想，又推翻了这个想法。孟公子冷漠又不近女色，跟开朗率性、年少守寡的青姐根本不可能有交集的嘛！
明月自顾笑了笑，满意地下了结论，赶往东厢房，处理孟青姐交代之事去了。
夜色渐转深浓，凉意更甚。遣走了明月的孟青姐，只余她孤独一人遥对天际的皎洁月华，晚风清冷，吹过发稍，让浑身湿透的孟青姐不禁打个寒颤。
唉，她究竟该拿她自己怎么办？又该将孟朔堂置于何地？
夜犹漫长，独坐室内的孟青姐，螓首低垂，陷入了沉思，连该梳洗、换掉一身湿衣裳都给忘了……
由此足见，不论四年前还是四年后，孟朔堂对她的影响力始终是无远弗届的大。