第八章

第八章

八月初三,大吉。

今天是二皇子夏明桐的生日,前来祝贺的文武百官如潮水般涌动,数不清的贺礼堆得熙春宫里里外外到处都是,忙碌的宫娥太监像蚂蚁般奔来跑去,无处不在的悦耳丝竹,伴随著喧杂笑闹的人声,场面有说不出的混乱。

站在大殿门口,夏明桐迎送著来往的宾客,态度谦恭有礼。他的脸上带著亲和的笑,心里却有一种无可言喻的孤寂在滋长。他微眯著眼,唇角勾起一抹不易觉察的嘲讽弧形。

大殿内,雍容华贵的秦贵妃仪态万千地居中而坐,她今天的心情很好,这么多文武百官前来道贺,著实让她意外。耳边听著客人奉承的话语,她心满意足,含笑的目光落到夏明桐身上。

桐儿果真长大了!阵阵欣慰在她心底泛起。瞧桐儿玉树临风般立在殿前,言谈举止莫不沉稳刚健,举手投足间更是透出不怒而威、睥睨天下的王者风范,真不枉她二十多年来的心血。

二十多年,不容易啊!秦贵妃眼眶微润,情不自禁合上双眼,轻轻舒了口气。

如今不仅朝臣爱戴桐儿,连王上也首肯他,要是桐儿再娶个身世显赫的正妃,那么北胡的帝王之位就非他莫属了。

只是……桐儿被那女人迷了心窍,对她请来的名门闺秀看都懒得看上一眼,她苦恼地蹙起双眉。

不过,她岂是肯轻易认输的人?为了桐儿的将来,她无论如何也得加把劲,让桐儿能顺顺利利度过这道情关。

只要桐儿能够认识到自己的荒唐,重新走回正道,她唱白脸、黑脸都无所谓。而今晚不就有个大好机会?秦贵妃唇边不禁露出一丝笑意。

今晚她全安排好了,桐儿的生日宴只有家里人才能参加,她说的家里人可不是桐儿的兄弟姐妹,而是那二十几个如花似玉的翩翩佳丽。

也不想想,那些凤子龙孙整天跟桐儿争权夺利,她见著就讨厌,他们能算家里人吗?

这些佳丽则不同,她们当中总有一个会成为桐儿的正妃,桐儿要是喜欢,再挑几个做侧妃也可以。只要离开那个狐媚的梅里女子,随便桐儿看上哪一个都行。

晚霞,自天边隐去,悄无声息,带走了尘世间最後一道光亮,也带走了白日的喧哗。

不知不觉,月上枝头。

迷离的月色下,熙春宫静悄悄的,除了东边的花厅灯火通明。

硕大的梨花木桌面上摆满山珍海味,美酒佳肴,但被二十几个少女团团围坐,夏明桐一脸索然,连眼皮都没抬一下。

“二殿下,这个扇贝做得不错,您尝一个。”乌黑的眸溢满柔情,天晴郡主坐在夏明桐左边,殷动地替他挟上一块扇贝,娇柔的脸颊略泛红晕。

而他右手边,随即响起甜美的语音。”二殿下,这酒好香,让奴家替您斟上一杯。”秀丽温婉的王雅娟虽然略显羞涩,却也不甘人後。

夏明桐无动於哀地站起身,目光透过莺莺燕燕,投向秦贵圮。“母后,儿臣不胜酒力,想早点回房休息。”

“不胜酒力?”秦贵妃怀疑地侧眸。”桐儿,你酒量向来不错,怎么才暍这么几杯就不行了?”肯定是想撇开她们,去和那个女人厮混。

桐儿不是说不胜酒力?就让他来个不醉不归好了。宁可让桐儿烂醉在床上,也不能让那女人称心如意。

秦贵妃心中有了计较,慢条斯理拿起手巾擦了擦嘴角。”桐儿,今天你可是寿星,你要提早退席可说不过去,这样吧,罚你和大家轮流暍杯酒,喝完後,你就可以走了。”

“行。”夏明桐微微一笑,毫不犹豫接下战书。

目光凝了夏明桐片刻,秦贵妃勾勾手,唤上一名太监,在他耳边低语几句。不一会儿後,太监捧上一个紫金封口的酒坛。

“大家以酒助兴,轮流向二殿下敬酒。”秦贵妃率先举起酒杯,递了过去。

这坛几十年特酿的西域醇酒,酒性强烈,而且太监已照她的吩咐,在里面加了不少特别的好料,她就不信醉不倒他!

夏明桐一言不发,接过轮番而来的酒杯,一饮而尽。

喝了六、七杯,他忽然觉得有些头重脚轻。怎么回事?他甩甩脑袋,困惑地睁大眼,却发现周围的景物也跟著模糊起来。

而後,听见母亲得意的笑声。“天晴,雅娟,二殿下不胜酒力,你们扶好他,我们一起去洗竹园赏月。”

母后竟在他的酒里动手脚!夏明桐终於忍下住低吼。“母后不是说喝了酒後就让我走?”

“可是你的酒还没喝完呀!”她笑声益发得意。“天晴,雅娟,你们快扶住二殿下。”

“不用!”脸色难看到了极点,夏明桐用手撑住桌面,无奈脑中的意识却越来越模糊,周遭的声音越来越遥远。

他痛苦地闭上眼,双手握拳。霖儿,对不起,我失约了……

漆黑的眸,如黯夜星辰,又一次穿越黝深的走道,投向那扇精致的雕花木门。

无边的寂寞在门外徘徊,只有偶尔阵阵清风,吹起飘摇树影,在月下轻笑。

风霖轻叹著收回视线,拿起桌上一把灵巧的小剪,有一下没一下轻剪如豆的孤灯。

“明桐怎么还没来?难道……他的寿宴还没有结束?”焦虑的心,此刻正在彷徨低语。

半个时辰前,她曾经找过明桐,那时的他,正被一帮佳丽围著敬酒。

“有这么多美女围著他转……”清若秋水的凤瞳闪过一丝失落,她苦涩地咬紧下唇。

“今天是明桐的生日,有人向他敬酒再平常不过,霖儿,你可别太小心眼了,对他要有信心。看样子晚宴快结束了,你还是回小楼耐心等等吧。”

她好不容易才说服自己,转身奔回小楼。

可是都过这么久了,怎么还不见他的身影?风霖不由得心浮气躁起来,不行,再去瞧瞧!

甩下剪刀,她一阵风似的冲出小楼。

高大的槐树,枝繁叶茂,枝叶间探出个小小的脑袋,风霖伸长了脖子努力向花厅望去。

花厅里灯火通明,只有几个小太监正忙忙碌碌收拾著东西,并不见其他人。

风霖不禁呆了呆,晚宴已结束,但明桐怎么没来找她?难道他喝多已经睡了?胡乱猜疑了一阵,她灵活地跳下槐树。

真是的,他怎么能失约呢?风霖委屈地噘起小嘴。自从那天说好要一起去看星星後,她可是天天扳著手指头数日子。

踢著脚下的石子,懊恼和委屈在她脸上交替闪烁。为了今天的约会,她可是一早起来,足足打扮了两个多时辰!如今倒好,白忙一场了……

碎石铺就的小径蜿蜒曲折,风霖的心情随著脚下的石子一路滚来滚去,却忽然在两扇精美的门扉前,停住不动了。

望著洗竹园熟识的门扉,她自己都有些纳闷。怎么每次闲逛都会逛到这里来,真有够莫名其妙,她自嘲地笑了笑。

想那么多做什么,还是回去睡觉吧。风霖正想抽身返回小楼,却听到一阵行云流水般悦耳的琴声,从园内隐约传出。

“这么晚了,怎么还会有人在这儿弹琴?”

风霖下意识朝园子里张望,树木遮掩下什么都瞧不见,於是,她不由自主抬脚跨进园门,循著琴声一路寻去。

夹杂著悠扬的琴声,她似乎还听见银铃般欢快的笑语。

那帮女孩子在这里!一颗心下由得紧绷,她疾步前行。

蓦地,她停住了脚步,泪水也同时模糊她的视线,因为——她看见了她最不愿意看到的一幕——

在那个熟悉的小亭子里,夏明桐居中而坐,身边围满了如花似玉的少女,有个天仙似的美人儿正在喂他吃东西,还有……

撕心裂肺的痛涌上胸腔,痛得风霖几乎窒息,她转过身,抱紧自己已然冰冷的身躯。

不假思索,她拔腿就跑,疯狂的跑,仿佛身後有厉鬼在追……

夜色迷蒙,梆打三更。

她终於跑累、哭乏了,像一抹无主幽魂,神情恍惚的回到小楼。

她真的好蠢,只知道在这里傻等,却不知他在那儿偎红倚翠,早把他们约会的事忘到九霄云外了!

亏她还为他精心打扮!风霖猛地冲到镜前,将脸上的胭脂水粉擦个一乾二净。还有这件衣服,扯下身上那件用心挑选的衣衫,她三两下将它剪成碎片。

发泄怒气之後是一片空虚,她颓然跌入椅中,望著窗外久久失神。

柔和的月光透过窗格洒下一地清辉,她的脸颊,在月光下愈显苍白。

她和明桐有将来吗?她茫然。

“至少他是爱我的。”这一点,她深信不疑,明桐对她的好、对小王子的好,她都看在眼里,记在心头。

“可是……”低窒的语调,含著无尽哀怨。“他也爱别的女人吧……那么多女孩子围在他身边,他怎可能不动心?”

风霖无言以对。

梦可以不做,可接下来该怎么办?她心乱如麻,理不出半点头绪。生命中如果没有了他,那会怎样?

星无语,夜无声,唯有她脸上的泪花,如珍珠般晶莹。

噙著泪水含著一丝苦笑,她静静坐在窗前,痴望一宿星空。

翌日清晨,夏明桐吃力地睁开双眼,阵阵晕眩自头顶传来。

“殿下,您醒了!”伴随著惊喜,一张如花似玉的笑脸呈现在他眼前。王雅娟娇躯半倾、斜坐在他床边。

“王……姑娘,你怎么会在这里?”夏明桐有些茫然。

“是贵妃娘娘让我在这儿侍候您的。”

母后就会替他找事!夏明桐心中不悦,挣扎著坐起半个身子。

“这是醒酒茶,奴家亲自为您煎的。”王雅娟小心翼翼捧上一杯热茶,眸中闪动著希冀,贵妃娘娘已经认可她了,要是二殿下他……

接过茶盏,夏明桐轻啜了一口,沁人的清香直人心脾。

“王姑娘,多谢你的好意,你还是回去休息吧,这儿自有太监侍候,不敢劳烦你。”他耐著性子沉声道。

“可是娘娘交代……”

“你下去吧。”

“这……奴家告退。”委委屈屈行了个礼,王雅娟咬著唇转身而去。

一口气喝完醒酒茶,夏明桐穿上衣衫就往外走。不知霖儿现在怎么样了?想到风霖,他整个人都乱了。

他行色匆匆,刚跨出殿门,就迎面撞上秦贵妃。

想起母后昨晚的所作所为,夏明桐就怒火中烧。换作别人,他早就当场把她大卸八块了,可是……唉,他视而不见,迳自往外走。

见他招呼都没打,秦贵妃脸色变了变,随即叫道:“桐儿,你去哪?”

脚步没有丝毫的停顿,夏明桐甚至连眼角都不瞄她一下。

“站住!”秦贵妃终於忍不住了,跑上前一把扯住他的胳膊。”娘辛辛苦苦把你养大,谁教你这个样子对娘的?”

夏明桐身子震了震,收住脚步。再怎么说她总是娘,他也不好太过分。

他回头,脸上看不出一丝情绪。”母后,儿臣上朝去。”

“上朝?”秦贵妃嗤之以鼻地冷哼。”你父王不是给了你三天假,你今天上哪门子的朝?”她深吸几口气,努力让自己的口气平和些。”娘在花园里摆了个戏台子,你陪娘看戏去。”

夏明桐双眉一挑。“母后,儿臣另有要事,恕不奉陪。”

秦贵圮的嗓音蓦地激昂。“你会有什么要事,不就是去……”

夏明桐目光骤寒,一声不吭,扭头就走。

砰的一声,他的後脑被一只玉镯砸到,紧接著,一个声嘶力竭的咆哮声陡然炸开。”你敢再走一步,我马上进宫请旨……”叫那女人滚蛋!

夏明桐身子一僵,缓缓回身。

清凉的晨风中,秦贵妃惨白著脸,泛青的唇不住颤抖。“这二十几年来娘所有的心血全花在你身上,所做的一切也全是为了你好。

为了你,哪怕要娘的命,娘都可以给,你为什么……为什么要这么逼娘?”她哽咽著,伤心的泪水顺著面颊流淌而下。

望著秦贵妃良久,夏明桐终於叹了口气,头一低。”母后,儿臣陪您看戏就是了。”

是日,当夏明桐抽身赶到风霖住的小楼时,夜色已深。小楼内漆黑一片,而小楼外那扇镂花大门,却像噬人的黑洞,在暗夜中敞开著。

夏明桐骤然一惊,旋风似的冲进小楼。

“霖儿!”焦急的呼唤声,在黑暗中愈显惊惶。

“二殿下,你来了。”淡淡的声音,自窗边扬起,小小的身影仍旧坐在那儿。

强压下心头那份慌乱的感觉,夏明桐疾步上前,一把搂住她。“霖儿对不起,我不是有意失约的,我是……”

“我知道。”

“昨天母后一直灌我酒,而且……”

“我知道。”

“今天我本该早来了,可是……”

“我知道。”

“不!你不知道,你什么都不知道!”扳过她的脸,他咆哮。“你不知道,我时时刻刻都在想你,想和你一起去看星星!”

藉著三两束迷蒙的月光,他忽然看见她的脸,清冷而飘渺,一颗心顿时碎了。

“你……”他嘶吼著,倾身吻上她的唇。

风霖僵了僵,伸手去推,却惹来一阵更狂野激烈的吻。他的舌,如灵蛇般在她口中翻搅,他的唇肆意又霸道地吸吮她,令她无法抗拒。轻轻叹了声,她无奈地闭上双眼。

两人唇舌纠缠,一直到深无可深之处,夏明桐的嘴里,忽然多了种又咸又苦的滋味—那是霖儿的泪。

他胸口一窒,搂她搂得更紧,雨点般的吻,也温存的落在她的脸、她的眼。

她终於控制不住,低低靠在他的怀中,失声痛哭起来。

冷峻的眸,早巳漾满水般柔情,夏明桐静静地搂著她,将她脸上的泪花化作片片吻痕。

就这样,不知过了多久,风霖止住泪,倚在夏明桐怀中,久久无言。

“你在想什么呢?这么认真?”怀中的人儿好安静,他忍不住抬起她的下颚,用鼻尖磨蹭著她的额头。

“我在想——”轻轻的声音响起。”这些日子你很难做人吧,我是说,你夹在你母后和我中间……”

夏明桐怔住。

“真是难为你了。”她垂下眼,抚弄他胸前的衣襟。

“霖儿,你是什么意思?”不知所措瞪著怀中的人儿,他的心,没来由地泛起一片恐慌。

“我的意思是——”抬眸,望住他的眼,风霖抿了抿唇,终於说出内心想说的话。”我看我们在一起的确不合适,我……我想和小家伙回中原去,你安排一下,送我们出宫吧。”

“不!”惊颤得无法形容,夏明桐用尽气力抓住她,仿佛一松手,她就会就此消失。“你要离开我,除非我死!”

“你冷静些……”

“不,我绝不会让你走!”他一遍又一遍低吼,强壮的双臂,如铁索般缠上她的身,恨不能将她揉入自己的骨血。

“这样对大家都好,我不想……”与其大家都难受,不如她离开,这何尝不是一种解脱?

“别说了!”他断然地一扬手。“霖儿,再给我点时间,你放心,我绝对不会让你再受半点委屈!”

望见他眼中的决然,风霖犹豫了。她爱明桐,明桐也爱她,可是……

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平民皇妃

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第八章

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