第七章
温润玉盘高挂枝头，在微寒的夜透出一地银白光晕。
刚沐浴洗去满身油烟味的唐莘儿，一身清爽地半倚在窗边的长杨上赏月，昏昏欲睡。
忙了一整天，仅着了件单衣的她累得压根儿不想动，只想好好休息。
可当高厉推门而入，唐莘儿险些跳了起来。
“你、你——什么时候进来的？”她忍不住嘀咕着。
“吓到你了？”望着她脸上紧张的神情，高厉啼笑皆非地问。
“没、没有！”双手压着怦动的心跳，她心虚地连声音都颤抖。
高厉微笑，反客为主地道：“过来这边坐着。”
她看起来是刚沐浴过，仍带着湿气的长发随意披在纤肩，看来柔弱的模样，与在厨房里英姿飒爽的她截然不同。
见他放肆的眸光在自己身上游移，唐莘儿不觉揽着衣襟，恨不得身上可以凭着意念多加几件衣裳。
“你的反应让我觉得，我像是随时会扑上去吃了你的禽兽。”随手取了置在巾架上的长布，高厉拉着她坐在他的腿上，替她擦干头发。
什么跟什么嘛！唐莘儿嗔了他一眼。“我可是一句话也没说。”
他不以为意地扬了扬唇。“下次懒得擦干头发，记得差人唤我过来，我帮你擦。”
听他这话，唐莘儿忍不住笑出声。“你会不会太夸张了点！”
“会吗？”顺着拭干长发之余，他的大手从她的发顶、肩劲、后背到双臂按压着。
那适中的力道，让她抑不住发出舒服的叹息。“你这样会害我睡着啦……”
“真累了就去睡，有什么关系？”
“不行，我还没拟明日的菜单。”
替她擦干长发后，高厉拉着她往偏厅的桧木书桌走去。“帮我磨墨。”
“磨墨？”
他掏出揽在怀中的帐本，朝她晃了晃。“我来与你合算今天的丰硕成果。”
唐莘儿看着他手中的帐本与算盘，所有精神都来了。
收起玩笑的神情，高厉从容走向书桌，翻开帐本，修长的指尖已迳自拨动算盘。
唐莘儿被动地走到他身旁，乖乖地为他磨起墨。
晕黄烛光下，她一边磨墨，一边偷偷觑了眼高厉专注的侧脸，心已不能自抑地轻颤了起来。
这一刻，他与她就像一对平实的夫妻……
心爱的姑娘就在身边，鼻间窜进她身上的清新香气，高厉拨动着算盘的手，微乎其微地一滞。
她对他的影响甚大，他还真怕再来一个失控，真的会把她“拆吃入腹”。
四周很安静，除了不时传来的虫鸣，只剩高厉俐落拨动算盘的声响充斥其间。
突然，一滴微凉的湿意打上脸颊，高厉停下手上的动作，伸手摸了摸自己的脸——墨渍？
他呆呆望着手上的墨渍，侧过眸，只见唐莘儿立在原地，身子摇摇晃晃的，手里的墨条有一下没一下，忽重忽轻地磨着砚台，朝着他喷出墨雨。
他有些啼笑皆非，可看她累得打盹，心底又掠过了一丝怜惜，放下毛笔道：“莘儿，你先去睡吧！”
原本他是想带着可观的帐目慰藉她一日的辛劳，再争取一点与她相处的时刻，没想到她真的累坏了。
唐莘儿恍恍惚惚地轻应了声，还真的搁下手中的墨条，挪动脚步要走。
“真是拿你没办法！”看她左摇右晃，脚步不稳，怕她一个不小心，跌了满身伤，高厉起身走向她，拦腰将她抱起，走向里边的床榻。
突如其来的腾空感，让唐莘儿猛地清醒，睁开眸。“你做什么——”话到嘴边，她却倏地噗哧笑出声。“你的脸——”
“这是你打盹的结果。”高厉不以为意地开口，步伐未停。
见英俊的高厉顿时成了王二麻子，唐莘儿憋住笑，愧疚地赔罪道：“我不是故意的……”
“我知道，你累了。”他失笑地瞥了她一眼。
她说得理直气壮。“谁教你那打算盘的声音很催眠！”累得她一下子就想闭上眼睛。
“这么说来好像又是我的错了？”高厉无奈地喃喃念着。
“当然是你的错！”由他身上蹭呀蹭地蹭离他的怀抱，唐莘儿脸红似椒，快速步向妆台边的铜盆架，取了帕子，低头拧着。“我绞张帕子帮你擦擦脸。”
“好。”难得喜欢的姑娘愿意服侍他，他大方应允。
敛眸瞅着他一脸理所当然的模样，唐莘儿玩兴一起，拿起帕子随意在他脸上胡抹了两把后，拿开帕子，看着他由麻子脸变大黑脸，不禁大笑出声。
耳底听着她银铃般的笑，高厉却是哀怨极了。“捉弄我让你这么开心？”
她朝他嫣然一笑。“难得嘛！”
晕黄烛光下，她微赧的娇颜流露几分女儿家的娇气，教高厉瞬也不瞬地瞅着她，视线再难转移。
“别这么看着我。”收起玩笑的心情，唐莘儿温柔地拿着帕子，轻轻滑过他深峻的轮廓，细细拭去他脸上的墨渍。
在她幽柔的牌光下，高厉恍然失了神，紊乱的呼吸又粗又沉地扑往姑娘的手。
意识到他灼热的注视，唐莘儿费了九牛二虎之力才稳住自己乱了的心跳。
“好、好了。”
她撤下手，高厉却忽地扣住她的腕，不费吹灰之力便把她带入怀里。
“唉呀！”突然跌进他怀里，唐莘儿冷不防吃痛地低喊了声。
“你的手怎么了？”他敛眉问。
“都是你，这么粗鲁。”她急急缩回手，责怪地嗔着。
今日忆川楼热闹滚滚的景况持续不断，客人熙来攘往，整座楼里百个位子是座无虚席，慕名前来尝鲜的客人总是一个接着一个。她相信，忆川楼会因此再次成为高家传奇之一。
可相对地，她这握着锅杓的手，则在整日的忙碌下，指掌间磨掉了层皮，掌心露出柔嫩新肉，只要过度接触便会传来一阵阵痛意。方才跌进高厉怀里时，贴在他胸前衣料的双手，便传来刺痛之感。
看着她吃痛的模样，高厉不容抗拒地捉过她的手，心疼地道：“我看看。”
“我没事，只是磨破皮罢了。”
高厉诧异扬眉，一时间没反应过来她为何受伤。“磨破皮？”
“长时间握着锅杓，难免的。”她避重就轻地道。
心头微微一震，一想到她不懂得珍惜自己，高厉的语气不自觉紧绷起来。“你手伤了还替我拧帕子？”
“只要小心一点，拧帕子不成问题的……”
直瞅着她可怜兮兮的小脸，高厉拿她没办法地叹了口气。“你真是胡来。”
“我只是不想你担心。”
他觑了她一眼，无奈地瞅着她。“你也知道我会担心？”
“别这样嘛！这点小伤真的不要紧的。”自知理亏，她难得撒娇，连语气都柔软了。
唇角扬起一丝笑意，他紧绷的表情缓和了许多。“药呢？拿来，我帮你重新上过。”
“喔。”知道自己根本拗不过他，唐莘儿轻应了声，乖乖地把药取来递给他。
在高厉替她搽药的同时，唐莘儿问：“你还没同我说今天合算的总结，结果如何？”
“比我预期中好很多，进帐的银子很可观。”专心处理着伤口，他头也没抬地道。
闻言，唐莘儿掩不住得意地笑了起来。“我早说过唐家菜行的。”
“的确，如果盛况再这么持续下去，你很快就可以均分酒楼的收益了。”
一瞬间，唐莘儿心里既喜悦又感慨。
如果不是遇到高厉，如果不是他对他伸出援手，她不会这么快便实现愿望，完成爹爹的遗愿。
高厉给予她的帮助、呵护与宠爱已远远超过她所能想像的。
看着她含笑的脸庞，高厉的心跟着暖了起来。虽然他早已尝到爱上、恋上的滋味，但看着她的一颦一笑，为她牵动的心还是忍不住跟着感到温暖而满足。
“厉，谢谢你。”
“傻姑娘。”替她搽完药后，他俯首吻着她的额心。“别再跟我说谢，只要你别再让我为你提心吊胆。”
“嗯。”她扬起美眸，柔软纤细的臂膀轻轻圈绕着他的颈项，贴在他的耳边低语：“谢谢你陪我完成我爹的遗愿。”
“就这样？”
“我爱你。”她羞涩地轻声道。
听到爱的言语由姑娘口中逸出，高厉的心口震荡了好半晌，才张臂抱住她。
他柔情万千地在她脸上烙下爱怜的亲吻。“我也爱你，傻姑娘……”
唐莘儿还来不及反应，下一瞬，便融化在他热情的吻当中，情愿醉在这甜美的悸动里，永远不醒。
忆川楼开幕了好几天，里里外外依然呈现热闹滚滚的景况。
巡视完前堂，高厉来到厨房外，望着心爱女子神采飞扬的笑脸，他心里有说不出的欢喜。
不知高厉正伫在门外看着她，唐莘儿手握着铁锅，俐落地将炒好的菜舀进盘子里，道：“二宝，你把菜饰饰就让阿东他们端出去吧！”
在厨房里帮忙的二宝今年满十五岁，为人憨直认真勤奋，是唐莘儿的得力助手。
“好！”
见二宝半弯着腰认真饰菜，唐莘儿回过头，柔声补充道：“还有姊姊帮你炒了几道菜，回来后你就可以用膳了。”
二宝闻言，难以压抑兴奋之情地咧嘴傻笑。“喔！谢谢莘儿姊。”
唐莘儿扬了扬唇，回过身，身手俐落地继续炒着下一道菜。
二宝端着菜正准备走出厨房，一见主子高大的身影出现在厨房外，赶紧恭敬喊了声：“爷！”
话落，他低头快速步向前楼，训趣地不敢叨扰主子。
这些日子以来，每到这个时辰，他已经很习惯主子特地来与莘儿姊“斗嘴”的诡异行径。
高厉颔了颔首，悠闲地阔步进入厨房想瞧瞧，唐莘儿究竟给了二宝什么特殊待遇。
四菜一汤……与一般家常菜无异。
他狐疑蹙眉，想起二宝一脸欢天喜地的模样，偷偷捻了一口菜塞入嘴里——
一瞬间，冷峻的脸庞倏地刷白，继而转红。
接着，一股漫天袭地的辣意无情地朝他席卷而来。
见高厉辣到变了脸色，唐莘儿用湿巾擦去脸上、颈上的细汗后，戏谑地开口：“活该！”
“你耍诈——”高厉颤着手，直想掐死眼前可人的魔女。
唐莘儿耸肩摊手，表情瞧来好不得意。“这不是你的菜，当然辣了，况且……我不知道高爷会偷吃。”
被摆了一道，高厉胀红着脸，仔细端详眼前那道与一般家常菜无异的菜，难以置信地喃着：“不可能，它的颜色……”
“这玉晶椒来自西域，不似一般辣椒红艳，反之透明无色，冠称天下无双，即便是嗜辣的客人吃了，也包准哭爹喊娘。”
“玉晶椒……”他不懂，二宝脸上的表情明明是那么欢喜。
唐莘儿神态可人地噗哧一笑。“二宝在我的训练下，从小辣到大辣足见长进，哪像你，不知长进。”
高厉摊了摊双手道：“我的不知长进，不是该由你负责吗？”
嗔了他一眼，唐莘儿连忙转身道：“好，本大厨帮你倒一杯凉水，够负责了吧！”
没想到高厉不领她的情，反而一把扣住她的手，恶劣地将她带入怀里，报复地开口。“不用倒水，就用你来缓和我口中的辣味。”
高厉结实的身躯就这么放肆地贴压着她，亲密的举动让她脸红心儿跳。
一意识到他准备偷香，唐莘儿惊慌地瞠大着双眸，挥动手中的锅杓想赏他一记，偏被他压拙得使不出半点劲。“你这人——”
“这是捉弄主子的下场。”
语落，他狂野而激烈地攫住她柔嫩的双唇，将玉晶椒令他火辣的感受传递给她。
在他肆无忌惮的热吻下，唐莘儿只觉得思绪愈来愈低沉，那一丁点坚持也迅速消失在他的吻中。
就在此时，一名跑堂伙计急急进入厨房道：“爷，三爷请您立刻到撒金豆小坐。”
跑堂伙计突然闯入，唐莘儿慌得连忙推开高厉，又羞又恼的一张粉脸像是要烧起来似的。
反观高厉，被手下撞见这亲密的一幕，倒是气定神闲地挡在心爱女子面前，只道：“你同三爷说我马上过去。”
深深思忖着‘小坐’两字的涵义，高厉直觉想到先前委托高盈办的事。
“是。”识相的跑堂伙计一接获主子的讯息，赶紧退下。
待跑堂伙计离开后，高厉替唐莘儿整了整方才吻得忘情而被他弄乱的云鬓后，在她耳边轻语：“那我先走了。”
“你，你别管我，快去吧！”
自从明白彼此的心意，高厉更加光明正大地表现他对她的爱意，不管场合便会情不自禁对她做出亲密的举动，惹得她羞得脸红心跳之余，那因他而起的蜜味，由心底染上嘴角，每每甜得让她忘了指责他有失分寸的张狂举止。
“那……我走喽！”他依依不舍地重申。
爱娇地嗔了他一眼，唐莘儿佯怒道：“快去，快去，别再这里碍着我工作。”
“真无情。”高厉无奈叹了口气。在这个厨房里，他这忆川楼的当家还真窝囊哪！
春阳穿透窗棂，洒入雅致的厅堂，带来一丝暖意。
高厉撩开垂帘，走进撒金豆的雅厅，厅里漫着一股浓浓的酒香，两位兄弟已在厅中候着他。
“怎么？今天你们两个都这么清闲？”他的目光落在两人身上，唇边噙着抹浅笑。
“不得闲，只是我办好大哥委托我的事了。”高盈黠亮的黑眸掠过一抹淘气地开口。
“这么快？”
“凌富良本就好赌，让他尝了几次甜头，赢了几万两后，直接引他入局，让他输掉所有家当，女儿以及龙升楼。”高盈以兴奋的语气简单带过那段精彩、刺激的过程。
听着三弟说得稀松平常，高厉不由得摇摇头。“高盈，你太可怕了，没想到你在这么短的时间里，就可以由凌富良手中拿下龙升楼。”
假日凌大娘知晓龙升楼被她的小叔给输在赌桌上，会不会气疯了？
高盈斟了杯酒，朗朗笑道：“自家兄弟别说得这么难听，我只是略施小技，没想到他会真的把龙升楼拿出来当赌注。”
话一落下，他从怀里取出了龙升楼的抵据，献宝似地搁在敬重的大哥眼前。
看着抵据，高厉紧抿的唇勾出一抹愉悦的浅弧。“三弟，大哥欠你一个人情。”
为了替唐莘儿拿回唐家食谱，他不惜利用凌富良爱赌的个性，来成全他从凌大娘手中取回唐家食谱的筹码。
拿龙升楼的抵据来换回唐家食谱，他便不怕凌大娘死咬着食谱不肯放手。
“自家大哥嘛！小意思，小意思，再说那种人不见棺材不掉泪，怨不得人！不过我发现这抵据应该是凌富良偷的，凌大娘或许还不知情。”高盈回想起凌富良进赌场前鬼祟的模样，顺道提醒道。
“我知道了，不管如何，总是免不了要同你说声谢。”
见大哥心里欢喜，高盈扬起俊朗的笑，乘机敲诈。“只要大哥让我偶尔到忆川楼搭伙就成了。”
想到忆川楼的辣菜，他不顾形象地吸了口口水。
尝过唐莘儿的手艺一回，他便不得不赞自家大哥善于挖掘人才的好眼力。
“小意思，全年关照也无妨。”高厉大方允诺。
听着两人相谈甚欢，高傲吃味地搭上弟弟的肩，问：“那二哥几时也靠你关照、关照？”
“看二哥哪天手气可以背到把你花楼里的姑娘全输给我，小弟就会比照办理，把你楼里的姑娘全还给你。”高盈豪气千云地道。
“呸！闭上你的乌鸦嘴！”高傲赏了他一记爆栗。
高盈呜咽出声。“呜……我也是实话实说……”
“不过话说回来，三弟这坏小子没亏本，他不也把那不良老头的闺女骗到手了？”
高厉挑起俊眉，一脸兴味地看着三弟。“原来你真喜欢那姑娘？”
在酒楼开幕那一日，他只留心凌富良，压根儿对凌富良的女儿没印象。
高盈赫然地冷哼了二哥一声。“什么骗到手？这么难听。”
“喜欢人家就喜欢人家，害什么羞，赶快乘机把姑娘拐上床就对了。”
高傲这话一落下，高盈立刻尴尬得被自己的口水给呛着。
不可置信地瞥了眼自家兄弟，高傲莞尔笑道：“不是吧？这么纯情？”
高盈端起酒来，一饮而尽。“关你什么事……”
在两兄弟你一言我一语，似闹似吵的斗嘴下，厅里的气氛霎时间热络了起来。
三兄弟聚在一块，酒兴一起，爽快地开了一坛坛的美酒痛饮。
可高厉喝得畅快醺然之间，不知唐莘儿正面临前所未有的危机——