第九章
城市眼周刊连续几周的销售量大有起色，不再让劲敌秘辛周刊一枝独秀，因此总编辑葛姊看著报表上的数字笑得合不拢嘴，其中最该归功於乔熙美多样化的消息报导。
看著葛姊一扫连周来的阴霾，乔熙美也很高兴，她生性容易同情弱者，不愿看著对她有提拔之恩的葛姊为了杂志社的生计而烦恼，好在有史威卓这条线，提供她不少门路，让她得以在挖新闻之後，写出精彩的报导。
也因为如此，她对史威卓有了更深的了解，他人脉之广令她昨舌，举凡大小宴会、走秀、发表会、时尚party、名流餐聚等等，他都能帮她弄到一份邀请函，让她得以深入观察那些演艺人员或名媛绅士的各种面貌，获得只有大牌记者或是有门道的记者才挖得到的新闻，不用像狗仔队一样天天等门或跟踪，甚至连其他记者不得其门而入时，她就是能得到独家新闻以及别人拍不到的照片。
一场LV的秋冬发表会上，邀请的贵宾名单经过严格的筛选，与会者皆是平日只能在萤幕上目睹的影歌星或名人。
发表会前的酒会上，被邀请的贵宾陆续入席，乔熙美站在会场的角落，静静地当一个不起眼的旁观者。
因为这是一个只针对固定特别贵宾优先办的对内发表会，为防止产品还未上市便被仿冒，所以主办者规定不准拍照，避免照片外流，所以乔熙美只好暂时先眼观四面、耳听八方，静观其变喽！
「原来你在这里。」史威卓向她走来，他今天穿了一套休闲及正式皆宜的猎装，帅气十足，虽不是明星，却比明星更有架式。「我找你找了老半天，才一晃眼，你就不见了，为什么跑走？」
「我以为你在忙。」她刚才看见一堆女人围著他。
「我有什么好忙的，别忘了你是我的女伴。」他没好气地说，别的女人像苍蝇似地紧黏住他，唯有她，老是离开他身边。
「可是当你的女伴只是进会场的权宜之计啊，我真正的目的是来找新闻的。」
话是没错，但是他们难得有机会一块出席公共场合啊！平日她都忙著写新闻稿、跑新闻，不然就是加班，记者的作息不固定，甚至偶尔会到外县市出差三、四天，让他一人枯等。而且他也很忙，两人平常连出门约会的时间都没有。
想当初为了勾引她，他用尽心机，一个新闻换取她一个心甘情愿的吻，一条采访门路索取一个缠绵悱恻的拥抱，一张难得的邀请函获得对她动手动脚的权利。
从一垒推进到二垒，从二垒盗垒到三垒，最後终於千丰万苦奔回本垒，并滑垒成功。
原以为这么一来，她会死心场地跟在他身边，但是她依然没变，不会小鸟依人地向他撒娇，也不会因为两人有了亲密关系而坦承爱他，她仍然是那个大剌剌少根筋的乔熙美，比较患得患失的人反而是他。
开始後悔给她太多方便，这女人一拚起来，对工作比对他专注。
「跟在我身边也可以挖新闻，为什么一定要一个人晾在旁边？」
「不行啦，有你在反而不好做事。」
「为什么？」他皱眉。
「因为我不想引起注意啊，记者要像隐形人，让人不知不觉才不会有防备心，没有防备心才会说出真心话。有你在就不成了，因为你是这么闪亮，又如此庞大，不必挑中间，随便选个角落一站，立刻垄断众人的视线。」
难得她如此赞美自己，令他心情愉悦，但略微思考她的话，随即发现她的用词有问题。
闪亮？庞大？垄断视线？他忽尔面色一沈。「你的言外之意，该不是指我『碍眼』吧？」
咦！
她心下暗惊，心虚地瞄他，这人也未免太敏锐了吧，竟然听得出来！
「闪亮是说我刺眼，庞大是指我挡路，至於垄断视线——」星眸眯成一条线，脸上虽保持笑容，口气却透露出危险。「不是嫌我碍眼是什么？」
「哈……你想太多了啦！」她忙打哈哈，背上的冷汗偷偷流，发现他越来越精了，看来下次要想个难度更高一点的才行。
「竟敢嫌我碍眼——」
「嘘——小声点，有人在看这里呢，你完美的笑容有破绽，快保持下去。」她陪笑地告饶。
史威卓本想拉她到没人的地方「教训」一下，正好有人来打招呼，他不得不暂时应酬一番。
对方的身分显然很尊贵，也跟他的公司业务有关，史威卓与他们谈笑了一会儿，便转过来对她微笑道：「如你所愿，我现在有事要忙，晚点再教训你。」
「你忙你忙，不必担心我，哈……」她还故意很贤慧地催促他正事要紧。
史威卓投来警告的一眼，带著不舍的遗憾随著那些人往另一头离去，走没几步怱地思虑顿住，他似乎忽略了什么？
仔细回想，她刚才说他完美的笑容有破绽？这什么意思？听起来好像在暗示他的笑容是装出来的？而「装笑」跟「装肖」同音……
俊酷的面孔染上一层墨黑，微微抽动的脸皮让完美的笑容破功，这女人居然还叫他保持下去，不等於叫他整晚装肖？
很好！非常好！好个乔熙美！
他一改怒颜，低低轻笑出声，难怪自己对她迷恋多年不曾改变。
没关系，一切恩怨，将於今晚在床上做个了断！
至於乔熙美，没来由地打了个哆嗦，左眼皮又在跳了，会不会是葡萄酒喝多了？
她酒量不好，但是今晚会场上准备的西点佳肴口味都很独特，而且切成一小块，好人口又不沾手，每一种都跟葡萄酒的味道很搭，令人按捺不住地一口接一口，所以不知不觉就喝多了。
她将酒杯递给穿梭在人群中的侍者，走到一旁人少的地方，轻握住挂在胸前的项链。
其实那是一个外形精巧的数位录音棒，中间镶上仿钻的地方是按钮，只要轻轻按下，便可以录音，方便她口述记下刚才听到的名人交谈内容，有些是名人的私生活，有些是哪家的名媛正和谁家的继承人相亲，或哪家企业在未来打算推出什么企划案、名牌与名牌的业绩竞争赛，哪位影星锺爱什么名牌、花了什么代价等等。这些独家消息都很宝贵，让她有明确的方向去搜集更多相关的新闻，比别家媒体掌握更多更精彩的内幕。
这个外形美丽别致的录音棒，并非杂志社提供的，而是史威卓送给她的礼物。
就跟正常男友送女友礼物一样，史威卓也会把钻戒、珍珠耳环、黄金饰品等贵重礼物一股脑儿地塞给她，像不要钱似的。但是她自认外表条件普通，所以也不需要什么高贵的饰品装饰，除了典雅的粉红珍珠耳环偶尔会戴外，其他东西都收藏在盒子里，唯有这个录音棒让她爱不释手，她一见就爱上了。
当然，获得土匪送的礼物可是要付出很大的代价。想到当时他索取的报酬，她双颊不禁一热，那一晚可快把她折腾死了，隔天差点下不了床。
史威卓老跟她抱怨，说她没把他放在心上。
这个霸道又任性的家伙呀，她心里怎么可能没有他呢？只是她个性低调，表现出来的态度好像可有可无，实际上是因为自己太害羞，更怕他得寸进尺又以逗她为乐，才会假装不在乎。
她的心早被死缠烂打的他牢牢绑住了，不爱他也不行，只是她并不想用爱束缚他，这样哪一天他厌了，或是出现更令他著迷的女人时，自己才不会失恋伤心过度而死得太难看。
当她正想得出神时，不经意地瞄到入口处一张熟悉的面孔，那人也恰巧往她这边看来，四目不期而遇。
「乔熙美？」
「张晓虹？」
两个女人同时意外地叫出对方的名字，但张晓虹显然更加讶异，这份讶异来自她的傲慢与竞争心态，因为她不相信乔熙美竟然也会出现在LV举办的贵宾制发表会上。
乔熙美的讶异则来自於张晓虹一身暴露的装扮，她穿著低胸晚礼服，胸前两团肉紧束得像是随时要爆出的肉弹，脸上还涂著与年龄不符的浓妆，特意彰显她的美艳，而她挽著另一位看起来足以当她父亲的男人，显示关系非比寻常。
「你怎么会在这里？」张晓虹率先间。
「我跟朋友来的，你呢？」
张晓虹怔了好一会儿，才恍然大悟。
「喔，我想起来了，你在杂志社当记者，所以你是来采访的，对吧！」这件事是母亲告诉她的，他们两家是死对头，她跟乔熙美是从小一起长大的邻居、同学，更是无所不比的对手，现在两人都出了社会，竞争当然延烧到两人的事业发展、前途和所交的男友上头。
「今天的发表会没有对外公开，也不能拍照，我是跟朋友来的，你也是吗？」乔熙美一边说，一边忍不住打量她身边的男人，怎么看，都觉得此人活脱脱就是酒色财气的代表，张晓虹怎会跟他在一起？
张晓虹颇自豪地介绍身边的护花使者。「这位可是名导演郑元财先生呢！」
没听过。
「幸会。」乔熙美礼貌地伸出手。「我是乔熙美，『城市眼』的记者。」
「你好，乔小姐，嗯，你的皮肤保养得很好，双目炯炯有神，也很上相，我认识一些广告商，说不定可以介绍你去拍广告。」
「呵……您过奖了。」当握住对方伸出的手掌时，乔熙美没来由地泛起鸡皮疙瘩。
那男人的手指在自己的掌心上殷勤揉握，死都不肯放开，才第一次见面就舌粲莲花，她虽涉世不深，但由於工作的关系，常听前辈们的谆谆教导，也领教过演艺界的复杂，直觉这个男人不安好心。
好不容易抽回自己的手，但嗯心的感觉已经爬满她全身，心想等会儿要去洗手间把手消毒一下。
一旁的张晓虹面露不悦，娇瞠道：「导演，那我呢？」
脑满肠肥的郑元财拍拍挽在他手臂上的温香玉手，哄道：「你是拍电影的料子，拍广告那种小儿科太委屈你了。」
瞧他们的互动，乔熙美这才想起听爸妈说过，张晓虹加入了模特儿行业，早在高中时，张晓虹就是明星派那一类，对当明星有著美好憧憬。
高中毕业後，她和张晓虹比较没往来，—切消息都是爸妈从三姑六婆那儿听来的，听说张晓虹大学学测那天发高烧，因此没考上，爸妈为此还幸灾乐祸，说她赢了张晓虹，为乔家争光，听得她差点没翻白眼昏倒。
因为受不了爸妈凡事要跟张家比的心态，所以大学毕业後一找到工作，她就立刻说服爸妈让她搬出去住。
看情形张晓虹似乎也过得满顺利的，没有因为大学重考一年而受影响。
张晓虹有了导演的保证，更加心高气傲，摆出一副未来大明星的架势对她说道：「我打算向香港、大陆的电影界进军，朝国际影星之路迈进，你呢？有什么目标？」话里示威的成分居多。
乔熙美老实地耸耸肩。「我没有你那么大的志愿，只想当个小记者糊口就满足了。」自己原本就是生平无大志的人。
张晓虹不屑地笑了笑，认为在这个阶段上，自己已大大赢过了熙美，此刻开始，在人生的竞赛跑道上，熙美将再也追不上自己。
「这样好了，郑导演，等我大红大紫，分一些新闻给我这位邻居好不好？呵呵——」她矫揉造作自己是好心地笑道。
郑元财点头。「不如乔小姐有空来找我，我有很多独家新闻可以提供。」
「郑导演真大方，我会跟我们总编说的。」他善意的笑脸，看在乔熙美眼里，像极了豺狼露出大狼牙，令她猛打哆嗉，很想找个理由离远一点。
「那么，就不打扰两位了，我——」
「难得见面，多聊聊嘛！」张晓虹亲热地抓住她，认为她是自卑比不上自己而想逃开，怎肯放过这个可以表面炫耀、暗里嘲讽她的机会？」
「你不是跟朋友来吗？你朋友在哪？」
「他忙著跟别人打招呼。」
「喔？男的？」
熙美有些心虚地点头，不想在这个问题上跟她说太多。
偏偏她表现得越逃避，张晓虹越不肯让她走，目光更加锐利。
「男朋友吗？」
「呃……嗯。」说是也不好，说不是也不行，她苦笑著。
「哎呀，原来你交男朋友了啊，怎么不早说？快介绍一下。」她才不信熙美会交到什么大人物，看她这么支支吾吾的一定有问题，说不定她男友是会场上的侍者，所以才不肯介绍，她当然更要瞧一瞧了，绝不放过这个嘲笑她的机会。
「改天吧，人这么多，我也不知道他在哪，而且发表会快开始了，不如我们先入座。」乔熙美建议道。
「急什么，人家郑导演人脉广，又有办法，弄了两个贵宾区的位子呢！哎，早知道你会来，我就请他帮你和你男朋友也弄个贵宾席，可惜现在太迟了。」
乔熙美哪听不出她话里的嘲弄，但不以为意，就怕被她看到史威卓，忙摇手。
「没关系没关系，你们坐你们的，别管我们——」
「熙美！」
僵硬！听来人的声音就知道大事不妙了！
史威卓大步向她走来，一手揽过她的腰，道：「总算找到你，发表会要开始了，还不过来。」
「史威卓？」张晓虹惊呼，乍见到高中时疯狂单恋的偶像，既不敢相信，又惊喜交加。
「你是……」史威卓微拧著眉，他早就把这号人物给忘得一乾二净，只觉得眼前的女人浓妆艳抹，是他最讨厌的那一型。
「我是张晓虹呀，你的同班同学。」说著，刻意更挺起胸前的波澜壮阔，深怕对方没看到她傲人的圣母峰，眼带娇媚，频放秋波，高中时她也像其他女生一样疯狂迷恋史威卓，如今竟然在此时此刻相遇，一定是命运的安排，她自认自己变美了，史威卓一定会对她另眼看待。
「同班同学？我们班有这号人物吗？」他问向熙美。
乔熙美除了继续苦笑，真不知该说什么。
「咦？你们——好像很熟？」她盯著史威卓放在乔熙美腰间的手，神情微变。
史威卓扬起俊美的笑容，回答道：「我们岂止很熟，我还是她的男朋友。」
「什么？」张晓虹恍如晴天霹雳。
乔熙美心下叫妈，知道纸包不住火，偏偏史威卓将她搂得更亲密，还将唇凑到她脸蛋旁。
「而且，很快就是她老公了。」说完，在她脸蛋上香一个。
张晓虹僵成了—具裂痕斑斑的雕像，随时会四分五裂。
「走吧，发表会开始了，按照你要求的，我订了第一排正中央的『特等席』。」对那两位路人甲礼貌点头後，将心爱的熙美纳入怀里一同离去。
那一尊在原地定住的雕像，正式崩塌瓦解，就地粉碎。