第五章
“？，差点忘了，你刚才在电梯那帮了我一次大忙，我要如何感谢你才好呢？”灵光一闪，坐在同张沙发上的尚竹茵，突然倾身朝他贴近，故意让气氛显得十分暧昧，企图转移他的注意力。
“不、不用了，只是举手之劳。”Aston想站起来的人被她压回沙发里。
面对美人计，他必须保持距离才好说话。
“别走嘛，你就那么怕我呀？”她不悦地娇嚷。
Aston摇摇头，似笑非笑地凝视着她，言简意赅道：“不是怕，只是很担心在理解你的动机之前，就胡里胡涂错听了重要的事。”
情况不明，还不是享受的时候。
“你……中文愈来愈溜了耶……”该死，投怀送抱竟然没有用，他是柳下惠啊。吞下一口口水，尚竹茵一脸敷衍地夸赞，同时她努力地深呼吸，要自己恢复平时的冷静和应对能力。
能够一路把他骗回家里，营造出同居的事实，要骗他成为情夫又有何难？她不“谢谢。”Aston琢磨着说了声谢谢，原来她不知所措的模样，倒也挺可爱的。
“你还没告诉我，你要我当你情夫的理由。”随口敷衍一句而已，哪有那么容易就让她唬过去。
“你又不肯答应，我干嘛要告诉你！”脾气一来，她也很拗。
“凡事没有所谓的绝对。”Aston淡绿的眸光微闪，用可商量的口气对她道：“你要是肯告诉我原因，说不定我会考虑你的要求。”
“少唬我了，考虑又不代表会答应。”她冷睨他一眼。
开玩笑，怎能在他答应之前丢光自己的脸！
“至少我肯考虑，不是吗？”对她而言，这应该是一大进步。他保持着温文尔雅的风度，用柔柔的嗓音诱拐她说出理由。
“你真的会考虑？”事关荣誉，所以她必须真的找到一个情夫，才算赢了其他两人。
如果只是为了硬撑面子，找个人假扮她的情夫赢得赌约，别说其他两人发现真相后如何笑自己，她都会瞧不起自己。宁可正大光明地输掉比赛，她也不要人生纪录上有个让人嘲笑的败笔。
要他同意当她的情夫，等于是要他辞掉工作让她养，对一个前途正好的男人来说，的确是项荒谬的要求。不过她并没有结婚的打算，要是他辞职以后找不到好的工作，她倒是不介意负起责任养他到底。
养一辈子……似乎也无妨吧。反正她有工作能力，他做的菜又很好吃。
“你不相信我的人格吗？”他露出受伤害的表情。
聪明的女人呵……“当我的情夫，你必须辞掉公司的工作，你真的会考虑？”尚竹茵不太放心的把话说得更清楚，省得他不小心答应了，事后却因为要辞工作而拒绝，岂不害她白高兴一场。
“我会认真考虑，但不代表会接受。”简单来说，就是二分之一的机率。Aston朝她一笑，很明确地道：“在你锁定我？
目标的时候，早知道我必须为了你的要求辞掉工作；既然从未考虑过我的立场，现在担心我的选择，不会太晚吗？”回到最初，要是知道她的企图，他连搬进这里都不可能。不过，事情变得有趣，现在的情况有些转变。
“你在责怪、气我太蛮横吗？”事到如今，她已不可能用上司的身份欺压他。如果他真的同意当她的情夫，便会辞掉公司的工作，他们就不再是上司和下属的关系了。
“如果我会生气，也是因为你擅自丢掉我的家具。”他照实道。
调适过心情以后，他当那些家具是不属于他，所以才无法继续留着，不再把它们放在心上生气伤身。就他的观念来说，没必要为了身外之物气坏身体。
听见他的话，尚竹茵不由得暗自吐了吐舌头，还好她没真的把他的家具丢了。
“好吧，既然你都这么说了，我就告诉你为什么。”心思转了一圈，她终于下定决心和他赌上一赌。不赌就没有机会，她只好硬着头皮说出来。
能做的事都做过，就算她输了这场赌约也不会感到后悔。
丢脸，只丢这么一次。
？？？
听完她的理由，Aston足足喝了两杯咖啡。
“好啦，反正这就是我的理由，你是答应不答应呢？”喘口气，尚竹茵尴尬的微微红着脸庞，并没有忘记索讨他的答案。
“虽然我说会考虑，不过该给我一些时间吧？”Aston淡淡一笑。
本来以为她是个诡异的女人，没想到了解真相以后，让他不由得觉得她的思想逻辑，其实意外地单纯。不单纯，怎么会对这种赌约如此认真，甚至忘了以自身安全？第一考量。可不是每个男人都像他一样，面对她的要求还能把持得住。要是遇上坏心眼的男人，她的下场会如何就不得而知了。
中国人有句成语，不就叫作引狼入室吗？她一个大女孩了，竟然不懂得要保护自己。想到这儿，Aston对她的轻率忽然感到有些不悦。
“你是不是想耍赖？”蹙起眉，她显得不太高兴，把话说得更清楚：“我都说了这是一个月的比赛，哪来太多的时间给你慢慢考虑？”
等他答应以后，他们还有许多事必须一一去做。他的蘑菇是在浪费时间。
男人啊，就不能干脆点吗？伤脑筋！
“时间是剩下不多，但离你们定下的期限倒还有段日子，你何必太急。”没将她的烦躁不安放在心上，Aston轻轻松松地道：“我必须仔细考虑自己的意愿，当然也得再相处几天，看看我们是不是可以合得来吧？”
“你事不关己当然不急了。”她埋怨地低哼。
“Joan，你说什么？”
“没什么，那我就给你几天考虑吧！可是你必须记住，我剩下的时间不多，最好尽快给我答覆，否则输了赌约我惟你是问。”她发出警告。
真的行不通，她自当得另觅人选。
顿了会儿，Aston叹口气问：“惟你是问是什么意思？”不知？何，别人都很好沟通，她说的中文却老是超出他能理解的范围。
尚竹茵翻了个白眼，几乎是咬着牙解释：“意思是──我会跟你没完没了！”没错，要是因为他输掉重要的赌局，她肯定肯定，会跟他没完没了，走着瞧。
他最好别害她输掉！
？？？看样子，非得没完没了了。
以同样的眼神来看，眼前这位目露凶光的仁兄，一定很想跟他没完没了吧！
被尚竹茵派去买东西回来，却在大厦正门被展佑麒挡住去路的Aston，手中提着两大纸袋的补给品暗叹，毫不困难阅读出对方眼中的敌意。
他肯定是很想将他痛揍一顿，才会这样紧瞅住他的脸不放；否则，他的脸上又没有贴着金子，有什么好看的。
好好的星期天，似乎一早就要被破坏了。枉费天气如此之好，真是扫兴哪！
“先生，挡我的路是有事吗？”提着两袋东西，不妨碍Aston睨视于人的自在。秉持着风度，他并没有立即和他扯破脸，只等着他说明企图。
在他动手之前，他不打算惹出太多是非。毕竟他不是来台湾找麻烦的。
“我要你把话说清楚！你和尚竹茵到底是什么关系？”见他如此直言，展佑麒也不跟他多唆，开诚布公的质问。“你问我和Joan哪？”无视他瞠目瞪人的恶状，Aston微扬起俊秀眉宇，似调侃他的健忘般道：“那天不是告诉过你，我们是同居人吗？”
麻烦找了上门，当然只好迎头面对。Joan说他讨厌难缠，看来是相当正确的说法。
“住口！她不是那么随便的女人！”殿佑麒坚信他们说的不是实话，始终就是不相信。尚竹茵不可能随便和男人同居，遑论养个见鬼的情夫！
“一下要我说，一下要我住口，你想怎么样？”Aston显得不耐烦。
“我要你说实话，实话！”展佑麒显得暴躁。
“实话我说过了，你不相信我也没有办法。”Aston耸耸肩，越过他横霸的身体，直往电梯方向走。“既然不信我，你应该找Joan去求证，不该找我。”反正不管怎么问，都不可能从他这里问出他想要的答案。
“你站住！”展佑麒又上前挡在电梯前头。
“我们之间没什么好讨论下去，回去晚了，Joan会对我发脾气，你要找麻烦的话我没时间奉陪，请你别挡住我的路。”一时不悦，Aston故意把话说得暧昧。
电梯来了，不管展佑麒脸色如何难看，Aston直接走进电梯里头。
在这一瞬间，他心中也有个小小的决定成形。
？？？
“你遇到那个烂痞子了？”
厨房里，尚竹茵在忙碌的Aston身边转来转去，一边听他说着在大厦门口遇到展佑麒的事，一边对他利落的身手佩服不已。
见识过他的手艺数回，她还是惊叹于自己捡到的宝，运气好得让她不敢相信。猎到一个会下厨的新好男人，能说运气不好吗？本来她还做好心理准备，以为她的肠胃要被荼毒一阵子，才会有像样的东西吃。
呵呵，老天爷这回对她可真好。
“你想要我重复几次，才不会觉得自己是听错了？”瞥一眼只会跟在他屁股后头转、看他忙得不可开交还是不会借双手用的女人，Aston又继续弄着两人份的食物。遇到她这种女人，不认命还能怎样？算了。
在现实的考量之下，喂饱自己比较重要。
“喔……好可怜。”确定之后，尚竹茵终于点下认同的头。
手突然停了一下，Aston才又开始动作，似笑非笑地感叹，“感谢你的同情，希望你还记得我是受谁牵连。”
要不是她连拐带骗让他搬进来，这种麻烦事也轮不到他的头上，结果她只说了一句──他好可怜？真有同情心哪。
“如果是我，我也无能？力让时光倒转。”她无辜地耸耸肩。
“你至少可以说些安慰的话。”不负责任，真没良心。
“喂，我不是说了你好可怜吗？”
“那算安慰的话？”连同情的边都沾不上，她竟敢说那是在安慰他，真是好样的。
“咦，不算吗？”她颇？讶异。
那就是她没有安慰人的天分，他不接受也不能说是她的错。吁了一口气，她似乎真的认为自己已经给过他安慰。
基本上，她的确没有多少次安慰男人的经验。
说到安慰别人，次数也是寥寥可数。在她的观念里，除非家里死了人，还是得了什？不治之症才需要安慰；否则像失恋、失业、情绪低落之类的事，根本不需要多事去安慰那些人。
大太阳底下，没有什么过不去的事，端看个人处理的方式而已。豁然开朗的今日，回头看看钻入死胡同不肯离开的昨日，岂不觉得可笑？
“如果你尊重我的感觉──那不算。”他很肯定地瞧她一眼。
仅有疑惑，全无内疚。不难从她的眼神里看出想法，让他觉得自己好像是有几分可怜；看样子，在她这里只能凡事自求多福。
那个姓展的大麻烦，似乎是别指望她会帮忙解决掉。可，要是她能解决展佑麒，他也不会赖到现在还和她纠缠不清。
在公司顶着女强人的名号，对私生活她反而不是那么利落，倒是颇出他的意料之外。他不免怀疑，除了工作以外的事，她哪样能够应付得来。
“不算就不算吧，好香喔……可以吃了没有？”瞧着食物在锅里滋滋作响，她突然觉得饿起来。不是她嘴馋，都怪食物的香气作祟哪。
好香好香喔……Aston真是太棒、太厉害了。本以为他只会弄西餐，没想到他对中国菜也有兴趣尝试。
“就快可以吃了。”瞥见她口水快流下来的馋相，他感到好笑又无奈。“如果你一开始肯帮忙，现在应该已经坐在餐桌上动筷子。”
研究食谱花了他一个早上时间，她却光会指着食谱说要吃哪道菜。
菜买回来，她进了厨房只会在旁边转而已。
谁说中国女人最贤慧？他怀疑，她连那几罐调味料用来做什么用都搞不清楚。除了贴身衣物外，她的衣服在洗衣篓里堆成山了也没洗，他实在看不过去了，才顺手将她的衣服一起丢进洗衣机里，待会儿还要把洗好的衣服晒起来呢。
像她这样的女人，实在跟贤慧扯不上半点边，难怪得在工作上表现突出。
要是连工作都缺乏表现，她就会被说成一无是处啦。
煮饭、洗衣、买东西，替她做到这种地步，他不觉得自己是来当情夫，反而像是免费的管家佣人……等等，她要他当她的情夫，意思是……“唉，你什么不好学，干嘛学讽刺人？”发现他绿色的眼眸一瞬间闪过某种诡异的光芒，她不由自主的吞了口口水，本能地往旁边退一步。他乍亮的眼神，好像在她身上发现了他之前没发现的新大陆似的。
自从把话摊开来讲，她便觉得自己的立场岌岌可危，好像是愈来愈薄弱。
“名师出高徒。”将煮好的菜肴盛入盘中，他淡淡回了一句。这句话是他在德国的老师最爱说的话，听多了却难得有机会用上一次。
尚竹茵整个人愣了愣，俏脸闪过些许尴尬的嫣红。
无视她尴尬的表情，Aston兀自朝她？个微笑，笑诸：“Mydeaf，不知道帮忙把菜端出去，会不会累着你纤细的小手？”
“当然不会！”红晕更深，她立即端起两盘菜往外走。
老天，骂人不带脏话的功夫，他何时学得如此彻底？竟然还回她名师出高徒，不正说她拿石头砸自己的脚吗？这德国佬会不会聪明过了头？来不及适应他的转变，让她有些□徨。
望着她难掩气恼的背影，Aston嘴边挂起一抹充满兴味的笑容。
呵，接招了。
？？？
一顿饭下来，尚竹茵几乎没说几句话。
饭后，Aston坐在沙发里翻阅英文报纸，始终难以忽略数度偷瞥自己的人。最后，他放下了报纸，叹了口气问：“你想和我说什么吗？”
偷偷摸摸，实在不像她大小姐该有的行径。
“没……没有啊。”强行收回视线，尚竹茵佯装若无其事的摇头。
不小心看他看到失神，这么丢脸难堪的事，她怎么可以承认。不晓得怎么回事，以前明明仔细看过他好几回，突然间又觉得他很不一样。本来就不否认他长得英俊，然而也不曾看到忘我过。唉，大概是之前的评估，大都站在客观的角度，不带私人感情吧。
果然掺杂了情感，眼帘上就像是多了层雾镜般。
只是，她是何时开始觉得他与？不同的？她一点概念也没有。
狐疑地望了她一会儿，Aston不由得再叹了口气，以认命的口吻对她道：“想要我替你做什么事，你就说吧。”能做到的他就去做，懒得跟她计较了，计较太多也没有好处。
“我哪有要你做什么事……”吱，听他那是什么口气，好像她一天到晚只会想着要指使他做事一样。想着，尚竹茵闷闷的嘟起了唇。
虽然，那是不争的事实……但也不用说出来嘛。偶尔，她也会想想别的事啊！
“你的眼神可不是这么说的。”她好像突然客气起来了。
“你看走眼了，我的眼睛要是会说话，你尽管可以拿去当国宝拍卖。”管他的意思如何，她突然放大声量反驳。要掩饰情绪，声音放大些可以壮壮胆。
“你硬要这么说，我也拿你没有办法，但是──”
“但是？”盯着他吊人胃口的神情，她不自在地多了分紧张感。
“你有双深亮的眼睛。”浅浅微笑，Aston由衷称赞着她美丽的灵魂之窗。他感觉她墨黑的眸相当晶灿，点亮了她整张脸庞。
“你干嘛扯不相干的事！”她倏地脸红，仓促躲开彼此对视的眼眸。
振作点啊，别让心跳快到不像自己的。
“别这么不高兴，我只是告诉你我的感觉，不需要生气吧？”Aston无辜地耸耸肩，脸上的真诚度还是百份之百。
赞美会惹来不悦，当然是很没道理的事。
“你真是吃这行饭的……”表情僵了会儿，她忽然垮下肩头咕哝道。
还没答应当她的情夫，他称职的表现却已经够像了。想必，他随口的花言巧语，更能让那些迷恋于他的女人晕头转向，浓情深陷而不言悔。
莫名地，她感到极度不悦。
“什么意思为什么饭？”纵使她声音小，他还是听见了。从她的表情看，绝不是什？夸赞的好话，所以更得问清楚。学习语言，最先要熟悉的就是嘲讽言词，省得被消遣了都不知道。
“没啦，我说你煮的饭很好吃，想改行可以去当厨师。”
心情不好，她随口哼了几句话回去，显得意兴阑珊。她烦自己的无聊，吃起哪门子的飞醋！
“我不打算去当厨师。”失笑于她明显的转移话题，Aston并没有继续追问，温和的又补了话道：“反正只煮给你吃，所以你喜欢就好。”
在台湾，他不会到处自夸手艺。男人，总得要刚强些，而厨艺只会柔化形象而已。他并非大男人主义者，只是依旧有些属于旧石器时代的迂腐观念，觉得男人就该有男人的样子。若非受她逼迫，他有一手好厨艺的事，除了远在德国的母亲清楚外，不会莫名其妙泄了底。
对他来说，厨艺是自娱的消遣，却不是男人该有的优点。
“你很进入情况嘛！”该死，不说不像，愈说他愈有当情夫的本钱了。听见他无心的话，尚竹茵的心又猛地漏跳一拍，因为他口气里容她专享的虚荣而飘飘然。
真没用哪，这样就高兴得心花怒放。
“什么情况？”他还是不懂。
深吸一口气，尚竹茵终于忍不住问道：“别管什么情况了，你说你要考虑当我的情夫，到底是考虑了没有？想够久了，该给我一个答案吧！”
只要他肯，她明天就替他递辞呈。
“如果我拒绝，你会怎么办？”知道她迟早会问，Aston好奇地问。考量现实，反覆思索之后，他心底早有个谱。
“还能怎么办！？”听到他分明准备拒绝的口吻，尚竹茵一股恼火上心头，忍不住瞪着他以赌气的口吻说：“除非地球上的男人都在一夕之间全给死光，否则当然是赶在期限之前，再去寻找适合的人选，免得被你害得一败涂地！”
没打算当她的情夫，又何必浪费她好几天宝贵的时间。
老天，她真想诅咒这该死的混帐！