第二章
风闻天字五号房房客将会在今日返栈，这一日大清早，就已先行进栈抢位子的街坊邻居们，与千里迢迢慕名而来想一赌武林盟主风采的江湖中人们，未到正午时分，早已将营业用的客栈大厅给挤得水泄不通、一位难求。
身为天字一号房房客的上官如意，亦属于朝拜团新进一员的她，此刻正窝在柜台内边帮忙翻天的东翁记帐，边不时地仰首看向栈外，就盼能早点见着那个总是神龙见首不见尾的大牌邻居。
听东翁说，他们家名扬天下的盟主大人，一年到头大部分的时间，都在外头比武或是应邀主持各式武术大会，以及忙着主持武林正义，四处行善救人。与同是住在这客栈里恶名昭彰的众房客相比，最是格格不入的一尊房客，非盟主莫属，因他不仅在江湖上有着崇高的名望，私底下亦受百姓热烈爱戴，放眼各届武林盟主，还真找不着半个人能与他德高望重的声誉相提并论。
忙到分身无暇的东翁，在见着外头又来了一批想挤进栈内朝拜武林盟主的贵客时，终于忍不住朝挡在外头斓人无力的鞑靼大吼。
「鞑靼，我警告你，别再放人进来了！」到底是哪个内贼把盟主大人的回家时间泄漏出去的？害得他没来得及调足人手帮忙的下场，就是里头的人多得快将房顶给挤掀掉。
「多赚点钱不好吗？」上官如意瞥了瞥外头的人山人海，总觉得天字五号房这一号住户，光只是放个风声说要回家，马上就能为这问客栈带来无限商机。
东翁没好气地指着一屋子的人，「就连站的地方都快没了，妳是要外头的人进来站在桌上，还是排排蹲在屋檐上？」
「咱们的盟主大人每次回家都是这种盛况？」看样子今儿个赚完这一单，东翁就可以歇业三日不必上工了。
「今儿个的还算少了。」东翁朝天翻了个白眼，下一刻又扭过头去，拉大了嗓门强力指挥起栈内的交通，「那些靠窗边的，再往里头挤一挤，别尽站在道上人挡人！」
随着远处街上阵阵鼎沸的人声愈来愈近，外头的人群也开始鼓噪起来，已对这情况驾轻就熟的东翁，放下手中的算盘，以指点点上官如意的肩头，要她往外头瞧。她会意的转首看去，但就在她的目光穿过人群见着了那一道徐徐分开人潮、大步朝栈内这方向走来的人影时，她忍不住揉了揉双眼。
客栈内，原本等待许久，期待的心情已凝聚到最高点的众人，皆哑口无言地张大了嘴，愣看着他们心目中的盟主大人，板着一张脸，一言不发地踏进栈内，不搭理任何人也不停下脚步，笔直地往本馆的方向大步走去。就在他一走过后，阵阵令人作嗯的恶臭，马上令全客栈的人们动作一致地捂住口鼻。
差点被重一昏过去的上官如意，满心诧异地瞪着斩擎天肩上那个脏得根本就认不出原样的物体。
「东翁，那个挂在盟主大人肩上的东西是什么？」
「……人吧？」许多年没被这么吓过的东翁，愣愣地瞪着斩擎天的侧脸，一时片刻间还没回过魂来。
太不可思议了……
平常只要衣裳上头有了一点点脏污，随即就洗衣晒衣；只要住在家中，就天天洗刷打扫天字五号房；只要乱了根头发，立即就去找来妆镜打整自个儿的门面；甚至为了不让脚下的鞋沾染太多的尘土，不惜狂练出草上飞功夫的某人，跟眼前这一尊愿意直接以手触碰那团颇像是掉到泥沟里的垃圾，还将它扛在肩上的人，真是他所认识的同一位房客吗？
那家伙是对脏乱的忍耐度增强了，或是开窍了不成？
上官如意直皱着眉，「你不是说过，咱们的盟主大人生性爱洁？」全栈里的客人只差没死的死、逃的逃，那位老兄他是怎么有法子隐忍着把那个东西带回来的？
「岂只是爱洁？他的洁癖简直就是种连蔺言也治不好的病。」猛然清醒的东翁用力哼了哼，「我想他肩上的那个，八成又是他一路行善行到后来被迫带回来的。」
「我不懂。」她愈想愈不明白，「既是如此，为何我听其它房客说，天字五号房向来杂草丛生，也从没见丹、心命人去整理过？」
他凉凉地道：「那是因为某位盟主曾说过，除了他本人外，任谁都没法把五号房给打扫干净，因此他家所有家务他从不假手他人。」从没看过哪个男人爱洁到像他那种程度的，就连所有大小家事他也都要跟丹心抢。
「可他成年都在外头不回家，他家要怎么办？」
早就死心的东翁两手一摊，「盟主大人有交代，不许任何人趁他出门时动他家一草一木，否则他回来定找我算帐。因此，任凭荒废。」
「了解。」
全然不知身后留下了多少耳语，一径朝着天字五号房前进的斩擎天，在回到自个儿已多月未归的家中后，首先所做之事，即是一骨碌地将肩上之物往客房的床上扔，而后打开房一昙的所有窗扇通风透气。
就在这时，接获东翁通知，自家走失房客已回栈，特地来此打声招呼的丹心，一脚方踏进客房内，即被眼前不可能出现的异象给怔住，备受惊吓地退至墙边以背紧抵着窗扇。
「盟主大人？」
「妳来得正好，命人准备一大桶热水，就摆在客房里，快！」已经被臭得嗅觉有些失常的斩擎天，决定在拯救这名饿昏者的胃袋之前，先拯救一下自家环境的空气。
丹心怔愕地瞧着那名破天荒地出现在这向来一尘不染，洁净到有若仙境的盟主家中，打破所有盟主立下规矩的陌生客，就在斩擎天剥葱头似地开始剥下陌生客的外衣时，一股臭得让人刻骨铭心的恶臭，即浓浓地充斥在整间房一昙，逼得她不得不赶紧屏住呼吸。
「丹心？」斩擎天扬高了手中的脏衣递往身后，想直接交给丹心去处理；但在他手中的衣物迟迟没人前来接下时，他不解地回过头。
「盟主大人，你不会是打算……」被臭得脸都快绿掉的丹心，颤抖地伸手指向床上脏得看不出原样的陌生人，满心害怕地问。
斩擎天把心一横，「在喂饱他的肚皮前，我要先把这家伙洗干净。」反正好人他都已经做一半了，干脆就送佛送上天来个整套的。
「我先把话说在前头，在把热水送来后，我绝不插手帮忙！」嗅着阵阵刺鼻无比，类似猪圈味也像馊水的异味，丹心边说边自保地躲得远远的，一点也不想热情地参与他伟大的清洗工程。
「知道了，快去快去。」他摆摆手，继续与打成死结拆解不开的脏衣奋战。
深怕一大桶热水恐会洗不净天字五号房中的客人，丹心一口气命人抬来了三只大浴桶，注满了热水后整齐地摆放在客房内。在奉命抬来木桶的佣人们都因臭味而逃出门外时，丹心一手掩着口鼻，努力地克制住腹里阵阵翻绞欲呕的冲动。
「盟主大人，我就在外头候着……水若不够的话再叫我！」飞快地将话说完，丹心即一溜烟地跟着冲出门外避难。
忙得一头大汗的斩擎天，在手中的衣裳怎么也解不开没法顺利脱下后，被重一臭得脑际有些恍惚的他，索性脱去了自个儿的外衫并挽起两袖，一骨碌地抱起带回家的客人，直接置进了第一桶热水里，打算连人带衣一块洗以节省时间。
结结实实地饿昏过去好长一阵子，正在梦中做着满桌山珍海味美食大梦的开阳，冷不防地遭水给呛进了口鼻后，随即速速被周公给踢下餐桌。犹搞不清楚这是怎么回事的她，甫睁开两眼，就见一整桶热呼呼的黝黑污水正环绕在她的四周，而一双由上朝她探下来的大掌，则是在她还来不及看清来者是谁前，使劲地搓洗起她一头纠结的脏发。
「……哈？」一兀神还未完全归位，她皱眉地仰起了脸庞，想搞清楚这是怎么一回事；岂料那一双大掌的主人，却在这时一鼓作气地将她的脑袋给压入水中。
差点被一桶污水给淹死或是臭死的她，虽是奋力地在水下挣扎，却怎么也敌不过清洗者的力道。不小心喝了两口水的她，在以为自个儿就将莫名其妙地死在一桶污水里时，原本强压着她的两手，忽地探进了水底，一鼓作气地将她整个人给捞出水面，趁着她呛咳得昏天暗地之时，再接再厉地将她往旁边第二个浴桶里扔。
再次落水的开阳，忙不迭地自水里探出头来，急着抹去满面的热水；然而在一桶水花激荡所制造出来的声响中，属于衣帛的撕裂声，在她耳里听来，令人觉得格外地突兀。
为此她大大地怔顿了一下，而后所有被饿昏而走失的心神，瞬间全都速速回笼，因在她眼前，本在用力搓洗着她长发和四肢的男子，正开始将她身上因湿透而紧贴着身子的衣物，以蛮力一件件撕碎扯掉。
「慢着--」接连被扯去了两件衣裳后，惊觉事态严重的开阳，死命地拉紧身上仅剩的一件内衫，「住手……你以为你在做什么？」
充耳不闻的斩擎天，在怎么也扯不下最后一件碍事的衣裳时，眼看浴桶里的水再次成了一桶泥水，他弯下身子，不理会对方强烈地在他怀中扭动挣扎着，一手环住对方的腰际拉起，不给任何抗议机会，继续将手中之人往隔壁的最后一桶水里送。
接连落水三回，愈洗愈干净的开阳，都还没喘过气来，一阵猛烈拉扯的力道又自她的胸口处传来，有些心慌的她，在对方锲而不舍地想脱下她身上最后一道防线时，连忙扯开了嗓子大叫。
「别再扯了……不许脱……」她边闪躲边拍打着他的手臂，「叫你别再脱了你听见没有！」
自桶里飞出的破衣，携着成串闪亮的水花，在空中划出一道优美弧线，最后定落在桶外远处的地面上，退出一男一女在桶中搅和的阵容，而后，原本热络吵闹的天字五号房的客房里，蓦地沉默了下来。
悬在开阳尖尖下颔处的晶莹水珠，滴落在桶内已不再波动的水面，点出一朵朵小巧的涟漪。漂浮在水面上的黑发，在窗外射进房里的日光下看来，此刻已恢复了原本该有的光泽，可因长度不够长，因此无法提供遮掩的功能，只能静静地漂浮在她身后的水面上。
低首看着自己毫无遮蔽的身子，以及桶里算得上是清澈，可也因此而毫无遮掩能力的清清热水，无力阻止惨事发生的开阳，极为缓慢冷静地抬起头，无言以对地瞧着与她面色相去不远的斩擎天。
目光完全忘了该要闪避，被吓得脑袋一片空白的斩擎天，两眼直不隆咚地瞧着她白净且丰满的胸口，再三确定了她的性别之后，他缓缓迎上她责备的眼眸。
等在外头好一阵子，才在好奇里头怎么突然没了声响的丹心，正欲推门进去瞧瞧情况时，就见脸色惨白的斩擎天，一手掩着脸，摇头晃脑地推门而出，反手关上了门后，脚步不稳地直靠在门扇上大口喘气。
「这么快就洗妥了？还是热水仍是不够？」丹心走至他的身旁，本是想推开他进去里头看看清洗后的成果如何，他却一把按住门扇不让她进去。
「盟主大人？」尚不能自震惊中回神的斩擎天，脑际一片乱轰轰的，硬是沉着声许久不发一语。丹心无言地瞧着他那张像是天又塌下来的脸庞，和他满额一滴接一滴落下的冷汗，习以为常的她，根据以往的经验法则想了想后，直觉地问。
「你又有报应了？」不过是洗个澡，这能洗出个什么乱子？
「……绝对是。」
好不容易捱过了午间用膳的高峰期，与鞑靼连手送走大批人潮后，浑身乏力提不起劲的东翁，才想偷个小空，就趴在柜台里头小小的午睡一会儿；但他家那个出门就当丢了，回来就像是在过年似的天字五号房房客，却逃命似地自本馆内冲出来，直窜进柜台里，强拉着他一块蹲在地上开起善后检讨大会。
「怎么办？」在听完了来龙去脉后，东翁盯着一身犹湿洒洒的他，两指用力地弹向他的额际，「还能怎么办？娶了她呀。」
「非得这样不可？」斩擎天听了，原本已够乱的心房，更因此而再沉重地多添了几颗道德大石。
东翁大刺刺地拉大了嗓门，「谁教你事前没问过是男是女就强脱她的衣裳，还逼她陪你一同共浴--」
「你不要愈描愈黑成不成？」额上青筋直冒的斩擎天，忙不迭地一手捂住他嚷嚷的大嘴阻止他歪曲事实。
「反正你横竖都得负起责任，别同我说你想赖。」过了这个村就没那个店了，虽然是属意外状况，但他老兄也都一把年纪，他也就别太挑剔了。
他急切地证明他的人格，「我从没说我想赖！」
「那就是你想推脱解套，好抛下她弃她不顾？」小人性格的东翁邪邪睨他一眼，刻意说得挺瞧他不起似的。
「弃她不顾？」天大的冤枉啊！他什么都还没做好吗？
「名节都被你给毁了，你若不想娶她，不就是摆明了不管她的死活？」东翁唯恐天下不够乱地继续加重他的刑责，末了还夸张地大大叹了口气，「贞节可是女人的性命啊，别说她往后甭想嫁人了，这事要是传了出去，还真不知她日后该如何做人。」
那个方才在他房里，本是脏得他只想扔出家门，却在被他洗净后，虽是不像出水芙蓉，但仍是让他被一派艳色给震慑得忘了闭上眼的女人，她会……因他而落到那个下场？
生性多愁善感，情感丰沛纤细的斩擎天，就着方才东翁的话意，无法抑制地回想起，这些年来他在济贫行善之时，总是有机会遇着些命运乖舛、或是遇人不淑，孤苦无依亟待他人伸出援手的女人……
在他的印象里，一张张被岁月折磨了失去颜色的侧脸，倚在残破的纸窗边，静眺着满园不能解的孤寂，任由西方的残日将她们身后的影子拉长，无言地映衬着生命里早逝无踪的春天。
趁着他还在用力联想着日后开阳可能要面对的最坏下场时，蹲在他前头的东翁偷偷瞥他一眼，在见着了他神情愈来愈凝重、面色也愈来愈吓人时，向来就很清楚盟主大人心思是怎么转的他，不疾不徐地呷了口刚湖好的香茗，而后接续再战。
「你事前真不知她是个女的？」
满心沮丧的斩擎天，颇感挫败地抚着额。
「脏成那副德行，有谁瞧得出来？」千不该万不该，他就是不该走眼瞧不出来；可她生得高头大马，嗓音又低沉得跟个男人似的，加上身上还穿了四件厚重的衣物，这才害得他看也看不出来，摸也……摸不出来。
「也是。」东翁深表同意地颔首。「站在同是男人的立场上，你是值得同情一下。」的确，在那尊刚进门时，他也是被蒙骗的一员。
站在柜台外旁听的鞑靼，愈听愈好奇之下，忍不住也来凑上一脚。
「盟主大人，你究竟对她做了什么呀？」
斩擎天抓抓发，「我只是连人带衣的帮她洗了个澡。」
「再顺手脱了她的衣裳？」满肚子坏水的东翁听了，一逮着机会就再乘势追击。
哪壶不开提哪壶……在东翁暧昧的目光下，斩擎天不自在地偏过头去，目光也显得有些闪烁，因此刻还盘据在他脑海里的印象，依然深刻得就像近在眼前。
他很清楚的记得，那时的她，身子因浸浴过热水，在洗净了之后，肌肤粉嫩嫩的色泽，就像是春日时分，初初自枝头落下的花瓣……想着想着便不断摇首否认的斩擎天，忙不迭地在心底说服自己：他的记性，其实并没有他想象中的那么好，对，定是这样。
「脱了她的衣裳后，再顺手摸遍了她全身上下，接着又顺手将她给抱在怀里……」东翁一把勾过他的脖子，对他挤眉弄眼的暗示，「顺手的对她揉揉又捏捏？」
「什么、什么揉揉又捏捏……」难得红了脸庞的斩擎天，结结巴巴地想反驳时，不意回想起他当时对开阳所做的每一个举动，当下他的面色变得益加赤红。
「是男人的就老实招了吧。」东翁笑得一脸邪恶地刻意凑至他的身边，以肘撞着他的手臂，「哪，水底下女人忽隐忽现的胴体，透过什么都遮不住的水光看过去，是不是肤白肉滑，又凹凸有致的？你说，那软嫩与弹性皆具的触感，在心狠手辣地摸过一回后，现下手指头是不是相当的回味再三啊？」
的确是满让人回味的……
不知不觉被引导上当的斩擎天，满脑子充满了东翁说活了的艳色绮想，顿时口干舌燥的他，隐隐地觉得，一股自他见着了开阳光溜溜的身子后，不知打哪儿冒出来的热血，又再次往他的脑际冲了上来，使得他不得不逼迫自己强行稳定下心神，再三地深吸了好几口气以求冷静。
「东翁，求求你别再说了……」边听边看着斩擎天面上千变万化的表情，跟着想象过多的鞑靼，忍不住捂着鼻子，急忙止住就快流出来的鼻血。
东翁若无其事地捧起茶碗，义正词严地奉上最后一击，「我这是在教育他，都有色胆对个姑娘家做出那种事来了，身为一名既爱里子更爱面子的堂堂武林盟主，怎能不负起她这个责任来？」
「我……」人烦心更乱的斩擎天，已经很后悔他在出了事后，为哈第一时间就跑来这求援了。
「嗯？」目光露骨得就像拿着两把刀架着他的某两人，更是刻意地扬高了质疑的音调。
不得不认命的斩擎天，重重地垂下头，「我回房去面对现实就是。」
「不送。」搞定，睡午觉去。
虽然说，客栈大厅的这头轻松搞定了，但在这时刻，客栈本馆里的那一头，却是迟迟无法成功结案。
「什么怎么办？」一脸无所谓的开阳，意兴阑珊地问。
丹心简直想跳脚，「他看了妳的身子，又轻薄了妳，他当然得负起责任把妳娶回家呀！」都对她说了半个时辰了，她怎还是一副置身事外的德行？难道她就一点都不在乎吗？
苦命的男人，真想为那个洗到她的人掬上一把同情泪……
打心底就不认为这件意外事故有什么打紧的开阳，在心底虽然认为女人生来的命运，是有许多是很可悲没错，但方才那个只是不小心看了几眼，就非得把她娶回家尽尽责任与道义的男人，也挺可怜的不是吗？
万一她是只猛兽而不是只依人的小鸟，个性不是温柔婉约，而是满心向往力拔山兮气盖世的那款呢？那个倒霉的男人，难不成就真的得咬牙照单全收？万一她是个麻婆或是疯妇那又怎么办？
「免。」开阳潇洒地摆摆手，再次向这个啰唆的小管家重申，「他不过是瞧了我几眼和摸摸抱抱了几下，我既没少层皮也没缺块肉的，那么大伙就当作没发生过这回事吧。」
「这怎么可以？」左右都无法攻克，丹心忍不住使劲地摇着她的肩膀，「妳忘了他毁了妳的清白吗？」
她嘴角微微抽描，「没……那么严重吧？」这位姑娘就这么唯恐天下不乱？
「是妳看得太开了！」换作他人的话，不是一哭二闹三上吊，就是哭诉半天后就去找人主持公道了。
「好好的，我没事干哈要看不开？」又没家破人亡不是吗？而说到清白这一点，她还得感谢那位老兄帮她从一团黑泥洗得如此白白净净呢。
「可他看了妳的身子。」紧咬着这一点的丹心，无法了解她为何从出了事后，一直是一派不动如山的镇定模样。
「都说了是我的外表太过脏乱，所以害得他性别不分的嘛，他真的不是有意的。」为什么她这名受害者，非得坐在这儿替那个无心的加害者说些正义之言？
丹心不忘指证，「他还摸了妳、抱了妳、洗了妳的身子！」
开阳掏掏耳，「是，他是摸遍了也瞧遍了，可事情犯不着闹得那么大不是吗？不如大家都高抬贵手，放彼此一马，他的人生还好好的没被我破坏，我也继续过我的日子，这不是很好吗？」何必害惨了那位仁兄也害苦了她呢？
丹心呆愣愣地张大了嘴，「什么？」
「曙。」开阳一把拉过她的手往自己的胸口贴平，「妳这不也摸了我看了我，难道妳也要对我负责？」平常她也是跟朝雾三不五时拍过来打过去的，她这受害者都见怪不怪了，这位不知道在义愤填膺什么的姑娘，真有必要这么小题大作吗？
「这不同的，我是女人，而他是个男子汉，妳又是未出阁的姑娘．家--」
「饶了我吧……」别又再重新指导她的贞洁观一回了。
「开阳姑娘！」
「不是在这儿吗？」她叹了口气，满心尽是不能拒绝的无奈。
「总之，在我说服妳明白名节的重要性之前，妳绝不许离开这知道吗？」丹心一手用力的指着她的鼻尖，打算去搬东翁这尊救兵来导正她的观念。
「慢着。」开阳好奇地扬高了两眉，「这儿是哪？」
「有间客栈的天字五号房。」
「有间客栈？」登时自椅里跳起来的她，一把捉住丹心的两臂震愕地问。
「开阳姑娘知道这间客栈？」丹、心一头雾水地瞧着她颇为激动的反应。
她在嘴边小声地喃喃，「这间客栈里……住了尊千里侯大人，全国无人不知无人不晓。」天底下真有这么凑巧的事？
「这儿是五号房，侯爷他住在一号房。」
「这样啊……」开阳一手抚着下颔，在一时的兴奋过后，一抹忧虑，静静映在她的眼瞳里。
听朝雾说，千里侯向来独善其身，亦不把他人的命当命看，就她眼下的情况来看，就算是她想待在有千里侯光环加持的这间客栈，以躲避那些在大街上连追了她三日的追兵，只怕也不是长久之计，若是能走的话，趁现下能走就得快走，因她一点也不想去挑战那个让千里侯声名大噪的克死人功力……
即使离开这儿是个上上策，但身无分文又快饿死的她，在踏出这间客栈后，她还能活着逃上几日？运气要是再差了些，若是身边没人保护她，说不定她一离开这儿没多久后……
慢。
她怎从没想过要为自个儿找个保护者？
「我听人说……能住进这间客栈的房客，来头不是很大就是很不寻常。」脑筋动得飞快的她，满怀期待地将两眼瞄向丹心，「请问，这号房的主人是哪位？」
「当今武林盟主，斩擎天。」
「那个打遍全武林无敌手，号称从未败北过，且还连任武林盟主十六年的斩擎天？」这么正中她的下怀？若是有了这等高手暂充保镖后，哪怕她身后有着什么仇家，普天之下还有什么人能动得了她？
丹心点点头，「就是他。」前阵子她才和东翁一块开了个赌盘，他们还相当看好盟主可能再继续连任个十六年呢。
天无绝人之路哪！
两眼为之一亮的开阳，一扫先前被唠叨得委靡无神样，当下振奋地张大了一双滴溜溜的眼眸。
宫内靠皇帝，宫外……靠盟主？难不成这就是老天刻意要她饿昏在大街上的原因？
以往待在宫里时，自认为上头还有个举世无人敢动的陛下为她撑着，她的性命虽有远忧，但从无近虑；可在出宫了后，就全然不是那么回事了。而眼下，无法回宫又失去蔽护者的她，倘若为了性命，非得找座靠山避避风头不可的话，试问，这世上，还有比武林盟主身旁来得更安全的地方吗？
她沉吟地问：「斩盟主他……成亲了吗？」虽说她是以自身的利益为出发点没错，但要是事前没打听清楚，不小心坏了人家的姻缘，那罪过可大了，她一点也不想造孽。
丹心感慨地摇首，「很可惜，目前还找不出半个有胆识敢嫁他的勇者。」
「那他可有心上人了？」就当她这人在感情这上头还有点道德感吧，她也不想做那等横刀夺爱，会遭天打雷劈之事。
「我想盟主大人是不可能有心思在那上头的。」一年到头忙着四处打工赚钱的斩家老兄，忙着不饿死就已够困难了，他哪会有那等闲工夫去风花雪月？
「他想独身一辈子吗？」事业做这么大？忙到这么无牵无挂？
丹心更是长叹不已，「据我观察，盟主大人还满向往一家和乐的。」
「那么，这世上……可有人打得过他？」认真思考此计似乎真的可行的她，为求安心，仍是想先确认一下她所找的这座罪山，是否真如江湖上的传闻那般无敌。
「别说是下红雨了，就算是老天爷改性格洒钱雨，我想也不可能有这种人才出现。」不然盟主大人的眉头也不会一皱就是十六年了。
天意啊……
开阳紧握着两拳，在心底热切地感激起那票将她给扔在路上的乞儿，若不是他们，她还真没法遇上这颗救星。而眼下，既然天意都如此了，她要是再不顺天应人的赖着那位盟主大人，那也着实太对不起众神与众人的热情了。
「好，我留下。」
丹心一头雾水，「妳终于想通了？」奇怪，她上头问的那些，与盟主大人娶不娶她有关吗？
开阳满怀感激地与她握了握手，非常乐意地道。
「妳说的没错，他是该负起责任来。」她这条摇摇欲坠的小命，就全都拜托那位盟主大人了。
老实说，他从没见过女人如此壮烈的吃法。
一手杵着竹筷，端坐在饭桌前发呆的斩擎天，无言以对地瞧着宛如饿死鬼投胎的开阳，此时此刻正以秋风扫落叶的狂速，将桌面上她喜爱的菜色全都扫下肚。饿得紧的她，左右开弓两手并用，右手正捉着一只鸡腿用力大啃，另一手还不忘夹菜，逮着了空档就硬塞进嘴里，吃相之豪迈，就连身为男人的他也要自叹弗如。
眼前这位名唤开阳的姑娘家，吃相像个男人、动作像个男人、身高也像个男人，就连身上所穿的衣裳，也是男人的……与其说他先前眼花认不出她是男是女，不如说，她里里外外，根本就像个正牌男人。
简单介绍完他们两人之后，负责处理他们这两名饿徒的丹心，随即送上一整桌治疗他俩肠胃的解饥良药；可斩擎天饿归饿，却怎么也吃不下，只因为坐在他对面不像男也不似女的女人，已接连着在今日让他开了数次眼界。
「妳喜穿男装？」光看她的吃相就觉得饱的他，清了清嗓子，试着想与她攀谈。
「是热爱。」开阳边说边唏哩呼噜地喝完最后一碗肉汤。
他直皱着眉，「妳的举止……」
「天生就是这款改不了的男人样。」她回答得很干脆，并在吃饱后，心满意足地拍抚着肚皮。
「妳怎能臭到那种程度？」在她像个汉子般大剌刺地跷着脚，并伸了个懒腰时，斩擎天隐忍地请她继续解惑。
她再打了个饱－隔，「三日不洗不睡，全程混在行乞集团里，再到猪圈里滚个两圈就可大功告成。」欢迎踊跃尝试。
实在是看不下去了……说到底，他的忍耐力也只有这么点而已。
打小家教良好，知书达礼更崇尚身体力行的斩擎天，蓦地站起身来，动作飞快地绕过花桌来到她的面前，扬起手就拆掉她那个绾在脑后松松垮垮，看似随时都可能会散掉的男人式发圣口，三两下就为她重新绾过一个新圣口，并在完成后，他一把转过她的身子，动手把她跷着的脚给压下贴平于地面，再一掌拍在她的身后，要坐没坐姿的她挺直背脊坐正坐好。
「这是？」她讷讷地看着他的举动。
「再不让我动手，我怕我会失手描死妳。」额际青筋直跳的他，边说边拉来她的两手安放在她的膝上，接着开始打理起她身上穿得歪七扭八的衣裳。
开阳忙点着头，恭请他继续，「是，您请便，千万别因我而坏了您在江湖上的好名声。」
穿梭在她胸前的掌指，细致又精确地对准了衣裳上头的缝线与每一道皱折，头回遭人这么打理外观的开阳，不语地低首看着他看似熟稔的动作。
她知道，她随兴惯了，因住在宫中，平时与她相处的，不是宫女即是太监，而多年来他们也都与她熟络惯了，所以除了工作时会力求她衣着端正之外，私底下的时问也都由着她去，而她本身也从不在乎什么门面功夫。可这位盟主则不然他，即使身在自家家中，也没半个外人在，他仍是全身上下打扮得一丝不苟，端正光鲜得活像个刚出炉的新郎倌似的。
不一会儿即将她给打点完毕，大功告成的斩擎天，走至房里取来一面铜镜，让她瞧瞧她此刻的模样。望着镜中的自己，开阳还是头一回见着自己这么端庄整齐。
「请问，我保住小命了吗？」她偏过首，小心地问向身后力求她服装仪容整齐的大师。
他显得很忍让，「我尽量克制。」照他看，只要他一不在她身旁，她八成马上又变回原样。
「谢大侠。」不得不注意言行的她，在他热切注视的目光下，中规中矩地拿起茶碗，姿势优雅地喝起他湖好的热茶。
「妳真要我负起责任？」事事习惯速战速决的斩擎天，在她一吃饱后，不啰唆也不拐弯抹角，想先解决一下横在他俩之间的严重问题。
开阳扬高了柳眉，「盟主大人不愿对民女的清白负责？」
当下沉重的道德压力大石，直朝斩擎天重重压下，纵使他早已做好了心理准备，头一回做错事的他，仍是觉得这等的道德责任，对他来说实在是再沉重不过。
他大大吐了口气，努力地平定下心神，不意在瞥见了桌上碗盘里的剩菜时，丝丝的疑惑溜进了他的心坎里。
「我瞧妳对吃的东西挑剔得很，妳不是什么寻常百姓吧？」一个饿昏在街头的乞丐，也会挑食？他还是头一回见过。
没料到他看得出来的开阳，本是打算编套谎言蒙混过去的，可身在宫中多年，她深知一旦说了一个谎言后，日后就得三不五时地一路圆谎下去。且听传闻说，现任的武林盟主，为人刚正不阿，如果说，光只是一个人的仪容端正与否，这位盟主大人都讲究到这种程度了，更何况是个谎言？与其在事后自找麻烦，她还不如老老实实地说。
她轻啜了口热茶，「这些年来，我都住在宫中。」
「妳是个宫女？」斩擎天怀疑地拢紧了一双朗眉，怎么看她的言行举止就觉得不像。
「不，我是个闲官。」
她是个官？
在朝中，有女官？怎么他从未听步青云说过，无道王朝中有任何一个女人能破格晋官来着？
他愈想愈觉得可疑，「妳在宫里是做什么的？」
「陪大人物弈棋。」她坦坦直言，实话实说的眼眸里，并没有半分虚假。
「那妳怎么不回宫反而在街头遇难？」读不出她话里哪儿藏了谎言，稍微卸下心防的斩擎天，很是纳闷地请她给个今日他们两个都因此而麻烦大的原因。
她耸耸两肩，「因我在宫中得罪了人，现下若是回去了，只怕是死路一条。」就连躲在民问也被追得无路可逃了，她一点也不敢想象，在宫中又有着多少埋伏的刺客正等着她回去自投罗网。
听完她的话，斩擎天转眼想了想，摸清她心底在打什么主意后，不拐弯抹角地直接问。
「所以妳打算赖着我这避风港？」怪不得听丹心说，她先前为了负责这二字本是抗拒得很，可后来不知为何速速见风转舵，搞半天，原来是救命为上？
她一脸理所当然，「当初我可是阻止过你剥光我衣裳了，盟主大人。」这能怨谁啊？
被堵得一句话都答不上来的斩擎天，状似狼狈地低垂着颈子，满心哀怨地在嘴边低声咕哝。
「我就知道我的命不好……」都已经几年了，没想到老天还是这么不放过他。
「非常遗憾你所洗中的，就是我这款的男人婆，节一呆啊。」相当同情他的开阳，可以体会他心境地拍拍他的肩膀。
掌指下的触感，是她从未触摸过的结实，拍打着他肩后的开阳，忍不住多看了他两眼，这才发现他有着一具远比他人还来得宽阔的背。她收回掌心，将目光转看向他那张她一直都没机会好好仔细看清的面容时，她这才发现，原来朝雾对她说的那些江湖传闻，可真一点也不假。
面貌端正飒朗，身形修长魁伟，乃江湖中百年难得一见的美男盟主，此刻在初上的烛光下来看，一点也不愧于他所博得的美名……生得如此养眼，就算是只陪着她消磨一段逃命的期间，似乎也挺不赖的。
辗转思考过后，决心快刀斩乱麻的斩擎天，抬起头诚恳地注视着她的眼眸。
「妳确定妳希望我对妳负起责任，日后绝不反悔？」对她负责，身为男子汉，这事自是天经地义；可成亲，则是一辈子的人生大事，她真有考虑清楚了？
「嗯。」短期内。
既然她都这么义无反顾，也不嫌弃他的身分地位和经济状况敢嫁他了，打光棍多年的他，根本就找不到任何可拒绝，或是不实现她心愿的理由。
他沉沉一叹，「我明白了。」
「那就感谢你的英勇牺牲了。」