第一章
在回大院的路上，车窗半开着，如刀的寒风，刮着他的脸，却能让他更冷静、更清醒，母亲要跟他说什么，他不用猜也知道，他一边想着应对之策，一边放缓车速，最后把车停在路边的一家连锁花店；再出来时，他手里捧着一束母亲最喜欢的百合，他把它放在副驾驶座上，又重新驶回路上。
吃过晚饭，侄女蓓蓓一直在闹，不得已，徐慧早早地回了房间哄她睡觉，客厅就剩下傅夫人和傅希尧两母子，两人有一搭、没一搭地聊着；那束清香淡雅的百合插在白玉花瓶里，相得益彰，难得他有这份心，傅夫人是很高兴的，可高兴归高兴，正经事还是要说。
傅夫人给傅希尧盛了碗莲子百合甜汤，他安静地喝着，不动声色，静听下文。
傅夫人看了他一眼，说：「前两天，我遇见了你李伯伯，他刚回国，女儿也跟着回来了，长得很漂亮，学识好、脾气也好，不知道你有没有印象，你小时候还常把人家小女孩逗哭。」
「哦，是吗？我怎么不记得有这回事？」傅希尧漫不经心地回道，碗里的糖水被他搅得荡出一圈圈漩涡，迷了人的眼。
傅夫人也不着急，拿出一张合照，指着上面一个长得很甜美的女孩子说：「你看，就是她，叫作婷婷，女大十八变，很漂亮吧？」
傅希尧把碗放下，意思、意思地接过来看了几眼，人的确长得很娇俏，只是这样的女人多得是，也不见得有多出色，又或者说，已经有一个人占据了他的眼、他的心，别人已没有插足的余地了。
他还是不冷不热地回应：「嗯，是很漂亮。」
「你李伯伯说，改天要请我们吃饭，到时候你也一起去，认识一下，对你的事业也有帮助；如果能跟婷婷看对眼更好，正好给我带个媳妇回来。」
傅希尧开始不耐烦了，沉着声说：「妈，这种事顺其自然吧？得看缘份。」
「你还要什么样的缘份？是想跟邵家那孩子一样，闹得大家都不愉快吗？」傅夫人见不得他这样敷衍搪塞，总觉得要将事情防范于未然，她语重心长地说：「妈也不是想管你，可是婚姻大事关系着傅家的名声，那个女孩子未必适合你，存了什么心思，我们也不清楚，听妈一句劝，早早断了，什么好女孩没有？别最后闹到你爸那里去，谁也不好看，况且，他最近太累了，身体也不好。」
傅夫人见过夏小冉这个女孩子的照片，人长得水灵漂亮，听说是出身书香寒门，可是她弄得王家跟邵家的婚事吹了，还跟自家的么子不清不楚，王家是她娘家，先不说不好向那边交代，也不说什么门当户对，就凭着这么坏的名声影响，她也不愿这样的女孩子，当自己的儿媳。
傅希尧知道母亲是在提醒他，如果他答应了，就什么事也没有，如果他不肯，或许还有后招；他没说是，也没说不是，反而岔开话题，问道：「妈，我好像很久都没见到二姐了，您怎么不叫她回来吃饭？还有啊，三哥外调五年了，也该回来了吧？」
「阿尧！」傅夫人不悦地拧起眉，脸色霎时变得惨白，想起许久未见的儿子、女儿，心里就一阵心疼，难道她不想儿女绕膝？可是除了逢年过节回来问候，他们何曾主动回来？
傅希尧知道适可而止，起身依着他母亲身边坐下，亲密地挽着她的胳膊，像小时候做错事一样，讨好着：「妈，是我不好，说错话了，您打我吧！」说着，还真拿起她的手敲自己的头。
傅夫人又气又笑，瞪着他说：「打你做什么？真是没一个让我安心的！」
他嘿嘿傻笑着，见目的达到，站起来说：「妈，我开了一天的会，有些累了，先去休息，晚安。」他刚走了两步，就停顿下来，没有回头，又接着说：「妈，我们家门坎看起来，好像是比别人家高一些，可是人家未必稀罕这些，说不定，还看不上您儿子呢！所以您啊，别多虑了。」
这话，着实让傅夫人难以置信地怔了怔，儿子是什么意思？难不成，他们家还被嫌弃了？
事实当真如此。
傅希尧又一夜失眠，翻来覆去，其实困扰他的，还不是家里的压力，最主要的是夏小冉的态度，无论他做什么，她都冷冷地拒绝，很明显是铁了心，不想跟他再有任何关系，他有什么办法？
第二天，他很早就起来了，刚下楼就听见芳姨的声音：「小小姐乖，妳别哭了，哭得教人心疼啊……」
他细细听，果然听见呜呜的哭声，下了楼梯进饭厅，原来是小侄女蓓蓓在哭，他皱起眉，抱起她亲了亲，然后问芳姨：「怎么回事？」
芳姨还没回答，蓓蓓就扁着嘴说：「妈妈骗人，说要带我去动物园的，又不去！」稚嫩的童音，可爱得让人疼到心坎里，两条小辫子晃啊晃的，哪里舍得让她难过？
「我大嫂呢？」他一边细心地替蓓蓓擦眼泪，一边问。
芳姨说：「快过年了，一大早就被叫去文工团，好像有演出安排。」
傅希尧了然地点点头，芳姨这才心疼地摸摸蓓蓓的头，回厨房做事了。
餐桌上的小米粥还温温的，傅希尧想哄着侄女吃饭，不过他一个大男人，从没做过这样的事，有些抓不到诀窍，蓓蓓又是孩子心性，跟大人的约定，得不到兑现就不高兴，说什么也不肯吃一口，黑溜溜的小眼睛还挂着泪水，怪可怜的。
傅希尧耐着性子，好言好语地哄着：「蓓蓓乖，听叔叔的话，先吃早餐，动物园下次再去。」
蓓蓓仰起小脸，委屈地瞅着傅希尧，固执地说：「叔叔，我不想吃早餐，我想去动物园，别的小朋友都去过了，来了一头很大、很白的熊，我想看。」她似乎怕傅希尧不知道，还伸出手在空气里大大地比划了一番。
不会是北极熊吧？不过，那不是很常见？算了，她还是个小孩子。
傅希尧真是一个头、两个大，又不能丢着她不管。
傅蓓蓓人小鬼大，眼睛骨碌一转，拉着小叔叔的手撒娇，「叔叔，你带我去，好不好？」
傅希尧立刻僵住，面露难色，让他一个大男人，带着一个孩子去动物园，不是很奇怪吗？他正头疼地想方设法拒绝，一瞬间，忽然有个好主意跃上心头。
他一弹指，朗朗地笑出声，低头亲了亲蓓蓓的脸颊，说：「好，要叔叔带妳去也行，不过妳要听话哦！」
◎◎◎
夏小冉最近都起得很晚，像得了嗜睡症似的，不过她并不在意，以为是自己太累；早上接到傅希尧的电话时，她刚起床，洗漱完毕之后，他已经打来好几通，只是她都没接；又过了一会儿，是一通无来电显示的电话，她想了想，还是接了起来，大概还是傅希尧，看来不接电话他是不会罢休的。
哪知……
「婶婶！您好，我是蓓蓓！」一个清亮稚嫩的小女孩声音，透过话筒传到夏小冉的耳朵里，她立刻傻眼了，将手机拿到面前看了看，又重新放回耳边，根本不知道该说什么：「这个……」不会是打错了吧？她什么时候成了婶婶？
蓓蓓哪里管得了那么多？机灵地继续问着：「婶婶，妳带我去动物园，好不好？」
夏小冉没遇过这样的事，犹豫着是不是该挂了电话，却又听见那边有人说：「蓓蓓，把电话给叔叔听。」
这低沉的声音她倒是相当熟悉，不是傅希尧，还会是谁？
傅希尧微笑着说：「蓓蓓是我的侄女。」
换成他，夏小冉可没有好心情应付，淡淡地说：「哦，请问你有什么事？」
电话的一边许久没有声音，半晌，傅希尧才解释：「蓓蓓今天没人照顾，吵着要去动物园，我又没有带孩子的经验，想请妳一起去，帮忙照顾她一下。」明明是请求的话，他却习惯了用不容拒绝的口吻说，让人听了有些不舒服；知道她会拒绝，他又赶紧补了一句：「看在我帮妳父亲请来医生的份上，今天……就当是妳还我这个人情，好吗？」
他话音刚落，蓓蓓小女孩又开始撒娇：「婶婶，一起去嘛！好不好？好不好？」一连两个甜腻的「好不好」，听得人的心都酥了，况且那人都开口说了，是当还他一个人情。
她终于败下阵来，叹口气说：「好吧。」
「耶！叔叔、叔叔，婶婶答应我了耶！」傅蓓蓓欢呼雀跃着。
只有她郁闷地想着，为什么他的侄女要喊她婶婶？那她跟他的关系不就乱了？
◎◎◎
因为要照顾傅蓓蓓，傅希尧没有亲自开车，而是让司机将轿车直接开到夏小冉的学校，抵达时，她已经站在校门口等着了；傅希尧绅士地替她开了车门，她也没有矫情，爽快地坐到了后座，这才看到了和她讲电话的那个小女孩。
傅蓓蓓坐在傅希尧的大腿上，穿着大红色的灯芯绒外套，领子上别着蝴蝶结，两条小腿蹬着黑色小皮鞋，晃来晃去，鹅蛋的脸庞上，一双眼睛跟黑葡萄似的又大又亮，正一眨不眨地直直盯着夏小冉看，里面写满了好奇。
夏小冉一下就喜欢上，这个像芭比娃娃一样的小孩子，还友好地摸摸她的头，说：「妳就是蓓蓓吧？今年几岁了？」
傅蓓蓓伸出四只胖胖短短的手指，靠在叔叔的肩膀上，乖巧地说：「婶婶，蓓蓓今年四岁。」
「婶婶」这个容易让人误会的词，实在让夏小冉很头疼，她轻声纠正小女孩：「蓓蓓乖，叫我阿姨就好。」说着，有些气恼地瞪了傅希尧一眼，发现对方正抿着唇，笑意盈盈，又偏着头不知道在蓓蓓耳边，悄声说了些什么。
傅蓓蓓黑眼睛机灵一转，可怜巴巴地朝夏小冉伸出手来，小声说：「婶婶，抱我。」
夏小冉的大脑停顿了几秒钟，双手已经下意识地从傅希尧手里接过孩子，小心翼翼地抱着。
随即，耳畔听到傅希尧愉悦的笑声，她斜眼瞥过去，他今天穿得很休闲，浅灰色的Ｖ领毛衣，外面套了件黑色的长大衣，配上同色系的休闲长裤，脖子上还围了围巾；此时，他脸上带着笑意，表情也比平日温和，也许是因为有孩子在吧！她收回打量的视线，转而看向窗外。
因此她并没有看到，傅希尧也在看她，而且他还不由自主地想起，那个旖旎的梦，深邃的眼里染上灼灼的火光，最后他深呼吸一口气，十分艰难地移开了目光，只是唇角的笑意不减。
动物园位于西城区，西直门的外大街，首先映入眼帘的是翻修的复古外墙，正大门有一大两小，三个拱形门，因为是周六，此处又是旅游景点，所以人也不少。
四岁的孩子已经有些份量，傅希尧怕夏小冉太累，早已把蓓蓓抱回来，三个人一起排队买票，乍看之下就像一家三口出游一样，温馨和乐；夏小冉本来就有些不自在了，偏偏排在他们后面的一位女士，还一脸羡慕地笑着说：「爸爸、妈妈长得好看，小女孩也遗传了好基因，长得好漂亮喔！」
闻言，傅希尧的眉角愉悦一扬，看得出来他心情很好，而夏小冉则窘得无地自容，狠狠地横了他一眼，谁要跟他是爸爸、妈妈？他脸上的笑容真是刺眼！
他们顺利买了票，一进门就直奔傅蓓蓓想看的，又大、又白的熊而去，可没想到，到了熊山却只看到了又大、又黑的黑熊，也不知道是被谁骗了，傅蓓蓓这下又水漫金山，哭得哇哇乱叫，扁着小嘴不肯走；傅希尧也只能干瞪眼，这小宝贝是他们全家人的心肝，所以打不得也骂不得，他是没辙了，转而求救似地看向夏小冉。
偏偏夏小冉也没带孩子的经验，蓓蓓一哭，她的心就慌了，抓着包包不知道该怎么办，忽然想到了什么，她打开包包乱翻了一阵，终于找到了一盒糖果；她像看到救星似的，蹲下来与小蓓蓓平视，掏出卫生纸帮她擦眼泪，然后温言温语地哄着：「蓓蓓乖，不哭的话，阿姨请妳吃糖，好不好？」她摇摇手上的糖果盒子。
傅蓓蓓毕竟是小孩子，注意力一下子就被五颜六色的糖果包装，给转移了注意力，盈着泪珠的小眼睛，巴巴地盯着夏小冉手上的糖，天真地说：「婶婶，我喜欢吃橘子口味的。」
好吧，总算是不哭了……夏小冉大大松了口气，点点头说：「有橘子口味的。」
蓓蓓破涕为笑，吃了糖果就不哭了，可是过了一阵子，又闹起别扭来，她拉着夏小冉的手，细声说：「婶婶，我还是想看白熊……」
这下，傅希尧真的火了，严肃地板着脸，「傅蓓蓓！」
傅蓓蓓立刻机灵地缩到夏小冉身边，夏小冉朝傅希尧摇摇头，把孩子拉到怀里，想了想才对她说：「蓓蓓，白熊在睡觉，牠这么懒惰，我们不要喜欢牠！走，阿姨带妳去看熊猫，好不好？」
小蓓蓓听得似懂非懂，不过听到有熊猫看，最后还是兴奋地拉着夏小冉的手往前走；傅希尧跟在她们身后，瞇着眼睛看夏小冉脸上温柔的笑容，表情若有所思，他在想，如果将来他们也有了孩子，到时候，会是什么样子？
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后来，他们不但去了熊猫馆，还去了长颈鹿馆、河马馆、狮虎山等等，把整个动物园都逛遍了，不知不觉，竟然逛到下午。
傅希尧觉得也参观得差不多了，抱着傅蓓蓓，看了眼手表，对夏小冉说：「我们先去吃饭吧？蓓蓓早上闹别扭，不肯吃早餐，现在应该已经饿坏了。」
天公作美，今天出了大大的太阳，给严寒的冬日添了几分温暖，照在夏小冉脸上，白皙的脸蛋透出一层蜜桃的红；她犹豫了一下，本来打算要先走，可是看蓓蓓一直抓着自己的手，她的心一下子就软了，只好无奈地点了点头。
他打出了孩子这张必胜牌，料定夏小冉不会拒绝，果然如此！傅希尧又笑瞇了眼，眼角还带着浅浅的细纹，今天大概是他这段日子以来，过得最顺心的一天了。
到了动物园附近的一家餐厅，刚入座，傅蓓蓓就扭着有些胖圆的小身子，嚷嚷着要喝可乐、吃炸鸡。
「不行！」
「不可以。」
傅希尧和夏小冉皆是一愣，没想到他们居然会在这个问题上，达成共识；她尴尬地避开他略带深意的目光，他的眉宇一扬，转头一脸无辜地对傅蓓蓓说：「炸鸡不营养，叔叔帮妳点一份好吃的儿童餐，还有送绒毛娃娃，想不想要？」
「要、要！」傅蓓蓓乐得蹦蹦跳跳起来。
傅希尧知道，她的房间里全是绒毛娃娃，那是她最喜欢的；果然，傅蓓蓓很快放弃了炸鸡，心满意足地抱着娃娃，开心得呵呵直笑；事实上，那是傅希尧特地请服务生到纪念品店买的。
夏小冉怔忡了一下，没想到这个霸道的男人，还有这种温情、好脾气的一面，唔……看起来，还蛮细心的！
因为有个小朋友在场，这顿饭也吃得特别艰辛，好不容易等小蓓蓓吃饱喝足，他们两个大人才快快地吃了几口炒饭填肚子，末了，傅希尧不免腹诽，带孩子比谈一桩生意要难多了！
结帐后，傅希尧说要去趟洗手间，夏小冉就抱着蓓蓓在出口附近等着他，可是过了好久他都没有出来，再瞄一眼怀里的小女孩，小脸蛋软软地贴在她的脖子上，似乎是累得睡着了，这么冷的天气，她怕孩子睡久了，容易感冒，想了想又抱着她慢慢走回去，想找傅希尧。
她才走到转角处，就听见了他的声音，似乎是正在跟谁讲电话，而且是有些暴躁的口吻。
「你的脑袋有洞啊！她说孩子是你的，就是你的了吗？说不定，是找你当冤大头的吧！」
「什么？她保证？她拿什么保证？那种女人不过是玩玩而已，你还当真？我看，她无非是想趁机捞点钱，你要嘛大方一点，给点钱打发她；要嘛等她十月怀胎生下来，到时候一验DNA，就知道是不是你的种了……」全然不屑又无情的语气。
夏小冉脸上淡淡的笑容一下子隐没了，她没有再听下去，也怕把小蓓蓓吵醒，僵直着背脊又重新走到门口等着；等傅希尧出现的时候，她的表情很冷淡，难得的融洽气氛也一下子没了踪影，后来回去的路上，她再没说过一句话。
下车时，傅希尧抱着熟睡的小侄女，本想再跟她说些什么的，最后只是轻声说：「谢谢妳。」
夏小冉垂下眼眸，掩去所有的情绪，有些冷淡地回答他：「不谢，我只是还你的一个人情。」然后她看到傅希尧的脸色骤然绷紧，眼里有失落也有恼怒，可她已经管不了那么多，漠然地转身离开他的视线；这个男人太过危险、太过无情，真的不适合她。
傅希尧当时万万没有想到，一通事不关己的电话，竟然破坏了他好不容易建立起来的好形象，让他先前所有的努力都付诸东流。
他先把小侄女送回大院，也没心情去公司，便直接回公寓；也许是累了一天，加上前两晚又没睡好，所以他回到家，鞋一脱，直直往床铺上一躺，没多久就睡着了，睡梦里，浮浮沉沉的，有小冉、有自己，还有些模糊得记不清楚的影像。
再醒来时，已经是晚上，他叫外卖送来披萨，一边吃、一边把白天拍的照片，从记忆卡里上传到计算机；半天的工夫，竟然也照了一百多张，多半是小蓓蓓的，当然，也有他们的；蓦地，他的视线定格在其中一张照片上，他单手抱着蓓蓓，而小冉微笑着站在自己身边，画面温馨极了……要是……要是能一直这样就好了。
傅希尧自以为，他们的关系逐渐变好，后来又约了夏小冉好几次，谁知道都被她用「要照顾父母」的理由拒绝了，还让他以后别再来找她。
本来他的脾气就很大，又难以接受别人忤逆他的心意，听了她的拒绝后，又恼又气，恨不得把她抓到自己面前，狠狠修理一顿，让她乖乖听话，可他又不希望她离自己越来越远，简直一筹莫展，何时他傅四少追一个女人，追得这么辛苦的？
恰好，这天在书局有个儿童画展，傅蓓蓓得了幼儿组的优秀奖，他自告奋勇要带她去领奖，还先让蓓蓓打了通电话给夏小冉。
蓓蓓在电话里，稚嫩地撒着娇：「婶婶，我好想妳喔，妳怎么都不来看我？」
夏小冉只得投降，揉揉发疼的太阳穴说：「唔，蓓蓓乖，阿姨最近有点忙。」她在心里补了一句，忙着避开妳叔叔！等傅希尧接过电话的时候，她没好气地问：「傅希尧，你到底想怎么样？」
傅希尧装无辜，带着得逞的笑，「我不想怎么样，只是蓓蓓画画得了奖，想请妳一起去参观而已。」这人不依不饶、没脸没皮到了一种境界。
傅希尧的字典里，永远不会有「拒绝」两个字。