第七章
胡定宇猛地从床上翻身坐起，冷汗涔涔流满全身。
吁！怎么回事？
他怎么会梦见已经死去的岳父、岳母苍白着脸来找他，还跪在地上频频向他磕头，要他救他们的女儿，然后整个身体变白不说，还整个变透明。
真是诡异。
活像死人来托梦似的。
他苦笑着下床倒茶喝，才想到跟芝芯重逢了这么久，还不清楚当年岳父岳母仙逝的细节，到底是积欠了多少银两，才会让有偌大家产的李家一夕之间散尽家财，逼得她一个弱女子出来开店，独自生养三个孩子？改天有机会一定要问个清楚，那他才能略尽绵薄之力帮助她。
才想着，就隐隐的听到砰、砰的响声，彷佛是谁在用力的敲打着沉重的木门。奇怪，在这寂静的夜，为何会有这么突兀的声音？
不多久，那怪声停了，取而代之的是惊慌的呼唤，声音由远而近。
「爹，爹，你在哪里？爹？」
心一惊，手上的杯子落地破碎，他不理，因为他认得这声音。
他立即冲出房间，伸手抱住急奔而来的小小身影，下意识的问：「三毛，不要急，爹在这里，告诉爹，发生了什么事？」
小小的脸庞抬了起来，上头满是泪水和惊慌。
「娘死了，娘不动了，我不要娘死，爹，你快想办法救救娘呀！」三毛大声哭喊、
闻言，胡定宇顿时僵住，不敢置信的看着儿子，他几乎快无法呼吸，就连心跳也彷佛快要停止。
她……死了？不，不可能！
她还那么年轻，那么有活力，不可能说死就死，不！
当胡定宇赶到李芝芯房里，看到大毛、二毛正趴倒在躺在地上的李芝芯身上时，他不由得感到惊恐。
她该不会真的死了吧？
他蹒跚的一步步走向她，不敢置信的直摇晃着头。
脑子里浮现的是日前她盛气凌人挥着鞭子打向他，那时她是那么的有气势，有活力，怎么突然间……
低头望向她苍白如雪的脸庞，热泪顿时盈满眼眶。
犹记得新婚之夜，他揭下她的喜帕，抬起她低垂娇羞嫣红的脸庞，望进她水漾灵活的眼眸。那时的她，好美、好温暖，而如今，她僵硬的如石雕人像，苍白的有如寒冬冽雪。
她……真的死了？
「娘，妳醒醒。」儿子们一声声嘶喊的哭号着。
「不要吓我，这不好玩，娘？」
无视孩子们持续的哭喊，胡定宇蹲下身来，把毫无反应的她拥入怀里，伸出颤抖的手轻触她的脸颊。
天，她好冰凉，凉得不像活人。
难道，他就这么永远失去她了吗？
他们好不容易才重逢，好不容易可以谈话、交心，好不容易他终于下定决心要去了解她，可她为什么不给他机会和时间？
「芝芯？」他轻唤着，双臂收拢得更紧，「不要这么对我，我想知妳的心呀！芝芯，醒过来，再给我一次机会，我不要妳知我的心，我却不知妳的心，芝芯？」声声句句皆教人心碎。
三个孩子围过去，伸出两只小小的手臂紧紧抱住他们两个大人，大声哭着喊爹叫娘，这一副「合家团圆」的景象教人怎不鼻酸泪流？
夫欲和而妻不在，子欲孝而母慈不再。
这是人世间最最最大的悲剧啊！
仰叔拭着老泪，对底下的人吩咐：「去找大夫来，找最高明的大夫，多贵都无所谓，快去。」他不信夫人就这么走了，老天不应该这么残忍。
身体好沉好重，连想要睁开眼皮的力气都没有，更别说是动根手指头了。
李芝芯的身体已不再受自己的意志所控制，已经到了极限，她再也无力振作，可虽然如此，她的意识还是清楚。
她听到孩子们悲切的哭喊，声声呼唤她，她想叫他们不要哭，但声音却发不出来。
她感觉到胡定宇温暖的怀抱，他的手臂紧紧的搂着她，勒得她快喘不过气来，但她听到了他的心跳，愈跳愈慢，有一剎那间是停止的。
这是不是代表他在乎她？
她多希望真是如此！
唉！何必追究，一切都太迟了，爱与不爱都不再重要。她的生命显然已经走到了尽头。
但他拦腰抱着她要去哪儿？?外头有些凉，她不想出去，要死就死在自己的屋檐底下就好。
「芝芯，我们回家，回我们的家。」他在她耳边低声说。
他们的家？
她怀念胡府花园里那绚烂的海棠，有各种颜色的海棠……还有那本来要给他们孩子住的红砖院落，她曾经计划过要怎么布置……但现在她无能为力了。
「这是我们的房间，妳记得吗？我们在这里度过许多恩爱的日子。」
却教一场误会给毁了。
「你们回来的第一天，仰叔就叫人打扫过了，他比我聪明许多，早就知道妳迟早会回来这个房间，可为什么……为什么是这种方式？」
脸颊上有湿意，他哭了？
他竟为她而哭？
胡定宇小心翼翼的把她安置在柔软的床榻上，「芝芯，妳看看，这房间跟以前一样都没变过，妳睁开眼睛看看哪，芝芯？妳回答我，睁开眼睛瞪我啊？」
我也想，但现在的我办不到，对不起，定宇。
「再给我一次机会，芝芯，别这样就离开，这一次我会好好待妳的，芝芯。」
我给过你无数机会，这些年来，我一直等你来找我，接我们回来，但你没有。
所以我来找你，因为我没有时间了，这是最后一次机会让你了解真正的我，差一点……差一点就成功了，你终于肯放下你的固执开始学习，就可惜，时间……来不及了。
「芝芯，妳流泪……妳哭了，妳听得到我的声音是不是？」他用力摇晃她的身躯，「既然妳听得到就睁开眼睛说说话呀！」
对不起，我做不到，真的做不到……
「老爷，你在干什么？」仰叔的声音响起，他将胡定宇拉开，「你不怕把夫人伤得更严重吗？你镇静一点，我请了大夫来帮夫人看看。大夫，请。」
李芝芯感觉到她的手腕有触压的感觉，应该是大夫在帮她把脉吧？唉！一切再也无法隐瞒。
「你叹什么气？我家娘子身体好好的，你叹气作啥？小心我让你这蒙古大夫开不了店。」他愤怒的吼道。
「老爷，冷静，冷静。大夫，我家夫人到底怎么样了？」
「她能活到现在实属难得，李老板，老夫佩服妳。」
谢谢，就麻烦你转告定宇，别伤心了，别再做无谓之举，我这身体已是无药可救。但她现在至少可以安心离去，应该可以……安心了吧？
「大夫，刚刚是我的错，我太在乎她了，一时急昏了头才会出言顶撞，还希望你海涵。」胡定宇在花厅恭敬地向悠哉喝茶压惊的大夫一揖。
大夫没啥反应。
他只好向仰叔使眼色求救。
仰叔清了清喉咙，「李大夫，请你就别再卖关子了，告诉我家老爷，夫人到底生的是什么病？」
李大夫很赏脸的说：「不是我不说，我只是在想，如何说才能让胡老爷明白情况，这病可以很复杂，也可以很简单。」
「先说简单的。」仰叔建议。
「她快『累』死了。」李大夫很干脆的直接明说。
累死？
「胡说八道，我长这么大，还没听过有人累死。」他不相信她会累倒，甚至可能因此而累死。
李大夫同意的点头，「这也是老夫此生仅见的一位，没想到富贵如胡老爷的夫人竟会因劳累虚弱至此。」
虚弱？
他不明白，失神低喃：「怎么会变成这样？」
「这就比较复杂了些，夫人当初怀三胞胎本来就有碍体力，生三胞胎更是会元气大伤，加上没有好好调养身子而且日夜操劳，以及长期吃不好又心力交瘁、郁闷积结、怒气攻心，再加上失眠不安，统统加起来，耗弱了她整个身子，她的五脏六腑俱已疲乏，如今恐怕药石罔效。」李大夫摇头叹道：「胡老爷，这样讲，你明白吗？」
胡定宇踉跄后退－－是明白，但无法想象是怎样的因素竟让她这么折磨自己？岳父、岳母难道就这么眼睁睁看自己的女儿受苦吗？李家留下的财产难道不够弥补岳父闯下的祸吗？李家也算是富甲一方，应该不可能落魄到这么难看离谱的地步吧？
不过他倒真的不晓得事情到底严重到什么样的程度，难道真的很惨？
该死，他这个前夫竟从没想过打探她的近况，如果他早知道，绝对不会放着不管，那么她现在也就不会……他忍不住淌下热泪。
男人不是不会哭，只是未到伤心处。
坐倒在椅子上，他掩面哭泣。
仰叔和李大夫也只能同情的长叹。
「夫人回来后，总是声音洪亮的叫嚷，我还以为她很健朗，没想到……」仰叔也忍不住哽咽。
「那是她硬撑着，外强中干，这样拖磨，只是死得更快。」李大夫用他的专业评断。
他的话却只是更引发胡定宇的伤痛，「她不能死。」模糊的声音从他紧掩的口中逸出，他睁着泛红的眼眶，「李大夫，请你无论如何要救救我家娘子，花多少钱都无所谓，拜托你。」
「这不是钱的问题……」
他咚一声朝李大夫跪下，「我求你一定要想想办法，用最好、最贵的药都无所谓，我只求你救救我娘子。」他不想也不能失去她。
「老爷，你还不明白吗？」仰叔欲把他扶起，「夫人早知道自己活不久，她这次回来，是来托孤的。」
胡定宇固执的跪着，挥开仰叔的手，「我知道，我现在知道了。我恨我没早一点知道，要是早知道是这种情况我不会同她吵，也不会伤她的心。李大夫，我求求你，救她，我不要她就这么走了，要走，也要在我给她幸福以后。」
「胡老爷，你这领悟来得太晚了。」李大夫叹道。
他却一味的磕头，「求求你，拜托你。」
突然，花厅的大门打开，三个躲在门外哭得乱七八糟的孩子冲了进来，跟着胡定宇一起跪一排，一同磕头。
「求求你，我不要娘死，拜托你。」
「我以后会乖，绝对不再喝酒。」
「所以拜托你，让娘醒过来。」
看着眼前这一幕，谁能不心软……
李大夫只好勉强一叹，「好，我尽力就是了，可你们要有心理准备，这将会是很漫长的治疗，而老夫能做的，或许只能让她苟延残喘而已。」
「芝芯，拜托妳多少喝一点。」胡定宇用汤匙喂她喝药，一小口一小口仔细的喂入她的口中，可惜进的少，出的多，喂进去的药大多又从她嘴角流出。
要是以前，他会骂太浪费，但现在，他只是用着棉布温柔的拭去她嘴巴的药汁，然后不死心的再喂进一匙，再一匙……
他一边喂药一边轻柔的说：「芝芯，好好养病，不，养身子，别担心孩子们，我已经帮儿子们请了夫子，他们也当着我的面发誓以后要好好读书，不再讨钱买酒喝，我相信这样下去，他们会是很杰出的男人……芝芯，谢谢妳帮我生了这么好的儿子们，只是苦了妳。」他伸手顺了顺她渐失光泽的乌丝，「妳也别担心岳父为人作保欠下的债，我已经派人拿着从妳房里翻出来的账本去妳故乡处理了。」他心疼的抚过她苍白的脸颊，「傻瓜，为什么不来找我借，何苦这样为难自己，妳忘了我是这国家的首富吗？」说完，他又叹了口气。
他把舀完的药碗搁在床边的小几上，揽腰轻柔的把她抱起来，坐在窗榄上，静观这季节的景致。
「芝芯，深秋了，妳还没瞧见我府里秋红的模样，很美呢，比得过夏天园里的海棠，只是这秋红凄凉了些。但如果妳能醒来，陪我欣赏这景色，那就不凄凉了。」
他贴着她的脸颊轻轻的磨蹭，忍不住热泪盈眶，「芝芯，对不起，只要妳肯醒来，要我做什么都行，我可以再次娶妳入门，芝芯，只要妳醒来，好不好？」
可怀中人儿冰凉依旧，脸色苍白如昔，彷佛没听见他深情的甜言蜜语。
「芝芯，求妳，别当这第一个得了『过劳死』的病人，我可不要妳这样名传千古，这名，让给别人好不好？求求妳。」
但怀中人儿就连动一下眉头都没有。
悲哀再次窜人他的心……这漫长的等待似是遥遥无期？
恨与忏悔，如枷锁一层层、一重重的将他紧锢，不能解放，无能解放，他也没想过要解放，因为这是他应得的罪愆，一切都是他自己造成的。
「爹？爹？」
胡定宇急忙擦干泪水，迎接踩进门的三个儿子。
「怎么了？」他笑得很勉强。可是儿子年纪小，还没那个智慧可以辨别。
「夫子说我今天写的字大有进步。」
大毛扬起手上的那张鬼画符，他压根儿认不出那是什么字。
他眉头不禁一紧。
「我也是。」二毛也献宝似的递上手中的纸张，又是一张鬼画符。
「爹，夫子今天夸我画得好。」三毛挥着手上那张纸，「对不对，爹？」
胡定宇仔细的瞧，小心的猜，「好骏的一匹马。」
三毛立即垮下脸，「这是狗啦！爹，你真没眼光。」
而他们则是很没慧根，但儿子们在学习，他也没荒废，父子四人一起进步，不，是全家五人。
他相信她也努力的在用意志力让身体更好。
「你们今天还没跟娘问安吧？」他提醒。
三个儿子凑了过来，二个抓住她的手，一个抱住她的脚。
「娘，我们今天很乖，有听夫子说课，虽然我几乎都听不懂。」大毛说。
「我也不懂。」二毛附和，但加以补充，「可是我们会努力弄懂，到时候就可以念很多书给娘听。」
「我们也很听爹的话，已经很久不喝酒了。」三毛努力想要搓热母亲冰冷的手，「我要读很多药书来医娘的病。」
「我要跟爹赚很多钱，买最好的药给娘，让娘不再受苦。」大毛立志道。
胡定宇感触颇多的揉了揉三个孩子的头，「你们的娘听了很高兴。」谁听了不会？
「爹，你怎么知道？」
「娘她又不能说话。」
「爹是娘的丈夫，她想什么，不用说，爹就知道了。」他忍不住这么说，当然，他还不到这个程度，但这是他的目标。
三个孩子狐疑的望着他。
「怎么？你们不信？」他扬眉。
他们三个竟同时点头。
「爹以前总是气娘，气得娘半夜偷哭。」
她半夜偷哭？光想就很愧疚，如果她能醒来，他发誓绝对不会再让她哭。
「娘不能吃鱼，爹还送鱼。」
关于这一点，他已经深深的反省过了，并从那时起，胡府不再有海鲜出现。
「爹还说娘不要我们，气得她挥鞭子……」
「什么？」
一道暴喝声自门口传来。
胡定宇转头看去，竟瞧见李芝芯当年的姘夫站在那里，怒目向他冲过来。
「干爹？」三个小孩欢喜的迎上去。
他的心里真的很不是滋味，紧紧搂住李芝芯，同时向那姘夫大吼：「谁让你进来的，出去。」他讨厌、恨透了这个李厌世。
李厌世指着胡定宇的鼻子，「你竟然让芯姊姊在这种情况下运功挥鞭？是你害她变成这样的，你这个凶手。」他走到他面前，伸出双手，「把芯姊姊还我。」
他的话让他觉得心如刀割，但他就是不放手，「你凭什么？」
「你又凭什么扣着她，这些年来，她和孩子们吃了多少苦，你在哪里？芯姊姊省吃俭用养大你的三个儿子，你又做了什么？要说资格，你是最没资格留在她身边的人。」
心紧紧的揪着，胡定宇觉得胸痛得快要窒息，如果时光能倒回，这一次，他绝不让她受苦。
「干爹，不要跟爹吵架。」
「爹已经很难过了。」
「他非常非常用力在后悔，不要怪他。」
三个儿子你一句、我一句的帮胡定宇说话，就连站在门口美如天仙的陌生少年也趋步靠近想劝阻。
「公……公子，世事难料，又何必为难他。」
「文征才，你给我闭嘴，我有准你讲话吗？」
美少年乖乖闭嘴。
李厌世得寸进尺的要扳开胡定宇的手，「放开，我要带她回京。」
「不，你凭什么带她走，这些年来，你不也对她不闻不问？」他用力的收紧手臂。
「那是我以为她待在你这儿过得很好，否则我会让她吃苦吗？哼，放手。」
「不放，我也以为她过得很好。」谁知道结果不是。
「你应该求证。」李厌世很喘。
「你也是。」
好，李厌世放弃的松手，深深的吸一口气，「好，我告诉你我凭什么可以带走她。」他将脸庞凑到胡定宇面前，一字一字的轻吐：「因为我可以救她。」