楔子

得知父亲过世的消息，庄将圣马不停蹄地南下赶往扬州。

此时正值春暖花开时节，沿途百花绽放，馨香扑鼻，可惜他无心赏玩，一心只想尽快回故乡。

他策马奔驰，凌乱的发丝随风飘扬。只要出了林子，城门就在不远处了。

正当他聚精会神、准备加快速度时，不知从哪儿传来尖叫声。

「救命啊──救命啊──」

他反应极怏，拉紧缰绳，迅速将马儿的步伐煞住，观察起四周。

「来人啊──救命──」

知道声音来源，他将马头一转，朝出事之地而去。

这时，一道身影窜入他眼中，紧接着是三名凶恶的壮汉。

他身子一跃，以迅雷不及掩耳之速度来到三名壮汉前。

见到多管闲事之人，三名壮汉咒骂一声，刀影乍现。

庄将圣怒声一喝，横腿一扫，三名壮汉还来不及响应，手中刀子便纷纷落地，紧跟着身子骤然飞出，接连的哀号声不断传来。

瞧见三人狼狈地逃走，庄将圣这才回头。一名瘦小的男子紧抱着手中的包袱，气喘如牛、脸色苍白，还浑身打颤地看着他。

庄将圣一眼就明白对方眼中的错愕。连日来他几乎都在赶路，不曾梳洗，不但两眼无神、头发凌乱、满脸胡髭，整个人活像个街头乞丐，也难怪对方会如此惊讶。

「你没事吧？小兄弟！」他原谅了他的无礼注目。

瘦小男子终于发现自己的无礼，他很高兴有人出面救他，但是这救命恩人居然长得比那三个坏蛋还可怕，教他不吃惊都难。

他吞咽了口水，忙跪地道谢，「对不起......请大侠原谅我的无礼......还有......真的很感谢你救了我！谢谢大侠的救命之恩，小的永远都不会忘记！」

「不用谢了！荒郊野林的，你一个文弱书生行走在此，太危险了吧？」庄将圣打量着他，发现他不但个子瘦小，还细皮嫩肉，身上的衣裳让人一眼就瞧出是有钱人家的公子。这样的人独自行走在这种地方，未免太奇怪。

瘦小男子全身一僵，紧抱着怀中的包袱。「我......双亲不久前过世了......我正准备去投靠扬州的亲戚，因为不识路，所以......迷路了......然后......」

他的声音抖得厉害，庄将圣知道他惊魂未定，便不再勉强他解释了。

「小兄弟，扬州城就在前方不远处，不如我送你一程吧！」

「真的吗？太好了！谢谢你，大侠！谢谢！」瘦小男子听见他的话，兴奋地抬起头，猛向他道谢。

「只要你不介意我这身邋遢模样就行了！哈哈哈......」庄将坚豪迈地笑了起来。

瘦小男子用力摇头，表示不介意，因为只要能尽快到达扬州城，他什么都可以忍受。

庄将圣吹了一声口哨，远处的马儿立刻朝他而来，他动作俐落的跃上马背。

瘦小男子睁大眼看着，一脸的羡慕。

「上来吧！小兄弟！」庄将圣伸出手。

瘦小男子盯着他的手好一会儿，最后像是下定决心后才伸出手。

庄将圣察觉瘦小的他一上马后立刻全身僵硬，心想他或许是在忍受邋遢的他，于是不再多言，立刻策马前进。

短暂的相处过程，两人都只当对方是萍水相逢之人，谁也没想到不久之后会再度相逢......