第九章

第九章

皇甫颐送柳筠靖回柳宅,一路上,他的脸色阴晴不定。

而柳筠靖则是心虚地别开脸,望着马车外飞逝而过的景色,内心里呐喊着:原谅我,皇甫哥哥。我不是故意要伤你的心的!

将她送回房后,他转身欲定,柳筠靖出声喊住他。

“皇甫哥哥!”

他回过头,冷着声问道:“还有事吗?”

她太令他失望了,原本以为两人只要坚持,在皇上的面前坦承彼此情投意合,皇上便会被两人的深情所感动。

结果……她竟然让他大失所望!

究竟是什么原因让她一下子改变了原本坚定的心意?

“对不起……”她低下头,不敢看向他愠怒的脸庞。

“除了对不起,你没有别的话可说吗?”他的嗓音嘶哑。

“我……”她拧眉望着他。她有许多话想说,无奈话到舌尖滚了又滚,却怎么也说不出口。

她已经伤他至深,再怎么补救也是枉然。

“你什么?你明明答应过我,会配合我的说词的,为什么到皇上的面前却又反悔了?”他咄咄逼人地追问。

“我、我是怕皇上会降罪。”她嗫嚅地回答。

“就算皇上会降罪,也有我顶着,你根本无需害怕!”他加大音量说着。

她从来就不是胆小之辈,为什么如今会如此反常?

“我、我怕会连累家人。”她说着违心之语。

不能让他知道她其实是害怕毁了他的前途。她看得出来他戍守边疆,其实是郁郁不得志的。

他的苦,她完全了解。

如今他有机会可以飞黄腾达,她怎么能为了一己之私而成为他的绊脚石!

“说谎!你在说谎!如果你怕连累家人,为何还敢假冒太监,到边疆服侍我?”他激动地握住她的肩膀,不自觉地加重手上的力道。

柳筠靖没有喊疼,因为她知道他的胸口更疼。

“我……其实我……知道皇上派遣小太监到你的身边,是为了监视你是否有谋反之心。”情急之下,她只好找借口搪塞。

“所以呢?”他反问。

是否连当初她接近他的动机,她也想全盘否认?

“所以……所以我才会假冒太监接近你。”

“鬼扯,我完全不相信你说的话!”他大声地予以驳斥。

要他如何能相信,她对他的感情其实都是假的?

“不管你相不相信,我们是不可能在一起了。”她将话说得毫不留情。

“为什么?我要一个理由,一个强而有力的理由!否则,我会认为你是被逼的。”

他摇晃着她的肩膀。

只有这个理由,可以解释她反常的原因。

“好,你要理由,我就告诉你理由,其实……我另有意中人了。”她别开脸,紧咬着下唇。

她认为这个理由,应该足以解释一切。

皇甫颐听到她的理由,不自觉地倒抽一口气,并往后退了一步。

“你有意中人,是谁?”他哑着声问。

“是……”她迟疑着。

该说谁比较妥当,才能让他信服?

情急之下,她的脑中闪过一道身影,“是……是简副使!”

对不起!简副使。她在心里小小声地道歉。

“简副使!”他咬牙喃念着。

他仔细思忖,认为简副使与她在军中的确走得很近,会发展出感情其实也是有可能的。

“你真的喜欢简副使?”他还是不相信她是见异思迁的女人。

她无奈地点点头,眼睛里盈满水雾,“请你……成全。”

皇甫颐闭上眼,下颚肌肉紧绷,额际青筋隐隐跳动着,良久,他才咬着牙说:“好,我成全你。”

他故意将话说得轻松,其实他此刻的感受是心如刀割。要将心爱的女人拱手让人,这是多么残酷的折磨?

但,他爱她,所以愿意成全她。“我祝福你。”他转身欲走。柳筠靖急急地拉住他的手臂。

他挑眉看着她,“还有事?”他觉得待在她面前的每一秒每一分,都成为一种酷刑。“请你答应我一件事。”她软言要求。“什么事?”他终究是狈不下心肠对她置之不理。

“求你……答应皇上的指婚,迎娶玟阳公主。”

“既然你已经对我无意,又何必关心指婚一事?”他别开脸,不想再看那张令他眷恋的小脸。

“再怎么说,我们两人小时候就认识,情谊非比寻常,我依然希望你能得到幸福。”

她说得冠冕堂皇。

“指婚一事,不劳你费心。”他冷冷地应道。

他早就打定主意,绝不接受皇上的指婚。

“可是,皇命不可违。”她锲而不舍地劝说。“你什么都别再说了,如果你再继续说下去,我会认为你刚才所说的一切都只是借口,你依然是爱着我的。”他炯炯有神的黑眸直视着她。

柳筠靖赶紧松手,身子狠狠地震了一下。

“我只是希望,你能替家里的人多想一想。”她小小声地喃念。

皇甫颐抚着下颚仔细端详她脸上的表情。

突然,他查觉出一丝端倪来。

“靖儿,是不是玟阳公主或是皇上威胁你,你才会说出你已经心有所属的谎话?”

他的心里仍然不相信她刚才的那番说词。

“不、不是!没有任何人威胁我。”她急急地应答。

“既然如此,不管我做什么决定,都不劳你费心。”话毕,他头也不回地走出她的闺房。

他不知道这一走,两人是否还有将来?

他只知道,他爱她的心永远都不会变。

正当皇上指婚一事陷入胶着,满朝文武百官皆劝皇甫颐接受指婚时,西境突然传来蛮夷再度进犯,我军陷入苦战当中。

正殿之上,文武百官个个面色凝重。

“皇上,臣主张皇上应该御驾亲征,以振军心。”中书令拱手作揖建议。

“皇上,中书令所言甚是。”其他官员异口同声附和。

“朕就依众卿家所言,不过,这次蛮夷来势汹汹,可有人自愿随朕御驾亲征的?”

皇上沉着声询问。

朝堂之上顿时鸦雀无声。

“没有人自愿随朕亲征吗?”皇上悄然叹口气,感叹人才难寻。

这时,皇甫颐站了出来,“皇上,末将愿意跟随您御驾亲征。”话语坚决。

“皇甫将军,你……”皇上睁大眼看着他,声音听起来有一丝哽咽。

他先前因为猜忌他,将他远调边疆戍守多年,没想到他一点儿也不记恨,还愿意随他亲征!

“你在不久前才因为迎战蛮夷而差点丧命,现下确定还要陪同朕亲征吗?”

“皇上,末将一心只想保家卫国,即使牺牲性命也在所不辞。”他恭敬地回答。

皇上感动地点点头,“好,很好。”

至今,他才明白皇甫颐真的是一位忠心耿耿的武将。

原本想力劝他接受指婚,如今摆平外患之事迫在眉睫,他决定先将指婚一事暂且缓下。

“你就随朕一起亲征吧!”他走到皇甫颐的面前,颇感欣慰地拍拍他的肩膀。

“末将定当全力以赴。”他握拳,眸中闪着坚定的光芒。

国家有难,他应该摒弃儿女私情,将心力放在抵抗外侮上才对。

感情之事,就暂且不去想了。

三日后,大军集结在城门口准备出发。

文武百官列队送行。

玟阳公主红着眼眶,站在送行队伍之中,显得特别引人注目。

她轻移莲步走到身着锁甲,全副武装的皇甫颐面前。“皇甫将军,此行请凡事小心,多加珍重。”

她离情依依地看着他。

原本以为两人好事将近,谁知西境突然兴起祸乱,看来,两人的婚事得被迫延期了。

“公主请放心,末将会保护皇上,绝对不会让皇上受到一丁点伤害。”他毕恭毕敬地回答,声音不带一丝起伏。

“皇甫将军,本宫是担心你。”她微微恼怒地嗔道。

事到如今,他仍然不肯对她表露出一丝丝的感情,他就这么厌恶她吗?

“末将感谢公主的关心。”他面无表情地答谢。

“皇甫将军,你对本宫说话,难道就不能有感情一点吗?再过不久,咱们就是夫妻了呀!”她不悦地噘嘴抱怨。

“回禀公主,指婚一事,末将依旧恕难从命。”他郑重地申明。

“什么?柳姑娘不是已经跟你说得很清楚了吗?”一时隋急,她脱口而出,没想到却露出马脚.

皇甫颐查觉出她话中有话,急急地追问:“你知道靖儿已经与我决裂的事?”

“没,没有,我什么都不知道!”她赶紧否认。

皇甫颐狐疑地看着她苍白的脸蛋,更加确定她一定有私下找柳筠靖说些什么?

“公主,我不管你到底有没有跟靖儿说些什么,即使今生我与靖儿无缘成为夫妻,我也不会接受指婚的。”他再次重申自己的立场。

他开始怀疑,也许靖儿真的是有不得已的苦衷,才会对他说出那些绝情的话来!

若果真是这样,他一定要努力挽回两人的感情。

“皇甫将军,你简直太不识好歹了!本宫是看得起你,才会要求皇上指婚的。”她握紧双手,脸色因为愠怒而涨红。

“若公主反悔,可以要求皇上收回成命,只要还没拟诏,一切都还来得及挽救。”

他好整以暇地环起手臂,他压根不想与骄纵的玟阳公主结为夫妻。

“你……”玟阳公主气怒地为之语结。她从没遇过如此固执又顽强的人,脾气简直像石头一样又硬又臭。

“算了,看在你即将出征的份上,本宫不想与你计较了。”

话毕,她就挪动脚步,走到皇上的跟前与他道别。皇甫颐摇摇头,更加坚信自己拒婚是正确的抉择。

他的视线往四周望去,试图寻找心心念念的纤细身影。

“别傻了,她是不会来送行的。”他喃喃自语着。

即使气她、怨她、不谅解她,但他的内心深处仍然希望能在出征前再见她一面。

此次一别,不知道何时才能归来,也不知道能不能平安归来?

他真的很希望能再见她一面。

大军开始出发,他跃上骏马,跟随在皇上骑乘的良驹后面缓慢前进。

经过大街时,看到许多老百姓夹道欢送。突然间,他瞥见柳筠靖就躲在列队的群众外围,神情哀觉地看着他。

“靖儿。”他勒紧疆绳想调转头。

马儿嘶鸣一声,引起皇上的注意。

“皇甫将军,怎么了?”皇上纳闷地询问,视线往群众看去。

“没、没事。”他重新归队,与大军一起继续前进。

他回过头,不舍的视线直直地落在柳筠靖的身上。

而柳筠靖也抿唇看着他,两人的视线交缠,唯有眼中隐约流露出对彼此的不舍与眷恋。直到离开京城,渐渐地看不到群众的身影后,他才重新振作精神。

他心想,等他凯旋归来,他一定要再去找柳筠靖,跟她把话说清楚。皇上率领的大军一到达边境后,随即加入战事,由于皇上御驾亲征,士兵们士气大振,所向披靡。

皇上想乘胜追击,却被皇甫颐劝阻。

“皇上,此去地形险峻,不宜再前行。”

“此区地形应该与我军固守的城堡相差无几,不碍事的。”皇上不以为意地摆摆手,打算继续追击敌军将领。

皇甫颐见劝说无效,只好跟随着他前行。

没想到,敌军将他们引到险峻之处,再将他们团团围住,打算赶尽杀绝。

“可恶!蛮人果然狡猾奸诈!”皇上有点悔不当初。

“皇上,您先别慌,援军随后就会赶来支援,只要我们能再撑个一时半刻,一定能将他们一举铲平。”皇甫颐边安抚,边觐察地形。

但是敌军根本不给他们机会,已经朝他们进攻。

皇甫颐赶紧扩在皇上的身前,并下令随行的数十名士兵,“你们先护卫皇上离开!”

早在出征前,他就抱定战死沙场的决心,以一挡众,他的脸上毫无畏惧之色。

皇上感动地看着他,“朕也是一名武将,岂有未战先逃的道理,让我们一起迎战吧!”

“末将遵命。”

君臣同心协力,果然势如破竹!

不过,敌方将领借着地利之便,朝他们射出暗箭,眼看一支利箭朝皇上疾射而去,皇甫颐毫不迟疑的扑身挡下,他的左胸立即传来一阵剧痛。

“皇甫将军!”皇上急急地喊叫出声。

“皇上,我……没事。”他的额际已经沁出冷汗。

“你忍一忍!”皇上扶住他的肩头。“皇上,请放心,我还可以再战!”

凭着毅力,他继续奋勇杀敌,直到援军来时才颓然倒下。

“皇甫将军!”

失去意忆前,他唯一的念头就是想再见柳筠靖一面。

皇上率领的大军成功铲平外患的消息传回一皇城,众人欢欣鼓舞,民众热血沸腾。

然而,另外一项坏消息却让柳筠靖陷入惶惑不安的境地。

“爹,您说什么?”她不敢置信地再问了一次。

“从边境回来的使者回报,皇甫将军为了救皇上,被敌人的暗箭射中左胸,情况……危急!”户部尚书柳人人叹了口气。

“怎么会这样?皇甫哥哥怎么会受重伤?”柳筠靖倒抽了口气,脚步虚浮,差点站不住脚。

他一向骁勇善战,不可能会受伤的。

“皇上一意孤行,坚持要乘胜追击,才会误中敌人的圈套,所幸皇甫将军忠心护主,否则,身受重伤的人就换成皇上了。”他将使者说的话覆述了一遍。

柳筠靖脸色苍白,双手紧紧抓住父亲的手臂。

“爹,皇甫哥哥他会没事,他一定会没事的,对吧?”她急得都快哭出来了。

“这个……爹也不能保证。”柳父拍了拍她的肩膀。

“那该怎么办才好?”她哽咽地问道。

“你先别慌,皇上及大军已经启程返京,再过数日即可抵达,届时,你就可以见到皇甫将军了。”他软言安抚着女儿。

“还要等数日?”她苍白着小脸喃念着。

她现在是一刻也等不下去了。心爱的男人身受重伤,情况未明,她现在简直坐立难安。

她好后悔,为什么之前要对他说那些绝情的话?“爹,女儿想出城去找皇甫哥哥。”她真的不想再等了。

“女儿啊,皇甫将军吉人天相,相信他一定会没事的。况且,你现在去找他,万一惹恼了公主,那只会让情况变得更糟,所以你稍安勿躁,再等待数日吧!”

他此刻的心情也是心急如焚,他也希望皇甫颐能够成为自己的女婿。不过,事情还是要有轻重缓急之分,稍有不慎,只会让女儿的感情路出现更多的阻碍。

焦急等待数日之后,皇上所率领的大军终于班师回朝。柳筠靖在将军府的大门前徘徊,迟迟不敢进去探望皇甫颐。

她焦急地在大门前来回踱步,正巧遇到玟阳公主乘坐轿子前来将军府。

玟阳公主下轿,不悦地定到她的面前问道:“你来将军府做什么?”

“民女……前来探望皇甫将军。”她如实禀报,不敢有所隐瞒。

事到如今,她不想再隐藏自己对皇甫颐的感情了。

“你怎么可以背信忘义?你明明已经答应过本宫,要成全本宫跟皇甫将军的!”她尖声叫嚷。

“我没忘记目已说过的话,只是,将军现在身受重伤,求公主让我见他一面吧!”

她苦苦哀求。

她只想见他一面,确定他安然无恙,她并没有要与他重燃旧情的意思。

“不行!你不能去见他!”她断然拒绝她的要求.

万一她一时心软,答应皇甫颐要重回他的身边,那她的付出不就全都白费了!

“为什么?我只是见他一面而已,对于你们的婚事并没有影响啊!”因为着急,她不自觉地加大音量。

“谁说没有影响?皇甫将军对你仍有情意,万一见到你之后,一时情绪激动牵引到伤口,让伤势恶化,你说该怎么办?”玟阳公主咄咄逼人地追问。

“这……”她顿时语塞,公主的顾虑其实不无道理。

可是,她真的很想见皇甫颐一面,“你回去吧!本宫才是皇甫将军真正想见的人,不久之后我们就要成亲了,只有本宫才有资格见他。”玟阳公主傲然地仰起下巴。

正当柳筠靖低垂着头,沮丧地想转身离开时,将军府的大门被打开了。

门口出现两人都意想不到的人。

“皇上!”柳筠靖讶异地喊道。

“皇兄,你怎么会在将军府?”玟阳公主压根没想到兄长会比她早一步前来探望皇甫将军。

“皇甫将军是为了朕而受伤,朕当然要前来关心他的伤势。”他精明锐利的眼眸扫过两人的脸。

两人不禁站直身子,恭敬地低垂着头,“皇兄,你快命令柳姑娘离开,我才是最有资格探望皇甫将军的人。”她娇嚷着。

皇上沉默了一会儿,才淡然开口:“谁说的?”

玟阳公主气恼地娇嗔:“皇兄,你明明已经将我指给皇甫将军,我就是他末过门的妻子。”

“问题是,皇甫将军一直没有接受朕的指婚。”他的双手背在身后,神情若有所思。

“什么?”皇上的话让柳筠靖感到惊讶。

“皇甫将军对柳姑娘的情意坚定,就算朕想赐婚,也未必改变得了他坚定的心意,而且,他身受重伤时,嘴里喊着的人是柳姑娘。”他别有深意地看了柳筠靖一眼。

“皇上,求求您,让民女见将军一面。”柳筠靖跪地哀求,“皇兄,不能让她去见皇甫将军!”玟阳公主着急地阻止。

“好了,你们都别吵了!”他厉声斥喝了一声。

两人顿时噤若寒蝉,屏息等待着皇上再度开口。

“柳姑娘,你进去见皇甫将军吧!”

“是,民女遵旨。”她兴高采烈地回答,急奔人府。

而玟阳公主则是苦着一张脸,被皇上给阻挡在大门外。

皇上苦思着,该用什么方法?才能让他这个皇妹改一改骄纵的脾气?

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诱爷上花轿

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第九章

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