第二章
时间快速运转，我还来不及反应要行动还是等待，钢枪和军用刀的寒气微光，已经映到了我的脸上。
我感到了脖颈处的皮肤渗出了惊悚的颤栗，眼前雪白的利刀上反射出我的眼珠，已被寒光迫得酸涩，眯成一线难以睁开。
军用匕首做势欲划，刀光背后是瞪大眼睛兴奋异常的队长。虽然我很不喜欢自己的长相，但是要被剥下来，也不怎么愉快。
「那是个医生……」纳尔逊试图解释。
「大人仔细伤口……」佐普口中发干。
我则因为情势危急，只能奋力挣扎着用双手架住刽子手的军用匕首。
在众人背后，隆德队长看见了好戏上场，于是不住的兴奋喘气。他忍不住从床上挺身站起来，身上覆着的香槟色亚麻睡衣一下子从身上滑落而下。露出了手术刀口的线口开处，白肉翻卷，鲜血一下子又披了下来……
真是太糟蹋圆满的手术结果了。
我奋力的架着匕首不让它往头上招呼，但是医生的本能使我忍不住大喊着：「喂，病患不能兴奋过度。心跳超越130以上，就会引起脑部失血晕厥……」
佐普几欲晕倒。
我只得解释着：「就算是一条狗，我们的治疗也是有始有终。」
隆德指着我大叫：「快杀了他！」
侍从扬起手上的利刀，佐普大吼着扑上前想阻拦。
但是军用匕首已戳在我的脸上，我惨声大叫，翻身摔倒了，全身向后翻滚裁倒在波斯地毯上。
那士兵一刀得手，又听到上司呼喝就忙收回劲力。
正在这个时候，一直站着观看的隆德大叫一声，猛然一头栽下大床。他的身后突然跃出一个赤裸的金发少年，双手握住了钢制烛台，长长的烛针插进了隆德队长的胸膛！鲜血和烛台插针立即自隆德近卫队长的前胸透了出来。
这个突发事件发生的太快了，惊骇了所有人。高大的房屋、禁闭的碎石子玻璃门窗里，传出了刺人的惨呼声。
隆德痛声惨叫着倒下，他低首向胸前望去，铜插头从前胸口穿了过来。他在床下的织锦地毯上面翻滚着，直至声息微弱。
佐普与众士兵一瞬间都屏住了呼吸，所有的人都在面面相觑。
窗帷霍地被风撞开，寒风呼啸着吹进了殿堂。众人的皮肤上渗出冰凉的液体。这事刺激着在场的，所有活着和半死不活还有活不如死，生死两难的人们。
「皇家近卫队队长隆德死了！」所有的人同时憋出一口长气。
隆德·安西罗杰死了。
第四帝国皇帝杰克佛蕾特六世的母后，杰西卡皇后的堂妹杰克安西大公妃的孩子。这个有着皇家亲卫队长，骑士名誉的高等贵族，居然不光彩不名誉的死在男人的床上。
佐普脑子中不恭敬的联想起来：从此刻起特哈立德城全城戒严，数以万计的平民因为有嫌疑被捕入狱，监狱犯人、精神病患者、危险分子全员处决……携带着核子武器的航母导弹将从数千公里之上的高空，等候着帝都皇帝那里传来发动战争的命令。
紧接着帝国军务部与保安局会炮制出一份调查声明，影射皇帝的远亲堂兄死于亚美三洲AIWA杨——叛匪们的卑鄙暗杀下。一百万名第四帝国军人将为了这个施虐者的不良性游戏奔赴战场，处于非命。
佐普粗重的呼吸声一起一伏。
周围呆若木鸡、惶恐万状的军人们猛然像觉醒一般蜂拥着冲向赤裸的少年。那赤裸着身体的少年恍然惊觉，他飞快的爬上窗台，一步就跳了出去。军人们呼喝着蜂拥着扑了出去。
猛然间，一个身影制住了他们，是佐普。佐普勉强抑制住了打颤的声音，他喘着粗气伸开双手拦住了士兵们的大喊大叫。
他手指着隆德爵士的尸体，几个机灵点的恍恍惚惚了解到他的意思。有手快的军人抑制住了胆颤心惊，拉过织锦毯子裹住隆德先生的尸体。隆德先生胸膛里插着利器，他七窍流血满脸都是惊骇神情。
纳尔逊总督紧盯住佐普的脸。两人眼神对视，面面相觑的几秒间，都看到了对方瞳孔中燃烧的熊熊火焰。
可能有的一种无法无天，邪恶的念头像不安分的野草一样滋生了出来。
「近卫队长死了……」佐普喃喃自语。
「但是，特哈立德城的公尺……还得活下去……」
「好大胆的言论啊，纳尔逊总督。」
「队长被杀，佐普副官也罪责难逃吧……」
「……」
「……」
两人静默半晌，佐普副官小声说道：「隆德先生一向热衷美男子……」
顺着他的眼光和心意，纳尔逊盯住地上的医生。「没错。杨保瑞被称为帝国第一美男子。隆德爵士或许是……」
「不是我！」我呜咽着从地上挣扎着爬起来了，再装死我命休矣。
我摸了把脸，腻腻搭搭的满手都是鲜血，还是划破了皮。
「杨保瑞是我亲戚。」我第一次发现，「皇帝的倾慕对象」这个身份颇能唬住一群野兽。当身边有一群狼在嚎叫时，你要跟着一块叫，而且还要比它们叫的更加卖力。
「当务之急是埋了他！」
不安分的话语只可意会不可言传。
或许为了体恤救助亿万的城市居民这种崇高伟大的志愿，或许是为了三颗小小的私心碰撞激起的邪恶火花作祟。
反正，傀儡总督、死尸爵士身边的副官以及单纯的医学院普通学生，这三个八竿子都打不到一块的人类精英，就这么自做主张的替隆德爵士安排了他的身后事。
对于声名不好的爵士来说，是在他丰富多彩的生命最后，被人狠狠玩弄了一把。但是，我，佐普和纳尔逊无力顾及一个死人的抗议，我们达成了共识。
军人们把隆德的尸体包裹在锦被中，数人扛着它奔向汽车。
兵分两路。纳尔逊总督奉命进行全城戒严，搜索犯下偷窃罪的亲卫队长随从——金发少年斐林。而由佐普的车队引导着，另一辆车开出戒备森严的长春宫，直奔城郊外的盐硷平原。
铁门与轻微汽车引擎声，微微惊醒了二楼主卧室，安眠着的皇帝妹妹玛嘉烈公主的好梦。露台门大开，风吹拂起手织的雕花细窗纱，公主翻了一个身，陷入十二床锦缎铺就的松软被褥上，与特哈立德城上的大多数人一样，好梦正酣。
「这就是人生的一个小插曲。」我喃喃自语，挥舞着铲子在铲土。
佐普把车停靠在平原尽头的森林周边，我们俩背负了用毯子包裹的尸体，向密林深处行去。
这种事一定要自己亲自去做才放心。
一路上，隆德的鲜血滴滴答答的滴在草径上。这时候我身上穿的那件华丽的淡金色的蜷曲花纹镂空的中短褛，已被弄得汗水、鲜血、泥土混成一团。
啊人笨已经是极限，霉运附身更是倒霉！
光鲜了一刻钟后，我又恢复了穷人的坦荡本色。
月夜里的平原尽头是森林山势的开端。地平线尽处有三两家农居。
这些多是山间巡猎的小屋，现在不是狩猎季节因而有些荒凉。沿着山行，一条潺潺溪水的山泉围绕着屋子周围缓缓流淌，为山幽林密处增了几分清幽深邃之意。
留给我们的时间不多了。我就从屋子后面拿出铁铲，开始在屋前铲土。
死人当然要埋在坑里面，而且要深埋。这是销声匿迹的最好方法。我拖死人进坑的时候，佐普脸上肌肉抽嗦，他的腿在抖。
「嗯……」我奇怪。
「我好像看见，我眼花？」
佐普跳过来想帮我？还是揍我？然后我就觉得有东西绊着我的脚，佐普的嘴巴张成了O字型……
死尸竟然还活着！
隆德躺在地上，一只手紧抓住我的脚。他紧闭着双眼猛咳了几声，几口鲜血又从他的口鼻中，泊泊溢淌出来。这很可能是路途上搬运背负着震荡了脑部胸部，他的胸口竟然上下起伏了起来……
我立刻弯下身体摸他的后静脉。
然后表情复杂的看着佐普副官，副官的表情更复杂。
大家本来都已经盘算妥当，树倒猴散各奔东西。但死人任性着不死打乱了全盘计划。这个人活着是大家的麻烦，死了也不让人轻松。
我们考虑了两分钟左右，心里都在揣摩着事情发展的趋势，但是无话可说。我天生不机灵，副官看样子更蠢。
隆德呻吟着狂吐鲜血，他满身血污翻转过身子来了。
终于佐普扑进坑里，抱住了隆德队长，他对着我大吼：「快过来救他啊——」
我像听到了命令，一个箭步就跳过了坟坑，向着山下狂奔而去。佐普快如猎豹，他几步窜到我背后一爪抓住我的背心，我们一起扭打着裁倒在土沟里。
我狠命一脚踹在他的胸口，「滚开！去找别的医生吧，我帮你联络！」
他抓住我的腿，「你就是！你不能见死不救！」
我喘着粗气：「老实告诉你。我考试从没及格过，死在我手里的小白鼠不计其数！」
「救命啊！医生不都是救死扶伤，有始有终吗！」这厮的力气奇大，我被拖得青草都从我的指缝里向前遛去，啃了一嘴的泥。
但是我挣扎的大叫着：「你疯了！这家伙救醒过来我们都得死！」
「那——他也不能死！」
这是什么狗屎逻辑啊！但是，当枪指到你的头上时，你就得立刻跟上形势做好觉悟。
佐普从裤兜里掏出一把枪顶在我的脖子上，他狞笑着说：「我本来打算等你埋完队长后就一枪打死你。但是现在我改变了主意！」
我吐出了一嘴青草，同意：「假如我救活了近卫队长，你就饶我一命！」
「愿不愿意随你！」
***
皇帝的近卫队长失踪了。
这是昨夜夜间汇报上来的机密快讯。
只在有限的数人间传递了这个讯息。最近亚美三洲的军队进攻越发凌厉，这大概跟他们在战场上节节胜利有着密切的关系吧？对于已经掌握了欧亚、美洲及非洲三大洲际的AIWA杨来说，现在的形势是他已成犄角之势逼向第四帝国的属地，被古老语言称为澳洲的帝国大陆。
人民的触角是敏锐的。宫廷笑话已不再局限于艳妇爵士的绯闻，而是汇集到这个共和社会里黑发黑眼的名将身上。至于像黑蜘蛛一般生存在幕后阴暗角落的皇帝，民间已经沸沸扬扬的传言，他将被作为一级战犯绞死。
更令人好笑的是，连皇帝的连襟帝国元帅阿威尔，都在帝国新年酒宴中，公开赞赏他的对手，亚美三洲的AIWA杨将军。他称赞他是一位用兵如神，政治敏锐，为人谦和的领袖。
附和他的，是金融指数报告上，亚美三洲的国民生产总值三千两百万亿，持续增长五点七％，第一次超越了老牌帝国的硬性指标。
「而我母亲的养子也失踪了。」杨保瑞不动声色的想道。
皇帝身边最亲近的可以持武器的近卫军，与平凡仕途人家义子的命运截然不同，所以不需感慨世态炎凉。
无数游客聚集到城郊外，这是少数几个有着美丽自然和四季分明的大城市。
风中飞扬的淡蓝色花瓣，充斥空气的幽幽清香，好似睡梦中慵懒华贵的贵妇一般，此地用独属于它的漠然迎接着所有应邀而至的客人，无论他们是富有的商人、高贵的王族、还是透着血腥气息的军人……
街头处处宪兵军警，关卡林立，众多军人们搜查着外乡人。
他们对于从北方大陆来的行人旅者尤其认真，其中有几个衣衫不整的北方汉子，被军警带走；理由就是有碍观瞻，涉嫌通敌。
「你姓什么？！」关卡处的警察在进城必经之路上盘问着行人。
有个土气的年轻男子用北方口音回答道：「我姓杨……」
「啊……」警察竟然大叫一声，后退跳开，一副大敌当前的模样。
「噗……」杨保瑞笑了。
他对车座对面的阿威尔元帅说道：「AIWA杨正在试图绑架皇帝亲信，怎会有空在这里闲逛？」
他们乘坐的一辆汽车沿着洲际公路向山郊外的皇家园林行去。路上细细搜检的人群阻住了汽车的车道。这些混乱都是昨晚亚美三洲的AIWA杨潜进帝国皇帝身旁的传闻造成的。
「为什么这样想？」阿威尔元帅是个锐利慧智的成熟男子。
杨保瑞看着眼前的男人，作为操纵着帝国军队的重臣阿威尔将军，绝对需要取得他的支持，最低程度也不能引起他的反感。
在聪明人面前不作假。
「有这样的一种说法。」杨保瑞的微笑诚挚，「AIWA杨是一个仁将，四分天下他已占其三。为了不破坏经济、社会、环境、人文等，兵不刀血的攻取帝国首都，他们的第一选择必然是和平更换政权。与皇帝谈判接触，当然要先取得皇帝的个人资讯与资料，谋定后动。」
杨保瑞的眉目深邃，有一种浓郁、摄魂、犀利、咄咄逼人的魄力。这人处观与他的话语一般具有强制性、攻略性与侵略性。他伸出两指将额前的长发撩到肩颈后侧，微扬起了脸庞。
「这么说，你不是也要注意自身安全？」阿威尔问道。
「不，AIWA杨的目标是帝国政治宗教首领，而不是闲杂角色。但这也正是皇帝陛下的机会……螳螂捕蝉黄雀在后……」杨保瑞向车窗眺望。
帝国元帅阿威尔仔细看他，心下暗自琢磨。
以男人看男人的眼光来讲，难得杨保瑞气概稳重没有一丝脂粉气。他面部轮廓立体，温玉生香，眼睛微波流光，五官仿若天成。一般年轻人美名远帜，凭借着外貌占尽了优势、倾慕，多少会被宠得心高气傲沾沾自喜，举手投足之间心浮气躁。
但是眼前的这个人却是沉的可怕，他整个人仿佛笼罩在浓雾深海中，水面上微澜不惊。杨保瑞说话做事丝毫不露声色，涵养与秉性完全内敛的惊人。与他表面言谈笑瞠的咄咄逼人恰成两种极端，心智不稳者都会被他左右思想。
那个医学世家怎生调教出这等绝色人物？皇帝杰克佛蕾特可是远远不如他。无才的美人可以为皇帝增加体面，有才又野心勃勃的却不是客厅中的良好摆设……仅仅观赏了写真，皇帝就对医生表达倾慕发出了邀请。
杰克佛蕾特皇帝太莽撞了。
大众的思维准则是：多金权势换美色是英雄美人的奇谭史趣，但是以烽火帝国赠佳人就未免玩的孟浪失态。那「美人」的千金一笑可矜贵的紧……
「AIWA杨和皇帝，谁的手段更高明呢？」杨保瑞一手拉开车窗，原野上一抹清凉新鲜的青草泥土气息忽地吹进乌黑座车。
他自言自语：「我很期待啊……」
他回首伏在车窗上，对着那目瞪口呆的军警大声说道：「并不是每个姓杨的北方人都是AIWA杨，放他过去吧。」
旁边的侍卫赶忙用手按住车顶，汽车在阳光中如一条彩带流畅滑翔。
自人群中慢慢穿行过去，杨保瑞半肩倚在车窗上。
忽然，杨保瑞挥手令汽车停下，他推开一侧车门，半边身体已步出了汽车。
他身上穿的是名师设计的长袍，颜色是紧紧跟随帝国宫廷流行的帝国紫。面料部是最奢侈的，缎质丝带、法国蕾丝、顶级丝绸、蛇皮及毛皮，以最精良的手工制作成最摩登的面貌。
裁制方式也很独特，垂直的将缎带细细缝制在纱质布料上。
当人影摇曳行走时，细窄的黑色剪影仿佛闯进了华丽的旋风里。这比较符合男子长炮的流行简约概念。
制作精细的手工在鲜艳如红唇般的洋装上打折，规矩的束带外衣袖口处却飞舞着缎带装饰，天鹅绒的长袍上编缀苦细粒珍珠，脖颈上则缠着细细密密阻挡风尘的丝巾。
单是这一袭霓裳，作价恐怕在千万帝国马克之上。宫廷长炮表面上镶嵌了数千粒珠翠，反射在乌黑的汽车表面上，像万点寒星绽放了美奂美轮的光芒。
「真是奢华的衣服啊。」阿威尔不经意说。
「战争跟平民无关。哪个政府都得让老百姓穿衣服吧？」
阿威尔连连鼓掌大笑。如此有见地的话，由不得他不惊讶。
杨保瑞下汽车了，他低首向前迈了一步。他身后的随从忙替他整理着裙裾。前方的近卫军忙乱一团，纷纷挡开看热闹的众人为他开道。
一人得道鸡犬升天，皇帝的暧昧友人果然是有权势的。
只不过是与皇帝约定初次见面的下午茶会，帝国元帅就亲身来迎，叫人领教了陛下的宠信又加一等，该当志满意得吧？他微笑，怎能故作凡夫走卒受宠若惊，得意忘形之态。
人生荣华缅细斟酌品位才算上乘，这世间再无谁人能左右他的意志了。他反复盘算。即便昏庸无道如皇帝，亲近养育如父母，还有靠他生存的一众鸡犬朋友（如小宝之流）……
倒是母亲的话语令他不悦：「父母与你亲缘太浅，不能担待你。倒是小宝，你要好好看待他的前程……」
他怫然。
会哭的笨孩子有人疼，他这血脉骨肉相连的亲生子却像捡来的那般隔阂，倒是忘了这一身的荣华富贵是谁造就的……帝国即将开战，风雨岌岌可危，是男人的都想有一番作为吧？躲在蓬门寒舍，任由他人左右他的命运生死？太悲情了……
相对来讲，一人之下万人之上，举步往前就是这种高度，怎能临渊后缩。
他幡然醒悟。
赫然拉起长袍，一步就跨去前方。与此同时，杨保瑞惊讶的抬头。看到众人面上满是迷茫的神色。
嗯？他还未反应过来。突然感觉周身剧冷，一阵狂风在他背心处狂卷了起来。他身上一紧，心里已经忍不住急急咒骂：「小宝，竟然还不替我拉起衣角……」
「啊，对了，小宝失踪了。」他突听得背后有轻微「砰」的声响。杨保瑞应声扭头去望。他的脖颈上一紧，像破卡了个套子一样被收住。
一霎时全身力气自脖颈下狂泄，双膝酸软，竟然承受不住全身的体重，全身委顿向前方裁倒了下去。与此同时，他的喉头甜涩一口长气上不来，眼前的众人影像都天旋地转了起来。
这时候，他面前的众人都张大了嘴巴。看热闹的人们齐声大叫惊呼了出来。青天白日下，众人眼睁睁的看着，方才前面穿着华丽的年轻人，还未下完车站稳身形，他身后的汽车就突然发动。
汽车猛地带着哨音向前方冲过去，年轻人脚步没有站稳，被发动的乌黑汽车带着撞到一旁道路上，但是瞬间竟然又被硬生生的拽了回来。年轻人满面痛苦之色，抓住自己的脖颈，砰的栽倒在加速极快的车身上，又反弹着被车拖带翻倒在车后。
啊——那个人竟被汽车连带着向前冲去。他脖颈上的长丝带已紧紧卡在疾驶的车门上。
杨保瑞脖颈中的丝巾被勒在车门中，连一声呼救都未及发出，长袍就被疾速的黑汽车卷于轮下，眼看着全身即将一起被搅进轮底。
情况发生的太快。
一旁护卫的军人和路人们根本看不清突发情况，大家都尚未清醒过来，旁边突然有一个人已如猎豹般奔跑近前。那人行动敏捷迎着狂风，几步提气狂奔，竟赶超汽车。
「蓬——」他正正扑到乌黑的汽车上，左臂单手一把抓住疾风中飞舞的丝巾尽头。他长吸一口气大喝了一声，右拳正正砸在车窗玻璃上。「匡啷——」声巨响，碎玻璃珠四下迸溅，漫天缤纷飞洒的都是雪白的圆粒珠珠。
疾速中，那人一拳就打碎了玻璃。人们还听到了车里面有人大叫的呻吟声。
巨大的震动震得车身嗡嗡直振，汽车猛的拐了方向，车门未关紧密，已经被甩的大开。
那人手中的长丝带立刻失去了着力点，杨保瑞顺势挣开了脖颈。他们连带着被汽车甩了出去，身体堪堪擦住后车轮，砰然滚落地面。旁边的众人齐声惊呼，眼睁睁的看着两人一同在急速的洲际公路上摔倒翻滚。
这时候，狂风袭卷着寒意侵袭大地。杨保瑞在路旁的隔离绿草带中翻滚着。他口吐鲜血，脖颈被勒的乌青，全身都是衣衫碎片。他大口喘气，有人俯在他的身体上替他挡住了大量的碎玻璃。
那个人单手按住他的脸，从腰中抽出短刀。阳光下，杨保瑞惊骇的睁大了眼睛，喉咙沙哑的喊不出一个音节。
对方手起刀落，刀光闪烁，一刀划将下来。
杨保瑞脖颈上紧紧勒住的丝带应手而断。他双手回护着脖颈，双手脖颈间鲜血淋漓，他口中大声咳着吐出了大片的鲜血。
救他的人有一双令人印象深刻的丹凤眼。
他的眼瞳乌金般盛满阳光，凝聚了全部的吸力，短发漆黑。表情生动，精神熠熠。他的身材高大正好掩映了阳光直晒，杨保瑞眯起了眼睛。
咫尺间，那人的眼睛弯成了一种嘲弄似的弧线。「小心了。杨保瑞先生。下次若是穿的更累赘，会把脖子扭断。」
「你……是谁？」
「我也姓杨……」北方的标准语有些讽刺的味道：「但是并不是每个姓杨的北方人都是AIWA杨。」
他站起来拍了拍身上的灰土，捡起了路旁青草地里的行囊，转身走了。
杨保瑞恍惚中感觉全身上下都是剧痛，但是却依稀看到了那人背对着他，轻扬右手。
他大方的笑道：「杨爱华。我的名字说出来你也不知道吧？」
初次见面的这个午后，阳光濯濯，北方男人的长相印象不深，但是他眉飞色舞的峥嵘神态与顺风飞扬的漆黑头发，倒是映了满天跳跃、明朗、质感的阳光，令畅保瑞眼前一亮。他心中惊讶的想到：「想不到漆黑色竟然这么光亮、炽热、炫目、锐利啊！」
这是一件小事。
汽车在发动时，司机不小心牵带了杨保瑞的华服：而后发现却又忙中出错，煞车踩成油门。因此客人被拖拽在地，身受重伤。
阿威尔元帅匆匆的跳下车奔跑过来，他解释着。
肇事司机自知出了事故大难临头，惊慌万状跪倒在尘埃中给他请罪。
杨保瑞喘息略定脸露微笑。他摆摆手表示一概不予追究。此时，最好的解决办法就是相信元帅的解释，得以保存了大家的体面。
这时候，风沙吹得高速路两旁的巨大绿叶植物沙沙做响。他方才感觉到身体脖颈处、手臂处已经是伤痕累累，全身剧痛。他身上所穿的锦络衣衫，都被泥沙树枝刮出了大团褐色污迹，布片被撕扯成一条条，顺着早春的轻风飞扬空中。这时候，身体上正有大量的血液顺着衣角流淌了下来。
这副狼狈像，显然是不能见人了。
远方，刚才的救命恩人——年轻黑发男子已经远远跳上了进城的班车。失去了他的影踪。
「竟然未道谢，真是太失礼了。」杨保瑞心中默默想道。
半晌他收回了眺望远方的视线。幡然回首，却恰恰与阿威尔元帅若有所思的目光对视。时间短暂，他们都来不及转换彼此的复杂表情，眼光，和无意落在脸上的疏漏情感。
阿威尔元帅哈哈大笑起来。「AIWA杨，杨爱华，北方人好俗的名字啊……」
杨保瑞脸孔微赤，一向冷酷沉寂的心竟微跳了一下。
但是他迅速的调整情绪，懊恼的想到一件事。
今日的郊游盛宴因这事取消而带来的后果，会对自己与皇帝的未来有什么正面或负面的影响？他一向讨厌计划外的事情，因为会让他有种无法掌握的不明确感。烽火危途，国家摇曳于风雨中，尚不知来日更何况一个人乎？他一边考虑着，一边思绪不受控制的在空中飘来飘去。