第七章
「真是抱歉，劳烦各位在忙碌的时候跑这一趟，现在我们就开始挑选下个月即将远赴边疆和亲的公主所要带的嫁妆。」一名由内务府司库派出的官员站在大厅的前方朗声说话。
三男五女马上动作，走到蔚尔曜的身旁。
「陈大人，别来无恙。」他拱手问好，态度不卑不亢，神情自若。
「这次又有劳蔚当家亲自前来，此时正是贵商行进货时期，想必十分忙碌，实在是过意不去。」陈大人知道蔚尔曜靠山稳固，人脉极广，完全不是他这小小七品官能抗衡得了的，因此说起话来便多了些许恭敬。
「陈大人，你多礼了。」他微笑的回话，接着从木盒里取出一支缀有靛蓝渐层羽毛的发簪，放在陈大人的手上，「这支发簪十分精美吧！本体是采纯金杆打造，并在上头镂雕祥云图样，再以凤凰昂然为题打造金簪顶端，最後再用点翠手法将羽毛镶嵌在凤凰的尾巴上，实属上品。」
「的确别致。」陈大人不断的把玩着发簪，感觉这发饰虽然花样繁复，却不失高雅，凤凰配上羽毛，拿在手上不感到沉重，的确是会令女子喜爱的饰品。
「你再看这只。」蔚尔曜再从木盒里取出一只银色手环，「采用纯银制成的女子手环，上头是用作工繁杂的錾刻手法，以牡丹为题，刻上牡丹盛开、花开富贵的样式，并在每朵花蕊上镶有和阗玉，不仅耀眼，而且十分特别。」
「的确如此。」陈大人又接过手环，欣赏了好一会儿，才看向木盒里的其他饰品，出自蓝芍芍之手的女用装饰物一个比一个别致，让他喜出望外，啧啧称奇。
「陈大人，你看这些东西如何？我想公主会喜爱这样的饰品。」蔚尔曜不推销自己商行的瓷器，反而将全副心神放在蓝芍芍的商品上。
「大人，这些饰品不只五公主会爱不释手，奴婢想，其他公主必定也会想要拥有。」站在陈大人後头的女官说出自己的意见，她十分了解後宫女眷的喜恶，一眼便分辨得出这些东西能否得到主子们的青睐。
「真是如此吗？」陈大人虽是男子，但是对样式新颖、作工繁杂又细腻的饰品也十分有兴趣，想必女子会更加喜爱。
「是的，木盒里的东西就请陈大人全数购买。」女官说得信誓旦旦。
「我明白了。」陈大人将手上的两样饰品轻轻的放回木盒，抬起头，看着蔚尔曜，「蔚当家，你带来的饰品，我全买了。」
「谢谢大人。」蔚尔曜加深笑容，口吻却依旧平淡。
「只是我不懂，蔚当家，你是何时开始做起女子饰品的买卖？」陈大人趁着身後的王大人将填价格的空白窗体交给蔚尔曜时，不解的问。
「这位是我的妹子，这些饰品全都出自她的手，倘若这些东西能入得了宫中女眷的眼，可以跟我联络，好让我的妹子再入宫替女眷们量身打造饰品。」他一直替蓝芍芍打通关系，完全没有替蔚家商行招揽生意。
陈大人转头看着蓝芍芍，口吻温和的说：「你好，没想到你竟然能做出如此别出心裁的女用饰品，将来宫中若是有采买此类货品的打算时，再劳烦姑娘了。」
眼前的丫头不仅有一双巧手，还有蔚尔曜当靠山，她的未来是不容小觑。
「谢谢大人。」蓝芍芍赶紧鞠躬，模样生涩又可爱。
陈大人笑得合不拢嘴，过了一会儿，才正色的说：「蔚当家，请让我瞧瞧你带来的瓷器。」他知道蔚尔曜贩卖的瓷器深受皇室喜爱，因此细心挑选蔚家商行的瓷器也是重头戏之一。
蔚家商行的瓷器全是极品，远近驰名，除了蔚家自己有火窑场烧制外，蔚尔曜还从东瀛与其他国家购买瓷器，总是供不应求，不但让他站稳皇商地位，更将他推向京城第一大富商。
酉时，袁众任在稻禾香叫了一大桌酒菜，以今天成功的卖出饰品为由，热情的宴请蓝芍芍、蓝翠翠和几位友人。
甫从皇宫返回司珍坊的蓝芍芍其实已经疲惫不堪，毕竟一早她便捧着沉甸甸的木盒来到皇宫侧门，然後站在内务府主持的采购会里好几个时辰，虽然有蔚尔曜的陪伴，让她的心情十分愉悦，但是返回店铺後，随即觉得疲劳，令她想要推却袁众任的邀请，却又不好意思。
「我们一同举杯，庆祝芍芍与翠翠离成功又迈进一大步。」袁众任举起酒杯，朝坐在圆桌旁的好友们高喊着。
「恭喜芍芍与翠翠，相信你们两人一定会让司珍坊的生意蒸蒸日上。」小狗子附和。
「是呀！芍芍跟翠翠都是不简单的女孩，你们俩一定成的。」阿猫也说话了。
看着认识最少都超过五年以上的朋友们全都热情相挺，蓝芍芍就算再怎麽疲累，也打起精神，露出灿烂的笑容，「各位大哥、大姊，谢谢你们，倘若今天没有你们的无私帮助，我与翠翠也不可能会拥有司珍坊。」
她感激的看着坐在圆桌旁的好友们，内心深处却有一个小小的角落渗出一丝遗憾。
其实她十分明白，今天之所以能踏进宫门，辛苦制作的饰品能让专司皇宫采购的内务府官员瞧见，原因只有一个，那便是蔚尔曜的帮忙与协助，现在她坐在稻禾香里接受众人的欢呼，着实受之有愧。
「大家怎麽都只夸我跟芍芍姊？其实我个人觉得，今天司珍坊是因为有曜哥哥的帮助，才能走入宫墙，应当要请他来此一聚才对。」蓝翠翠开口，也不晓得是洞悉蓝芍芍的心事，还是善解人意。
原本喧闹的气氛瞬间凝结，众人噤若寒蝉。
「怎麽了？」她偏着头，露出疑惑的神情，一点也不知道自己说错了什麽。
「各位，你们怎麽突然变得安静？」蓝芍芍也是百思不得其解。
原本气氛不是挺活络的吗？为何在翠翠提起曜哥哥後，眼前的这些人马上面有难色？
「哪有突然变得安静？」小狗子朗声大笑，用手肘推着身旁的阿猫，挤出有些尴尬的笑容，「我们的确很久没有见到蔚当家了，找一天，咱们就去请蔚当家来聚首，如何？」
「是呀！好像已经有五年还是六年没同蔚当家说话了，找一天就来聚聚。」阿猫接收到求救讯号，赶紧帮腔。
小狗子的妻子瞟了眼沉下脸的袁众任，心下一惊，急忙开口，「不过蔚当家家大业大，工作一定十分繁忙，咱们还是别去吵他，省得他烦心。」
「曜哥哥不管多麽忙，都会抽出时间同我们这些老朋友……」聚首，他才不是你们口里所说的那样无情的人。蓝翠翠因为在桌下的大腿被蓝芍芍用力捏了下，聪明如她立刻闭上嘴，在心底嘀咕。
袁大哥的脸色为何如此凝重？蓝芍芍不明白，但是应该与翠翠提及曜哥哥有极大的关系。
「袁大哥，谢谢你今天帮我和翠翠办了这场庆功宴，而且还能借机看到许久没见面的大哥大姊们，我真的好开心。」蓝芍芍为了化解尴尬，站起身，朝大家举起酒杯，「芍芍在此谢过大家的鼎力相助，往後我与翠翠会更加努力的经营司珍坊，好快些将跟各位借来开店的银两加倍还给大家。」她仰起头，一口饮尽略显浓烈的陈年老酒。
「芍芍，你实在太客气了，挣钱的事别太心急，欠大家的钱慢慢还，没关系，而你欠我的钱，就别还了。」袁众任看着她努力的想要缓和气氛，赶紧咧开嘴，不再沉着一张脸。
众人看了，暗暗松口气。
不晓得是喝了酒，话变多，还是心有所感，袁众任一脸愁苦，嗓音沙哑的说：「都是我害的，倘若我早早戒了赌博的恶习，就不会把原先咱们在海上纵横时抢来的大批银两全都输光，千金难买早知道，若那些钱还在咱们的裤袋里，芍芍与翠翠就不需要窝在这麽小的店铺里，也能住大宅邸了。」
「不，都是我带大哥去赌博，若要怪，也该怪我。」小狗子急切的将过错往自己的身上揽。
「袁大哥，你别这样说，就当那些输掉的钱不属於咱们，毕竟那些钱也是不义之财，输了反而好，以後落入钱袋里的，都是咱们靠着这双手努力踏实赚来的钱财，才是最要紧的。」蓝芍芍语带安慰的说。
「是，芍芍，你说得是。」袁众任总算露出笑容。
大家继续你一言，我一语，但是目的只有一个，那便是达成袁众任早先告诉他们的密谋。
申时刚过，蓝芍芍一行人是最後一批离开的客人，稻禾香的员工们开始着手整理店面。
一名雇员瞧见老板梁尚维从厨房里走了出来，随即上前，「老板，你瞧，被那名年轻人搀扶着走出去的小姑娘怎麽有点面熟？」
梁尚维眯起眼，仔细的瞧着醉得不省人事的小姑娘，也觉得她很眼熟。
「老板，不是我爱说，方才我仔细的观察过，那桌的几个客人彷佛有意要灌醉同桌的两名年纪较轻的姑娘，刚刚已经有人将其中一名姑娘带走，现在这名年轻人单独扶着小姑娘离开，不晓得其中有何缘故？」雇员搔了搔下颚，怎麽想都觉得这群人的举动实在怪异。「但愿是我想太多了。」
梁尚维一语不发，下一刻，想起那眼熟的丫头究竟是谁，连忙看向雇员，「你去跟着他们，看那个年轻人带小姑娘上哪去，知道去向後赶紧回报，切记，别让他发现你的行踪。」
「咦？」雇员不知所措，但是看见老板急忙扯下挂在颈子上的巾子，接着又急忙跑了出去，才发现事情并不简单，也赶紧穿上外袍，随即跟了上去。
不到一盏茶的时间，雇员匆忙跑回稻禾香，只见梁尚维一脸焦急的站在店铺门口，而他身後另一名同样心急如焚的男人，竟然是京城鼎鼎有名的大富商蔚尔曜。
「他们上哪去了？」梁尚维急忙询问。
「就在……」雇员气喘如牛，说出那对男女的去处。
「谢谢你，辛苦了。」蔚尔曜捺着性子听完雇员的话，拍了拍他的肩头，头也不回的冲了出去。
方才梁尚维急切的跑到蔚家，告诉蔚尔曜，前几日跟他到稻禾香吃饭的其中一名小丫头似乎喝醉了，被当时也在场的年轻男子搀扶着离开，彷佛事有蹊跷。
一听到这个消息，蔚尔曜顾不得手边还没做完的工作，取了一件外袍，就跟梁尚维匆忙的来到稻禾香，等待雇员回报。
顶着夜风，他顺着龙门大街，再拐入小巷子，来到雇员所说的地点，满心的焦急与担忧。
不需要多加思考，他便明白袁众任究竟想做些什麽，但是默默的期盼，袁众任不会对蓝芍芍做出如此污秽下流的事情。
他看着眼前不算简陋的民房，矮墙与蓝色大门，正是雇员形容的房子。
没有敲门，身手矫健的他轻而易举的翻过矮墙，看见主屋里闪烁着微弱的烛光，轻手轻脚的靠近，从微微敞开的窗子往内看，映入眼底的景象让他怒不可遏。
袁众任褪去身上的衣物，仅着长裤，而躺在床上的蓝芍芍则被褪去外袍，只有粉色肚兜裹着酥胸。
「袁、众、任！」蔚尔曜愤怒不已，用力踹开房门，总是温文的眼眸射出暴怒的火光。
袁众任立刻转头，看见他，惊恐得瞠大眼眸，「蔚大哥？！」
「你这是在做什麽？」蔚尔曜一把推开他，拦腰抱起昏迷的蓝芍芍，再用身上的披风紧紧裹住她。