第一章

【第一章水遥山远多情分】

六、七月间梅雨大鸣大放的势态已然敛下，雨揉作细斜姿态，丝丝打在江面，有些静谧谧地与江水融作一川，有些则轻激起水花，不甘地拨动了一圈复一圈的涟漪，层层掩覆，漫满江川。

夏末秋初的霞光浸淫在薄薄水雾中，江岸一片孟宗竹，竹林声动，绿意情幽，淡然中抹不开的凄清，微风泛秋寒。

他未着蓑衣，仅戴着一只竹编圆笠，笠檐压得极低，瞧不清他五官模样，一身青泽长袍很有读书人的神气，但系在腰间的黑布腰绑、以及一双粗面的功夫鞋却添了几分落拓江湖的味道。

伫足在篷船尾端，他手摇大橹，在落雨的江面驱船缓行。

身上渐湿，宽肩、双袖、胸襟、下襬等等，雨丝将青泽染作藏色，服贴着他颀长而精劲的身形。

篷船如老马识途般转入一处不起眼的支流，此时竹林更密，两岸夹迎。约莫一刻钟后，前头江面上坐落了一栋小且精巧的竹坞，有竹编的浮桥连接岸边，竹坞和浮桥皆就地取材，用孟宗竹编造，与两旁的绿意相交。

来到竹坞后，他停橹靠岸，将船绳系妥。岸边尚有另一艘小篷船，掩在圆笠下的目光瞄向那艘小篷船，他略略沈吟，跟着弯身从自个儿的船篷里取出一只琴匣，抱在腋下，举步跨上浮桥。

他脚步轻极，连伸手推门的力道亦静谧无声。步进竹坞中，首先映入眼帘的是一方洁净简朴的小厅，厅中摆设的方桌与椅凳皆以竹材制成，他把琴匣搁在桌上，将窗子的竹帘全然放下，不让雨丝打进。

旋过身来，他熟门熟路地朝小厅的里侧步去，掀开一幕细竹帘，帘后是卧房，摆着一张双人床，有盖顶、有床柱，还有一张矩形鞋台，亦全为竹材编制而成，其竹编功夫精彩了得，光是四端竹柱和三方床栏，就展现了五、六种图样，菱形花格、人字纹编、八角空花、盘缠矩纹等等，素简中自有趣味。

劲瘦身躯移近，他瞥了眼鞋台上的两双鞋，一双是姑娘家的绣花鞋，缝着彩缨，秀气端正地排着；另一双则是黑缎面的功夫鞋，尺寸一样小巧，却一正一反地斜搁在上头。

他弯身将那双小巧功夫鞋摆正，撩开床帷，坐在铺就着两层软垫的竹榻上，纱帷中的光线有些昏暗，他似不受影响，定定瞅着躺在里边的两个小影。

那两张睡着的小脸靠得极近，吐纳细腻轻缓。

躺在里边的姑娘有着一张雅致却带病气的鹅蛋脸，发丝如云，骨架单薄；而斜倚在外侧的小姑娘年岁幼少，十六、七岁模样，巴掌大的瓜子脸，头发竟绞得好短，露出嫩耳和颈后细肤，在幽暗中，他尚能瞧见她颊侧的嫣润。

薄唇抿了抿，他目光移向里侧的鹅蛋脸姑娘，心口悄然紧绷。

深吸了口气将这熟悉的疼痛压下，他心生怜惜，青袖伸探过去，欲去碰触那姑娘长年苍白的雪容。

蓦然间，以护卫之姿环在鹅蛋脸姑娘腰上的细臂陡地抬起，五指紧抓住他袖中腕处，那劲力不小，透着显而易觉的警告味道。

他双目微眯，见那瓜子脸小姑娘竟已醒觉，一对杏眼黑白分明，眸光烁耀，亮得有些蛮气，正充满挑衅地瞪住他，仿佛他是摸上竹坞的贼，尽干下流勾当，不知羞耻地要夺走她心爱之物。

这小姑娘总是如此，脾性虽娇且傲，对待旁人倒也不会太过分，多少有些分寸，独独对他一个摆不出和颜悦色的模样。

真要算起，他与她、以及那鹅蛋脸的病姑娘，怎么都构得上「青梅竹马」四个字，他原是想不通透，不晓得几时开罪过她，可渐渐地，他察觉到事中蹊跷，似乎……在不知不觉间，他真夺走了她一件「心爱之物」。

胸中陡地一绷，他暗自蹙眉，教她握住的青袖忽地使了招小巧的解擒拿。

他愈要碰那病姑娘，她愈不教他得逞。

她愈是阻挠，愈教他斗性大增。

他解擒拿化开腕间劲道，轻易地挣脱她的掌握；她蛮性一来，啥儿也不理，五指翻花再一次倒扣他手腕。

他瞪她，她圆眸瞠得较他还大，一副抵死不从、打死不放的狠劲儿。

浊气顿生，闷得他险些喘不过气，当真同她斗上了，不运真气，单凭走招，两只手臂你攻我挡、你退我进。她扣他手脉，他滑溜得犹如泥鳅；他探指向前，她偏能在他几要碰到姑娘的鹅蛋脸前，硬是将他的指拉缠回来。

在他有意试招下，无声无息间，她竟也能与他走过十几、二十招。

陡地「啪啪啪」连三响，极其细声，两只交缠的手臂默契十足地顿住。

小姑娘的润颊和眉心处竟印了三点水珠。

她一怔，随即瞄向他的宽边圆笠，尚未回过神来，那张圆笠在「有心人」的操作之下，往下一垂，又「啪啪啪」地滴落五、六颗雨珠子，全浇在她脸上。

「你……」敖灵儿刚张唇，又猛地收声，顾及到榻里仍睡着的病姑娘，即便极想冲着眼前男子破口大骂，也得暂且忍将下来。

可恶啊！

她抓着衣袖恨恨地抹去一脸的湿，一瞬也不瞬地瞪着青袍男子退离至三步之外，然后从容地解下顶上的圆笠，随意搁在几上。

他发长至腰，不学寻常男子束发作冠，仅以一条细绳绑在身后。

少掉圆笠的遮掩，俊气横生的五官一览无遗，宽额上有着明显的美人尖，凤目长睫，鼻挺且秀，唇薄而色润，一样是鹅蛋脸容，美得阴柔，若不是那两道斜飞俊眉凭添了几分英气，再加上宽肩窄腰的修长身形，如此长相，根本与女子无异。

这一方，男子神情高深莫测。

适才踏进竹坞，他仅顾着放琴、关窗，倒忘了要摘下竹笠了。想起雨水打落在她小脸上的情状，她傻楞楞的，闹不清发生啥儿事，教他莫名想笑。司徒驭唇角隐忍不住地勾了勾，双袖慢条斯理地拂过青袍，目光与她相望。

他在取笑她！敖灵儿瞧得一清二楚，且心知肚明。

他就是笑她！

磨磨贝齿，气不打一处来，但身下所在之处多所顾忌，她没法伸手打掉他脸上那抹嘲弄。

暗自做了一个深长的吐纳，她勉强控制住脾气，欲要起身，却发觉另一边的半截衣袖以及一小段腰巾被病姑娘给压住了。后者睡得香浓，难得好眠，倘若将她吵醒，又不知得折腾多久才能睡下，心里舍不得啊！

未多思索，她从身侧的小皮套中拔出一把削竹用的劈篾刀，小心翼翼地割断约莫三寸长的腰巾，跟着又朝衣袖轻划，潇洒地留下半截。

见病姑娘兀自睡着，她缓吁了口气，收妥劈篾刀，轻巧地翻身坐起，拉来被子将那怜弱身子盖得再紧实一些。

她回过头来，瞥见投印在地上的影子仍静杵着、动也未动，秀颚不禁一扬，再次接触到男子静谧如夜的目光。

她厌恶那双太过幽深的凤目。

尤其，她着实讨厌此刻那双凤目瞧着她的方式，虽美，却是隐晦而阴沈，教她背脊陡凉，脸皮发热，所有藏在心底的，那些她知晓、抑或连自个儿也厘定不清的东西，仿佛瞬间全摊在面前，让他一一审视。

看什么看——

硬气地瞪回去，她套着布袜的双足自然地往鞋台上蹭去。

她边要穿鞋、边要起身，不知怎地回事，一手忽被拨到竹柱旁的纱帷给撩住了，她欲要挣开，又教横在脚下的鞋台猛地一绊。

「唔？！」

电光石火间，她迅雷不及掩耳地摀住嘴巴，已探出另一臂准备撑住前倾的上身，不让自个儿跌出太大声响，怕要吵醒榻上的病姑娘。

「唔……」幸好啊，当真万幸得很，她跌得并不扎实，有人在千钧一发间提住了她的后领。

她眼睫扬起，那张阴柔的俊脸便在寸许之前。

怔了怔，她杏眸瞠亮，直到感觉自个儿在移动，两脚轻踢了几下，这才意会到她根本足不沾尘，而是教他如拎着小猫、小狗般地抓在手里。

她放下手，红唇一张，尚不及出声，司徒驭面容高深，似笑不笑地抢在她前头道——

「若不怕吵醒芝芸，就尽情地扯嗓叫骂啊！」

这个阴险王八蛋！

憋着一肚子气，憋得敖灵儿差些内伤，瓜子脸儿胀得通红，鼻息颇重，仍是不得不暂吞耻辱，就这么被他拎出卧房、穿过小厅、步入竹坞的另一侧。这儿是一块不算小的平台，三面围着及人腰高的竹栏，一川景致尽收眼底。

平台上搁置着两张大藤椅，一张小方几，上头搭着遮雨、遮阳用的竹篷子，平台一角则散落着几件用具，剖竹刀、竹青刮刀、整篾剪、定宽刀等等，尚有两捆处理过的金丝细竹，以及一件未完工的竹编玩意儿，见那大致模样，应是一只轻巧鱼笼。

「放我下来。」嗓音仍不敢太过放纵，压得低低的，但加上姑娘家冒火的眸光，威胁的狠劲已显露了十足十。

司徒驭淡哼了声，掌劲一弛，让她直接落在大藤椅上。

「你什么意思？」方才小小的意外教她没来得及穿妥鞋子，仅套着布袜的双足俐落地跃下藤椅，她双手插腰，仰高怒脸儿质问。

此一时分，细雨已然停下，风带来满江爽寒，萦绕鼻间的是混入草腥与泥味的自然气味。

天在远山外，水面似起薄雾，竹林迷蒙一片，这景飘飘缈缈，似近似远。

他俊目微敛，终是望向她的断袖、她割掉小半截的腰巾，又缓缓移往她那双清亮的眸子，声静且徐，不答反问：「你又是什么意思？」

怒焰不知怎地竟陡地弱了好几分。她不怕他的，她天不怕、地不怕，唯一怕的……就只芸姊一个，怕芸姊不快活、怕芸姊的病身终究撑持不过这个秋，然后，她又成了被抛下的那一个。

她头顶天、脚踩地，又没干什么亏心事，还怕他那对眼吗？

抿抿唇，瓜子脸抬得更高，她一头短发凌乱飞翘，瞧起来更为稚龄。

「我练完武，和其他孩子跟着水寨里的马先生上了一个时辰的课，写了十张大字，得空了，就不许来寻芸姊玩吗？芸姊好不容易睡下，你、你你那只手最好规矩一些，别闹醒了她……你这么瞧我做什么？我没偷又没抢的！就算偷了、抢了，又怎么着？还不就是咱们『三帮四会』的老本行？」

以往，洞庭湖一带的河寇各有各的势头，谁也踩不得谁家地盘，若越界「买卖」未打招呼，没分让些许好处，梁子便算结下，如此你来我往、明争暗斗，闹得各派之间乌烟瘴气，险些教外来的势力给分而食之。

直到今年初夏，洞庭湖一带十数个小帮小派各派代表会面商议，谈得拢最好，谈不拢便以拳脚功夫见真章，将零散的帮派整合成三大帮、四大会，推举出一位盟主。

这位盟主人称「敖老大」，功夫了得，待人义气，可脾性有那么丁点儿古怪。他妻、儿、媳妇已亡，就只有一个教他宠得要翻天的亲亲孙女——敖灵儿。