第九章

第九章

高亢在牢里待了三天,一堆人来探望,就是没有高老爷,夫人和林苹。

这让高五既嫉妒他的好人缘,又得意高亢和家人感情不睦。

想他进牢数月,可是连个探监的人也没有呢!

今天,高五就要被处斩了,他爹娘和几十个妻妾,侍女,红颜还是没人来看他。

高五没有为自己的处境悲伤,反而更加打击高亢。

“第三天啦,高亢,叔叔,叔母,弟妹可能已经把你忘了—喔!或者弟妹已经改嫁也不一定,你很愤慨吧?”

高亢放下手里的诗集,第一次这么认真地打量高五,突然发现他这种偏激的言行跟那个骗得自己破产的强仔好像。

如果轮回是真的,会不会强仔就是满怀悲愤的高五投胎转世,特意报复他来的?

念头一起,他忍不住一笑。看来高亢把他的心结解开了,否则他也不会人坐大狱,仍有心情想笑。

“高五,伤害别人并不能给你带来真正的幸福,何苦来哉?”

高五愣了一下,破口大骂:“放你的狗臭屁!若非你陷害我,我怎会被判秋决?!”

“杀人偿命,天经地义。”

“那个混蛋跟我抢女人,是他该死!”

“所以你就杀了他,那么现在律法判你一命赔一命,也很正常。”

“他是什么东西?能跟我比?”

“你认为自己的命比较珍贵,别人的就可以任意践踏?”

“废话!我是谁?我—“

“你是个混球。”一个讥讽的女声插了进来,是带着绿娃,红蝶和一双宝贝前来探监的林苹。

“臭婊子—“高五又没机会把话说完了。

这回是高亢打断他的话。“找死,你敢骂我家娘子!”他不在乎高五怎么说他,却不能容忍高五欺负林苹分毫,随手将一只砚台丢过去。

咚,砚台正中高五的嘴巴,打得他一嘴血,牙齿还被敲掉了两颗。

“相公,你好厉害!”林苹取了钥匙,打开牢门,坐到他身边。

高亢有点愣地看了看自己的手。“我什么时候这样准了?”

“如果你不是瞄准了目标砸他,那就是上天有意藉你的手惩治恶人吧!”林苹招呼丫环抱孩子,提食盒进来。

高亢看到妻儿,也就不再理会高五。亲了亲儿子,抱着女儿,他眼里有不舍,有欣慰。刚才高五那番话确实刺伤他的心,只是他学会了放开,把悲伤留给自己,将快乐送给他人。

“唉,你……大人探监还无所谓,怎么把孩子也带来了?”

“小宝和丫头也想爹爹啊,是不是?”林苹笑着说。

“爹爹!”一地双胞胎争先恐后地把口水往高亢脸上抹。

高亢又是喜又是愁,百般滋味在心头。

“你们先带小宝,丫头回家去吧!”这里毕竟是牢房,高亢再想儿女,也不愿他们在狱里待太久。

两个孩子都很乖巧,没有哭闹,就让绿娃,红蝶抱回家了。

“相公吃点东西吧!”林苹打开食盒,端出四盘小菜和一壶酒。

酒香和菜香一传开,差点把五给呕死。他的断头饭是一只水煮的鸡腿,和一壶酸中带涩的劣酒,但高亢呢?那些酒菜一看就是高档货。

“太过分了,你们居然买通衙役,在牢房里饮酒作乐,我一定要到知府衙门告你们!”他实在是气疯了,忘了再半个时辰自己就要被斩首了,还提什么告官?

林苹本来是很厌恶高五,但见他无知到这种程度,也没力气和他生气了。

她替高亢盛了杯酒。“尝尝,我在安城府第一酒楼买的,听说是他们那里最有名的蓝玉酒。你知道我不喝酒,好不好我也分不清,不过味道闻起来很香醇。”

他若有所思地望了她一眼,捧起酒杯,轻啄一口。

“你花了多少银子去打通府衙的关系?爹娘没说话吗?”

“公公,婆婆说,只要能救你,倾家荡产也在所不惜。”

高亢沉默片刻,想着两位老人家,他们很多想法确实与他不合,但不可否认,他们确实疼他。

而他,占据了他们儿子的身体,可曾孝养过两老?平时冷眉冷目就算了,现在遭了殃,还要他们劳心劳力,设法营救,他确实不孝了。

“知府那倏路是走不通的,你们别白费银子了。有钱不如存下来,好好过活。”

“我知道。”她又劝他吃了几口菜。“我一入安城府,四下跟人打听就发现,这位王知府最是贪财,而且是只拿银子不办事,所以我只待了两天,便回来另寻路子。这一趟嘛……”她扳着手指数了数。“也只花了二两三分钱,不是住店,吃饭跟买了些特产。”

他望着她娇俏的面庞,沉沉的黑眸里,闪亮的精光,真是到大周太久了,他居然忘记从前的林苹是个多么厉害的女强人,像王知府那等货色要骗她的银两?别被她倒打一靶就好了。

娶到一个精明的娘子,是所有为人丈夫者的幸运。

他开心地连饮三杯。“娘子,先前你不是很好奇我为何为被骗得破产吗?现在还有没有兴趣知道答案?”

她愣了一下。他肯与她讨论,难道……他心结已解?

“盼很久了。”她大喜。

他闭上眼睛,沉淀一下记忆,才缓缓说道:“强仔是书局的常客,平均一个星期会来买两,三次书。那一天,他突然跟我搭话,两人一聊,意外地投契,原来我们有很多相同的兴趣,渐渐地也就熟了。大概半个月后,他突然问我,愿不愿意跟他学习?”

“学什么?”

“做神仙。”

林苹的下巴差点掉下来。“他是个神棍?”

“错。他自己说他是天帝下凡,而我是一个应劫的小神仙,所以注定一生孤苦,要历尽艰辛,才有可能重返天界。”

“你相信这种话?”林苹想找面墙壁撞。

高亢点点头又摇头。“理智上不信,但情感上相信。”他伸手,拉住她的手。“小苹,你是一出生就被丢在育幼院门口,可能没有被父母遗弃的记忆。但我有,虽然那时候我才三岁,记得不是很清楚,但我常梦到爸爸牵着我的手,说要带我去游乐园,到了门口,他说去买票,要我等一等,然后……他再也没有回来。他为什么不回来?为什么不要我?是我哪里不好吗?”

“相公。”她都不知道,他平和的面容下藏着这么深沉的痛。想到两人读书时,他那种拚了命也要做到最好的个性,她大概懂了,他以为被遗弃是因为他不够好,只要他变好了,父亲就会来接他。“这不是你的问题,是你爸爸不好。”或许,他始终排斥高老爷,也跟被爸爸欺骗过有关系。

“还是那句话,理智上了解,情感上难免矛盾。”他笑着,又饮了一杯。再忆前事,厅异地,他不生气了,反倒有种在看一出闹剧的感觉。“强仔那番神仙历劫说抚平了我被父亲遗弃的痛。原来不是我不好,一切是命中注定,所谓吃得苦中苦,方为人上人,我要重返天庭,也是如此。这样一想,我的心就好过多了。”

她感觉眼眶酸酸的,要编造一个虚假的故事来蒙骗自己的心,他心中的伤口究竟有多大?

“对不起,我一直不晓得你心里的痛。”如果她不是忙于事业,如果他们夫妻能多花些时间关怀对方,怎么会给外人一个可乘之机?

“傻瓜,这与你何干?是我意志不够坚定,才会上当受骗……嗯,也不能这么说,强仔只是提点了我,接下来都是我为了逃避现实而自己骗自己。”他边说,忍不住又笑了。“说实话,在那时候,我差不多是想把自己幻想成下凡来拯救苍生的神仙。”

她伸手抱住他,泪水在眼眶里转,觉得他好勇敢,这个世上能如此直白地正视自己错误的人不多,大多数人喜欢把过错推给别人,或者强辩那不是错,但其实人人心里自有一把尺,是对是错,扪心自问,又能骗得了谁?

他拍拍她的肩。“我的故事还没说完,你这么快就感动到不行,我还怎么说下去?”

“我只是心里感动,还有听你说话啊!”

他爱怜地抚着她的发。“我跟强仔认识的那几年,强仔跟我说些预言,准不准我是不知道啦,因为咱们已经来到大周了,也无从查证了。可自那以后,我再没作过被遗弃的梦,反而常常梦见自己在天空飞,于是我愈发相信他。直到我们出车祸的半年前,强仔说,他姊姊在医院工作,对台湾的药品市场抱怨不已,外国已经行之有年的东西,台湾要落后人家好久才能进货。若是一般的药品也还好,但诸如减肥药,壮阳药等那些保证一推出就会畅销的东西,台湾硬是比别人慢一步进口,等于自断财路。强仔跟他姊姊有意透过药商,直接去美国,日本拿货,回台湾后再私下贩卖。我想,这笔买卖可以做,而且他姊姊又是医院的工作人员,应该不会拿到假货,便把书局跟房子拿去银行贷款,两人合伙做起生意。”

“作梦应该是日有所思,夜有所想吧!”她猜,高亢是被强仔的叨念给洗脑了。“可既然是你,强仔,强仔姊姊三个人的生意,为什么全部挂你名下?你还帮他做了担保人?”

“强仔姊姊工作的医院有规定,员工不得兼职,至于强仔自己是个卡奴,个人信用度差得要命,两姊弟都有不方便的地方,只好由我出面。一开始我们的生意做得很好,确实赚了钱,强仔想扩大事业,可惜我们手上的流动资金太少,所以他决定去借钱。但我的书局,房子都已经抵押了,没办法再贷,强仔便想到民间的融资公司。我本来是不同意的,但强仔说,我已经为公司付出很多了,这笔钱由他出面借,我只要做保证人就好。我心想,强仔也算够意思,便答应了。”

“这叫欲擒故纵。”她觉得强仔从头到尾都不安好心。

高亢耸耸肩,一开始做生意的时候,大家都很高兴,也很坦诚,但赚钱后,大家的初衷有没有改变,谁也不知道了。

“接下来的事你都知道了,我们的生意虽好,但货品在台湾毕竟尚未通过检验,遭人告发。强仔事先得到风声,便卷了剩下的钱,扔个烂摊子给我,等我发现时,打电话问他,他正在机场,准备逃到美国。我问他为什么骗我?他回了我一句:你没脑子啊!人空说什么你都信。”这是他最后一次跟强仔连络。

林苹皱着眉头不说话,好半天,才长叹口气。“难怪以前你不告诉我事情的来龙去脉。”一则丢脸,二来,贩卖未通过检验的药物,不知道那些一心想变美,变强壮的顾客吃了药,身体会不会出问题?她心里很是不安。

良久,她才叹道:“这种钱实在不应该赚的,那些药政府没核准,万一吃出人命,我们罪过就大了。”

他点头同意她的话。“我当初只想到欧美科技那么发达,他们都能卖的药,没道理在台湾就会出问题,但再细想,为何世界各国引进一种新药品之前,都要再临床实验,必有其道理。我一个外行人,确实不该质疑这种规定,而且,药物不是食品,哪怕是食品,吃错了也会要人命的,那桩生意是我做错了,怨不得人。”

“现在只希望大家都没事。”

“我也是这么想,所以……”他温柔地捧起她的脸,黝黑的,星芒闪烁的眸子凝视她。“娘子,有些事我做错了,当时没有受到惩罚,反而怨天尤人,认为全世界的人都负了我。但上天还是给了我一个重新开始的机会,来到大周,可我也没有改变,更变本加厉地厚实心防,避免被人所害。我做的每一件事出发点都是为了自己,有今天的下场,也是咎由自取,所以你和爹娘就别费心思变卖家产,为我走关系,托人情了。”

“你真的认为自己在这里没做半件好事?”

他笑着,好像清风拂过森林地淡然。“我知道县里很多人赞我是青天,,但他们根本不明白,我做那些事不是为了他们,我只是不懂得怎么做个父母官,再加上想偷懒,才旅行那些政策,阴错阳差地给百姓们带来了好生活,仅此而已。我心里没有一点善意的,或许,恶念还多一些。”

她倾过身子,在他颊边亲了一下。“傻瓜,你别信宗教说什么有心为善,虽善不彰的话,听娘子的,不管有心或才意,善就是善,县民们知道自己要什么,你给了他们,不管你出于何意,他们日子过得舒服,他们喜欢你,这就够了。那些功德啊,报应啊,上天自己会算,我们只要做好自己的本分,好好过日子就好了。”

他美丽又骄傲的小娘子啊!他喜欢她这份慧黠与豁达。世人都爱算,他变不例外,但算来算云,谁比得过她的潇洒?

他今天跟她说这么多,其实有很大一部分是想告诉她,他不是个好丈夫,他若有个三长两短,她也别守了寻个好人家另嫁了吧!她今年才十八,他不要她为他守一辈子。

可是她话里话外不表示了不会束手待毙,她会为他争取到最后一刻,无怨无悔。

他既感动又心痛,只怕再怜她百年,千年,也还不完她这份深情。

“娘子,我该拿你怎么办?”

她笑了,像迎风初绽的桃花,粉柔娇嫩,艳丽无双。

“相公,别人怎么看你,我不知道,但在我心里,你是最棒的。出车祸的时候,你第一个想到的是保护我,公公拿家法要打人,你想也不想就扑上来替我挨打,婆婆把两个丫环都送到房里了,你也没碰她们一下。你待我一心一意,我已经很满足,如今,我只希望你再做到一件事—永远别放开我的手。”

人说男儿有泪不轻弹,而今,林苹的一番告白就让高亢红了眼眶,抱着这副柔软的娇躯,他只能在心底暗自立誓,不管今生今世,来生来世,他的生生世世,一颗心就属于这个女人,永不相负。

高五被砍头了,高亢却在牢里蹲了四个多月。

知府大人本来想弄死他的,省得整个安城府的人都学他,不给上官送礼,又不叫属下收贿,那他这类“千里做官只为财”的人怎么办?喝西北风去?

可知府大人小看高亢的影响,他那种无为而治的方式滋润了春水县民的生活,人人日子过得好了,口袋里有钱,就会去消费,顺便也活络了商业,结果便是县里人的感激高亢,往来的行商更希望这位县大人干久一点,大家好多赚些钱。

再加上高老爷,夫人卖了半数家产给林苹上下活动,她一个女人家,交际能力比那些走南闯北的掌柜们都强,硬是让她走通了道台的关系。

于是,高亢的案子一审再审,知府要杀人,道台要保人,最后各退一步,判了高亢流放南疆。

还好,春水县本来就靠南边,离那里不过百余里路,比人家放到西部垦荒强多了。

这一日,阴雨绵绵,也是差官押着高亢上路的时候了。

高亢虽然一身囚衣,人倒也打理得干凈,这多亏了他的好人缘,和林苹的疏通。

高亢在牢里吃好穿好,就是数月不见天日,人显得苍白憔悴一些。

差官们本来打算给他上手铙脚铐的,突然后头一阵敲锣打鼓。

两个差官傻了。这……戏台上演闹剧吗?一个犯官被流放,春水县民居然祭出了万民伞相送?

这大周朝有多少年没有地方官如此得人心,能让百姓们尊崇到祭出万民伞了?

高亢喉头一梗,眼眶就红了。送万民伞的人群中,领头的正是柳师爷,旁边是高老爷,夫人,绿娃,红蝶怀里抱着两个孩子,快两岁了,模样生得真是越来越俊俏,就像一对金童玉女。

“差爷,能不能让我们跟高大人聊几句?”柳师爷上来给两位差官送了礼。

差官看看后头数百人群,个个双眼通红,手怎么也伸不出去,坚持推了礼,还把准备往高讥身上的铐的锁链也丢了。

“行,你们说,你们说。”

柳师爷先走上去,高亢看看他,又瞧了一眼那超大阵仗的万民伞,淡淡的笑浮上唇角。

“你搞的?”

柳师爷看着这个年轻的知县,从一个不通人情的二愣子,变成积极却带点偏激的大老爷,再到如今,人如清风,一举手,一投足,便是一阵清爽。

可惜高亢到了现在才蜕变,他若是早一年前便能有这份谈定,何至落到如此田地?

柳师爷点头。”大人一路好走。”

”你这一搞,下任知县不会给你好脸色看的。“他现在已经懂得官场上的交际。

”那也是三个月后的事了,本师爷里应聘了置府的西席,不至于要到看人脸色的地步。“柳师爷促狭地说:”我还得感谢大人,高府的薪俸可比当师爷多了两倍。“

高亢的目光转向高老爷,夫人,知道他们做这许多都是为了自己,而他,其实不是个孝顺的儿子。

心一酸,他双膝便跪了下去。”爹,娘,儿不肖,连累两位老人家了。“

高老爷是大男人气派,做不来啼哭的女人行为,但高老夫人却是忍不住两眼的泪水哗哗流下。

”我可怜的儿,你……千万要保重啊!“

”娘,儿会小心的,娘莫哭坏身子。“不是在两老膝下长成的又如何?他们待他恩情似海深,人心都是肉做的,他也当他们是亲爹娘,恭恭敬敬给他们磕了头。

高亢起身,轮流抱过一对双胞胎,叮嘱他们要乖巧听话,莫给爷爷奶奶和娘亲添麻烦。

两个孩子似也知道一番别离的痉,小脸皱着,泪水滴滴答答地流。

高亢安抚了两个孩子,举目四望。怎么不见林苹身影?

突然,一个小厮打扮的人窜到他身前,对他笑着。

他吓一跳,凝目看去,抹着灰尘底下的五官是如此熟悉,不是林苹又是谁?

”你你你--“他居然惊讶到说不出话来。

她附到他耳边俏声说道:”公公,婆婆答应帮忙照顾小宝和丫头,而我,就到南疆看护你喽!反正也只是几年时光,很快我们就能回来了。“

”这是流放,去那儿要做苦丁,不是开玩笑的!“他咬着牙,低声道。

”什么苦丁都比在大太阳底下推泥沙、挑砖头累?“高中时候,她可是跟过一个水泥师傅打工,砌墙,搭鹰架,她样样会,不信南疆的活儿会比当年在工地里还辛苦。

”你一个女人家--“

”女男平等,大沙猪。“她截断他的话,又悄悄踢他一脚。”再说我头发都剪了,脸还抹成这样,谁认得出我?“

”可是……“

”没有可是。你去哪儿,我就去哪儿。“她不给了说完话的机会。”你答应过,永远不放开我的手的。“

他心痛得好似被一块大石头砸中。她真傻,就算是要相守一生的夫妻,也不必为对方牺牲到这种程度啊!

但她笑得那么得意,眉眼弯弯,哪怕乌去满天,她还是灿亮得像颗小太阳。

”走吧!别让差大哥等太久。“她推着他说。

高亢深吸口气,用力牵紧了她的手,这回真的一生不放了。

最后,他再举目望向这群让他留恋难忘的人,拱拱手。”高亢谢谢了。“

一个春水县民哭了,第二个开始掉泪,紧接着,哭声连成一片。

高老夫人肿着一双通红的眼,过来拍拍儿媳的肩。”你们小两口都要注意身体,知道吗?“媳妇要跟着儿子流放,她本来是不同意的,但林苹很坚持,威协要家法伺候她也不怕,高老夫人才知,真有鸳鸯难离,一生一世这样的例子。她不忍再阻,便应允了媳妇的要求,心底已经认定了,只要一双好儿媳平安,把剩下的家产都卖了,将南疆上下都打点一番也没关系。

高老爷平时管教子孙严,这回也难得地开通,但求儿媳无事,当起了散财老爷。

高亢夫妻一步步往南方走,两差官在他们身旁护着,几百春水县民一路相送,几乎送出县城。

突然一骑飞来,是春水县的捕头,刚接到道台的谕令,打开一看,吓得他差点魂飞魄散。这事儿得有人处理,但现在春水县没主心骨,他便想到了高亢,这位前任青天大老爷该有本事力挽狂澜吧!

他捧着书信,老远就开始喊:”大事不好了,大事不好了!洪水冲垮了安城府的堤防,肆虐明永,秋水二县,知府大人跑了,现在大水直往咱们春水县来了!“

本来离情依依的众人突然呆掉了,本该组织一府三县百姓抗灾的知府带头逃亡,洪涛惊天,难道春水县也要被淹成一片泥泞?

谁想成为难民?谁愿意家园被毁?一时间,近千只的眼睛就盯在了高亢身上。在他们心里,只有这位青天才救得了大家。

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世上只有娘子好

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第九章

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