第十六章

彻底切断关系……岂不是要断了夫妻缘分？

倘若真要如此方能保他周全，她也愿意，只求他能平安就好。

金复南下去看老朋友，钱庄以及商行的事便落在徐靖磊身上。

先前在金缕和徐靖磊去蜜月旅行一个月期间。伏阳县换了一位县令，这一日，县令的亲随刘子誉亲自登门造访。

「刘亲随，请坐。岳父不在，金府现在由在下主事，有任何问题但说无妨。」刘子誉虽相貌堂堂，不过看起来就是令人不太舒服，他想应该是眉眼间藏不住的奸巧所致，此人必定心术不正。

「徐公子，真是客气了。没想到金老爷不在，徐公子也能让底下的人服你，想必徐公子也是有些手段。」他刚来伏阳县就听到徐靖磊不仅是金老爷的义子，还娶了金缕，在金府的地位难以撼动，足以想见徐靖磊也是有些聪明。

徐靖磊点头，听得出对方说这些话有试探的目的。

「既然徐公子开门见山，我也不拐弯抹角了，其实我这趟来是县太爷吩咐的，据说整个万里、成峡、百域三个州的商行都隶属金氏商行旗下，利益十分庞大，说不准还有风险呢，不知徐公子需不需要我们官府从旁协助？」

从旁协助……意思是就是官商勾结吧？怎么无论到哪里都是利益挂勾？

徐靖磊心知不能得罪官府，但他只是职务代理人，不能帮金复作主，于是佯装听不懂。「多谢刘亲随的好意。不过岳父将钱庄以及商行打点得很好，根本不需要在下做什么事，因此也不需要动用到官府的力量，多谢了。」

刘子誉以为他没听懂，于是说得更浅一点，「有时候遇上麻烦，用钱是最好的疏通方式，商行利益庞大，总会遇到麻烦事，这时候如果有官府担保就不会出问题……相信徐公子明白我的意思。」

「是，在下非常明白，我们会更加小心，多谢刘亲随提醒。」

刘子誉愣了一下，干脆直接把话说白了，「徐公子，你可别敬酒不吃吃罚酒啊！」

徐靖磊气定神闲地说：「刘亲随说得好，在下向来只喝敬酒。」

这会儿刘子誉总算听明白，原来徐靖磊知道他在说什么，却故意戏耍他。「徐公子，你这做法只会替你自己带来麻烦。」

「刘亲随，我最不喜欢受人威胁。」徐靖磊先是冷声，然后才淡淡一笑，状似前面那一句话不曾说过，「虽然你说得有理，可我只是暂代这个职务，倘若需要官府『帮忙』，还是得等我岳父回来方可定夺，请别让我不好做人。今天就请您先回去，等我岳父回来自会亲自登门拜访。」

徐靖磊这话说得客气有礼，听在刘子誉耳中却万分刺耳，气冲冲地走了。

直到他离开，一直站在外头的金缕才走进来。

「这个县令竟是贪官！靖磊，你应该当场回绝，爹宁可少赚一点也从不做贿赂这种事。」换做是她早把人轰出去了，才不与他多废话半句。

「我不可以这么做，毕竟民不与官斗，除非我们后台更硬，不然我们绝对斗不了他，就像张全那样。」

「他都亲自来讨钱了，那该怎么办？」

「等岳父回来再说吧，这种事可大可小。好了，别为这事烦心，你今天不是想出去走走？我陪你去吧。」

「嗯，走吧。」

本以为只是小事一件，他们并没有将刘子誉的话放在心上，直到五天后，夜里一场无名大火竟把金楼钱庄烧了。

不久就见刘子誉带着几名官兵赶来，皮笑肉不笑地说：「怎么会突然起火呢？

徐公子，该不会是金楼钱庄得罪了什么人吧？」

徐靖磊没有动怒，仅淡淡回应：「确实有这可能，这事还得劳烦官府帮我们查查了，相信英明的县太爷绝不会让他的善良百姓遭受这种无妄之灾，大家说对吧？」

一旁围观的百姓纷纷点头说是，刘子誉没有多说什么，命令手下进去看看，然后他靠近徐靖磊低声说：「徐公子，天有不测风云啊。」

「多谢提醒，在下会谨记在心。」

「哼哼，你知道最好。」刘子誉嘴角抽了抽，转身离开。

徐靖磊将他的模样全看在眼底，心头已开始盘算。

他心中明白，这场火是人为，他必须先下手为强，否则下一次的警告恐怕就有可能伤及无辜了。

三天后，他邀请刘子誉在酒楼吃饭。

酒酣耳热之际，徐靖磊说出此行目的。

「先前刘亲随说得极有道理，我们这些老百姓若想讨个平安非得靠官府『帮助』不可，若像这次又来一场大火，金府可承受不起，无奈岳父尚未归来，所以能动用的有限。」他推了一箱金子到刘子誉面前，「这些还请刘亲随笑纳，替我们调查钱庄的火究竟是谁所为，等真相大白后，我们另有谢礼。」

刘子誉喝着美酒，又看见眼前的金子，以为徐靖磊真开窍了，笑得合不拢嘴，「哈哈哈！徐公子真是明白事理的人。不过为民喉舌本就是我的职责所在，这金子万万不能收下，还请徐公子收回。」

「刘亲随真是客气了，这些只是我们戚念官府平日的辛劳，想替官爷们加点菜罢了，没有其他目的。再者县太爷刚来到伏阳县，我听说派给县太爷住的府邸破旧不堪，这些只是我们的一点心意，不成敬意，还请刘亲随切勿推辞。」打官腔的话，他也能说得很漂亮。

刘子誉摸着箱子里的金子，嘴上笑得更灿烂了，「哈哈哈！原来如此，徐公子真是有心了。放心，我定会将这金子交给县太爷，你的心意我也会转告县太爷，让他好好褒奖你。」

「刘亲随客气了。我另有要事，先行一步，请刘亲随在这里慢用，所有开销全记在我帐上，告辞。

刘子誉眼底只剩下金子，对于他要离开也就爱理不理，徐靖磊淡淡一笑，随即走出厢房，外头早已候着几个人，其中之一便是刚上任的廖县令。

廖县令已将屋里的对话听得一清二楚，一脸气愤难平。

「大人。」

「徐公子，我真没想到刘亲随竟会打着我的名义在外头招摇撞骗，真是……」廖县令气得都说不下去了。

「大人，您日理万机，底下人瞒着您做出有害您名声的事自然无法得知，在这件事上，大人亦是受害者，请您别放在心上，在下此举的用意也是希望大人爱民如子的清廉，切莫被刘亲随这样的人给弄脏了。」

「徐公子晓大义明事理，今日真多亏有你，否则本官还不知道要被骗到几时。」廖县令摇摇头，猛叹气。

「大人，在下先走了，至于刘亲随的事……」

「请徐公子放心，本官必定会还给你们钱庄一个公道。」廖县令正义凛然地说，「屋里那箱金子等我处置刘亲随后也会如数奉还。」

「大人，那真的是我们的一点心意，官府破旧不堪，我们本该在大人上任前便整修好，这实在是我们的疏忽……」

廖县令却立即拒绝，「不，本官向来清廉，你们的心意我已收到，那箱金子我绝不能收，就这样了。」

徐靖磊的视线始终不离廖县令，随后才离开酒楼，同时他也吩咐常贵，这事一有后续必须立即回报。

金缕见他回到府里依然忧心仲忡，忍不住问：「既然已经请县太爷出面处理，你还有什么好担心？」

「之前我派人去查采廖县令的底细，发现他确实清廉，办案公正，只除了办错一件事，那是一名富家少爷杀了青楼女子的案子，因为青楼女子已死，死无对证，故富家少爷无罪释放，乍听之下或许觉得没什么，但常贵说那案子原本有证人，无奈证人失踪才会如此判决，这案情不单纯。」

「县太爷公正清廉，应该不会判错才是。」

「小缕，水至清则无鱼，这是不变的道理，愈是清廉的人一旦有问题，反而更令人措手不及，下得不慎防。」

「你怀疑县太爷有问题？」

「我也希望只是我多虑了。」

过了几天，常贵告知徐靖磊，刘亲随畏罪自杀，死在牢里。

徐靖磊心知事有蹊跷，于是命人写信找个理由让岳父暂时别回来，同时派方伯通知三州的商行小心行事。

他本以为廖县令顶多惩处刘子誉，撤了他亲随的名，没想到刘子誉会死在牢里，想必刘子誉借他的名收受贿赂的事曝光让廖县令不甚满意——想在牢里杀人是轻而易举之事。

原本只是收贿的小事，现在却出了人命，徐靖磊开始防备廖县令，也相信他绝对并非传言中那样清廉。

对付刘子誉，可以找廖县令，但若要对付廖县令，他还能找谁呢？

徐靖磊愈是面对棘手的事愈是冷静理智，明白必须尽快将事情一次处理妥当，不然后患无穷。

刘子誉的事在伏阳县传开，众人对廖县令更加敬重，全都相信他是公正清廉的好官。

某日，一群官兵突然登上一艘属于金氏商行的船，查探之后竟发现几十只上面盖有官印的空米袋在船上，他们询问是怎么回事，现场没有人答得出来，于是新任的郑亲随便领着几名官兵来到金府，要带金氏商行的老板前往县衙问话。

当金缕听见消息赶回府里时，徐靖磊已经被抓走，她忧心不已，执意要去县衙击鼓申冤，方伯却劝她先忍耐。

「小姐，老爷不在，姑爷也被抓走，整个金府上下只剩下小姐一人主事，小姐万万不可冲动，要是连你也入狱，就没人救得了姑爷了。」

金缕焦急地在厅内踱步，半天也想不到一个好法子，不禁心急如焚，她知道徐靖磊为了怕她爹出事，因此暂时要他别回来，但此时此刻，她真不知该找谁商量。

「方伯，你有没有办法能救靖磊？」

方伯摇摇头，「小姐，我也想不到什么好法子，这件事定是有人栽赃嫁祸给我们金府，但老爷为人和善，根本不曾与人结怨哪！」

金缕当然也清楚，这时她忽然想起徐靖磊说过的那句话——水至清则无鱼，莫非廖县令真的有问题？

「常贵，找个能疏通管道的人，无论花多少钱都没关系，我想见靖磊一面。」

「是，小姐，小的这就去办。」

金氏商行被查封的淌息如大火燎原般迅速在各地传开，百姓们忧心忡仲，深怕当地钱庄也会受到牵连，因此多数人都把钱领了出来，就怕辛勤的努力成果付诸流水。

牢里暗无天日，眼前所见尽是肮脏不堪，耳朵所听的只有狱卒偶尔的交谈。

徐靖磊被绑在柱子上，经过几天的严刑拷打早已满身伤痕，尽管他有练武，也精疲力尽得快要撑不下去。他果真没猜错，廖县令并不像外头所传那样公正廉明，他在暗地里收受贿赂，刘子誉不过是他手里的一颗棋子，随时可以牺牲。

廖县令走进牢房，郑亲随与那些狱卒都听令暂时离开。

「打得一身是伤，徐公子还要死撑吗？」他抚了抚胡须，淡淡地问，「只要你将金老爷供出来，让本官能抓他，就可免去这些皮肉之苦。」他原本就是想对付金复，目的是得到金楼钱庄，偏偏徐靖磊从中作梗，一肩担起所有责任，让他十分不满。

徐靖磊冷冷注视他，不发一语。

廖县令拿起一旁的皮鞭，扬手赏给他一鞭，但徐靖磊纵然痛也不出一声。