第一章
尉朝永平五年初春
京城一如往常的热闹，殊不知几年前朝廷里发生内斗，外戚与太子派系彼此对立，相互斗争。
双方为的是争夺时日不多的老皇帝所遗留的皇位。
按照律令，理应由太子继位才是，但是老皇帝所立的皇后却坚持由自己的亲生子──二皇子继位。
太子与皇后并没有血缘关系，所以在皇后眼中，这个太子是个眼中钉，于是联合拥护二皇子的大臣们用尽手段打压太子派系的人。
起先，两派势力相当，太子派系甚至更胜一筹，但是皇后用尽恶毒的计谋极力铲除太子派系的人。
最后，在老皇帝驾崩前一刻，皇后假借圣旨废除太子之位，由二皇子继位。
顿时，宫里风云变色，太子派系的大臣们皆被冠上不实的罪名押进天牢。
其中最具威望、受到爱戴的宰相──卫时平更被以叛国的罪名处以死刑，并且牵连到宫里他培养的一批御前侍卫，他们被判护驾无功而处以流放之刑。
这批侍卫皆是十五、六岁左右的少年，宰相对这批年轻的侍卫们寄予厚望，却沦为宫廷内斗的牺牲品。
就在行刑的前一夜。
宰相与这批年轻的侍卫们却在天牢里平空消失了，没有人知道是谁救走他们的？
如此令人错愕的结果，让皇后急得不得了，却无从追查起。
几年之后，属于二皇子派系的大臣们顺利的执掌尉朝，一场无情的皇位斗争之下，他们获得完全的胜利。
但是，总有些事让人担心。
宰相与那批侍卫们下落不明，本应被斩杀的太子也传出他在被废立之后，随即失去踪迹。
没有人知道太子派系的人究竟去哪里了，过了好些年的今天，人们也逐渐淡忘这一切……
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这天，是一年一次的谢神祭祀，每年的正月十五即是谢神的祭典。
人们在这天皆会大肆庆祝、热闹的举办祭祀活动，庙宇前总是挤满人潮，不久远处来了一支引人注目的队伍。
引领在前头的是一位年约二十出头的青年，他骑着骏马，神情充满着威严，极具领袖的风范。
跟在后头的是同样骑着骏马的两位青年，年纪皆比他小上许多，却同样拥有不输于他的风范与俊俏的容貌。
这几年来，这一批人总是固定在这一天出现在京城，诚心的参与祭祀。
当然，他们的风采与出色的外表，引来不少姑娘的注意；身穿华服的他们，举手投足总是不经意的流露出高贵的气质。
但是，没有人知道他们的来历，仅能猜测他们出身不凡。
「呼！真是一年比一年热闹！」坐在马匹上的旱衿有些疲累。
「或许因为今年是大丰收的关系。」一旁的永昼挂着惯有的笑容，四处的张望，丝毫不觉得疲累。
「大哥，你别板着脸孔，好多人都被你吓跑了呢！」旱衿驱马到大哥的身边打趣的说着。
他知道大哥总是不苟言笑，可今日是值得庆祝的日子，他希望大哥能放松心情。
长夜并未回话，表情依旧严肃的盯着他看。
「好吧、好吧，算我说错话。」旱衿被大哥严肃的面孔吓着，怯懦的退回原来的位置。
「知道说错话了吧！」永昼勾着笑容，一副看好戏的模样。
「二哥……」他可怜兮兮的盯着永昼看，怎么二哥老是这样呢？
「求我也没用。」永昼依然微笑着，无视旱衿的求救讯号。
最前头的长夜则是依然盯着前方，不参与他们的对话，隐约中可以看到他的目光飘忽不定，像在四处梭巡什么似的。
最后，他的视线停留在庙宇前一群向布施的人们要粮食的乞丐们。
自从先帝驾崩，二皇子继位之后，贫富的差距越来越大；不可否认的，皇后一派多半是贪图钱财与权力的人，于是税赋越来越重，压得人民快喘不过气来。
这帮为了抢夺粮食，几乎抢破头的乞丐们，该说是一种悲哀吧！
长夜就这么一直盯着他们瞧，突然，他在那些乞丐中看见一道熟悉的身影，他想也不想的跃下马朝庙前走去。
尚在谈话中的旱衿与永昼两人，对他这个毫无预警的行为感到莫名其妙。
率先回过神的是永昼，他立即拉住那匹无主的马儿，要是出了差错，这匹马儿说不定会发狂伤及无辜。
「大哥他要去哪里啊？」旱衿不解的搔着头，对于大哥的举动他仅能以异常来形容。
如此冲动的大哥，他可是第一次瞧见呢！
「我也不知道，或许遇见了认识的人吧！」永昼也是无法理解他的行为。
他们仅能看着长夜发狂又紧张的在人群中搜寻。
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虽然分隔了好一段时日，但是长夜知道自己绝不会认错人的。
长夜快速的在人群中移动着，不断的追寻刚刚瞧见的身影，那道略嫌瘦小的身影正往小巷子跑去，他急忙的追过去。
对方的动作极为迅速，拐了一个弯之后便失去踪影。
长夜稍稍停下脚步，在狭小的巷子找寻着蛛丝马迹，那道身影究竟藏到哪里去了？
他定神一看，发现不远处有好几间无人居住的空屋，带着不确定的心情，他缓缓的走进空屋里。
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残破的屋子里，充满了令人皱眉的恶臭味，杂草丛生、屋顶还破了好几个洞，些许的阳光洒在屋内。
同一时间，他听到一些人语，他猜得果然没错，这样的废屋总是有许多乞丐栖息在此。
剎那间，他的心像是被揪住般的疼痛。
宅子的角落有一道小身影正蹲在那儿，因为对方背对着他的关系，长夜看不见他的脸，只是一动也不动的站在原地盯着他的背影。
那人比他预期中还要瘦弱、矮小，残破的外衣到处都是补丁，一双赤脚隐约还可以瞧见脚底似乎洗不尽的骯脏尘土。
长夜几乎不能接受眼前的事实，难道这些年来他都是这么过日子的吗？
「阿蒙？」长夜轻声的唤出长久以来一直深埋在脑海中的名字。
角落的小身影有些迟疑的愣住，缓缓的站起身转头看向叫唤他的人，并且紧抓着手中的食物，生怕被抢走似的。
长夜与他四目交接，好长的一段时间都没有说话，不断的审视着眼前的男孩。
他如果没算错的话，阿蒙应该有十五岁了，可眼前的人看起来却不像十五岁，过瘦的身子、脏兮兮的脸庞，比一般同年纪的孩子们还要瘦小许多。
唯一没变的，就是那双总是带着笑意、充满不服输的眼睛。
他是阿蒙没错！可是他此刻的处境却让长夜心疼。
阿蒙依然盯着眼前叫唤自己的人，并不做任何响应，眼底闪过一抹狐疑，用看待陌生人的眼神盯着他。
他不记得眼前这个身材高大挺拔的男子，在他的记忆中并未与这个人有过任何接触啊！
可是，他为什么知道自己的名字？
「卫叔跟我们一直在找你呢……」
阿蒙似乎不记得他了，长夜只好先释出善意，露出少见的浅笑，希望阿蒙可以卸下一些戒心。
卫叔？
阿蒙偏过头仔细的想着这个有点熟悉的名字，可是在他的记忆中，他应该早就不在了啊！
「我是长夜……你不会忘了吧？」
看阿蒙依然一脸茫然，长夜报上自己的名字，也将旱衿与永昼的名字报出，希望能勾起阿蒙的回忆。
阿蒙听完这些名字之后，依然一动也不动的盯着他，他是想起了这些人没错，可是他还是无法确定眼前的人是否是真的，说不定是幻影呢？
他一直认为那些人早就不存在于这个世上了，他以为他们已经都死了；在过去的那段日子，每当夜里想起他们，他还会偷偷地哭泣。
带着不确定与疑惑的心情，阿蒙主动靠近长夜，他稍稍抬头看着个头比他高上许多的男子，伸出手摸摸他的脸颊，想要确定他并不是幻影。
脏兮兮的手停留在自己的脸上，长夜并不以为意，依然勾着浅笑盯着他。
「阿蒙想起我了吗？」他确定阿蒙已经想起他们了，停留在他颊上的温热触感非常真实，也让他放下长久以来的牵挂。
阿蒙缓缓的点头，他记得眼前这个总是一副凶巴巴的人是长夜，他还记得那个总是带着温柔微笑的永昼、老爱捉弄他的旱衿，还有对他极好的卫叔。
原来……他们还活着啊！
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不一会儿，前往京城谢神酬拜的长夜一行人，草草了事后立即返回黑山。
会居住在地形险峻的黑山，只有一种人，那就是人尽皆知的山贼。
城里的人们都称呼他们为黑山贼；但是被称为山贼的他们，受到人民爱戴的程度却比官府远远高出许多。
黑山贼不像一般的山贼，对于打劫他们坚持某种原则──
不抢正派经营的商队、不抢正直清廉的官员，只抢前科累累、鱼肉乡民的奸商和贪官。
更有一个不可思议的传闻，他们除了打劫绝不伤人，所以至今尚未传出有闹出人命的消息；更让人拍案叫绝的是，官府屡屡下令重赏缉拿他们，却未曾有过任何成效。
官府抓不着他们，人民更无意举发他们，也就成了今天这个奇异的情况。
对于受尽官府欺压的百姓们来说，黑山贼是好人、是为他们着想的人，甚至有人认为他们比官府更值得信任。
总之，黑山贼的传闻褒多过于贬、崇拜更胜于厌恶，他们不但特殊，而且受人景仰。
但是，所有人都无法知道他们的真正来历、真实身分为何，至今依然是一个未解开的谜团。
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鞍寨，是黑山贼所居住的地方，此刻大厅里挤满了许多人。
长夜突然提前返回，让所有人百思不解，更让他们好奇的是，紧挨在长夜怀里的究竟是什么人？
所有人皆好奇的伸长脖子，想要瞧清楚长夜刻意用披风掩住的人。
身高不高，只到长夜的肩膀处，被披风紧紧盖住的人隐约只看见他的发丝，长夜慎重的搂着他，像是将他视为宝贝似的。
永昼与旱衿同样也猜不出他是谁，好奇的盯着大哥的披风看。
「大哥……他是？」好奇心最重的旱衿站在他们面前，略带狐疑的戳戳这神秘的人。
「别无礼。」长夜皱眉的拍掉旱衿的手指头，接着想伸手将这件披风扯掉，但是里面的人动作比他还快，已经擅自将披风扯开，露出脸庞。
众人这才看清楚他的真面目。
他一个脏兮兮的小乞丐，蓬头垢面，身子瘦得不象话，倒是倔强的眼神有种莫名的熟悉感。
「天啊！这脏兮兮的小鬼是谁？」旱衿第一个发难，他皱眉摇头的看着这个少年。
「长夜，你可以解释一下吗？」永昼也看不出个所以然，但是他多少可以猜出长夜会带这个小乞丐回来，必定有他的用意。
「阿蒙，这些人你还记得吧？」长夜不理会他们的问题，仅是低下头在阿蒙的耳边轻声询问。
阿蒙皱眉看着所有的人，又盯着他看，眼中尽是不悦。
他不想与长夜回来的！尽管他认出了长夜，也认出眼前所有的人，但是他在城里还有人要照顾，不能就这么丢下他们跑掉吧？
想着想着，阿蒙下意识想抽回长夜紧握着他的手，无奈长夜的手劲出奇的大，甩都甩不开。
不悦的情绪在他心底悄悄的酝酿着。
「我再问一次，这些人你还记得吗？」长夜捺着性子，又问了一遍。
他知道阿蒙不会说话，所以只要求他点头或是摇头来表示；然而阿蒙依然皱着眉盯着他看，不做任何响应。
「阿蒙？」一旁的旱衿像是想起什么似的，反复念着这个名字。
好熟悉的名字啊！
他好象在哪儿听过……
阿蒙……阿蒙……
「啊！这个小乞丐该不会是那个小哑巴？」旱衿突然大叫，兴奋的指着阿蒙问着，欣喜之情不亚于方才长夜与阿蒙重逢的喜悦。
「旱衿，别无礼。」长夜制止旱衿叫阿蒙哑巴。
「你是那个小哑巴阿蒙？」旱衿依然故我，完全不把长夜的制止放在眼里，不停的小哑巴、小哑巴的叫着。
阿蒙有些呆愣，噘着嘴，表情充满疑惑。
「旱衿，你先让开，我来看看。」一直在他们身后的卫时平按捺不住性子，推开旱衿想与少年面对面，确定他的身分。「你真的是阿蒙吗？」他带着温和的微笑询问。
相较于方才充满抗拒与不解的神情，阿蒙一见到卫时平，倏地露出笑容，用力的点头。
他认得眼前这个老者，卫叔的微笑，一直是他最熟悉的。
「这些年你都去哪儿了？」
他一直以为卫叔和这些御前侍卫早就不在这个世上了，尤其是眼前这个和善的卫叔。
曾经，这些人都是跟在老皇帝身边，最接近掌权者的人，也是最受信赖的人。
大伙儿都没有变，都还是老样子，原来他们顺利逃过了几年前的那场内斗，只是……
他万万想不到，这群人竟躲到黑山，当起人人敬畏的山贼了。
阿蒙习惯性的扯住卫时平的衣领，用简单的手势回答他所问的一切。
「没想到你也躲过那些波折，逃出宫了。」卫时平的脸上尽是担忧，这个总是讨人喜爱的小家伙居然沦落为乞丐。
阿蒙点点头，眼底闪过一抹哀伤。
「那些人呢？」长夜依旧握着阿蒙的手，迫不及待的向他追问其它人的下落。
谁？你在问谁？
阿蒙看向长夜，眼里充满疑惑。
「太子那一派的大臣们。」
阿蒙迟疑了好一会儿，对于这个问题有些难以回答，最后他抬起手在自己的颈部比画了一下。
他们全被杀头了……除了逃出来的卫叔，其它人都被判刑、被杀头了。
「好了、好了，现在都没事了。」言尽于此，卫时平不再追问细节，这一切对阿蒙这个才十五岁的孩子来说，过于沉重也过于血腥了。
卫时平以一个长者的身分，温柔的将阿蒙揽进怀里，轻声的安慰着，希望可以给他一些温暖。
所有人都心疼阿蒙这几年来的遭遇，现在既然找到他了，就不会再让他过苦日子了。
至少，在长夜的心中是这么认为。
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「卫叔，就让阿蒙待在鞍寨吧！」永昼看着阿蒙被长夜带到内院，轻声的对卫叔说着。
「这是当然的。」卫时平点了点头，他当然不会赶走阿蒙，照顾他都来不及了。
「卫叔……」看着不同于以往的卫叔，永昼知道他在想什么。
跟平日不同的卫叔，正若有所思的盯着远处，而那个方向，正是他们曾经以为会永远效忠的朝廷。
「难道就这么放任那些贼人统领这一切吗？」永昼抿着唇，一脸不甘心。
他的心里还挂念着宫里的一切。
过去，是他们太年幼，不敌这些尔虞我诈的斗争，甚至差点被送上断头台，现下他可是有十足的把握可以夺回这一切。
「永昼，我知道你的意思。」卫时平露出一抹耐人寻味的笑容。
「卫叔有什么打算吗？」永昼挑挑眉，他是个聪明人，听得出来卫叔话中有话。
「时机尚未成熟，先静待一会儿吧！」卫时平拍拍他的肩，不再谈论下去。
若问有谁将国事看得比自己的生命还重的人，或许谁都比不过卫叔吧！