第一章 初上九华

蝉鸣窸窣，星空灿烂。

一弯残月静静的躺在夜空，大地镀着一层淡淡的清辉，不远处的山边树影婆娑，风声渐起。

虽是夏夜，但微风过处却还是有一丝凉意，一条坑坑洼洼的田间小道上，两个少年不自禁的裹了裹身上的破烂单衣。

“咱们来三里屯偷鸟蛋的事千万别让爹知道。爹一向只让你读书识字，不让你跟我们学野了，要是让爹知道我半夜里带你出来我可又要挨板子了。小川，知道了吗？”说话的人约莫十七八岁的样子，生的结结实实，原本便有些黝黑的皮肤几乎与周围融为一体，只露出一排白色的牙齿，一脸的老实样子。

那个叫做小川的少年相比瘦弱了许多，十五六岁模样，双眼精光熠熠，鼻梁高挺，倒是长的挺拔英俊，只是与身上的破衣颇不相符。

瘦弱少年显得很是兴奋，连连点头，双眼不停的左右张望着，仿佛从没到过山野之间一般。

不过说来也是，这名唤“小川”的少年并非那粗壮少年亲生兄弟，全名叫做陆晓川。陆晓川在长寿村生活已有十多个年头，不过众人只知道十多年前有人抱着还在襁褓中的陆晓川，托于长寿村中一户乔姓农户抚养，找个先生教孩子一些诗书，留下一些玉石细软嘱咐农户夫妇卖些银两便不知去向。除此之外，便没有关于他的任何消息了。长寿村虽然地处偏远小县，民风倒是淳朴，收了钱财自然尽心抚养，视如己出。不想农户刚拿了玉石前往城中准备典当，半路就遇官府派来的税官，那税官名唤周二，是河阳县县官的表外甥，众人都管他叫周二爷，乃是十里八乡出了名的无赖。那周二眼见乔氏夫妇带了钱财，贪念大起，仗着官府威势将乔氏夫妇全身上下被抢了个一干二净。长寿村人都义愤填膺，将这周二告到了河阳县县衙，不料那县官竟是反打了乔氏夫妇50大板，众人无奈，只得抬了乔家夫妇会村。幸好这户人家老实忠厚，钱财虽被劫走还因此被打了板子，看陆晓川孤苦无依，还是收留了下来，依旧尽心尽力，在村中找了个识字的老相师，平日里送些自家产的水果蔬菜，倒也让陆晓川学的小有所成。于是便不让陆晓川碰农家的杂物，专心念书，盼这他将来学成了能考个功名或者到外地县衙做个师爷之流，这对这个小小的长寿村来说都快算得上光宗耀祖的事了。

“大柱哥,这么多年了，我还从来没进过大山呢，听说这牛头山产的三尾翎羽雀的蛋可好吃了。”大柱指的自然就是那户农户的亲生儿子，与他同来的那个粗壮少年了。

“可不是，不过那玩意儿太凶，我们两个可不敢去偷它的蛋，今天我们去弄一窝鹌鹑蛋就好。”

“嗯!”

两个少年边说边向村外不远的牛头山走去。

牛头山为九华山脉分支，九华山绵延800余里，钟灵奇秀，怪石嶙峋，奇峰兀立，主峰仙华峰更是直亘天际，飞瀑奇岩，珍禽异兽，数不胜数。据说常有一些进山寻药的村民见到有仙人御剑飞行，每到年前，村民往往前往山边上香祈愿。长寿村边的牛头山只是九华山脉的一座小山峰，因形似牛头而得名，高约200余丈，却也常见一些珍品异种。

说话间两人已走到牛头山下，陆晓川凝神望去，只见林涛起伏，碧影流转，山石幽险奇峻。山风阵阵，吹的树叶簌簌作响，散落缤纷。

大柱又转过头低声嘱咐了一阵，才拉着陆晓川摸上一条山间小道。说是小道，其实也不过就是附近村民上山砍柴寻药留下的一些踏痕而已。月黑风高，两人花了一个多时辰才堪堪爬到山腰，在树下找了一块大石休息。大柱还好，平时已干惯了农活。陆晓川却是早已累的精疲力竭，四肢酸疼。好在他平时少有机会出玩，看着奇峰怪石，山岩瀑布，倒也不至半途而废。

正休息间，忽听得草丛间窸窣一声，跳出一只四眼虎纹兔，身长3尺，全身圈圈棕黄虎纹，头顶四只大眼如萤石般晶莹剔透，转过头来似是发现什么一般，疑惑地紧紧盯住两人，不时还抽动一下竖立的长耳。两人一惊，也是四只眼睛齐齐的看向这只兔子。八目相对，山风拂过，四周寂静无声，谁也弄不清什么情况。过了片刻，大柱最先反应过来。凑到陆小川耳边低声道：“这四眼兔子长的颇有些古怪，咱们还是小心为好。”

陆小川点点头，当下屏住声息，随大柱悄悄往后退去。

不想那兔子竟似有意跟着两人般，两人往后退一步，兔子便往前跳一跳，四只眼睛明亮如洗，印着弯月，散发出悠悠荧光，身上皮毛和着斑斓虎纹微微蠕动，说不出的诡异，仿佛便要将人的神识勾去一般。

两人向前跑出几步，但那四眼兔子却是速度奇快，不依不饶地跟在两人身后三尺处。大柱心中有气，难得带小弟出来游玩，不想却被一只兔子逼得如此窘迫，以后还怎么在二蛋面前当大哥？也不管三七二十一了，抢身一挺挡在陆晓川身前，从地上拾起一块巴掌大的石头，一张憨憨的脸上强憋出一丝怒意，举着石头作势欲扔。

那只四眼虎纹兔丝毫不为所动，似是对此毫无所觉，依旧盯着两人，两只长耳一齐向后弯了弯，仿佛在向大柱挑衅。

大柱一看更是大怒，手上使劲，石头便要向兔子飞去。

“慢着”便在此时，身后急急传来一声叫喊。

大柱转头看去，喊话之人正是陆晓川。

只见陆晓川若有所思，似是在想着什么又不敢肯定。

大柱等了半晌，忍不住问道：“怎么了？瞧这兔子似是有意与我们过不去，反正也没有什么办法，不如让我试一试，兴许还能烤兔肉吃。”

陆晓川沉默半晌，犹豫道：“这兔子虎纹四眼，倒像是教我识字的老相师说起过的狮虎兔，若果真如此，那就是福不是祸，是祸躲不过了。”也不管大柱是否明白，径自走到兔子身前，将手放在兔身之上轻轻抚摸。大柱想要喊住陆晓川，却是没有来得及。眼见陆晓川无事，方才松了一口气，反倒是那只兔子眯着眼睛，仿佛陆晓川的抚摸很受用似得。

停顿片刻，陆晓川似乎有些犹豫，迟疑了一下还是轻轻翻开了兔子双耳，大柱不知所以，凑上前来看个究竟，只见这兔子双耳之下各有一个铜钱般大小的圆形红斑，殷红似血，皮肤下脉络清晰，可以看到丝丝血液急速流过。狮虎兔似是知道面前之人不会伤害自己，亦或是知道面前之人伤害不了自己，见陆晓川近前也不躲闪，反倒伸出舌头扭头舔舐陆晓川手掌。弄的陆晓川麻痒阵阵，咯咯直笑。

陆晓川这才松了一口气：“看来这就是老相师说的狮虎兔了，传说这种兔子为九华珍品，迅捷无比，聪明好动，常为仙人或者妖魔养作宠物，平时却是不伤人的。只是不知为何会出现在这座小山之中。莫非真有什么神仙鬼怪在这附近么?”心中顿时来了精神。

这狮虎兔极通灵性，只片刻便已和陆晓川打的火热，上蹿下跳，亲昵无比，只是对大柱似是极为不屑。大柱眼见陆晓川与狮虎兔如此亲昵，又知道它是天下罕见的异兽，心中羡慕，有心想要亲近，只是大柱每次一走近，狮虎兔总是甩甩长耳扭头跑到陆晓川怀里。弄的大柱忿忿然道：“什么九华珍品，不过就是一只模样古怪的兔子而已，不知好歹，谁稀罕。”言下虽是这么说，眼睛却还是忍不住向狮虎兔望去，满是羡慕之意，忍不住又要伸手去摸，只见那狮虎兔四只大眼朝天一翻，扭头作势又要跳开，大柱无可奈何，又低低骂了一句：“畜生，要是被我逮到你，看我不把你烤了吃了。”说完转头向树林看去，不再理它，满脸忿然，甚是憨厚滑稽。

陆晓川看看大柱的模样不禁莞尔，知道他这人向来刀子嘴豆腐心，何况这哥哥向来时时护着自己，这只四眼兔子与自己这么投缘，且不说大柱是否抓的着，便是抓着了，多半也不会当真如何。正休息间，忽听轰隆一声巨响，一道闪电瞬间打在山林深处，只照得天地尽碧，风云激荡。不过一刻钟的功夫，原本星光烂漫的夜空此刻已是乌云翻涌，电闪雷鸣，狂风肆虐。狮虎兔突然浑身一抖，似乎极为不安，双耳警惕地竖起，四只眼睛不住地朝闪电落处张望。

大柱一看天色惊呼不妙，急忙拉着陆晓川往山下跑去。没跑出两步，脚下一绊，却是狮虎兔跳到大柱身前用长耳绊倒大柱。眼见大柱摔倒，狮虎兔似是幸灾乐祸般欢跳两下，回过头用长耳卷住陆晓川的手往前拽着便往山林深处跑去。

陆晓川本就是十五六岁的孩童，又是第一次来到此山之中，费了九牛二虎之力方才爬到此处，对山中诸多奇花异草，珍禽走兽好奇喜爱，若是此时回去，不知何时方才能够再来，眼见大柱并无大碍，心中又已确信此为难得一见的灵兽，说不定还能遇见传说中的仙人，心中一动，下了决心。回头朝大柱喊了道：“大柱哥你先回去，我一会就回来!”便依着狮虎兔拖拽往林中跑去。

大柱起身想要去追，但那狮虎兔迅捷无比，带着陆晓川不一时便消失在前方林中，看看天气，虽是满心担忧却也无可奈何，只得朝陆晓川跑去的方向喊道：“山中多毒蛇猛兽，你尽早回来！我在山下等你，不然明天爹知道了非打的我七荤八素不可。”

前方林中不时有惊鸟飞起，却哪里还有什么人影。