七十一章 嘱托
宁锦大捷的消息传至京师，又激起了一阵波澜，不过，这次的波澜却只局限于朝廷，至于百姓，则是波澜不经。胜利了第一次，第二次就没什么了不起的，何况既然奴兵过不了山海关，前方战事就和他们没多大关系，所谓事不关己，高高挂起。
百姓们可以高高挂起，但朝廷上下却不能高高挂起，因为升官发财的机会又来了，这个时候又怎能高高挂起？
朝廷上下，对宁锦大捷唯一感到分外不爽的就是九千岁秦桧贤。虽然他必定是功劳簿上的第一人，但这已经没什么意义，他的官爵已至极品，不可能再升了，至于赏赐的那百八十两银子，自然就更不用提了。
对于张素元，秦桧贤的心情已不能用恨来形容。偶尔顶撞过他的人，或许万里有个一，他还可能原谅，但对敢于蔑视他、瞧不起他的人，即便把这些人打进十八层地狱，也疏解不了多少他胸中的滔天恨意。
对张素元，秦桧贤如今就是这样的心情，但张素元不比西林党那些腐儒，不那么好谈弄，所以心中的恨意就更是无可形容。
收到王丙元、江上庆的密扎后，秦桧贤当时就气得五雷号疯，但一时又想不到什么好办法可以整治张素元，如今又传来宁秀大捷的消息，他的心情如何，也就可想而知。
以张素元的功劳，封公侯之爵也不为过，但如果再升张素元的官职，那就早晚得威胁到自己，所以无论无何都必须将张素元拿下，越早越好，一刻都不能当误。
一收到张素元的奏报，秦桧贤即刻就将吏部尚书崔明修传进了府中。
崔明修是他最信赖的军师，一遇着无法决定的事，第一个想到的人就是崔明修，因为崔明修不仅无耻第一，智谋也是第一。
听完秦桧贤的交待后，崔明修眯缝着眼睛略微想了想，不多一会儿，一条万无一失的妙计就酝酿成熟。
“九千岁，您老人家只要令朝廷不因宁锦大捷而封赏张素元，小人就担保一定可以拔掉这根刺。”崔明修谄笑着说道。
“这话怎么说？”秦桧贤疑惑地问道。
“九千岁，如果张素元这小子识相，他一接到封赏令就会主动请辞；要是不识相，他就是敬酒不吃吃罚酒，早晚要他还看。”崔明修阴阴地说道。
“那该怎么做呢？”
听崔明修如此这般地说完，秦桧贤抚掌大笑，忧心尽去。
秦桧贤私下里放出了口风，于是反应立至，接着，一场大鸣大放的大批判就此如火如荼地开始了。
听到宁锦大捷的消息，病榻上的德宗皇帝精神大振。心情大好之下，皇帝陛下再一次主动提出，要召集文武群臣在朝堂上大议封赏之事。
坐在龙榻上的德宗皇帝，虽然身体时不时地哆嗦那么一下，但精神尚好；中气虽不怎么足，但声音也还平稳。
群臣三拜九叩之后，德宗看了看两厢端然肃立的众人，说道：“此番宁锦大捷，诚如张爱卿所言，是数十年未有之武功，当真可喜可贺，朕要大加封赏。诸位爱卿，你们看，该当如何封赏才是？”
德宗话音刚落，督饷御史李政出班跪倒，奏道：“陛下，抚臣张素元素以灭奴自诩，中外恩威倚重，但前者和谈一节，闻者无不惊诧。抚臣自谓和谈名也，实另有作用，但和谈期间，奴兵却东下千济于前，而复南犯锦州、宁远于后。臣愚昧，实不知抚臣另有作用于何地？前者，枢臣王晋之经略辽东之时，曾极言和谈事关国体，不可轻动，否则徒遗封疆之忧。盖枢臣老成持重，洞悉夷情，不啻烛照，边臣若此，何事不安？”
李政的意思很明白，与皇天极和谈的策略是错误的。
对德宗而言，边关无事就是好事。只要不来烦他，不论用什么办法，他都不反对，所以对于和谈的事，他是默许的，但现在看来，奴贼东南并犯，议和确实没有什么效果，于是皇帝陛下当即表扬了王晋之的远见卓识。
表扬了王晋之，也就等同于间接批评了张素元。
能在这里立足的，没一个不是精英中的精英，所以皇帝陛下的意思自然人人都明白，于是群情立时汹涌。
河西道御史梁栋烈出班奏道：“陛下，张素元假借和谈，设计太奇，然殊不知却正中夷贼算计。且贼奴困攻锦州之时，张素元竟不发一兵驰援，此行比之当年逆贼高行义不援宁远又何遑多让？据臣浅见，张素元居功抱残，已心生胆怯，此诚为暮气难鼓！今宁锦之捷，实为厂臣九千岁殚心谋划，调度有方，若不与奴贼议和，其敢犯宁锦乎？”
德宗听得连连点头，是啊，如果张素元不被猪油蒙了心，不与皇天极议个什么和，那夷贼又怎会攻打锦州和宁远？议和的事可以不说，但不援救锦州却是无论如何都说不去的。张素元确实是胆怯了，议和不就是示弱吗？真是暮气难鼓！
工科给事中陈新又接着奏道：“陛下，张素元每有奏疏，动辄高谈慷慨，阔论陈辞，言必保疆，以复泺全辽为己任，其心何其壮伟！然余音尚在，奴兵已蹂躏我之属国。方其时，张素元即便不能驰援千济，但奴兵东掠，其虚可捣，然张素元以种种说辞，虚应国命。既而，贼围锦州，张素元竟不发一兵以援唇齿之重地。张素元尝言，固京师必固山海，固山海必固宁远，固宁远必固锦州，然昔日之言对照今日之行，又何其悖也！天幸将士忠勇，为报皇恩，拼死杀敌，孤城方能自固。张素元言行不一，还上奏请功，臣实不解。”
德宗探问众臣，竟无一人为张素元辩驳，一时间，德宗陷入了两难的境地。
宁锦毕竟获胜，张素元纵有千万不是，此时也不当罚，否则谁又能在宁锦梅开二度，两胜贼夷？不叙功，显然说不过去，但对张素元也不能不妨。
张素元已是封疆大吏，手握重权，如今帝国最精锐的军队几乎尽在张素元手中，对这样的人怎能不防着一手？绝不能再升他的官了，否则此人将更难驾驭。
朝廷的恩赏圣旨宣读之后，宁远众将俱都忿忿不平，因为对张大人的封赏在圣旨之中倒数第一，全部封赏只不过加一级虚衔，赏银三十两而已。
三天后，张素元的乞休疏送达朝阁；第七天，德宗恩准的圣旨就送到了宁江。
临别之际，张素元设家宴招待满雄、赵明教、祖云寿、郑学峰等一众大将。
席间，张素元面容凝重地嘱托诸将，言道：“辽东这数万将士已是帝国基石，绝不能让兄弟们无辜枉死。素元相信，只要诸位兄弟精诚团结，就一定可以做到。”
张素元虽然没有明说，但诸将都明白大人的意思。如果新到任的经略如袁丰泰、王桢化之流异想天开，胡乱指挥，他们就要齐心协力，反对到底，说什么也要保住这数万铁血儿郎。
清晨，淡淡的霞光照耀着辽东苍茫的大地。
艳艳的霞光一如往日般灿烂，但落在宁远城里城外所有人的眼中却平添了无可言说的凄凉，他们的心此时都如这秋风中的大地一样萧索而悲凉。
张大人走了，没有人怀疑，他们安稳的生活也将随着张大人离去。
不舍和恐惧重重压在了将士和百姓的心头。
长街肃穆，除了送张素元一行出城的众将，所有人都跪倒在地。
哭声，秋风里的哭声，无人不在落泪。
猎猎翻飞的战旗下，长跪在城上的将士无不以泪洗面，目送着如兄如父的统帅离去。
长风寂寥，天高地阔，张素元离开了这片血肉相连的苍茫大地。