第十三章 捐官
清军占领怀庆，小歇整顿之后又马不停蹄，千里奔袭。怀庆洛阳一线，惊慌失措，清军从天而降，神不知鬼不觉，大顺军连个心里准备都没有，一击即溃。
清军如神龙一般见首不见尾，铁骑所到之处，如劲风扫落叶。大顺军纷纷溃散，堂报如二月雪花片片，传到榆林。李自成神情惘然，颇有末日危机之感，坐立难安。
清军的意图已经十分明确，意图直捣黄龙，端了李闯老巢西安。两路大军成犄角之势，直插大顺心脏西安，让李闯瞻前顾后，不知如何是好。
西安位处关中，十三朝古都。俗话说：“南方的才子，北方的将，关中自古埋皇上。”
关中北依黄土高原，南依秦岭为障，东面隔着黄河与中原遥遥相对，外有雄关漫道，易守难攻，内有一马平川，丰衣足食。
自古入关必经之地，北有武关，南有萧关，东有潼关，西有大散关。清军一路南下，一路西进，像压馅饼一样，把李闯往西南压，实是不给李闯活路。往西是那茫茫大漠甘凉之地，往南川陕边界，蜀中八大王，东南南明小朝廷。
多铎西进大军势不可挡，非要一员大将方可抵挡清军前进的步伐。清军进逼潼关，潼关乃关中门户，依潼关天险，方可抵挡清军，若是清军突破潼关，那关中平原还不是任清军驰骋，不行。潼关一破，老窝就算完了。
思前想后，两路大军一同出击，也须有两路大军截击。李闯这边遇到刺头，吃了亏。又想入非非，可能这路清军比较厉害，捏柿子应先捏软的，这边只要死守应该不成问题。
李闯开军事会议决定，令李过、高一功死守榆林，自己亲率军十万，同刘宗敏、刘芳亮赶往潼关。
绵延十里秦淮河，悠悠辉煌金陵城。
秦淮河畔六朝以来都是江南名流安乐窝，六朝王谢堂，魏国公徐达的瞻园，夫子庙、贡院无一不在此。亭台楼阁、青楼、镖局、酒肆、茶馆更是为秦淮繁华镀上了一层金粉。
秦淮河畔王谢巷中，一家大户家门口，车水马龙，围得是水泄不通。
燥热天气下，人潮涌动，接彩球似的，热闹异常。
“林员外，你怎么也来啦！”王员外有些意外，他已经是守口如瓶，什么人也没告诉。
“诶，王员外，你怎么也来啦！”林员外也是如斯一般想法。
两个人先是听到小道消息，听说马阁部有意建议朝廷实行捐官，以解财政亏空。
世界上没透风的墙，消息神不知鬼不觉传出去。士林商贾均有耳闻，然士林皆以为不然，马瑶草还不至于逆天下之大不韪。商贾地主乡绅闻之，皆命人前往马府探听消息，马士英当然矢口否认。
老子不开口，找小子。父子一条战线，马士英老奸巨滑，自己不开口，儿子却是夸夸奇谈。这不、、、媚香楼那边多少探子正洗耳恭听，唯恐纳下些什么。
只见马銮信手拈来，夸夸其谈，颇有指点江山，激扬文字之意。
“嗨，这大明天下看来没希望啦！”马銮声泪俱下，愁容满面，比死爹妈还要凄惨。说了一句，提壶倒酒，一饮而尽，颇有诗仙借酒消愁的姿势。
一语石破天惊，在这南京城里恐怕也只有他们马家人敢这么大逆不道。其他人只能躲在屋檐下偷情般共商国是。
“少爷，我看你是喝醉。小的还是送您回家吧！”马跟班心急火燎，少爷胡言乱语传出去，老爷又得替他擦屁股，作为下人没能看好少爷，天天带着少爷花天酒地，泡妞嬉戏。这次少爷又胡言乱语，说出这样大逆不道的话，明日肯定成为朝堂焦点。老爷肯定会重罚下人，自己的前途可就算完啦！
“滚一边去，少爷没醉，少爷我清醒得很。这大明天下四方割据，内忧外患，连南宋小朝廷都不如，就说这财政吧！战乱连连，入不敷出，还远远不够。今日高将军要钱，明日刘总兵要粮，哪个不要朝廷出钱。我父官居首辅，愁眉不展，彻夜难眠，年上中年都熬出一头银发，好不容易想出筹钱良策，不想奏折一上，满朝哗然，皆以我父为奸逆之臣，祸国怪胎。他娘的，这冤不冤啊！”马銮怨妇一般，牢骚不断，愤愤不平。
“马公子，不知令父出何良策挽救财政危机？”媚香楼纨绔商贾之流早已被马銮的惊天胡话吸引，就连李香君也被吸引，有人心痒痒喧哗道。
“试问当今天下，钱在何处。羊毛长在羊身上，不就在地主官绅商贾之手，朝廷要钱，当然就要从这些人身上取。”说到这里，马銮手指一指，“你，你，你、、、还有你，哪个不是富贾一方，家财万贯，良田千亩。呃、、、”马銮打了个酒咯，吐了一地，马跟班慌忙上前服侍，抚背按摩，丝质柔软手帕擦拭嘴角。
几个被马銮这么一指，不禁把**赶忙一缩，脖子发凉。朝廷该不会要钱要疯了，强取豪夺，学李闯吧！虽然不知道李闯的手段如何如何，但是南逃而来的官绅商贾缺胳膊断腿的不在少数，想到这，不禁打了个冷颤。
马銮话不吐不快，推开跟班，开口道：“你们只要愿意捐钱，为国出力，我父定会保举尔等登堂入室，荣登天子堂。”
此言一出，商贾纨绔转忧为喜，看来朝廷就是朝廷，斯文就是斯文，哪会像李闯那群草莽盗贼。
有人欢喜，有人愁。什么捐官，不就是卖官吗？说得这般冠冕堂皇。自古而今，卖官乃是亡国的征兆。国家不到万不得已，绝不会轻易卖官。难怪马士英被朝臣痛斥，这种想法也只有马士英敢想，其他人连念头都不敢有，一有马上就要考虑脖子的上是否发凉。
出入青楼的都是些纨绔富贵之徒，家里多少有点家财，买个官做不成问题，不禁脸露喜色，开怀尽兴，酒水挥洒。陪妓也是施展出十八般妓艺，笑脸相迎，胸奶贴身磨蹭，卿卿我我，十分大胆，只差脱衣解带。
文人士子寒窗苦读这么多年，一听卖官，个个摇头晃脑，不知是为国家命运兴叹，还是为自己没钱叹息。反正一句话，这么多年书白读啦！
“喝”，一杯一杯再一杯狂饮，一旁的陪妓只得干瞪眼，只差被人驱逐。
深夜，马府。深宅大院，***尽灭，唯有漆黑但见一光，马士英卧房内，烛火闪闪。
马士英很是欣喜看着自己的儿子，内心深深表示赞喜，衣钵有后，自己的权势后继有人，不枉他一生奔波。
捐官一事，一上朝廷，像定时炸弹，炸开了锅。满朝文武，不管是马党，还是东林余党（小虾米）纷纷表示不可。
马士英不是轻言放弃之人，朝堂受阻。正道不行，那就走旁门左道。就凭他现今的权势，想办件事，看谁敢阻拦。马銮听闻父亲召见，密议之后，父亲想让自己演一场戏，把捐官消息传出去，闹成满城风雨。到时米已成吹，马士英再把捐官所募钱粮，拿给弘光，弘光早已被钱粮之事弄得焦头烂额，见了钱粮必定欣喜万分，到时也算大功一件，自己以后更是耀武扬威。
次日，捐官消息一经传出，马府门前人满为患，各自掩耳盗铃，自以为别人没有内幕消息，像200多年后八国联军侵华一样，明明统一好几时几刻一起兵进北京，结果日本人凌晨两点连饭都没来得及吃早早发兵，自鸣得意，可以提前进北京捞些许好玩意。没想到该死洋毛鬼子更早，英国在前面，日本人不禁大骂英国人不是好鸟。英国人没好气向前一指，大骂道‘**you’，高卢（法国）人更早。高卢人也是很无奈，自己笨能怪别人，俄国人还更早，呵呵、、、意图抢个头筹，没想到一个比一个脚快。