第一章 静水起波澜
“包子，热乎乎的包子嘞。”
熙来攘往的大街上，只有这卖包子的嗓门儿最亮，仔细听去，让人感到这叫卖声似久在深谷盘旋，猛然间跃上九霄，又瞬间折返回去，只留袅袅余音蔓延开去。凭着这副足以打透十几条巷子的好嗓子，这小包子铺的生意好的不得了。
卖包子的是个瘸腿汉子，剑眉鹰目，一脸络腮胡子，但没有一巴掌宽的护心毛，有也掖衣服里了，一双大手显得苍老而有力，这双手揉出来的面筋斗有咬头，且包子馅大料足，纯天然，都是自家养的猪，自家种的菜，说蒸出来的包子香飘千里一点儿也不过，虽然没人知道瘸腿汉子到底姓甚名谁，从哪来，但只要你有鼻子，甭管天上飞的地上跑的，路过就肯定得过来买上几个尝尝。没准儿狗不理都是打这儿偷的配方儿。
这包子铺之所以招人儿，还有另外一个原因，在那个年代，没有KTV，没有三温暖，更没有选秀，看戏也是奢侈的事儿，偶有几个民间艺术团体也被地方官吏压榨的凄惨落魄，打一枪换一个地方的流窜演出，那时候去哪基本靠腿，一走就是几个月，所以普通老百姓一辈子能看上一回戏那都是祖上积德。
偏巧，这瘸腿汉子有个小儿子，刚满7岁，正是淘气的时候，老爹卖包子，他也不闲着，在旁边儿也上翻下跳，且时不时嘴里念念有词儿的唱上几句，弄的来买包子的都乐得合不拢嘴，从哪学的戏文？有爹没娘，还能跟谁学。
虽然唱不了一个整段儿，都是有一句没一句的零碎儿，但也依然有明星效应，忠实粉丝王老太，更是喜欢的不行，天天没事儿就来看这小子“唱戏”，满嘴就一个牙了，张嘴一乐阳光一晃还能闪个光儿啥的，之所以这么喜欢不是王老太爱吃藕，怕哪天那一颗牙套眼儿里需要找个人帮忙拽拽，而是王老太是个苦命人，无儿无女，不是没生过，都各种原因死了，唯独留下一个小孙女儿，王老太自己也多病，心知自己陪不了孙女儿多久，看到这卖包子的爷俩儿淳朴能干，生意又红火，估计是个绩优股，就想把小孙女儿过继过去，让孩子也好有户好人家照应。
然而啊然而，家长的想法总是太理想化，虽然瘸腿汉子看着眼含热泪的王老太答应了这档事儿，并立誓把小姑娘如同己出般抚养成人，如果可能，以后就让他俩成亲过日子了，可是两个小孩子可没这么想，王老太的孙女儿更是对这个爱折腾的小子恨之入骨，因为这一个人老是娱乐大家自然也希望自己能找个人找个地方娱乐自己，嘿，偶尔那么一个百无聊赖的下午两个小孩子就互相瞅见了。
小姑娘心想：原来隔壁住着一个小哥哥可以陪我玩。
小小子心想：哈哈，好玩。
自此，两个孩子没事儿就掐，倒是不打架，小小子经常抓些稀有动物，小胳膊儿粗的毛虫啊，青蛙里的战斗机牛蛙啊，纯属无意路过的小草蛇啊，等等，然后自然会出现在小姑娘的衣服里啊，鞋子里啊，头上啊，看着小姑娘被吓上一跳，小小子心里这个美啊！！小姑娘也不是好惹的，时间一长，也不哭了，各种动物也都不怕了，大不了穿衣服鞋之前仔细检查检查，然后开始反击，先是非常有爱心的给小小子包了个大包子，但在馅里放了个石子儿，直接导致小小子提前换牙，然后看小小子捂着腮帮子疼的只能喝粥怪可怜，送上一碗汤，但把辣椒扒开了用里面的筋好好的搅拌了一下。
可想而知，大打出手这一天是一定而且终于来到了，两个小坏心眼儿终于撕打在一起，瘸腿汉子赶紧过来将两人分开，并用瘸腿狠狠的照小小子的屁股就是两脚，严厉批评小小子的缺少怜香惜玉以及打架时候把教的拳套忘个精光，像个娘们儿一样揪头发，扯衣服，用牙咬，不是男子汉所为！王老太也一把鼻涕一把泪的把女人要三从四德，举止文雅的事儿从头跟小姑娘说了一遍。
俩人都没怎么往心里去。
这天，小小子与小姑娘如往常一样跑到河边儿切磋，自从挨了打俩人就相约找个野地方一较高下，小孩儿的事儿不让大人插手，这里场地开阔，空气清新，闲人免进，不能再好了。
场面自然照旧是头发乱飞，牙过留痕。正折腾的紧，小小子失了分寸，将小姑娘推了个倒栽葱，唯一与栽葱的区别就是栽葱是先刨坑儿再栽，而这次是“葱”自己刨“坑儿”。小小子赶紧将小姑娘从“坑儿”里拔出来，可惜为时已完，右边额头硬是蹭掉了一块皮，鼻子跟两个小泉眼儿似的流血不止，小姑娘却没哭，赶紧用袖口捂住鼻子，跑到河边洗起来。倒是小小子吓了个半死，他爹杀猪他都躲的远远儿的，怕见血，这是第一次见到人留这么多血。
她不会死吧。小小子站在小姑娘身边看着她鼻子里的血染红了河水，眼也不眨的盯着小姑娘，许久，小姑娘鼻子的血止住了，小小子却哇哇的哭了。
回到家里，小姑娘说是自己摔的，小小子也第一次没有辩解，默不作声，瘸腿汉子和王老太也会心的笑了。从这天开始，两个小孩子依然还是打打闹闹，但小小子却再不还手了，而小姑娘也不再下“药儿”了。
于是，包子铺里多了个帮忙打下手的一颗牙老太太，包子铺外多了一对打打闹闹的欢喜小冤家。有了这两个小活宝，瘸腿汉子和王老太也多了笑声，包子也越做越好吃，钱也越赚越多，这要是放到现在，先把包子馅儿配方申请个专利，再开他几家分店，那现在大街上的快餐店可能就不是白胡子老头儿的天下了，很可能是瘸腿大叔和一颗牙老太太。
本以为四口人将从此过上幸福快乐的生活，等两个孩子长大些，老太太身体也能恢复恢复保持健康的话，逢年过节连打麻将都够手儿了，即使老太太体弱玩不了，也能斗个地主啥的，当然，那时候估计还没扑克牌，但总会有些娱乐的。
这一年的年末却没能像四口人期待的那么美好，农历十二月二十五，也就是说不是圣诞节，眼看就要过年了，作为本地的知名企业家，政府自然就要求你要在税收方面做出表率，其实每样税收都是很合理的，而且也不多，十几文钱起，多交可能还有返券，抽奖啥的，但作为龙头企业总共要缴四十多样税，有什么占地税，企业所得税，个人所得税，私营企业税，破坏臭氧层税，噪音污染税。。。。。。你是想不到啊，想不到啊，还是想不到啊的税都有，加吧加吧给你打个八折，再来个年末吐血大赠送，外带超惊喜小礼物，看在街坊邻居的面子上以及带动地方经济发展的情份上再给你去掉零头，总共是五百两纹银，别哭，别感动啊，更不要搞个人崇拜，交钱吧。
“限期三日，否则男丁年满18岁一律充军，所有财产充公！”官爷很平淡的说道。
“官爷，我们这小本经营哪来的那么多钱，您开开恩吧。”瘸腿汉子硬朗的脸上此刻也只有哀求，交五百两，别说没有，有交完也得卖被子了。
“唉！你跟我说没用，上头要打仗，一缺兵二缺钱，每家交多少这也不是我定的，你看看，你们家500两，一家收不上来我这差事也甭想再干了，要么出人，要么出钱，你们看着办，哥儿几个，走吧，下一家。”
好好一个早上，被当头浇了一盆水，王老太抹着眼泪骂着世道，两个孩子被官爷吓的还没缓过神来，瘸腿汉子坐在椅子上，举目无亲，叫天天不应，叫地地不灵，都很适合形容他现在的状态。
“放心吧，买卖还得照常干，税钱我来想办法。”瘸腿汉子不知是真有办法还是安慰大家，总之突然像没事人一样：“你们两个去买两串糖葫芦吃吧。”说着递给两个孩子一文钱。两个孩子也瞬间忘却了刚才吓人的一幕，连蹦带跳的去买糖葫芦了。
“孩子，你到哪去弄这么多钱啊？”王老太早把瘸腿汉子当自己的亲儿子一样，不由得担心道。
“您放心吧，都有我呢。”这句话个人认为是最有男人味儿的一句话，满脸大胡子，一身毛，目光如炬，头发根根立，肌肉结实，俊朗伟岸也不过是看着有男子汉气概，可真正的男人味儿其实就是这么一句简单的话，无论什么大风大浪，勇敢的担当，有能力解决，不惹事儿但不怕事儿，用现在的话说，这就是纯爷们儿。
三天，就跟凸噜了一口面条一样快。
官爷们其实是很友好的，非常有礼貌的敲了敲门，就是动静比别人敲的稍微大点儿，瘸腿汉子赶紧来开门，两个孩子一见又是这帮人，吓的赶紧躲到了墙角。
“呵呵，期限已到，交钱还是交人啊？”那笑容就是特别欠抽的那种。
“官爷，钱我是肯定没有。”
“嗯？？!!!!!!”官爷那嘴角瞬间就从两点五十变成了四点四十。
“那你就只好跟我走一趟了！”
“官爷，钱虽然没有，但草民有样家传之宝，绝对抵得上五百两纹银。”
“哦？呵呵，拿出来看看。”
瘸腿汉子一瘸一拐的走到内屋，一会儿转出身来，手上多了个小布包，里三层外三层的打开来里面是个小木盒。很旧，一看就有些年头，不过保护的好，红松的，上面的雕刻花纹依然清晰可辨，好一幅苍龙出水图，且龙的口中含着一颗龙珠。栩栩如生，似随时要飞将出来一样。
不用问，放个核桃肯定不用整这么精致的盒子，官爷也见过些世面，小心翼翼的接过来，小心翼翼的打开，又小心翼翼的看了一会儿。
“呸！这么一颗暗淡的破珠子就想抵五百两！！”
“官爷，这颗乃是草民家祖传的夜明珠，现在是白天光泽暗淡，但到了晚上，光彩夺目，明亮异常，确是罕见的宝贝，足抵的上几年的税。”
“哦？待我回去献给县太爷让他定夺，你如若说谎，我就来打断你另一条腿！”说着就要将珠子收入怀中。被瘸腿汉子一把夺回。
“怎么，你想造反不成。”
“官爷，宝珠我亲自去献，就不劳烦官爷了。”
“呵呵，怕我私吞了你的，你那珠子是真是假还尚未可知，那就跟我走吧。”
“孩子。。。”
王老太一看瘸腿汉子要被官爷带走，赶紧走过来拉住他。
“没事的，我很快就回来，您放心吧。”
王老太含着眼泪，却也只能眼睁睁看着瘸腿汉子被官爷带走，但求老天保佑，瘸腿汉子的珠子晚上真的能发出光来，县太爷收了珠子就会放瘸腿汉子回来吧。
县太爷是个草包。草包到啥程度涅？一个大字儿不识而且也没见过啥。
瘸腿汉子把珠子一献上，县太爷这个端详啊，貌似能看出些门道的样子，然后面露喜色，如获至宝。
“哈哈，想不到我这穷乡僻壤竟也有如此宝物。”
带瘸腿汉子回来的官爷一看县太爷那德行，心想，大哥，你见没见过啊，是真看出是好的来了，还是啥样儿的都觉得好啊？不懂就找个行家来看看。当然了，嘴上是不能这么说的。
“大人，赵师爷以前在京城做过官，有点见识，不妨让他来看看。”
“嗯，有道理。快去请师爷过来！”
四分之一柱香的功夫，师爷来了。一看就是师爷。相貌整个就是一个老鼠的加肥加大版，手拿纸扇，迈着四方步慢悠悠踱进来。
“哎呦，师爷，你倒是快点儿啊。快来看看，快来看看。”
师爷只撇了一眼。
“大人，咱们这穷乡僻壤，哪能有什么宝贝，不要被刁民哄骗了。来人哪，把这个无理取闹的刁民哄了出去！“
“大人，冤枉，此珠的确为上好夜明珠，大人。。。”
大堂里只能听见点儿回音儿了，人已经被驾出去了。
“原来真的是刁民，胆敢糊弄老子！”县太爷说罢就要把珠子连盒儿摔到地上。
“慢！”师爷赶紧阻止。“我的大人啊，可别摔坏了宝珠。”
“你不是说这是假的？”
“我几时说过？”
“哦？哇哈哈哈哈！”一连串恶心吧啦的笑声。
“嗯？”笑的正要到沸点上马上要笑开了的时候，师爷突然盯住珠子不动了，且越盯越近，越盯越近，很标准的王八瞅绿豆，已经看对了眼儿了。
“难道还是假的？这个死瘸子！！”县太爷又开骂。不过师爷这次却没有理会，而是将珠子拿了出来，独独端详起这个盒子来。
“一个破盒子有什么可看的，你喜欢本大人送你了。”县太爷见师爷是对盒子感兴趣，一把拿过珠子乐呵呵的把玩起来。
“啊！！”师爷突然大叫一声。
“好家伙，吓我一跳，看出鬼来了是怎么着。”这一嗓子的确把县太爷吓了一大跳。
“大人，此盒不是普通的盒子，如果小的没看错，此乃内宫之物啊，当年小的在京城为官时，有一年中秋圣上大宴群臣，与群臣共同赏月，后来还展示了几件奇珍异宝，其中就有一颗夜明珠，正是用此盒包裹。莫非这就是那颗夜明珠？”
“哦？看来珠子的确是真的？哈哈！”县太爷根本不在乎师爷对盒子的介绍，眼睛放出的光已经快赶上这个夜明珠了。
“此夜明珠白天平淡无奇，到了夜晚通体发光，有如一颗小小的月亮，当年皇帝请大内高手将此珠取出放在养心殿殿顶，只觉天上似有一大一小两个月亮一般。”
县太爷的含拉子都流出来了，眼珠子没有眼框子兜着也早蹦出来了。
“不过，如果此珠真的是那一颗，又怎会跑出宫来落到一个瘸子手里？此事必有蹊跷啊，大人！”
“嗯，有道理！”真是他的招牌台词儿，脑袋里也实在想不明白啥。“那么我们应该。。。”
“大人，我们如果将此事调查清楚并向圣上献上此宝。。。”
“不行，这么难得的宝物，如今落到我的手里就是我的造化，买个官儿当还不是就为了这个！”
“大人，这个宝贝对于你我除了看，没多少用处，可如果献给圣上，我们就能加官进爵，离开这个穷县，到时候荣华富贵还不享之不尽啊。”
“话虽如此，可是。。。”县太爷还是不舍得这个珠子。
“大人，如若此珠是真，走漏了风声，到时候被圣上知道怪罪下来，你我都要人头落地！”
这真是一语惊醒笨中人，汗！巨汗！瀑布汗！县太爷就差点儿没小便失了禁。
“来人啊！快！快去把那个死瘸子再给我抓回来！！！”