莲花的介绍

形态、品种及原产地：

大而芳香，通常为白色和淡红色，也有精心培育出来的有条纹的和深红色的品种。北美洲则有开黄花的黄莲。莲茎一般空心挺直，莲叶有细茸毛，不沾水。开花后，平顶的莲蓬每个孔里结一粒种子，亦即莲子。莲子的生存能力是植物中最长久的。1951年，有人在东京附近的一个泥炭沼中找到了3粒2000年前的莲子，其中一粒发芽、开花，最后结果。

莲长在中亚细亚、印度、中国、日本等亚热带和温带地区。但许多人都误以为莲产于埃及和地中海一带。

公元前约500年，莲传入埃及，可能是由波斯人带去的。古埃及人装饰庙宇柱顶的“莲苞”，仿自睡莲，而荷马史诗“奥莲赛”（odyssey）其实是喝了用落柘枣（与莲没有关系）酿制的饮料而进入逸然忘却烦恼的境地。希腊作家希罗多托斯描述埃及植物的时候写道：“河中生长着一些像玫瑰的百合；果实生长在像黄蜂窝的荚里。有很多像橄榄核大小的果实可以食用，可以吃鲜的，也可以吃干的。”他所说的显然是莲。

亚洲一些偏僻的地方至今还有野莲，但大多数的莲都是人工种植，以作为风景点缀和食用。

莲子和藕是亚洲人的常用食品，因此许多人便对它用心栽培，一般在中国莲被作为经济作物种植。

莲的根茎是藕，含有蛋白质、淀粉和维生素c，脆而多汁，可以当水果生吃，也可以用来做汤、炒菜，在藕的空管中填以糯米，蒸熟后是上好的甜品。蒸荷叶饭可用鲜莲叶或干莲叶，蒸出来的饭有特别的荷叶清香。营养丰富的莲子可以用糖来煮，做成糖莲子或莲子汤，莲子也可以加在糕饼里，在中秋的月饼里，莲蓉算是上品。干莲子可以磨成粉，或供药用。例如在斯里兰卡，莲便是一种主要的痔科药物。

莲的用途极广，雄蕊可用为药物，治疗小便失禁和精漏。泰国的孕妇用供过神的荷花花瓣泡茶喝，相信可以减少早上呕吐，并使婴儿强健。

莲花又称作荷花，是大家熟悉的水生花卉，原产印度热带地区。而睡莲原产地则在中国、印度、埃及、墨西哥、南非、美国等地区。

两者都属睡莲科植物，最容易识别的方法是莲花的叶片表面有绒毛，且成叶会挺出水面，叶片为盾形、没有缺口；睡莲的叶片表面油油亮亮，成叶不会挺出水面，而是漂在水面上，叶片为椭圆形，而且v字缺口。

花朵的部分，莲花的花朵较大，花瓣基部宽广，图案有白、红、粉红，集中在清晨开花；睡莲一般的花型比莲花来得小（大王莲例外），花瓣长狭，图案有白、黄、紫、粉红、红、紫红、蓝，图案多，在清晨或夜晚开花。

莲花一身都是宝，从花、茎、莲子、莲蓬、莲藕（地下茎）都可拿来食用，不过莲花的花期只限於夏天；睡莲只利用它的花朵，来制作睡莲花茶、香水，而且一年四季都开花。

莲花在佛教与印度教中，象征神圣与不灭，这些宗教的神明传说故事中都会出现莲花来陪衬，例如释迦牟尼佛出生时就会走路，而且步步脚下生莲花。中国人栽培莲花也有两千多年的历史，莲在古代的称呼更多，在「诗经」中将莲花称作水芙蓉、水芝、泽芝、水华、水环；东汉时，佛教东传中国，莲也被中国人视为吉祥花卉，不但广为栽种，而且还采食莲子、莲蓬、莲藕。至於将莲称作「荷」，则是古中国人称莲的绿茎为荷，后来，莲与荷两者混为一谈，才索性通用。

首先，孤以为这个提问就是有错误的。正确的问题应该是“荷花与睡莲”的区别。中国北方一直称莲为荷，在人印象中，莲花就是荷花，荷花就是莲花。睡莲文雅的古称是“芙蓉”，临沂的土语称作“芙蕖”。多是栽种在深盆里，置放于浅水。

我听承包池塘的老李说渔户是不种荷花的，因为荷茎多刺，容易擦伤鱼苗。而芙蕖茎杆光滑，倒不是令老李头痛的事。据孤在塘畔的直观认识，荷叶亭亭如盖，远高出水面，多开白花。而睡莲的叶子较小近圆叶，贴浮在水面上，红花也贴水盛开。周美成词云：“水面清圆，一一风荷举”。据此得出结论，要么是个很杂交品种，要么是周同学在想当然耳。

就植物学上的科别而言，莲是宿根性水生植物，有专供欣赏用的花莲，也有专供采莲子用的子莲。大致可分为二大类：睡莲及荷莲。

睡莲与莲花同为睡莲科睡莲属，但为不同种的多年水生草本植物。睡莲又可分为子时莲及午时莲二类。子时莲通常在夜间开花，白天闭合；；午时莲通常在白天开花，夜间闭合·常见午时莲品种约有菩萨莲、观音莲、子母莲、香水莲约有50种之多。

荷莲可分为三大系统：花莲、藕莲及子莲。花莲大致为观赏用约有250种；藕莲只要用途在采莲藕，约有16种系·子莲主要在采莲子，品种在十种以上·各有功用。子莲之地下茎亦可供应莲藕使用，并可制藕粉。

┌—子时莲——夜间开花，白天闭合

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┌—睡莲—┤┌—菩萨莲—┐

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││├—观音莲—┤

│└—┤—白天开花，夜间闭合·品种约有五十种·

│├—子母莲—┤

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│└—香水莲—┘

莲│

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│┌—花莲——观花用——（约二百五十种）

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└—荷莲—┤藕莲——采藕用——（约有十六种）

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└—子莲——采莲子用——（十种以上）