4.激流勇退（4）

这天下午4点30分，身在巴黎的撒切尔夫人刚刚开完欧洲安全与合作脑会议的一个会议。她喝过茶、做过头，同一些顾问讨论了在伦敦的选举。6点钟，她来到为她准备的一个房间，等待从伦敦传来的消息。相的一些随行人员也呆在这里。不久，接到了保守党下院督导员办公室来的消息，选举结果是：

玛格丽特？撒切尔204票

赫塞尔廷152票

弃权16票

总共372票

撒切尔夫人虽然得到了多数票，但未满足超过对手15%的要求。遗憾得很，离这个要求仅差4票。只要撒切尔夫人能从赫塞尔廷手中再夺过两票，她就取得了完全的胜利。在任领袖未能在第一轮投票中获胜，实际上等于是在领袖重选中失败。

赫塞尔廷这次能够得手，取决于多重因素。在竞选中，他抓住了两个对撒切尔夫人来讲是致命的问题起进攻，一是欧洲政策，二是人头税。这使他吸引去了一批与撒切尔夫人意见相左的议员。此时的媒介好像也有意与撒切尔夫人过意不去。先是《泰晤士报》宣称，保守党如果仍在撒切尔夫人手中，肯定会在下届大选中败北；而如果赫塞尔廷成为领袖，则将有比工党多10个百分点的优势。紧接着其他几家大报也做出了类似的预测。意思是，现在选民只是讨厌撒切尔夫人，而不是反对保守党。更有甚者，《星期日邮报》还对50多位在本选区地位不稳的保守党议员说，只有在赫塞尔廷的领导下，他们才能在下届大选中保住议员席位。《星期日泰晤士报》干脆号召保守党议员向撒切尔夫人说“再见”了事。只有这样才能保住保守党的执政地位，并把英国从经济衰退和欧洲孤立中拯救出来。

当赫德提名撒切尔夫人为候选人并表示他只是不参加与撒切尔夫人的竞争后，媒介把这解释为，一旦撒切尔夫人在第一轮选举中失利，赫德便会站出来在第二轮投票中与赫塞尔廷抗争，而赫德要比赫塞尔廷有竞争实力。赫塞尔廷抓住这个机会，放出风来说，既然大家中意赫德，那么你们先投我的票，让撒切尔夫人下台，然后再在第二轮投票中投你们中意的人的票好了。

在投票前，保守党内就已经传出了这样一条消息，说是有人已经制定出了一项计划并得到了内阁大臣们的支持。这项计划是要说服撒切尔夫人在第二年春天隐退，即使她在这次领袖选举中打败了赫塞尔廷。同时这项计划还建议由赫德或梅杰接替撒切尔夫人的职务，以便使保守党团结起来，迎接下次大选。各级保守党组织的负责人也都表示担心，即使撒切尔夫人在领袖选举中得胜，她也将不再是一位可靠的党的领袖。看来，撒切尔夫人是大势已去，下台是早晚的事。保守党对待自己领袖的态度一贯是：如果党需要你，全党都要忠于你；一旦你不能领导党团结一致，那么党就会毫不客气地将你抛开。

按英国宪法规定，失去了领袖职位，也就意味着必须辞去相职位。

声望正高、身体健康、刚过65岁的撒切尔夫人岂肯轻易就此退出政治舞台。她在巴黎的英国驻法国大使馆对记者说：“我证实我要参加第二轮投票。”开始她感觉良好，认为自己击败了赫塞尔廷。确实，她所得的票数比后来梅杰获胜所得的票数（185票）多许多。但她也预料到她的一些支持者会劝她下台，不要冒在第二轮投票中败北而被迫下台的风险。

当赫德知道选举结果后来见撒切尔夫人时，他表示他仍将支持撒切尔夫人参加第二轮投票的竞争。他还说，他刚见过梅杰，梅杰也与他采取同样的立场。当时，女相为有这样忠诚的朋友而高兴。赫德还向公众表示，他将继续全力以赴地支持相竞选。他还说他对这种无益的、没有必要的竞争的延长感到遗憾。

当晚，密特朗总统在凡尔赛宫宴请各国脑。在去凡尔赛宫的路上，撒切尔夫人对坐在她身边的彼得？莫里森说：“我们必须战斗。”

获得初步胜利的赫塞尔廷此时非常得意，毕竟是他把统治了保守党15年的“铁娘子”击败了。他拉着妻子的手站在自己家门外面对人们说：“我非常感激我的议会同事们给予我如此大力的支持。”然而，他高兴得有些过早，在第一轮投票中把选票投给他的议员并不一定真心希望让他来当保守党领袖，只不过是为了把撒切尔夫人搞下台。按规定，一周后要举行第二轮投票，而且新的竞争者还可以参加进来。很快，属于撒切尔夫人派的外交大臣赫德就表示，如果撒切尔夫人退出竞争，他有可能与赫塞尔廷较量。