113.第二十五章面具下的灵魂（1）

虽然当时他与夏尼子爵的处境十分危险，但是在克里斯蒂娜的帮助下，他们最终还是死里逃生。***对此，我仍然希望由波斯人将这个故事讲完。

当我去见波斯人时，他依旧住在图勒里花园对面，里沃利街上的一套小公寓。那时他已经是一位身患重病的老人了。或许他是被我的真诚所动，才决定旧事重提的。

当时，他的仆人达尔普斯引我去见这位老人。在窗前一张宽大的沙里，波斯人正静静地坐着，看着窗外的花园。看到我时，他才尽力挺起胸膛，虽然历经沧桑的脸上流露出明显的倦怠意味，但他的双眼睛却还是那么炯炯有神。他的头理得很短，平日里常戴一顶羔皮小帽，喜欢穿一件式样极其简单的长袍；宽大的衣袖下面露出他在不经意间转动的大拇指。他的精神状态比较好，而且头脑也非常清醒。

在他回忆当初所经历过的种种煎熬时，不由自主地流露出激动的神。我在提出一些问题后，他有时会沉思许久才给予回答；有时，他思绪如潮，滔滔不绝、无法克制地讲述他与夏尼子爵的种种遭遇，以及埃利克是如何处心积虑地对他们进行报复。

就在他断断续续的讲述中，我们得出了整件故事的结尾。

当他们再次睁开眼睛时，波斯人现自己正躺在路易·菲利浦式房间里的一张床上，而子爵则睡在镶镜衣橱边的长沙里。守护他们的就是天使和魔鬼……

经过“酷刑室”的幻觉与假象之后，他们已经不在乎眼前这间舒适而安静的小房间是否是真实的，或者这也是一场骗局，希望他们再次被迷惑。吊床、柚木椅、五斗橱、铜器，还有钉在沙椅背上的小饰钉、挂钟、壁炉旁边的小木盒、放着一台镶满贝壳的搁板架、搁板架上面摆放着红色的针线包、木雕模型船、一颗大大的鸵鸟蛋、小茶几上套着灯罩的小台灯……在柔和的灯光下，房间里的摆设显得非常朦胧，而且还散着一种温馨的调，这更使他们相信这一切都是假象。

在这个老式、简陋而一尘不染的房间里，戴着面具的埃利克显得十分阴森可怖。他弯下腰，凑到波斯人耳边，轻声说：

“达洛加，感觉好点了吗？你现在正在看房间里的家具，对吗？这些都是我那可怜的母亲留给我的……”

当时他还说了一句话，可惜波斯人已经不记得是什么了。但是，有一件事让他非常不理解。当时，只有埃利克一个人在说话，克里斯蒂娜始终都没有开口。她只是无声无息地来回走动，就像个默不作声的修女。她先是端来一杯药茶，或许是热茶。然后由戴着面具的埃利克迎上去接过茶杯，递到波斯人的手上。

而那时的拉乌尔却一直沉睡不醒……

埃利克向波斯人的杯子里倒了几滴朗姆酒，然后指着沙里的子爵说：

“其实他早就醒过来了。当时，我们只是担心你是否还能活过来！达洛加，不用担心，他现在只是睡着了。我们不要别吵醒他！”

一会儿，埃利克便走出了房间。波斯人尽量撑着手肘，抬起半个身子，环顾着屋子的四周，他看到克里斯蒂娜正在壁炉旁边。他叫她的名字，想和她说话。但由于他的身体很虚弱，一下子又倒在了床上。

克里斯蒂娜缓缓地走向他，然后轻轻摸着他的额头后，也转身离开了。至今，波斯人还清楚地记得，当她转身离开时，几乎没有看一眼睡在沙里的子爵。她只是像修女一样静静地回到壁炉旁的椅子上，和修女一模一样。

埃利克从外面带回几个瓶子放在了壁炉上面。然后，他坐在波斯人的床沿上，摸着他的脉搏。低声说：

“总算把你们救活了。那么我现在要将你们重新送回到地面上，好让我可爱的妻子开心。”

说完，他又站了起来，走出了房间。

这时，波斯人看着坐在壁炉旁的克里斯蒂娜，她正在台灯下认真地读着一本薄薄的烫着金边的书，看上去好像是一本宗教类书籍。她的神很安详。波斯人一直回想着埃利克刚才说过的话：