29.林楠子03（8）

周庆山正注意台上，忽然听到有人问他话，连忙收回目光，打量了老和尚一眼，随口答曰：“是我师父。”

“叫什么名字？”

周庆山听他追问，又见他一副和尚模样，心中一动，忙说：“晚生大胆，师父名叫朱偈。”

“他可还有一个名字？”

庆山看他盘根，心里已经有数，忙回道：“师父原名林楠子，朱家村招亲后改名朱偈。”

“啊呀！果然是徒儿到了。”老和尚顿时喜形于色。

周庆山慌忙抱拳：“晚生斗胆，你老可是净空师爷？”

“我正是净空和尚。”

“哎呀，师爷，你老可把俺想苦了！”周庆山等几个朱家村的后生一拥围了上来，擂台下顿时乱成一团。

格林带“万国会”来中国找净空师徒报仇，这消息人们早有传闻。刚才净空和尚和周庆山的对话，近旁的人全听见了，一时惊动起来。于是一传十，十传百，越传越远。各路英雄和观擂的百姓无不振奋至极，一时尽往前拥，向台上台下指指戳戳，都想看看净空和尚和林楠子是什么模样。人群中不时有赞叹之声：“老英雄归隐多年，今又重返红尘，可见其一片爱国之心！”

这话说得中肯。净空和尚自从三十多年前，在捻军营内离别林楠子，先是四处飘泊，后来听说捻军全军覆没，很为林楠子担忧，便留心察访。时过一两年，就耳闻江湖上传说“剑南”侠士，净空猜想，此人很可能就是徒弟林楠子，这“剑南”名字，大约是从自己所赠七星剑和他名字中各抽一字而成。因此便寻踪追迹，后来在京城果然看到了林楠子，心中才一块石头落地。那次，林楠子在长安街所疑之人，正是净空和尚。净空因不想再涉世事，因此不愿和林楠子见面，便转过墙角躲了起来，故而林楠子不曾找到。但净空又担心徒弟一人乱闯，没有帮手，于是便决定暗暗相随，节骨眼上也好助他一臂之力。后来，林楠子十多年行刺，迭遇险，其中济南、开封和西子湖三次绝处逢生，都是净空和尚在暗中帮了忙。当时，林楠子虽意识到有人暗助，却万万没有想到是净空和尚。林楠子多年访师，哪能想到师父竟在身后随了他十多年呢！这也是净空和尚爱徒如子，一片苦心。

后来，净空和尚看林楠子落脚黄河滩，在朱家村招亲，显见其童心已收，这才放下心来，自己也在昭阳湖畔隐居下来。昭阳湖在黄河故道以北，距朱家村约有二百多里。此后近二十年，净空和尚再没有见过林楠子。他搭了一座茅庵，寻常里捕鱼虾拾鸟蛋，闲时，便读些诗书或和湖边渔翁下棋，果然清净。前些日子，忽然得到格林来中国为父报仇的确信，这才大吃一惊。心想，别的事不问倒也罢了，这件事却不可不出头，如果装聋作哑，定叫天下人笑我和尚光腚戳马蜂，敢惹不敢撑。也让那格林小看了中国人！想到此处，他才决定前去打擂。但又恐自己一人年迈力单，“万国会”人多势众，这才又想起徒弟林楠子，于是一面托人去朱家村报信，一边独自来到古榆镇。他来到镇上已有七天，单等林楠子来到再说打擂。谁知报信人没有说清，林楠子不知是师父捎的信息，加上庆山去京津未归，儿子出了意外，因此，拖了下来。净空在古榆镇等得心如火燎，猜不透徒弟如何不来。这最后一天净空盘算，如果林楠子再不来，自己一人也要上台。正当他焦急万分时，可巧林楠子带人来到。

净空正在欢喜，忽见右边拥拥挤挤，冲过一群人来，把净空和周庆山围在核心，冲着净空乱叫“师爷！”“师爷！”打头的正是陈咤风和憨娃。净空一个不认得，被他们叫了个愣。

你道陈咤风、憨娃为何这时才来相会！原来前天中午上路后，因为路途不熟，走错了地方，耽误了不少时间。直到昨天清晨才赶到古榆镇。他们在人群里找了一天，你想那擂台前人挤人、人挨人、人山人海，哪里去找？后来还是小风和大宝精明，提议应该到擂台跟前去找，但当天已晚，又因一天一夜没有睡觉，十分困乏，昨晚便找个地方草草歇了。今天一齐来到擂台前，单等朱偈上台。刚才已看到朱偈上台，又听台下乱传什么净空和尚。陈咤风不甚清楚，憨娃倒是听说过，心想定是净空师爷来到，和陈咤风、小风、大宝他们一说，便一起冲冲撞撞，挤了过来。