第一百九十七章（下）湖底两水鬼
南宫旭和萧岣二人与湖对面那些人在此刻皆显出一副相互探询的神情。
南宫旭道：“今儿还热闹！你看那几个像是秦文彪的手下。”
萧岣只手抓握住菜刀把，显出警觉的样子对南宫旭道：“你瞧！那几个洋人拖有一根在水里的啥管子？是在？——是在盗宝！”
“我得去看看！”南宫旭的右手已朝肩背后的杜鹃刀伸去。
萧岣惊讶道：”啊呀，那两个洋娃娃也跑来了，肯定是同那几个洋人一伙的。”
南宫旭刚迈出两步，跟在他后面的萧岣又是‘呀！’地一声叫，在他左手疾出又收回时，手指间出现了一枚‘飞镖刀’，刀身上那张掌心大的纸上有几个字迹：速速赶回赛场！
仍然盘腿坐在山头上的毋极夫人招呼六妹坐在她身旁。归海阳离开后，她的心绪虽是明显有些不佳但还是竭力掩饰。南宫旭这娃娃还算不错。她冒出一句话来。
“他原本来是要去与那伙人较量一番的。”紫衣女子道：“是有人提醒他了。”
毋极道：“只要进入湖底的二人没有结果，这些人就不会注意到咱们，咱们就再多呆一会儿权作观山望景，还能行吐纳练内丹呢。”
紫衣女子道：“若是那个洋人得了手，我还是按您原定的安排去——？”
毋极道：“还是那句话，无论是谁得手都不能让其离开这里，包括在场的所有人一个也不得离开五色海半步，你可传到？”
紫衣女子点头道：“遵照宫主指令，除闽东堂未赶赴川边，滇西堂与蜀南堂各派出有十人前来，皆在半个时辰前便各就各位地守候着。”
毋极道：“这二十余人可全都是原毒虫帮的？”
紫衣女子点头道：“自从独孤帮主被洋人灭掉就只有这三十人留下来，已分别归并入三个堂口。”
多年的经营已初见成效却被他毁于一旦，本希望他能作为我湖堂宫创大业的……殊不知此人却栽倒在一个洋妞身上！此人不仅贪财暗地里还是个色中饿鬼，所干的那些勾当从表面是一点也不出……
这些年我的湖堂宫使出过一些不同的手段，虽也促使数十个大小官员的恶行提早败露，也多少搅得清廷一些庸官贪官寝食难安，可却没能让那慈禧……眼见大清朝廷已成一只千疮百孔的破船，可这妖婆子还是那么强撑着威风高高在上！
我湖堂宫费了不少银两，也仿效一些大小贪官搞出的那些发酵生霉的玩意儿，比如桃红馆、柳翠楼、欢喜巷……乃至大悦堂、小池庙。哎！现看来反而是我湖堂宫替这些贪婪无底的家伙们寻欢作乐提供了方便。
诸如秦文彪骆云富一类贪官污吏，原本是想促使这类不断增多的硕鼠白蚁蛆虫搞垮慈禧的破船，殊不料贪官污吏们如今竟然是一个个结伙成帮肆无忌惮明目张胆地大干起来……腐朽不堪的破船载着高高在上宫廷，慈禧这妖婆在莺歌燕舞的宫内不知是真的视而不见或是装作瞧不见？瞧她那副嘴脸，依旧是威风八面。
仅就让秦文彪的鸦片生意十分顺当这桩事，我毋极就有罪。我暗中助了他，却没能让他败露。自己惹上了一身骚，也就顾忌到我湖堂宫的安危，。
毋极暗自叹息并自责，看来也是我毋极……近日的她经少了那股子自信的劲头，自问自己的所为是否能达到近日的她已目的？……真是愚蠢的算计，所有的计划看来是荒唐可笑！她看了看身后的女子，这位一直追随着她的六妹是她唯一信得过的人。
“六妹呀！这支雪莲花你收藏着吧。”
毋极夫人轻言细语的一句话让紫衣女子一怔心神一震，目光惊异地瞧向出现在她手掌上的一枚十分精巧的银制雪莲花。这枚雪莲花与交给南宫旭的那枚是一模一样的。当毋极夫人说出其来龙去脉，紫衣女子更是惊得说不出话来。
原来，宫主毋极夫人还在幼年时就与宫三姐受同一位师太授艺，皆是以莲花阴阳掌为最基础的修为，当师太得知她是肃顺王爷的后人便不肯再留下她……离开师太的粟妹子从此就与宫师妹天各一方，断了任何的讯息。
若干年后南宫旭的出现，加上后来从钟离春首重再经由归海阳托付与她的那枚银制雪莲花和南宫旭的生辰八字，唤醒了毋极夫人尘封于心底的往事……这位当年的粟妹子如今的湖堂宫宫主将自己关闭在海龙沟内宫整整七天。湖堂宫上上下下皆知道宫主是在进行一年一度的闭关修炼，只是在这一年特别的增加了一次。
面前的六妹此时方知晓宫主与三姐姐会是自幼同师学艺的姐妹，惊讶伴随着激动竟一时说不出话来，几乎在瞬间便明白了宫主那不少令她不解的作派。此刻的她心下似乎生出了隐隐地不安——宫主好像是在对她交待什么。
威廉当即对已经昂奋的比尔道：“在这里施展你的水下本领，才是我聘请你来华夏大清国的目的，其它都没什么意义。”
“这个藏在五色海底的宝贝是我最近听说过的，据说是一对做工精湛价值连城的金鸭子？但是我又听说这对金鸭子已经被当地的藏人取走收藏了。”比尔流露出疑惑。
威廉道：“当然，说法不止一种，也有说是被那位叫秦文彪的将官弄到手后献给了大清太后，还有说是又被那个叫南宫的小子与同伙盗走了；又有说是只失却了一只……总之是各说不一。”
“这不可能，要从那位深居皇宫内的太后那里盗走宝物是极不容易的，这位少年人有多大的本领？”比尔摇头。
“问题恰恰就在这里……”
“那么——如果真是那样，五色海湖底既然没了这对宝贝……”比尔的脑袋摇得越发厉害。
“劳劳劳！请你一定要有耐心，那些真真假假的说法只是说法而已，我威廉先生可不是个头脑简单的人我对没有大钱可赚的生意从不感兴趣，没有利润的事儿我不会瞎费心思。我既然请你去五色海寻宝，必定是经过了一番周密细致地侦查探寻，花了的银票不少但一定很值！”
“哦，既然威廉先生这么有信心，比尔我愿意效力！这酬金——”
“当然，只要这对金鸭子到手，我一定会再付给你一笔特别丰厚的酬金。”
萧岣因南宫旭的郭达宝剑是从自己手里丢失的，免不了心下发慌，见忽然出现在南宫旭面前一位带有面纱的女人，女人
潜在湖底的比尔已从西南面搜寻至湖底中心，此刻正细细地由内至外一圈一圈地探视着下面。威廉不容置疑地告诉他，据可靠消息，那一对金鸭子所在的位置就在五色海湖心。
当日刚进入午时，水佬鬼从东北面下水刚一潜入湖中，比尔就有所察觉，他更加快了搜寻的动作。他已经从威廉那里知道，今日是跑马山难得的热闹，能否将宝贝弄到手至关重要，平时里到五色海来的外地人尤其是外域人都会格外引起当地人的警觉。
威廉告诉过比尔，这里的当地人将跑马山和五色海敬若神灵，没人敢打盗窃神山圣湖宝贝的主意，即便是胆大包天凶悍无比之徒也都是十分敬畏神灵的。且不说被称作神山圣湖所藏的宝贝，当地人做买卖也是有所禁忌的。
“‘前世卖狗，下一世讨口。’这话你可听说过？”威廉道，说罢朝他微微一笑。
“什么什么？这意思是不能够作狗的生意买卖，卖了狗下一世就成了乞丐？”比尔惊异道，随即便理解了这大清为啥有不少的古董宝贝流入到了大英博物馆，原来如此。看来，当他们没了这些顾忌之时，咱们要想得到这里的宝贝好东西就只得花不少的钱了。
“也是！因此我们就得抓紧工作。”威廉连连点头，“圆明园！在那座举世闻名的皇家园林内得到大量奇珍异宝的机会——是，用大清人的词汇叫什么来着？对了——叫作‘可遇不可求’。”
到此时，五色海岸边只见威廉正在询问刚赶上山来的萨莎和杰克，威廉身旁的帮手是几个大清人。
“我们的目的，是来观赏五色海在冬季的景色，听说相当的壮观。”萨沙应答。
杰克也点头道：“早就听布诺说过，这是一个神秘而美丽的高山湖泊，但我们还没来过。”
威廉嘟囔道：“布诺先生？一个只知道游山玩水的家伙，自以为是个了不起的探险者。”
萨沙反驳他道：“据我所知，布诺先生才是一位真正的探险者。”
杰克点头，目光停到威廉的面上，道：“他可不是那种让我们很反感的人。”
“是什么人让你们反感？”威廉不以为然地问一句。
萨沙不等杰克开口便接话道：“从别的国家来到大清国来的有这么一种人，打着探险游历的招牌却干着别的事儿。”
“年轻人，你们不懂的事太多了，什么是探险？并不只是去别地别国走一走瞧一瞧观赏一下景色就行了。”威廉耸耸肩头满脸的不肖，不愿与她二人谈论下去，此时的目光丝毫不离开波光粼粼的湖面。
萨沙追问对方道：“请问威廉先生此时此刻在这里干什么？未必是在探险？”
威廉咧嘴笑了，他身旁的另一个人也在发笑，杰克见过此人是个翻话的通司。
“探险？当然是探险。”威廉笑得越发放肆，“我威廉到过南美洲到过印度群岛，如今来到被称作东方最大的文明古国大清，最喜欢做的工作就是这样的探险，你们瞧，我的朋友已经潜入到湖中正在认真细致十分辛勤地搜寻着湖底，看看能够探出点什么秘密来。”
“如果发现了有价值的东西怎么处置？”
威廉眼睛盯着湖面，嘴里轻松地回答道：“当然是由我威廉先生来保管，替打箭炉的人们保管到咱们大不列颠的博物馆里，就连他们的同胞这位王先生都十分理解赞同。”
通司连连点头，说了一通叽里咕噜的洋话，而后又对几个满清人翻成半藏半汉的话语解说了几句。
一个大清人不满道：“我们这里的东西凭啥要他拿去保管？”
通司摇头道：“威廉先生他们的大英国最会保管各种好东西，人家有一座专门保管的大房子时时有重兵把守呢！再说，再说咱们不是有句俗话叫做，‘公鸡叫母鸡叫谁人寻到谁人要’！”
“说些啥？完全是小娃娃话。”那个大清人分辨不过他，只能低声嘀咕一句，何况替这位洋人威廉先生效力，会得到高额的报酬，起码能胜过在茶运商行干上十天半月的重活。
萨沙眉头紧锁用法语低声对杰克道：“瞧瞧，难怪不少的华夏大清人总是对咱们射出一种戒备的目光。”
“我还常常感到是充满了敌意。”杰克点头，朝那个通司瞥去露出鄙视的眼神，“今天我才明白，像此人一类的为何被叫做内奸假洋人。”
“古德古德！好好好！”威廉很是开心，“杰克小朋友，你和你的朋友法拉西姑娘也来帮助我吧，帮助我就是帮助咱们的大英帝国。”
“听说我们的朋友已经潜入到了水中。”萨莎并不理会威廉，只对杰克说道，“瞧瞧威廉先生带了这么助手来帮助比尔先生，咱们当然也该帮帮水四哥！”
“你们二位为何不替我们的大英帝国效力，反而要帮助那个大清的潜水者？还说他是你们的朋友。”威廉满脸不快地嚷起来，他身侧的两个人在小心地掌控着那根从水下延伸出来的管子，管子的尽头处连接在一只奇特的箱子上。还有一人全神贯注地盯着湖面。
威廉见她二人已经不太搭理他，气得耸肩瞪眼莫可奈何，只能一门心思地关注着水下的动静。对比尔将要取得的成果胸有成竹，那个潜水的大清人任他有多大的本领，也敌不过咱们的新式装备。
另外一拨的十四个人是秦武派遣来的，个个身上皆挂有腰刀其中七人怀中还藏有短洋铳，秦文彪下的指令是：只要有人从水下打捞出东西来，无论是何人皆不得离开五色海，必须由将军本人亲自定夺。
此刻，比尔透过戴在双眼前面的琉璃镜注视着湖底，拿着手电的那只手理了一下连在面罩和鼻孔处的通气管，一手将一只铜制探棍逐步探刺着水底泥沙，根本顾不上观赏水底那些奇异的花草鱼虫。
半个时辰过去，一无所获的比尔开始渐渐失去了耐心，就在这时发现了一处小沙丘旁边有块奇特的珊瑚石，而且手电发出的一束光芒这数米的范围显得格外明亮。他一下来了精神，加之感觉到有人也潜入了湖里并朝他所处的方位而来。
水佬鬼距离对方越来越近心下也越来越急，他意识到对方窃取宝贝的手段很可能就要得逞，因他看出这位英人水鬼已经到了他前次看到金鱼隐身的地方。他稳住胸腹内余存的那点气息，奋力朝那块珊瑚石泅去……
萨莎先是瞧见对岸的两人分明是南恭喜和他的朋友，正诧异他那位朋友何时丢失了一只胳膊？忽见南宫旭一扭头很快就头也不回地离开了这里。正愣神间，却见五色海湖面中央有阵阵水波泛起。
在萨莎身侧的杰克几句低声的耳语，她便已会意。也会潜水的杰克是从水波的动荡中看出是由两股力道的搅动而成，断定必是先赶过来的水四哥已经在湖底与比尔较量起来。自从经萨沙的缘故同水四哥等人的接触，杰克极大地改变了看法。
其实这满清国的民众并非如同威廉先生所下的定义，并不皆是呆蠢又贪婪的。他真正理解了当年他叔叔和他的妻子朋友为何要投身于太平军的战斗中去，看来当年的太平军战士们有不少是像水四哥和夏侯三哥一样的，用满清人的话说，叫做血性汉子。
杰克很同意萨沙的见解，太平军的不少战士在战阵中那么地拼命，其梦想大都想要替自己家人和后人们改变这浑浊的世道。他更是同萨沙一样摇头沉重地叹息：遗憾这里为何没出现像咱们的华盛顿一样的英雄人物？有这样的人物带领大家那结果必定就不一样了。