第二十章 猫头鹰眼睛 1
老妇人走上狭窄崎岖的山道，七名黑甲骑士紧跟着她。他们各自紧握手中的武器，如临大敌，神情严肃而谨慎，目光始终不离开老妇人的后背。相比之下，他们的“囚犯”就显得轻松多了。她的右手缩在袖中，左手则拄着长木杖，手上的戒指在朝阳下灿然生光。她的步伐缓慢而从容，脸上甚至带着一丝微笑。
山路渐渐变得更窄，在一个拐弯处忽然消失。眼前是一片陡坡，被荒草和碎石覆盖。再往上，是一段长长的斜坡，顶端堆着许多石头。黑骑士们停下脚步。几乎是同时，一个中年男人手持法杖，从坡顶飘了下来，矮胖的躯体简直要从黑袍里挣出来，脚上则套着一双闪亮的银色长靴，从下面仰望过去，倒像是一只涂黑的鸡蛋，底下插了两根钉子。那男人很快飘下陡坡，落在这群人面前。他笑容可掬，一步步走近，在十几码之外停住。
“戴菲要是像你这样漂亮就好了。”他笑道，“那我或许就不会出这次任务，而是在萨丁岛上陪她游玩。”
“难道你开始喜欢年轻女人了吗？”老妇人道。
“有时候。”
老妇人忽然一挥手，把长木杖抛下山坡。几名黑骑士吃了一惊，长剑纷纷扬起。但她并没有理睬，只是伸手在面前画了半圈。她的身形瞬间变得苗条纤细，面容和声音都恢复到原来的样子。“我知道瞒不过你，斐欧纳。”
男人用惋惜的语气道：“维妮，你真的以为你已经足够强大，强大到可以擅自闯到这里胡来了吗？”
“我不胡来。”维妮满脸嬉笑。
斐欧纳挑起眉毛，“但你难道没听说，公会已经下令，只要见到维妮，自可就地处决？哼，你竟敢找上门来！”
维妮抬头仰望坡顶的庞大石堆。那里看起来好像是有人运了数千块大大小小的石头，堆在斜坡尽头，但她知道，那儿本来是一座小山崖，上面还有一座废塔。石堆边隐约点缀着许多零星的紫色。显然，时隔一年，银莲花再度绽放。“我是来和你谈判的。”维妮毫无感情地说道，知道在斐欧纳这种人面前用不着任何伪装。对于各自的目标，大家都心知肚明。她眼睛一眨不眨地盯着斐欧纳，等他回答。他的身高只及她肩膀，脸上毫无敌意，但维妮的神色却十分谨慎，甚至有些尊重。
“谈判？”斐欧纳干笑了几声。“你凭什么来谈判？”
“有些东西你们找不到。而另一些东西——”维妮故意停顿了一下，“对大家都会有好处。”
斐欧纳的眼睛眯了起来。“如果我要执行公会的命令呢？”
维妮满脸的笑容，“你的法术有多强？”
笑容僵在斐欧纳脸上，维妮突然扬起左手，向天上一指。只听得一声爆响之后，地面瞬间翻了起来，就像沸水壶中的巨大气泡。草叶和石子飞向空中，瞬息之间就化为碎末，在跳跃的红光中如雨一般洒落。于是山坡上出现了一个直径数十尺的黑色圆形，如同巨大的疮疤。
“我早就不用法杖了。”维妮还是笑容可掬。
斐欧纳脸色一变，紧盯着她左手上那枚硕大的戒指。片刻之后，他的神色缓和下来，对为首的黑骑士说：“你们下去警戒吧。”
“斐欧纳大人——”“下去！”斐欧纳吼道。黑骑士们远远走下山坡，斐欧纳道：“你想要什么？”
“我只希望淘宝网女装天猫淘宝商城淘宝网女装冬装外套www.taobar8.com获得足够大的力量。”
斐欧纳知道维妮盯上了力量贤者的位子，看来，这个女人的心实在野。他迅速扫视四周，似乎怕旁边有人偷听，转换话题：“石头呢？”
“在我手里。我已经用自己的血举行了祭誓。我和它力量相通，密不可分。”
“你如何证明你的诚意？”斐欧纳有些恼火。
“冥河火印。”维妮的语调很无奈，似乎并不甘心。“力量固然重要，但我得先保证自己能活着运用它。黑魔公会，光明神殿，还有陶比拉王国，三派的法师与祭司都不会放过我，世上没有我容身之地。但是，如果我们合作成功，我不会再想背叛黑暗神殿——你想我有那个必要吗？”
斐欧纳一声不吭。
“冥河火印。”她重复道，“我得保证自己能活着。”
“你的付出可不小哪。”
“我只想要力量，我对权势不感兴趣。”
斐欧纳呼出一口气，神态轻松了许多，满面笑容道：“达尼在上面。”
维妮报以微笑，“你会替我做这件事的，未来的大祭司大人。”
见鬼去吧！两个人一同施法飞上山坡的时候，都在心里狠狠地暗骂着。被施下冥河火印之后，大祭司可以控制那人的生死。每三个月一次，当全体高阶祭司齐聚黑暗神殿举行祭礼时，大祭司可以通过冥河之火呼唤神力，令其形神俱灭。维妮毫不怀疑，斐欧纳只要登上大祭司之位，第一个祭礼日就会对她动手。然而她一旦当上力量贤者，就可以随意进入黑骨圣堂，在那里，她能够查阅到古老的秘典。不出三个月，她必定能找出消解冥河火印的神秘之方。万一找不到，哼，只有一个字：杀！
维妮手里有诅咒之石，她还担心什么呢？即使找不到诅咒之石的套环，但只要诅咒之石完全苏醒，她就能控制局面。维妮偷偷瞥了斐欧纳一眼。这位高阶祭司面带微笑，脸上满是友善和真诚，但维妮很清楚，这厮那漆黑的肠子里不知在琢磨着什么鬼主意呢。黑暗祭司完全跟卡梅斯是两种性格。
麦卡罗将军站在城头，苍老的头颅微微前伸，遥望城下的军队。巴利尔站在旁边，和老将军一起观察敌军的动向。两个人的表情都十分严肃，大战一触即发，谁也不敢掉以轻心。
一个满脸胡须的壮汉快步走上阶梯。他的两边腰际分挂着战斧和长剑，护臂上雕着飞虎图案，表明他是巴利尔的手下。“安德烈王子的军队已到北面一百三十里的地方。”
巴利尔转过头，“罗杜，待会儿咱们就要上阵了，刀磨快一点啊。”
“当然，我还要靠刀弄个爵位呢。”壮汉满不在乎地回答。
罗杜本来是“血狮”佣兵团的副首领，佣兵团解散之后，他继续留在巴利尔率领的近卫团中。几战之后，罗杜成了巴利尔最得力的手下之一。尽管巴利尔比他还年轻几岁，但在前几次交锋中，巴利尔多次浴血冲杀，屡立战功，因此在战士们中间深受敬服。
但是巴利尔仅仅兴奋了一个时辰不到，因为在此后的军事会议上，他懊恼地发现，他竟然被剥夺了上战场的机会。
“安德烈王子有两万人。蒙格公爵在城外驻军三万，分为三个营地。我们手里有两万七千。”麦卡罗抬起双手，示意大家安静。老将军盯着地图，眉头紧锁，目光炯炯，语音坚决。
“安德烈愿意合兵，实属不易。为了表达出我们足够的诚意和尊敬，我们出战的部队为两万五千人。罗杜领五千人居左，伯尔翰领五千人居右，余下一万五千人随我居中前进。”刚布置到这里，大厅里立刻兴奋起来。老将军怒喝一声：“肃静！”四周顿时鸦雀无声。
巴利尔蓦地站了起来，“那我干什么？”他听了半天，麦卡罗将军似乎根本就将他忘了。
“肃静！”麦卡罗将军又喝一声，根本不理巴利尔。他的手指在地图上移动着，“军队绕过蒙格公爵的主力和安德烈的军队，直接攻击亚迪王子的侧翼。攻其不备，速战速决！”老将军停了下来，这次再没人敢咋呼了。他望着双眼微闭的卡迪珈，道：“我需要额外的协助。”
法师灰色的眼眸微微一闪，“一场雾？”麦卡罗将军笑了。
巴利尔再次跳了起来，嚷道：“但是姬丝呢？林风城里只剩下两千——”
“这就是你的任务。”麦卡罗将军回答道，“你要紧闭城门，保护姬丝的安全，但是不必在城上做伪装，就让他们知道城中兵力不足好了。我们会打出女王的旗号，当亚迪和蒙格公爵发现的时候，会以为姬丝亲自上阵督战，带出了绝大部分军队。他们会被吸引过去。”
巴利尔沉思片刻，大摇其头，“我要出战！”麦卡罗将军狠狠地瞪着巴利尔，大声道：“女王要有丝毫闪失，唯你是问！”
巴利尔似乎是铁了心，毫不相让，道：“我作为近卫团首领，我绝不会离开百合权杖旗。只有当亚迪王子在战场上看到我，才会对姬丝亲征的消息深信不疑。而且——”
姬丝看着麦卡罗，忽然插话:“巴利尔作战心切，就让他去吧。不必担心我，由罗杜率领近卫团守城，也未为不可。”
罗杜,这位前佣兵团副首领，如今的近卫团副官，站起身来,朝巴利尔龇一下牙，大声道：“要伤害咱们的女王，得先从我的尸体上踏过去！”
当军队准备集结出发的时候，巴利尔找了个机会走到姬丝身边。“我本来是想在你身边保护你的。说实话，我真的有些不放心。”
姬丝感受到他的真诚与担忧，她感动地说：“我也知道你必须去打这一仗。你要洗刷父亲当年战败的耻辱，还要为你的家人争回清白，重振家族声威。去吧，你应该获得自己的荣耀。”
“我不是说这个。有一件事——”
“什么？”姬丝温柔地问道。
巴利尔像是忽然泄了气，“算了，等回来再说吧。”
姬丝奇怪地说：“堂堂的巴利尔什么时候吞吞吐吐过了？”
“我……有件事要请你……希望淘宝网女装天猫淘宝商城淘宝网女装冬装外套www.taobar8.com你，答应。”巴利尔结结巴巴地说，脸色迅速涨红了。
姬丝轻柔地说，“只要我能做到，我一定会尽力。”
巴利尔满脸严肃道：“如果我活着回来，卡曼——卡梅斯，他……”
姬丝怅然。杀父之仇，焉能不报？先前当卡梅斯离去时，姬丝已想到了巴利尔。但是两国交战，各为其主，姬丝以为他们已经和解了，或者巴利尔已经放弃了报仇之念，哪知……人各有命，天必许之，该怎么解决此中恩怨，就随它去吧。想到巴利尔可能会去找卡梅斯寻仇，曾经并肩战斗的两人，将可能互相残杀，姬丝感到异常难过。但是大战在即，她不能扫了巴利尔的兴，道：“你们的恩怨，是该有解决的途径，等你胜利归来之后，你自己去解决吧。”说着，她几乎要流下泪来。
巴利尔哪知姬丝心中转过了这许多道道，他大声道：“我一定会回来的！”他站起身，向姬丝深深地望了一眼，转身大步而行。他的腰杆挺得笔直，步伐十分有力，脚下尘土飞扬。很快，他就走进那一大片闪亮的铠甲中。
“为女王而战！”战士们纷纷举起武器，兴奋地高喊。
“这儿是你的家？你有多久没回来过了？”崔娜轻松地说着，走到窗边推开窗户。朝阳的光芒照了进来，早晨的清新空气涌进屋中。她观望四周，一边抱着孩子轻轻摇晃。这座小木屋藏在山坡后面，视线所及之处只有稀疏的树林，以及一大片崎岖不平的乱石堆，看来是远离人烟，十分僻静。
卡梅斯很快打扫过地面，然后从行李中取出毯子，走向长木板。他望着木板上的那堆棉絮，呆呆出神，直到崔娜的声音把他拉回现实。
“你的父母呢？”
卡梅斯抱开棉絮，把毯子铺在木板上。然后他把棉絮铺在壁炉前，再压上另一条毯子，这才回身走到窗边。他指着山坡的方向，“在那边，那后面有个村庄。而这里是我小时候自己住的地方。”
崔娜敏感地猜测道，“我的伤不重，你不必照顾我。你可以回去探访家人，给我留点儿吃的就行。”
卡梅斯摇头。“他们不会有麻烦的。”他停住，面无表情，良久，当他再度开口的时候，声音就像岩石上龟裂的缝隙，干枯而滞涩，“村子已经毁了，没有一个人活下来。”
崔娜一怔，转头望着他，不知道怎么才能安慰他。想了半天，才小心地问：“是谁干的？”
“王**队。”
“这群畜生！”崔娜低声咒骂道。
卡梅斯脸上没有一丝表情，只是呆呆地望着窗外的山坡。过了一会儿，他扭过头，平静地说：“折腾了****，你累了，歇一下吧。”
崔娜点点头，走向床铺。小图帕早已在她臂弯里睡着了。她小心地把孩子放在床铺上，自己也在旁边躺下。
卡梅斯悄声走出小屋，小心地带上木门。他沿着山坡向下走，在稀疏的树林中找了一块石头，坐下。直到天亮。
朝阳在他的左侧升起，清晨空气清新，鸟鸣婉转，远处隐隐传来泉水快乐的欢歌。但是卡梅斯无心注意这些。他的目光始终凝注在前方，就在山坡下面的远处。那一片灰黑色的焦土！
就像一年前一样，帕洛村的废墟静立在阳光下，死气沉沉，像一条丑陋的疤痕，在两片山坡间横穿而过。晨风在断梁残柱间盘旋，发出阵阵呜咽；一丛丛野草在瓦砾间挣扎着冒出头，其间散布着碎瓦罐、生锈的铁器，还有随处可见的焦黑骨架，它们大部分都早已在那场大火中化为焦炭。
卡梅斯像梦游一样穿过几处倒塌的屋舍，来到一处稍高的土坡上。一堵土墙，已经塌了半边。通过土墙的缺口，可以看到一大片紫色的花朵，密密麻麻地聚在一起，如同一块织锦地毯。当他走进院墙的时候，他情不自禁地颤抖着。院子的中心，是一个小小的土丘，花丛围绕着它，拱卫着它。土丘前面立着一根木桩，上面刻着两行字，细而深的刻痕中已经积满泥尘。“妈妈。”
他在土丘前跪下来。几茎花枝在他膝下弯折，花瓣的汁液染上了他的裤管和衣襟。有好长一段时间，卡梅斯一直垂首不动，双手按在地面上。他的脊背弯得很低，头发散乱地垂下来，遮住了他的面容。
一阵微风拂过土丘，紫色的花朵在风中无声地摇曳。
“我从一名骑士变成了流浪者，又变成敌国的指挥官，之后又被看成黑暗骑士。维妮害得我变成现在这个样子，但我却仍然和她走在一起。命运为什么会跟我开这样的玩笑？为什么？！”