序（下）
没有比这更失败的冠名礼了，它原本要成为赛桑堡的笑话流行好几年，但是在那个当头，发生了一件比笑话严肃一百倍的事件。
就在冠名礼举行前的一个小时，提克伯爵收到来自巨石城的三枚箭矢以及一份召集令。
尊敬的斐德克－提克伯爵、赛桑堡及附属领地的守护者、东部边疆捍卫者：
林顿公国已向巨石城发出最后通牒，而巨石城将以宣战应对。作为巨石城的封臣，我要求你履行你的誓言，立刻召集你的封臣，带领你的军队，前来响应。
署名：巨石城及附属领地的守护者、王国保护者、世袭公爵皮尔多斯－佩特罗
三枚箭矢，代表极为紧迫。
带来箭矢和召集令的特使，是佩特罗公爵的庶弟，洛桑爵士。
此时洛桑爵士正在品尝仆人端上来的热饮，而提克伯爵拿着信纸和箭矢站在窗前。窗外chun意正浓，到处生机盎然，这样的季节只适合耕种，不适合打仗。他将召集令反反复复看了两遍，然后转过来对着洛桑爵士。
“爵士，你能告诉我这是什么意思吗？”伯爵问。
“上面写得很清楚，大人，”洛桑爵士回答道，“林顿公爵宣战了！”
伯爵看着爵士。“不对，林顿公爵只是发出了最后通牒，宣战的是我们。”
“我看不出这有什么区别！”洛桑爵士继续品尝他的热饮。
这当然有区别，关键是站在谁的立场上。提克伯爵作为佩特罗公爵的封臣有权利质疑公爵，前提是必须站在捍卫巨石城的立场上。
“那么，”伯爵将召集令平摊在他的办公桌，用三枚箭矢压住，“林顿公爵为什么向我们宣战？”
“土地和赋税，”洛桑爵士回答，“尊严和荣誉，权利与地位，除了这些，还有什么呢？”
公平和正义。“虚与委蛇之词对于让我出兵没有益处，爵士。”
洛桑爵士的纹丝不动的脸sè上显出一丝波动，沉默片刻之后，他说道：“林顿公爵怀疑我们谋杀了他老爹！”
“什么，老林顿死了？”提克伯爵简直不相信自己的耳朵。
“是的，杰敏－林顿已经死了，”洛桑爵士说道，“不过我说的是泽拉斯－林顿。”
“泽拉斯也死了？”伯爵深黑sè的双眼紧紧盯着洛桑爵士，希望能从他眼神里看到真相，但最后他放弃了，“难以置信！”
“这是事实，大人！”洛桑爵士淡淡的说道。
“你在开玩笑，爵士！”伯爵道，“没有人会相信的。”
“更难以置信的是，老林顿和泽拉斯死在同一天。”
“你越说越离谱了，爵士。”召集封臣可不是一件小事，必须非常谨慎。
“伯爵大人，我来这里的目的，是要宣布公爵大人的命令，以及同你一起带领军队前往巨石谷，至于你的怀疑，我没有义务向你解释。”
“当然，佩特罗公爵是我的封君，我一定会遵守我的誓言。”提克伯爵立刻说道，“只不过——”
“只不过？”洛桑爵士问道。
“只不过我还有些疑问，想请教爵士。”
“只要不涉及我的荣耀！”洛桑爵士道。
“那么，”提克伯爵往前踱了几步，“老林顿和泽拉斯是什么时候死的？”
“三月六号，老林顿死在凌晨，当天下午他的长子就被谋杀了，甚至没来得及继承爵位。”
“那么现在谁继承了公爵头衔？”
“当然是泽拉斯的长子，好像叫杜比！”
“杜比，这个名字大概是取至他的曾祖父杜比克－林顿公爵了。”伯爵转了个身，“我记得泽拉斯和我儿子罗拉同岁，那么这个小杜比克公爵应该只有十岁左右。”
“您说的很对，大人！”爵士回答。
伯爵没有理会洛桑爵士的奉承之词。“那么现在是谁在摄政？统治红树城的是小杜比的老娘，还是他叔叔？”
“您非常英明睿智！”洛桑爵士说道，“不过，现在西维尔公爵夫人才是红树城真正的统治者！”
“小公爵的祖母！”
“是的，大人，老林顿的遗孀，泽拉斯的生母，一位渴望复仇的老女人。”
“爵士，我不是怀疑你的荣耀，但这件事实在太难以让人相信了。”提克伯爵看着洛桑爵士说。
洛桑爵士的双眼同样正看着提克伯爵。“您说的很对，难以置信！”
提克伯爵收回了目光，继续往前踱，然后他转身说道：“泽拉斯死于是谋杀？我们杀了他？”
洛桑爵士微微变了脸sè。“伯爵大人，”他顿了一顿，继续说道，“我注意到您用了‘我们’这个词，我的回答是，除非是您杀了泽拉斯，否则‘我们’没有！”
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冠名礼之后的几天，小缇歌都是单独一个人待在房间里度过。老nǎi妈来的次数少多了，就算来了，脸上都没有以前那种温暖的表情。缇歌认为老nǎi妈在生气，因为自己在冠名礼上的糟糕表现。
“你不能再这样依赖我了，以后你要学会自己照顾自己。”老nǎi妈这样对他说。
缇歌很伤心，他以为老nǎi妈不要他了，但事实上却另有原因。
偶尔南希会来看望他，在他耳边大喊“笨蛋”，然后又很快被人叫走——听她说，她这两天忙得很，因为城堡里正在举办宴会，招待来自巨石城的客人。老nǎi妈曾说冠名礼后会举办一个宴会，专门为他。她说宴会上会有一个五层的蛋糕，专门为他准备的，还有他最爱吃的蘑菇馅饼，想要多少都有。老nǎi妈想以此激发缇歌的热情，但这没什么用。小缇歌听说过宴会，南希就跟他讲过两次，有很多人站在桌子上喝酒，又唱又跳，大家都很开心的样子，“但是我最讨厌了，总有数不清的盘子要洗。”缇歌不用洗盘子，但他也不喜欢宴会，即使是他自己的，他太虚弱了，没办法又唱又跳，只能躺在床上。
尼尔一次也没来过，南希说他正在照料新出生的小马。“他说这件事很重要，所以也没有空陪我玩。”。
“我想照料小马一定比宴会好玩！”缇歌说。
“但他不让我碰他的小马，哼，好稀奇么！”
南希的语气里满是嫉妒，这让缇歌很羡慕，就在前几天，他和马有过一次接触，离得很近，几乎就要碰到了，但结果他依然没能看清楚马究竟长什么样。
“马有四条腿，长着一张长脸，”老nǎi妈曾说，“跑得很快。”
“马很大，”南希说，“比尼尔高多了，尼尔说我们三个人一起骑在它上面都没问题。”
尼尔对马最了解。“马每天要吃很多草，但它最喜欢吃胡萝卜，我每天都要喂它们，”他对缇歌说，“它们都有自己的脾气，‘风暴’非常暴躁，会踢人，莉拉则很温顺，但它最近脾气也不好，师傅说因为它怀了小宝宝。”
这些描绘曾让缇歌对马有了一些片面的认识，但经过那天马房的经历之后，他对马只剩下了唯一的印象——痒！
‘真痒，想一想都痒！’缇歌想。
他挪了挪屁股，换一个姿势躺着。天气有点闷，等会儿要下雨，缇歌感觉到，大概是在傍晚前，他的感觉总是很准确。若是能预测风雨，那可是个了不起的本事，老nǎi妈发现这个之后，像是捡到了宝贝一样惊喜，她四处宣扬他的这个天赋，告诉人们她的小麻雀不是一无是处。后来她的宣传有了回应，罗斯托尔修道院派来了修士求证这件事。年轻的西玛是位虔诚的执事，来自旁支的提克，与正朔的提克家族的血缘已经相距相当遥远了，他一看到缇歌的麽样后，就露出了一副让人不舒服的笑容。西玛执事相当有经验，他知道，拥有某些特殊天赋的人，往往有明显的不同于常人的特点，缇歌四肢无力，感官不敏，一副将死不死的麽样，大大的与常人不同。西玛觉得缇歌很有可能就是一个拥有天赋者，教会口中的渎神者，要对他进行挖掘，揭穿天赋的把戏，揭露渎神的真相。要对这个渎神者进行审判，让亵渎上帝的人得到应有的惩罚，要让传播妄言的人记住教训。
年轻的执事眼中，年幼、虚弱、对世事一无所知的缇歌，已然成了邪恶的化身，必须被净化的对象。老nǎi妈对此毫无察觉，她对自己的小麻雀能够得到教会的青睐激动不已：“哦，这该是多么大的福气啊。”但是当执事提出要将缇歌抱走的时候，老nǎi妈犯难了。“可是他还这么小，”老nǎi妈说，“他特别虚弱，需要人照顾。”
“教会会照顾他的。”执事回答。
老nǎi妈非常舍不得，她原本想抚养缇歌到冠名礼，按照常规的话之后再过两年，提克伯爵就会将他送到家族修道院；或者更早一点，冠名礼之后不用再等两年，提前送到修道院，无论哪样，至少等缇歌被冠以‘提克’之姓后。现在送走，缇歌就无法成为‘提克’家族的成员，那同样是一份无尚的荣耀啊。但是她无能为力，教会对她而言是不可抗拒的，她将缇歌轻轻抱起，交到执事手中。
正当西玛抱着缇歌想要离开的时候，多摩尼尔爵士从外边进来。
“修士，把他放回原位！”爵士说道。
“是谁在说话？”执事傲慢的问，他的眼睛看着别处。
“这是我兄长之子，你不能把他带走！”爵士没有正面回答。
执事有点吃惊，他没想到会碰到提克伯爵的嫡亲兄弟。只要将缇歌带回到修道院，只要宣布他为渎神者，就算伯爵大人自己，也不一定敢来讨要自己的儿子。更何况缇歌不过是个没有了生母的庶子，多病且虚弱，提克家族向来最为鄙视之物。或许只需带出城堡，提克家就会睁一只眼闭一只眼，不来跟他为难。可多摩尼尔爵士出现在这个当头，就有点麻烦了。
“咳，咳，”执事清了清喉咙，说道，“原来是赛桑堡总管大人，很荣幸见到您，我是西玛－提克修士，来自罗斯托尔。”执事没有将缇歌放下，他没那么容易放弃。
“我不管你来自哪里，修士，你不能把孩子带走。”多摩尼尔爵士说道。罗斯托尔修道院是赛桑堡领地内最大的修道院，但绝对不归赛桑堡管辖，它直接受命于教会，里面的修士颇多都来自提克家族正朔，就连提克伯爵自己，也轻易不会抗拒来自罗斯托尔的要求。但是多摩尼尔爵士不准备让步，他站在门口，堵住了去路。
西玛执事打算给自己添加筹码。“爵士，我有公务在身，不能耽搁。”
多摩尼尔爵士侧身让开。“没人会阻挡你，修士，但你不能把孩子带走。”
“你瞧，爵士，我也是一位‘提克’，”西玛变了一种口气，“我绝不会为难这位远房亲戚的，教会需要对他进行一些观察，就是这样而已！”
这时老nǎi妈插了一句：“我想西玛修士是好意，爵士——”
“住嘴，这里不需要你开口！”多摩尼尔爵士大声说道。
“我受命于格里戈教长，要将这个孩子带回去。”执事威胁道，“他是一名渎神者，爵士！”
多摩尼尔爵士丝毫没有退让。“你们教会的事我不参和，但你抱着的，是我的侄儿，我兄长的骨血，提克家族正朔庶出，不是什么渎神者，不把他留下的话，你别想离开这里，你听明白了没有？”爵士扶了扶腰间的剑柄。
执事脸上的脸sè非常不自然，表情在瞬息之间多次变换，他丑陋的眼珠盯着多摩尼尔爵士良久。
“你会后悔的，爵士。”最后他说道，“罗斯托尔将视之为侮辱。”
执事径直向门口走去，正当多摩尼尔爵士以为他想硬闯的时候，执事将缇歌往爵士手中一塞，匆匆出了门。
多摩尼尔爵士送了一口气，他将缇歌轻轻放到床上，然后给他盖上盖子。
“爵士，这是怎么回事？”老nǎi妈看着刚才的针锋相对，惊魂未定。
“你这个愚蠢的老太婆，”爵士怒道，“不要再瞎传什么天赋了，你会害死他的！”
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