三殿下

三殿下

日暮西沉。

皇城东街屹立近三百年的王府大门幽幽开了条缝,一道劲风过后,悬着的灯悄无声息地亮了,照在王府悬的牌匾上。

这块牌匾上只单写了个三。但皇城人无人不知无人不晓,这王府名叫三王府,住在此处的,是大昭的守护神,赫赫有名三殿下。

赤红暮光铺在王府回廊处悬的一排琉璃铃上,折射出影影幢幢的彩光。

一位老仆正洒扫着庭院,白骨似的双手擎着比他高的扫帚,慢吞吞扫着飞落到回廊中细雪般的落花。

他披着一张黑色的斗篷,面容苍白如枯树皮耷拉着,眼皮繁重的无法完全睁开眼睛,只露出半点昏暗的血红眼瞳,弓着背,老得怪异。

微风旋过,一抹颀长秀美的身影蓦然出现在回廊之中,老仆嗅到随风而落的那缕独特的幽香,转过身,毕恭毕敬道:“殿下今日起得早,太阳都还没完全沉下去,是有邀约吗?”

三殿下望向夕阳,并不回答。

他今日并无邀约,只是莫名觉得有什么东西靠近了京城,令他无法安眠,过早睡醒。

如血的暮光淌在他银白色柔顺的长发上,如那廊上琉璃盏般,映出目眩的五色光彩。

一瓣花随风飘来,他从单薄松垮的大袖衫中伸出手指轻轻接住,微微张开眼,墨红色的一对眼眸宛如上品玛瑙珠,流光溢彩,分不清到底是墨色中添了层血红光泽,还是这红色太幽深,乍看竟红似墨黑。

它们漂亮又异样,半掩在纤长浓密的雪色睫毛间。

殿下睫毛轻轻一颤,吹去花瓣,目光饶有兴趣地追逐着轻盈的花瓣,直到它落在一旁的锦鲤池才收回。

老仆絮絮道:“鹿跟羊都是刚送来的,我瞧着还不到殿下起身的时辰,本是要打扫完此处再去给殿下准备早饮……殿下自小就要求繁多,血饮里又是要添花蜜又要放银丹草,就是老奴现在去取血,怕也要等个把时辰才能端上了……”

三殿下耐心听老仆念叨,轻蹙起眉,懒散又无奈,捏着宽松的衣袖轻掩着脸,无声无息打了个哈欠。

老仆:“殿下不再睡会吗?那我这就给殿下备早饮去。”

终于,三殿下开口了。

“一杯就够了,你端来,剩下的我自己添。”

他的声音带着几分惺忪倦意,要比他瞧起来孤寂难近的气质稍显温柔些。

三殿下很难伺候,但三殿下又很好说话。

早饮是杯血,要羊跟鹿的三七开,要和雪缝草一起烹温了去腥,又要再放一朵徘徊花苞冷却了添香,总而言之,一杯血入口前要经十几道工序。

三王府的老仆年纪大了,光线稍微强些,就老眼昏花,有时伺候早饮的活做不精细,三殿下就需自己来。

各色花蜜香料端上,三殿下披着件淡紫色的锦衫,玛瑙银扣随手挽了两缕垂下的银发,束起了衣袖,耐心烹制血饮,等闻到缥缈而起的香甜味,他残留的睡意一扫而空,愉悦地眯起眼,墨红的眼睛亮了许多。

杯中的血饮呈现出半透明的浅,三殿下似对自己拼出的新鲜玩意很是满意,手指摩挲着琉璃杯。

桌上半个巴掌大的小香炉升起一缕线烟,馥郁的香气融进了黄昏的天色,飘向窗外。

三殿下啜饮着他的早茶,窗外沙哑难听的乌鸦叫声打断了他的悠闲。

羽毛黑亮的红瞳大乌鸦停到桌上的金色立架上,扑闪着翅膀“咔咔”咳着,像个咯痰的粗人。

三殿下嘴角沉了下去,冷眼看着这扫兴的家伙。

乌鸦总算咳完,清了清嗓子,粗声粗气开口:

“白日的趣闻……咳咳,今日咱就从东街说起,东街点心铺的那个老板娘,你可还记得?”

三殿下点头。

“昨日她夫婿养小一事被她知晓,夫妇俩街头拉扯,将豆腐摊王老板刚出锅的热豆腐当武器,一把抓起……”

一杯早饮将尽,乌鸦总算讲完街头巷尾的那些琐碎趣事,转向了白日的早朝。

三殿下静静听着,军政吏治,也同街头巷尾的百姓趣闻一样,他全都只听不言。若非亡国之危,这些该在位皇帝操心的事,三殿下从不插手,只听来解乏。

“年底收回北漠十三郡后,皇帝就在盼北漠大捷的功臣沈将军回京。今日早朝有提,沈将军车驾已至外埠,算算时间,明早就能到京。”

“沈丰年。”三殿下罕见地出声打岔,“上次见他,是十八年前……他夫人,程念安,白马持枪飒爽英姿,亦是一员虎将,风采并不输沈丰年。”

十八年前,因漠北前线有幽族豢养的异种出没,三殿下亲自至塞外御敌,顺道在沈丰年的驻扎地借住了几日。

乌鸦是个百事通,补充道:“与沈丰年结为夫妻前,程念安就已是沈家养女,自小长在军营,跟沈丰年同吃同习,十三岁就上战场,确实是了不得的人物。”

三殿下却沉默片刻,淡淡道:“可惜了。”

乌鸦也叹。

大昭难得的女将,最后却死于产后虚弱。

“收回漠北,大功劳一件。”短暂的遗憾过后,三殿下扬眉,似打趣般问,“所以程念安给沈丰年留下的,是男孩还是女孩?”

乌鸦神秘兮兮道:“女儿。”

“养大了?”

“养大了,过了年就十七了,尚未婚配。”乌鸦道。

三殿下忽而一笑。

乌鸦能说出这种话,自然是从宫里听来的,连沈丰年的女儿有无婚配都打听了,皇帝的意思很是明了,沈丰年的女儿多半是要进宫为妃了。

“沈丰年还有儿子吗?”

“有个养子。”乌鸦说,“是沈丰年麾下阵亡副将的遗腹子,一直与沈丰年的女儿养在一处。”

三殿下敏锐道:“多大年岁?”

“据说,今年十四。”

三殿下忽然笑了两声:“嗯,那倒不一定能如皇帝的愿了。”

正月初十,沈丰年轻车简行抵京后,是礼部秦尚书接风,前往将军府的路上,秦尚书简单谈了十日后的凤凰台封赏典仪。

“封赏用的新衣甲,午后会送到将军府上,将军务必要仔细核对,万不能出差错。”秦尚书语速不快,谨慎交待着细节,又像是想起什么似的,压低声音问:“沈将军,令爱可还好?有无水土不服之处?”

浓眉大眼的沈丰年看着他,似乎对他接下来的话很是好奇,带笑答:“挺好的,华京比漠北温和多了。”

“那就好。”秦尚书盯着沈丰年的面色,小心道,“今上的意思是,想在典仪上追封平阳将军,所以,可能要有劳令爱捧着平阳将军的牌位,与将军共同到凤凰台共同面圣,此外,那日是大仪仗,也是皇上第一次见令爱……”

秦尚书的意思是,如果沈将军的女儿撑不了这场面,礼部也可以另寻礼官帮忙抬着程念安牌位,至于和皇帝见面的事,另行安排也可。

沈丰年听了,大笑道:“既是拜托她的,我可做不了主。”当即,他脑袋钻出去冲着后面的车大喊,“元宵!乖元宵!”

车马停了,一只白皙的手卷起车帘一角,探出半张少女清丽的脸庞。

“爹,怎么了?”

“跟子游一起,上前头来!”

秦尚书从没见过这种操作,本想拦着,转念一想,沈丰年的女儿长在军营,指不定也是个能沙场征战的虎妞,应该没那么多规矩拘束着。

门帘一挑,光线照进来,少女逆着光,弯腰钻进了车内。

待坐下后,秦尚书才看清这姑娘的脸。

这么一看,倒是有些出乎意料。

沈丰年的女儿并不“虎”,身量也不高挑,甚至还带着点文绉绉的书卷气,模样算得上清秀,但也不出挑,一双眼睛生得亮,圆溜溜的,眸中的水光清澈得很,像是个伶俐聪明,心有主意的孩子。

门帘又是一掀,跟着钻进来一个青葱少年,竹竿似的,模样大约十一二岁,异样的漂亮,一双眼睛漆黑不见底,脸上没半点笑,淡淡回看了他一眼,便挨着沈丰年的女儿坐定,弯起嘴角只冲着她笑。

“我女儿,沈元夕。”沈丰年将女儿名字大大方方说出口,语气还带着点骄傲,“元宵,这是礼部尚书秦大人,你该称一声伯父。”

沈元夕弯起眼睛,灿烂一笑,大大方方直视着秦尚书的眼睛:“秦伯父好。”

“可是正月十五生辰?”听到这个名字,秦尚书问道。

“正是。”沈丰年爽朗道,“上元佳节。”

“好日子,好生辰。”秦尚书笑指着沈丰年,又道,“将军好福气啊!”

沈丰年知他话中含义,敷衍笑过,又拍了拍旁边少年的肩膀:“对了,还有,这小子,薛子游,是我副将薛越留下的儿子,我义子,从小跟在我身边长大,姐弟俩关系很好。”

长相有些妖孽的半大小子,不冷不热问了声好。

秦尚书心里一惊,连忙道:“原来如此,是薛将军的儿子。”

沈丰年神色多了几分认真:“秦大人,典仪之事,能否将薛越将军的追封也……”

秦尚书看着这少年,恍然大悟,沈丰年是想让薛越的这遗腹子也随他一道登凤凰台听封。

尚书道:“我会禀报陛下。”

末了,秦尚书在心里推算了薛越战死的年份,少说也有十四五年了,可这孩子却……

秦尚书不免好奇道:“少年郎,你多大年岁了?”

“十四。”薛子游这孩子明显是被问多了,面无表情蹦出了两个字。

沈丰年大笑:“这小子性子慢,个头也慢,莫急,有的毛头小子,就得过了十六七岁才长身体……”

见过俩孩子后,秦尚书将正月二十,凤凰台封赏一事说给他们。

沈元夕沉吟之后,提道:“既如此,何不现在就去凤凰台演练一番?为避免御前失仪,凤凰台肯定要提前查探。多大多高,要走几步,只有见了才好提前安排,不出差错。”

秦尚书心道,果然还是虎将之女,多少能从这番话里听出点胆魄在。

“爹也是这么想的!”沈丰年一拍大腿,乐呵呵应和。

秦尚书忙制止住父女俩的兴头,劝道:“明日,安排的明日!凤凰台的礼仪图还在宫里,明日咱先看了图,我大概说了,再前去……演练。”

此事就这么定了。

正事了毕,沈丰年又道:“秦大人,我还有一件私事,想跟你打听。”

“将军客气了,请讲。”

“三殿下……就是咱们大昭的那个三殿下,秦尚书知道如何拜访吗?是要写拜帖,还是……”

“啊?”秦尚书没料到沈丰年会突然提到三殿下,愣了许久,不免好奇,“沈将军可是有事想请教三殿下?”

“也不是。”沈丰年轻轻拍了拍沈元夕的手,“三殿下于我沈家有恩,元夕能出生,全因三殿下当年善举,如今回京,我想登门道谢。”

“登门前,需给拜帖。”秦尚书将方法告知,“将军只要写明缘由,差人送到东街朱雀巷三王府,将拜帖放在石狮子脚下,再叩三下门,回家等消息就是。”

“只不过……”秦尚书又道,“三殿下素来不喜见人,就是皇上,一年到头也见不到几次,三王府更是谁也进不去的,所以登门拜访恐怕将军不能如愿了。”

“无妨,多谢。”沈丰年抱拳。

下车前,秦尚书似是又想起什么,嘱咐道:“还有,三殿下脾气有些古怪,依经验来看,沈将军最好挑个字写得漂亮的誊写拜帖。”

他压下声音,凑过来补充道:“听说,字迹欠佳的拜帖,三殿下瞧了头疼,会将拜帖退回来,上书两个大字——再练。”

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