第一章 英姿勃发少年郎 有女倾将心默许
清晨的广陵城中雨雪交加，细腻的雪花与绵长的雨丝交融在一起，洋洋洒洒地落在瘦西湖中，泛起淡淡的波澜俶尔消散不见，湖边的杨柳树与微风缠绵在一起，枝条粘着这扰人的冷风飘飘扬扬，整个瘦西湖因细雨微雪泛起了薄纱的般的雾气，正是一番烟雨江南的好景。
湖面渐起波澜，雾气刺啦被刺穿了一个大洞，一个破旧的乌篷船疾驰于水面上，掌舵人是一脸色苍白的少年，身着粗麻棕色布衣，衣服上的破洞整齐地打上了方方正正的补丁，布衣穿在瘦高的掌舵人身上闲得宽大无比，冷风夹杂着嗖嗖地窜进肥大的袖口，刺激着瘦弱的身体，少年混不在意，涨红着喘着粗气，奋力地向瘦西湖的那头划去。船靠了岸，少年纵身一跃稳稳地落在了岸上，正了正衣冠，顺了口气，向着面前三颗参天柳树下的书院正步走去。
院门大开，寓意广教天下之一，不高的院门上悬了姨夫金字牌匾题着四个大字：细柳书院。细柳书院虽说不大，也就三四亩地，可在广陵名气不可谓不大，出过不少朝中栋梁阁老，来观景赏湖的自诩风流才子文人骚客无不流连于细柳书院门前，一睹院风顺带沾一沾文气。
少年熟门熟路地进了院内正堂，恭恭敬敬地冲正堂里的孔子画像行了行弟子礼，开始整理起正堂中的书架，看着被来读书的权贵之后弄乱的杂集诗文，少年不禁叹了口气，细细地将书本归类放好。待少年将书整理好，书院的大先生李鸿知，也背着手迈着步入了正堂，对孔像行了礼，坐在教习书案后，捋着胡子，看着少年不禁想起前些年这少年入院选杂役的时候。少年名叫夏进，初入院门看着老先生也不怕生，眼中透着一股灵气和一丝倔强，且识得几个字，瘦弱的身子天生却有一股子蛮力，院里老夫子们送来门口一车书正是发愁，夏进小伙儿一手提溜着一打，身轻如燕，一炷香时间不到，全给码在院里正堂里。这几年，夏进也随着一波一波的学生积了不少学识，行事做人也知书达理，比那些自命不凡的权贵之后，更像是院里的学生，可惜出身不好，李鸿知做了大半辈子学问，也没弄明白书上王侯将相宁有种乎是真是假，想来这孩子这辈子最多也落到哪户大户人家做个伴读书童。李鸿知想到此处看着英气勃发的夏进，捋了捋花白的胡子，不禁又是一阵唏嘘。
李鸿知想了想，招呼了夏进一声：“夏进，去账房把过冬那些时候年账去文轩斋结了，今年春令就给你结五两银子，领了银子好好换身衣服去。”说毕闭目养神自顾自捋起了胡子。夏进憨厚地笑了一声：“哎，多谢，大先生！”恭恭敬敬地作了揖，出了正堂，向账房走去。
虽说今日雨雪交加，但是小贩们仍是早早的出了摊，夏进出了文轩斋笑呵呵地走在街上，打着把破伞，伸手摸了摸怀里的银子，不禁心情大好，这雨雪天这破伞仿佛不再那么萧瑟，倒是多了几分潇洒之意。耳畔传来糖葫芦的叫卖声，夏进眼睛一亮，快步上前：“朱伯，给我来一串，要酸一点的。”“夏小哥，今日那么早就去看小葵姑娘啊。”夏进嘿嘿一笑：“今日大先生给春令，下了我的工。”“来收好，夏小哥快些去看小葵姑娘，别让人家等得着急！”夏进不禁脸上一热：“朱伯不可妄言！不可妄言！我跟小葵只是请同兄妹，朱伯却是又在胡说了！”“哈哈哈哈，傻小子，像我朱老汉年轻的时候，也算是风流才子，窑子里一旬七进七出，老汉会不懂？快些去吧，莫要人家姑娘等急了。”夏进腆着脸低声应了，快步走向漱月楼。三千佳人胭脂粉，一湖浅酌漱风月。江南无数风月场，独独漱月楼一家算得上是清雅，此中的红尘女子也堪比上大家闺秀，饱读诗书，知书达理，大多都是清倌人。漱月楼东家江文涛在江南一带也是出了名的文人雅士，有“风月闲人”之称。小葵是风月楼里的梳头丫鬟。五年前，夏进下工回家在路上买了两个包子，在街角一个蜷缩的小身影偷偷得看着夏进手上的包子不住地咽口水。夏进分了一个给小女孩，小女孩就拉着夏进衣服不肯走，无奈夏进将其领回家，问问小女孩也没有名字，就取了一个葵字，循了夏进的姓，过些日子，夏进毕竟自己年纪也不大，夏进父母双亡，他一个人靠细柳书院的工钱如何供得起两个正在长个的孩子，寻思了一宿，托了在漱月楼做账房的远房舅舅好说歹说，将小葵塞了进去做梳头丫鬟，漱月楼里好歹不用陪夏进饿一顿饱一顿，风吹雨打也不用整夜整夜地醒着担惊受怕，提放屋子塌了。几年过去了，小葵也出落成了一个亭亭玉立的大姑娘。
漱月楼是坐落在瘦西湖旁的一座园子，江文涛亦是一代画师，于此瘦西湖旁大兴土木，自己作画，说此楼穷尽天上人间，仙境也堪堪如此，幽路藏密楼，园中太湖石林立，真是可谓一步一景，夏进刚进园子时与小葵在其中不慎迷路，被园中姐姐妹妹们笑了好久，五年来夏进每日都来，寻小葵的丫鬟房不可谓轻车熟路。
小丫头刚刚睡起，正在院里梳妆打扮，其他的小丫鬟，见了夏进无不哈哈大笑，指指点点：“看这个姓夏的读书人，也不知害臊，探了五年小姐的深闺，小葵妹妹清白如何说得！怎能嫁人，羞羞羞！”夏进红着脸连连作揖，这个姐姐，那个姐姐好，叫得口干了，丫鬟们一声哄笑，也不再刁难，做鸟兽四散。房内悠悠传来一声：“来的可是进哥哥，姐姐姐姐倒是叫得顺口不嫌口干！快些进来喝口水。”夏进苦笑一声，迈步进入房内，房内，门前立了个屏风，屏风后放着四张小床，房那头有一张小桌子，小葵正依着桌子笑嘻嘻地看着夏进，伸手探了探夏进身上的雨雪，眼中尽是温柔，细语道：“这雨大雪大的，也不知要丢了那把破伞，家中倒是有闲钱的，买把新的又能费几个钱。”夏进笑着：“这旧伞也用了数年，旧时捡到是便是如此破烂，倒也奇怪，这几年倒是未破新洞，缝缝补补凑活过，又是几年，对了，今日大先生发了春令，你且收着，来年做了些嫁妆。”小葵心想：进哥哥倒是肚里算得一本好账，过些日子嫁了他，这些嫁妆仍不是他的么，现在说的话倒是中听，姑娘家想是这么想，心中仍不禁心花怒放。故作娇态，扭过身子不理这个木头，夏进眼瞧着这是闹哪儿出，这就不理人了？抓着脑袋，低声问道：“小葵？”小葵默不作声，细细想了一会儿，心下鼓起勇气，想着女孩儿家面子也不顾了，转过身子，两只水灵灵的眼睛看着夏进，涨红着脸问道：“进哥哥……这些年来…你对我非常照顾……如是……”夏进急忙回道：“小葵这是怎么了？遇上什么事了，被人欺负了？我夏进虽说一介穷儒，可是行走世间无外乎一个理字，遇上宵小，我且与他辩上一辩！”小葵娇嗔：“你这个死木头！怎地那么烦人！且听我说完！”夏进悻悻地哦了一声。小葵深吸了几口气，低下头不看夏进，细若蚊声：“我……我何时嫁于你？”夏进浑然没听清小葵嘟囔什么，不禁又问了一句：“什么？”小葵闻言一怒，粉拳如雨点向夏进砸去，夏进也不挡，躲着小拳头，从怀中取出纸包好的糖葫芦塞进小葵手里，小葵接了糖葫芦，哼了一声，又转过了身子，不语许久，小葵壮了壮胆扭过头盯着夏进又问了一句：“你这木头！何时娶我过门！”夏进愣了一下，嘟囔几句：“媒妁之言，父母之命，若是缺着两样于礼不合……于礼不合……”小葵顿时怒火中烧，两根细眉竖了起来，“你这酸儒！世上人果然说得没错，酸腐的要死！我们两个无父无母，何来父母之命！且天为父地为母，拜过天地即可，我这院子里姐姐妹妹们，哪个不能做我们的媒人！”夏进愣住了，嘟囔道：“这……不何古礼……”小葵听闻此中心中也不禁多想，泪珠子连线般的落了下来，“你们这些酸儒……也不是嫌弃我这般红尘身份么……”夏进闻言急的脸煞白，连忙摆手：“不是不是，小葵，我知道你待我如何，待我请示过舅舅，我们下月便成婚如何！”小葵哼了一声，眼泪仍在眼眶里打转：“夏进！我小葵此生非你不嫁！你听清了！非你不嫁！若是你嫌弃我，我便死了去！”夏进连连抚慰，小葵才止住了泪水，这才想起来一桩麻烦事：“进哥哥，你那舅舅……要将我推给王守备他公子，王长青那贼，前些天在斟酒时对我轻薄再三，我用尽法子才脱了身…”夏进闻言大怒，这叫何事，自家舅舅把自己媳妇恭送人！这滑天下之大稽！于理不合！于理不合！夏进仗着一口恶气出了房门寻自家舅舅去。