第二章 度日艰难

烈度父母死后，他就成了个小乞丐，十岁后，有点力气了，做过店伙计，码头搬运工，还有小偷，生活虽然异常艰苦，但是他至少养活了自己，没有被这尘世的无情所吞没。

今年十六岁的他栖身在镇外的一间破屋里，风吹雨打惯了，便是冬天也只有一件破烂棉袄暖身，每天能吃到香馍馍，就是最大的幸福。

自从前年跟一个盗贼学会了偷技，他便把这当成了职业，每天里和一群小偷鬼混。可是其中一个小偷不知哪根神经有问题，竟然偷到了镇长夫人的身上，受尽折磨后，被判成奴隶，卖到了北方。

镇长余怒未消，下令全镇搜捕盗贼，严惩不怠。于是丰收镇的大大小小盗贼不是被抓了，就是跑了，流窜别地作案。

烈度本也想跑，却是不幸地撞入了埋伏，与其同伙被一网打尽。由于他年纪小，又是不起眼的三流偷盗者，被痛打一顿，关了三个月，便放了出来。

只是放出来后，就再也没有人愿意雇用他，又不敢去偷窃，他只好去河边捡美丽贝壳卖钱。可是，这种谋生手段，也被小混混们所勒索，卖得的钱大部分都孝敬他们了。

可以说烈度活到十六岁真不容易，虽然有着魔鬼之身，却是一个没任何异能的魔鬼，与无数此类的魔鬼一样，在这世间苦苦挣扎着。他最羡慕的是那些异能魔鬼，能够天生拥有奇异能力，大恨死去的父母都是普通魔鬼，才会生出他这般的没用小魔鬼。

这日，烈度又去了夜阑河边，仔细寻找被河水常年冲刷过的贝壳，发现色彩斑斓的，就拾进提在手里的脏袋子里。而大多数情况下，都是灰色带纹的贝壳，他也拾了一些，留作食肉裹腹。而运气好的话，可以找到形状奇特，里外都鲜艳的贝壳，这才比较值钱。

拾了一会，今儿运气还行，捡到了两个能卖稍微高点价钱的贝壳，才向集市走去。

集市是丰收镇最热闹的地方，这里汇集了四野八乡的人来做生意，也相应地滋生了恶势力。其中以三十几个河马人组成的恶霸团伙，霸占了集市西边地盘，同时也是河边劳动者的剥削者。

烈度走在熙熙攘攘地集市里，只感到周围的氛围很是奇怪，人们在三三两两地议论着什么。烈度也有个兴趣，就是爱听些绯闻八卦之类的，他实际上就是丰收镇的小老鼠，一般的消息都知道点。

问了人才知一件足以轰动丰收镇的大新闻，震家的主人震天啸回来了，与以往的风光不同，他被罢免了官，还得了重病，已经离死不远了。烈度听了后浑身乱颤，第一个想法就是震家男人死了，这孤儿寡母的，又长的那么美，以后谁来照顾，谁就有的便宜占了。

随后“呸”了自己一下，再怎么着也轮不到自己，看把激动的，真是不入流的小混混。

忽听有人喊他：“烈度，给我滚过来。”

烈度闻声知人，这是河马帮的一份子，绰号叫“马屁精”。因为他别的不会，专喜欢拍老大的马屁，也因为他的拍马屁功夫很高，才得以被老大安排来管理河岸的黑生意。

烈度满脸谄媚地笑着，向那方走去，别看“马屁精”喜欢拍马屁，那只是针对比他强的人，但是对不如他的人，他绝对是一张马王脸，要拉多长就有多长，总是一副不屑的样子。

烈度走过去，向那里坐着的几个横眉竖眼，身高体大的河马人点头哈腰着，把袋子里的贝壳都倒在一张桌子上。心中却在咒骂这群兽人，依仗着壮实力大，到哪里都是霸横的很，实际上不也是骨子里被人类鄙屑的货。

三百年前，伟大的霸主“麒麟帝王”，率领三百万“麒麟军”横扫天下，许多国家被灭亡。随后的几十年里，各族人在高压制下与人类融合在一起，国不再国。

“兽人国”也是如此，兽人们被遣散各方，头脑相对愚笨的他们，在哪里都受人类精神歧视。相比之下，狡猾的魔鬼们反而形式上的地位比兽人们高一点，这让烈度总是从心底里鄙视这群欺压他的河马人。

正中的那个长长马脸的马屁精拿起一个精致贝壳，对着阳光看了一下，眼睛微微发亮，却是放下后，马脸拉的更长，道：“这个不行吗！你小子现在越来越会糊弄我啦？”

烈度作出为难的样子，道：“您老也知道现在竞争的人多，被冲上河滩的贝壳，早有人捡了啊！难啊！”

“马屁精”超大马眼一翻，道：“你小子别跟我诉苦，下次再这样，别怪我把你那小角割下来下酒吃。”

烈度陪笑着，道：“哪敢啊！我不都要靠您老吃饭吗！”

“知道就好，滚吧！”“马屁精”看也不看他一眼，恶声恶气地道。

“要谁滚呢？你个‘马屁精’，不想活了吧！”粗声粗气传来。

烈度听声音，那是一哆嗦，丰收镇第一恶霸来了，缩着脑袋就要溜走，确是被一把铁钳抓住了脖子。他被吓得浑身直流汗，脖颈被握的几乎喘不过气来，抬眼看去，正看到一双牛眼瞪着自己，似乎也在打量着自己。

那边厢“马屁精”已离座，抹了一把头上的汗，过来谄媚地笑道：“三哥来啦！我再怎么也不敢跟您说这话，这不在赶走这小子吗！”

那边本坐着的几个河马人已经不见了影子，鬼三儿来了，谁敢在这里多待！丰收镇有个传闻，那叫做“宁惹阎王爷，别惹鬼三儿”，这小鬼可是又凶又难缠啊！