1000待嫁

1000待嫁

刘湘嫁过来一个多月,大家都放了心,范氏看她虽然不像明姜一样活泼爱说笑、也不像王令婉那么口齿伶俐,但也并不是特别内向木讷的,该说笑的时候也能接上话,只是从不会主动说笑,颇有些大家小姐的矜持风范,一言一行都非常有法度。而且范氏冷眼看着,她和严诚虽然没有说像严谦夫妻俩那样亲热,但也相处的很和谐,也就不再苛求别的了。

至于王令婉那里,只要刘湘不摆大家小姐的架子,她自然是乐于跟这个妯娌好好相处的,再加上有一个明姜在旁边,经常拉着刘湘去找她说话做活,或是看看欣姐儿,几个人年龄相差也不大,倒真的相处得不坏。

办完了严诚的婚事,接下来严家的重心自然就是给明姜办嫁妆了。严家算不上什么大富之家,但多年来也小有积蓄,且严仁举的生意里也有他们的一股,明姜又是严仁宽夫妇唯一的女儿,自然不想亏待女儿。

除了早先就存下来的绸缎布料、器皿玩物、珠宝首饰和正在打的家具之外,范氏又请大嫂尹氏帮着留意,在济南府附近买了些良田,至于铺面则有范家早先给范氏陪嫁的两间,也是在济南府的,正好就给了明姜,也不用再余外去买了。

虽然还有一年才会把明姜嫁出去,但范氏在准备嫁妆的过程中,却对女儿越发不舍起来,常常忍不住叹气,和王令婉说:“常顾再晚也晚不过后年就得去登州,登州那么远,你妹妹跟着去了,一年也不知能不能见上一面。”

王令婉也只能安慰她:“不至于的,登州虽远总归还是在山东,逢年过节的,他们也总要回青州去,到时要回来还不容易?常大人和常太太都是通情达理的,何况老爷还是常顾的先生,常顾总要时常回来听老爷的教导。”

范氏一想也是,心里才舒服了一些。等把嫁妆的事大致安排好了,就经常把明姜叫了来,教导她一些婆媳、妯娌相处之道:“常太太虽然是个和气人,可你也不能大意,她再和气温柔,你也得守礼恭敬才好。须知婆媳不似母女,你平时偶有小错,有时候她虽不说,看在眼里难免也会记在心上,若是你太过大意粗心,长年累月积攒下来,难免心里有些疙瘩。”

明姜认真的听,也不插嘴,范氏轻轻抚摸了女儿娇嫩的面庞两下,继续说道:“你在我跟前,顶几句嘴,耍一耍赖,我自然都不会放在心上,只当你小孩儿脾气。可是在婆婆跟前,却万不能如此任性,你看见你大嫂在我跟前是什么样子了吗?好好学着,该亲热的时候亲热,该守礼的时候守礼,这样才能相处得好。”

“女儿知道了,不止要学大嫂,还要学学娘是如何侍候祖母的!”明姜笑眯眯的接道。

范氏伸手点了点明姜的脑门:“不用你说好话哄我!常顾的兄嫂虽说一直是在京里,可难保将来你们没有在一处相处的时候,我先跟你说说。对常顾的大嫂,你可不能像平日和你两个嫂子一样,没大没小嘻嘻哈哈的,要知道你在家是金贵的姑娘,嫂子对着小姑总是要谦让的,可出嫁了,就是人家的媳妇,长幼有序,对着长嫂的时候,要恭敬一些,何况他兄嫂年纪都比你大许多,你只要恭敬着总没坏处。”

说了又说,讲了又讲,范氏一片慈母之心,只唯恐讲的不细、讲的不够,只要有了空闲必要拉着明姜一再殷殷嘱咐,明姜虽然听了之后越发不想出嫁,可也不想让父母担忧,只得老老实实认认真真的听母亲教导。

可是再见常顾的时候,不免有些迁怒,不肯再给他好脸色,也不肯跟他多说话,把常顾弄得整一个莫名其妙,思前想后也不知自己错在哪,难道是上次她生辰给她写了那句“寤寐思服”,她真得恼了?无奈之下只得去找严谦求教,请他让王令婉问一问。

王令婉来问的时候明姜却不承认自己有恼了,“并没什么,只是想着该守的礼还是要守罢了。嫂子不必理会他,他也不该总把心思放在这些小事上,他如今留在新城,为的是听爹爹的教诲,也不是为了旁的,若是在新城留了这许多时候,到了却没长进,知道的是他没用心,不知道的还以为是爹爹没教好呢!”

严谦一听妹妹说的有理啊,就把这话委婉的跟常顾传达了,常顾听了不免有些羞愧,自此真的努力收拾心思读书,跟严仁宽好好学习不提。

一转眼又到冬天,常顾今年早早的就回家过年去了,年后过来严家拜了个年,又急着回去陪父亲应酬,并没留在新城。年后过了上元节,朝廷终于有旨意,命兵部着手在闽浙鲁三地沿海招募水军、修建船厂。这旨意一出来,兵部、户部等相关部门,以及三省长官都忙碌了起来。

常家因为早有安排,倒并没着急,等年后应酬渐渐少了,常怀安亲自送常顾回来,跟严仁宽说了打算:“眼下看来,这水军成军之事到年底也未必能成,船厂那边更是又要选址、又要营造,最费事的还是招募工匠,我们打算还是让他晚些再去登州,等明年开春看看情形再去,这些日子还要劳烦亲家你多费心。”

“也好,趁着现在没什么事,还是让常顾多读读书。”常顾又是入室弟子,又是未来女婿,严仁宽自然十分尽心,说完常顾的事,又跟常怀安聊了一些朝中人事的变化。

常怀安聊完朝中的事,却忽然把话题转到了婚事上:“亲家别怪我心急,常顾年纪也不小了,我们夫妻俩也盼着媳妇早日进门,亲家你看,婚事定在什么时候好?”

严仁宽微微一笑:“总要等小女及笄之后吧。”明姜的生辰是九月初六,正是深秋时节,严仁宽是地方父母官,秋收时节正是忙的时候,这样再往后拖一拖,就得到冬天了。

只是等女孩儿及笄再嫁也是常理,常怀安也说不出什么,只是说:“也好,只是我们怕拖到冬天路上不好行走,孩子们也受罪。”

“九月底十月初的时候应也还好,那时大事忙完,雪也没下起来,想来不妨事。”

常怀安立刻敲砖钉脚:“那好,咱们就暂定在九月底,我回去好好准备,亲家放心,我们夫妻保证不会亏待孩子们!”

严仁宽见话说到此处不好反悔再拖,而且常顾已经十七岁,确实年纪不小了,也就点头应了:“行,具体日子咱们容后再定。您和亲家太太的为人,我们自然是知道的,没有什么不放心的,常顾在我这里您也放心,我必会竭尽所能教导他。”

两人达成一致,谈得很是高兴,常怀安跟严仁宽两个人一起吃了饭,还喝了点酒,才和常顾一起回了新城暂住的小院。

夜里范氏听严仁宽说已经跟常怀安定好了九月底就让明姜出嫁,心里不由一惊:“定的这么早?”

严仁宽酒意上头,仰躺在枕上叹道:“不早了,总不能等到深冬,那时候路上不好走,孩子们还吃苦。再拖也不能拖到明年,九月底就九月底吧。我知道你舍不得,可孩子早晚要嫁人,咱们也不好留的太久。”

范氏还是有些不悦:“那也没有男方一说就应的,总要抻一抻才显金贵。”

严仁宽只得认错:“是我不好,我看亲家求的诚恳,又想着常顾确实不小了,明年他要去登州,就答允了此事。”

“明年就去登州?”范氏又是一惊,心想这么个惊吓法,今晚算是别想睡了。

严仁宽点头:“今年年底水军应是差不离有个章程了,等明年开春,亲家先让常顾去登州点个卯、入了册,真正开始操练还不知什么时候,你别担心,明姜一时半刻不会就跟着去的。”

话虽如此,可明姜在家的日子眼看就是数着手指头过了,范氏心里哪能安定?一晚翻来覆去的睡不着,又想起一事来,细细思量了好久,第二日寻了空跟明姜说。

“前日跟你说了许多婆媳妯娌姑嫂相处的事,倒险些忘了一条。”范氏拉着女儿的手,看着她单纯明亮的双眼,一时有些说不出口。

明姜不明所以,等了半天,母亲却只是一副欲言又止的样子,不由问道:“娘,还有什么啊?您怎么不说了?”

范氏叹了口气说道:“不是别的,就是姬妾之事。咱们家有规矩,年过四十无子才可纳妾,所以你也没见过这妻妾之间的相处,先时我也是给忘了,竟没想起跟你说。”

明姜转了转眼睛,问:“就是姨娘么?我知道,李世叔的生母就是姨娘。”

范氏叹了口气:“你是只知其一不知其二,这妻妾啊,可不只是太太和姨娘两个称呼这么简单。”

明姜忽然反应过来,看着母亲冒出一句:“娘的意思是,常顾还敢纳妾?”

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