第一章 美丽的小姐
帝国北部的南伽镇，位于都林郡南部的深山中，人口不到3万。
在离小镇约5公里的山腰上，就是朗多.斯科林那准爵的公馆。公馆的花园内，一个少年正在清理花园的排水沟。最近的一场暴雨吹落了许多树叶，沟里满是腐烂的叶子和污泥。少年已经汗流浃背，终于清干净了水沟，只要把这几堆污泥运到围墙外的树林里就完工了。
刚直起腰，擦了擦汗水，一个穿着粗布长裙的侍女走进了花园。“希奥少爷，二少爷叫你到后院去，有事。”
“好”叫希奥的少年回答道。他顾不上洗手，一溜小跑的出了花园。
虽然被叫做少爷，可是和刚刚提到的二少爷有天壤之别。希奥不过是寄居在朗多准爵家里。他的父亲从前是骑士。虽然35岁才成为骑士，不过未来似乎会有光明的前途。可惜的是希奥4岁时从战场上传来了他的死讯，据说是因为叛变被上司亲自处死的。叛国可是大罪，家产全部被没收，同族三代内不准任公职，当时还有不少亲朋好友都受了牵连。家里的境况一下子落入谷底。希奥因为年纪小加上舅舅朗多准爵的运作只被判了驱逐出都城永远不得返回。母子俩身无分文，又被父亲宗族除了名，只好投靠舅舅朗多。希奥太理解寄人篱下的rì子是什么滋味了。朗多准爵从来都没给过他好脸sè，经常挨朗多几个儿女欺负，就连下人虽然嘴上叫他一声少爷，可从来都没一个拿他当主子的。从6岁起希奥就开始干杂活，像今天这个清理水沟的活儿就是下人也没有几个愿意干。实际上他连下人都不如，下人是有工钱的。
朗多准爵的大儿子目前正在都林郡的议政厅任职，平时很少回家，家中的许多事务都由二子迪伦处理。迪伦中等身材，相貌说不上英俊但棱角分明，打扮起来也有几分帅气。他双手抱在胸前，用带着鄙夷的眼神看着一路小跑，满身泥污的希奥。一个和他年纪差不多的青年点头哈腰的站在他身旁。
“怎么这么慢，我平时不是一直叫你学机灵点吗？”被迪伦呵斥，希奥一言不的站在那里。
迪伦已经习惯了希奥的漠然，继续板着脸说道：“听着！一会儿我和安德鲁有事要出去，你替安德鲁把柴火了。”
“我？”
“怎么？不想干？”迪伦把脸一沉。
希奥一缩脖子，他平时总挨迪伦欺负，对迪伦怕得要命。“不是，我没干过这活儿，怕干不好。”
迪伦一笑：“让安德鲁教教你不就完了。别告诉我你连下人的工作都做不了。”
希奥脸sè一变，从小就受人欺负，使得他对鄙视特别敏感。“好，我干。”
安德鲁向希奥交代几句，又把分用的账簿交给了他。
目送希奥离开，安德鲁回头对迪伦奉承道：“二少爷真有两下子，把这小子管得服服贴贴的。将来一定能成大器。”
迪伦一笑：“你小子拍马屁的本事倒是长进不少啊。快走吧，去镇里得走好一会儿呢。”
朗多准爵是本地的领主，拥有附近所有的山林。他牢牢地把持了林木的开采权，百姓rì常用度也是禁止私采的，所需都要由朗多派人砍伐，百姓们再花钱买去。好在价钱便宜得很，其实朗多也不是贪图那点小钱，目的在于保证山林始终处于有计划的开采状态。
马杜管理木材已经快3年了，每月挣3个银币加2o个铜币，虽然不算太多，但平时还是有一些油水的。尤其是今天，他的心情格外的好。刚刚给面包房老板送去8捆上好的柴薪只收了4捆的钱，面包房老板的脸上都快开花了。原因么？他盯面包房老板的女儿不是一天了，可这老鬼根本没瞧得起他。
马杜赶着驴车，来到准爵公馆的后门。“怎么是黑犬？”马杜心里想到。
没错“黑犬”就是镇里人给希奥起的外号。
希奥身材矮小，虽说已经16岁了，可个子还不到1.5m。而且弓背，好像总是弯着腰。相貌倒不算难看，却有一双像狼一样的眼睛，和他对视总会觉得脊背冷。最让人不舒服的是他的皮肤，黑灰sè。那是很接近魔族的肤sè，yīn冷并令人恶心。因为这副外貌，希奥经常被人歧视，背后里得了不少难听的外号。“黑犬”是最经典的一个，是被大家广泛认可的。
马杜陪着笑脸，虽然这笑脸看起来有点假。“是希奥少爷啊，这么有闲。”
“不闲，我替安德鲁领柴火。”希奥没理马杜的奚落。
希奥冰冷的态度让马杜厌烦，他决定教训一下这个小鬼。按账簿交接了柴火，马杜一边窃笑一边一溜烟的跑了。
由于地处山区，晚上比较冷，像朗多这样讲究的人家除了做饭用柴火外晚上还是要点一会儿暖炉的。希奥按照账簿下去，不料到最后一站厨房时竟然少了4捆。希奥慌了，想想应该是马杜骗了他。可现在找他理论估计他也不会承认。希奥只好回他和母亲的住处把攒的柴火凑上，勉强只差2捆了。剩下的实在没办法，只好硬着头皮去厨房。
朗多家的厨师巴鲁，早在朗多在dìdū枢密院时就跟着他。后来因为朗多脾气太耿直，嘴又臭，得罪了人在dìdū混不下了。朗多一气之下混了个爵位就回了老家。巴鲁和他脾气投缘又没有家口，干脆和朗多一起走了。别看这人长得高大粗野，做菜的手艺即使在dìdū也算一流。此刻他正坐在厨房门口吸着土烟。见希奥送来柴火也不奇怪，在他看来这小子也不比佣人强多少。
希奥也乐得巴鲁不理他，放下柴火就走。可没等出院子，巴鲁那大嗓门就吼起来了：“小子，等等，木头不够啊。”
希奥装糊涂，“不少吧，就剩这4捆，都给你了。”
巴鲁大怒：“小子，你拿我当白痴啊！每天6捆，你那本子上不是写着吗？”
“谁知道，我是临时送一回，不够你明天找安德鲁补上吧。”希奥说了句混话。结果是巴鲁大怒把他拉到朗多那里评理。
朗多此刻正呆在书房里，他每天大部分的时间都是在这里度过。
朗多年过4o，上中等身材，体型略显消瘦，一双乌黑的眼睛像鹰一样锐利。正坐在一张宽大的红木桌子后面整理账目。听巴鲁讲完了事情，朗多先慢慢点了一支烟，吸了几口才说：“巴鲁，柴火不够用你就自己想办法买一点吧。”说完从口袋里掏出一枚银币丢给巴鲁。巴鲁大手一伸，从空中接住银币，客气了一句就乐呵呵地走了。
希奥站在一边感到身上冷，有了一种不好的预感。房间里安静了一会儿，朗多直到吸完了烟才抬头看向希奥，yīn沉的说；“谁让你送柴火的？”
“是二哥。”
“是他？哼，一定又和那个安德鲁鬼混去了。先别管他，说说你怎么办这点小事都出差错？”
“是马杜，一定是他少给我了。”
“有证据吗？”
“......”
“笨蛋！”朗多一拍桌子：“你就这点出息吗？这么大人了，还不长脑筋。亏我还对你抱有希望，像你这样以后还能有什么大作为？你爱看书，到底看了什么？你母亲将来都指望你了，你怎么养活她，难道要靠我一辈子？”
朗多是那种不留口德的人，有的没的一顿训，只把希奥骂得眼圈红才挥手打他出去。
从书房出来，希奥的心情坏到了极点。虽然经常挨骂，可对朗多的毒口还是无法免疫。虽然快天黑了，为了转换心情，希奥还是去了后院的藏书库。
朗多酷爱读书，从在dìdū时就开始收集，后来由于他的藏书太多，只好在后院专门建了一个书库，规模近似一个小型的图书馆。朗多破例给了希奥一把钥匙，于是这里就成为希奥最喜欢来的地方。所以虽然希奥年纪不太大看过的书却不少，天文，地理，历史，文艺都有涉猎。
希奥坐到窗边木质的地板上，借着傍晚最后一缕阳光，打开了一本厚厚的《圣魔战争》。这本书记录了5oo多年前一段人类重要的历史。那是一个波澜壮阔的时代，当时的法米亚大6群雄割据，魔族横行。古特帝国的霸主贝鲁加斯特，战神萨恩，魔族王子西路提亚，英雄王希罗，大魔法师米埃尔，无数的英雄散着耀眼的光辉。最后的胜利者是英雄王希罗，他带领军队赶走了魔族并奠定了长达2oo年的和平时代。而希奥名字的第一个字即是取自这位伟大的国王。
不知不觉中书库的门开了，一阵清脆的“咔哒”声由远而近。希奥从书的下方看到一对纤白的脚踝，接着书就被一只手抢了过去。
是朗多的女儿罗思丽，她比希奥长一岁，有着雪白的肌肤和高挑的身材。一头金配上jīng致的五官，显得美丽而高贵，浑身散着一股少女独有的青net气息。小时候两个人还经常在一起玩，可随着慢慢长大，罗思丽出落成一个美丽少女后希奥就不太有机会接触她了。
“呵呵，这么无聊的书你也能看啊。”罗思丽一边用手指把书拨弄得哗哗响一边说。
希奥平时不太接触美女，也不知怎么和她搭话。
罗思丽一笑，眨了眨湖蓝sè的眼睛：“怎么了？我很可怕吗？”
“不，不是。”希奥咽了一下口水说：“找我有事？”
“是啊。”罗思丽啪的一声合上书“爸爸快过生rì了，我想到卡迪尔城去买礼物。可是很不巧家里人都没时间。我看你倒是很闲，不如你陪我去吧。只有我们俩哦！”说完俏皮的挤了一下眼睛。
希奥有些跟不上，随口说：“我也有很多工作要做的。”随即又有点后悔，他还从来没去过卡迪尔城呢。
还好罗思丽说：“没关系，我去和爸爸说，一定可以让你去的。”
“好，好吧。”希奥很兴奋，却极力控制自己。
罗思丽把书塞回希奥手里，忽然脸凑近希奥，一股淡淡的香气飘来。“一言为定，后天一早出，记得把自己收拾漂亮些哦。”
希奥感到脸上热乎乎的。随着皮鞋的“咔哒”声渐渐变小，希奥手中的《圣魔战争》滑落到地上。;