第三章 接受委托

潜江之地：

古为云梦泽一角，历经江水复合冲积和湖水缓慢沉积而逐渐形成。潜江地域夏、商、周三代属荆州域。于net秋战国时期，其地属于诸侯国中的楚国。从此随着每朝每代不断更换。这些便不多言，北宋年间，升白、伏巡院为县。因境内有河道分流汉水入长江，取“汉出为潜”意，命名潜江。县治设在安远镇（在今下蚌湖附近），隶属于荆湖北路江陵府。交通便利，经济人文基础厚实。

境内地势平坦，全境都是平原。雨量充沛，气候宜人，素来以“水乡园林”著称。长湖泄洪道田关河横穿东西，长江最大支流汉江及其分洪道东荆河纵贯南北。境内地势低平，土地肥沃，气候温和，雨量充沛。潜江得益于水，也受制于水。既有汉江、东荆河洪水之“外患”，又有内垸因降雨量不均导致的渍涝干旱之“内忧”。特殊的地理位置，造成了潜江的展史就是一部与洪涝旱灾作斗争的历史。

潜江之地，夏季乃高温多雨，冬季气候温暖湿润。境地之内，植被繁多，以乔木，灌木，草本，常绿阔叶种，毛竹最为常见。这样的气候造就了一片绿sè的平原，青山绿水，植被混合而成林，各sè花种，交杂其中。高出也有薄雾美景。

即墨天云一路由清墟雪峰山御剑至潜江之地设立县治的安远镇。此时临近黄昏，路边小贩所剩无几，剩下的小贩无力叫卖着，有的正在收拾东西，有的已经收拾完毕，正在路边的茶摊喝茶休息片刻，准备回家。即墨天云深觉腹中无物，尤感饥饿。走到一卖包子的摊边，小贩正准备收摊，见有客人来到，还是堆上一脸笑容，客气的问道：“客官，来几个包子？”

即墨云天咽了咽口水，将手摸向腰间，正要掏钱买包子，才恍然大悟，自己现在身无分文，摇了摇头，无奈的走开了。小贩本就要收摊回家，本想做完今天最后一笔生意，好不容易收起疲惫，对着即墨天云点头哈腰，却见即墨天云摇头走开，当即火大，脱口而出一句：“没钱就别来，真是耽误！”即墨天云并未理会，只是心中无奈。

走了片刻，即墨天云甚觉奇怪。虽说是临近黄昏，但天sè也不算太晚。大街上行人却是很少，别说街上，就连客栈，酒楼里吃饭住宿之人都无多少光顾。且已有关门打烊之势。不远处的烟花之地，本是于入夜之时而热闹至极，毕竟多为有钱之人寻欢作乐之地，却见冷冷清清，也无歌乐声。大街巡逻官兵甚多，多为四人一组，一组一条街，看似严加戒备。

“这是何故，按理说，这江陵府属地，应不会太乱，潜江之地少时也曾和师兄下山采购物品，就算是即将入夜，也未必如此般冷清”即墨天云一脸疑问，边走边想。路经一户人家，其间三个官兵抬着一具被白布单盖着的尸体，之所以为尸体，是即墨天云感觉不到一丝活气。三名官兵抬到那户人家门前停下，其中一个个子较为高大者，看来是带头的，上前叩门，并大叫道：“何延福的家属，快出来，我们找到他了！”

片刻功夫，门开了。出来一位老者，一名中年妇女和一位中年男子。中年男子当即对带头的官兵说道：“怎么，我大哥找到了？”

带头的官兵脸sè不好看，用手指了下地上的尸体，说道：“喏~这里，我们在山上现在时，已经没有活气儿了。”

话说到这里，老者与那名中妇女顿时含泪痛苦，一悲痛叫道“儿啊~你怎么就这么去了~留下娘白人一个啊~~”另一满面苦涩之泪叫道“相公啊~~你怎么这么命苦啊~可怜了家里未满五岁的娃啊~~”即墨云天站在不远处看着，脸上并无任何表情，只是疑问。中年男子也是面带悲sè，扶起老者，安慰妇女。

也不知这家到底生了什么，不过即墨天云并无多想。此时应该多担心担心自己。身无分文，无食裹腹，就连晚上去哪里休息都不知道，难道要连夜赶路，又或者是睡大街？即墨天云摇了摇头，一声轻叹，走开了。此时天sè也渐渐的昏暗起来。即墨天云正在苦恼，路经官府张贴告示的木牌前，上有一榜，名曰“侠义之士”告示上示“近不知何处而来神秘之伍，于东边野林，勾结盗匪，作恶起乱，掳民数名，夺财无数。望有侠义之士，替天行道，救民众于水火，定一方之太平，侠义之士如有心相助，请到城西处，于镇长宅府详谈，定款待之，若能平定盗匪之患，必定重金相谢！”即墨天云看至此处，也大概明白了安远镇此时为何会是此景。

“……虽说，替天行道乃一名修真正道弟子本分之事。不过当下我境地这般。不如就前往镇长家，询问清楚，也好做上这一好事。而且….还有饭吃…往后一路也有细软，不会如今rì这般，连个包子都买不起。”即墨云天边走边想“然，我也不是偷或抢。就这么办吧，本不想管这些事情，但是我如今又是这样，走吧。”顺着告示说言的路线，一路西行，走过了几条街，来到一户高墙府门之地。红漆大门，金漆的柱子。屋檐下一方牌匾，上书三个金边大字“镇长府”门口并有两名家丁守着。

即墨天云走上前去，两名家丁见即墨天云的打扮颇感jǐng觉。其中一名当即拦住，正声问道：“你是何人？可有事？”

即墨天云抱拳拱手，行一礼，淡淡说道：“在下于告示榜看到招募侠义之士除恶，特来此拜访镇长，询问清楚，且有意相助。”

家丁甲一脸狐疑，看了看即墨天云的身形，不屑的说道：“去去去~~你这般身形也敢上门请命？上次有好几个彪形大汉，去了山上就再也没回，后来又来了无数自称要相助的大侠…..没想到不是无用之人就是来混饭吃的，我看你还是省省力气，我们，不招了！”

“那既然如此，便不打扰了。”即墨天云一顿，停了片刻，平静地说完，打算离开。此时一马车停在了门口。从马车里下来一古稀老者与一位年轻女子。老者服饰普通，倒是年轻女子一身华服，面容淡妆，看上去还算标志不错。年轻女子扶着老者下了马车，并道：“爷爷，你小心点。”

年轻女子与老者走了过来，见到家丁与即墨天云对话，问了一句“何事？”家丁乙见老爷归来，赶紧开门，而家丁甲行一大礼，恭敬说道：“回禀老爷，这位公子自称是来相助除恶的，但是老爷…以往几位不都…如今这位公子看似没有多大本事，所以小人就遣他回去。”

看来这位老者便是镇长了，既然是镇长，又一大把年纪，看人处事定不同于下人，镇长自觉即墨天云气质不凡，微笑道：“少侠可是来相助除恶？”

即墨天云行一常礼，淡淡说道：“可是家丁说不招了。不知前辈是？”

“嘻嘻~~你好笨，这都看不出？这就是你要见的镇长”年轻女子捂嘴一笑，对即墨天云说道

“不可无礼”老者轻声喝道，又转头对即墨天云说道：“老夫乃安远镇镇长李政，这位是老夫的孙女，适才家丁无礼之处，还望少侠莫要记心。”

即墨天云见此人言行甚好，点了点头，说道：“在下路过贵镇，见到告示榜之事，有心相助，特来打扰。”

李政摆了摆手，说道：“哪里，哪里，少侠若是有心相助我安远镇除害，老夫我感谢还来不及，何有打扰之说。少侠，里面请，我们进去详谈。”

即墨天云回应一声，便跟着李政进去。

镇长府上。

即墨天云被李政款待一番，吃喝具足，招待周到。不过即墨天云也并非来此混饭一说，和毫无关系的众人就餐，不免显得毕恭毕敬，期间镇长的孙女见到即墨天云这般拘束不时笑他少侠年轻辈小，还会害羞，一点都不像那些粗鲁男人。

酒过三巡，菜过五味。言归正处，即墨天云从镇长李政口中得知，近rì不知道是从哪里来的一队神秘之人。他们奇装异服，一共五人。与城东边山野之地的绿林盗匪勾结在一起。原本镇上也有官兵，盗匪只敢抢劫过路之人。可自从那群神秘之人来了后，不知道用了什么妖法，使得盗匪各个身怀绝技，盗匪的胆子也大了起来，官兵不敌，进镇抢掠，展到后甚至掳掠民众，只要是年轻的，健康的都被抓走，闹得身心惶惶。

李政一脸苦恼，继续说道：“后来，禀明府衙，上面是有派人下来。可是并不多，而派来的官兵即不上山剿匪，只是萎守镇中。但是当那些盗匪来之时，他们各个躲的比谁都远。后来山上不时现被掳走的镇民的尸体。也不知那群恶人在做何等伤天害理之事？昨天又抓走一批。眼看损失越来越重，我方才在孙女的陪同之下，就是前去上报，准备带着镇民撤出这里。”

即墨天云听后，未做任何动作，脸上颇为平静，不过眼神中可以看出心有所想，对李政道：“镇长，我大概知道了。今晚我愿意前去调查一番，或者直接救人。”

李政一脸钦佩，叹道：“少侠当真？须要我派几人于你一同前往？”

即墨天云起身，整理衣服，摇了摇头并未多言，之说了句“镇长你且于宅府等候”说罢，右手剑诀一起，一道天蓝光芒闪烁而出，闪于脚下，御剑而去。

在场之人无不瞪大了眼睛，张大了嘴巴。更有几位侍女惊呼仙人也~~镇长李政见到如此之人，眼中流露激动之情，想必此等高人，定能将事办妥。而刚才那两名家丁见后，其中一位家丁甲更是跪下，怪自己方才得罪了剑仙，恐被惩罚。

此时，清墟门，剑雪阁。

今晚，又起大雾。天际不见星月，偶有阵阵清风，却不足以吹散雾霾。树不见影，只闻沙沙作响。不远处的尘墟阁那边，不时有各sè流光飞跃，闪于天空，加之雾sè蒙蒙，如幻如梦。想必掌门道卿真人与几位长老正在修补压制妖邪的阵法。

不大一会儿，气温渐渐变的闷热起来，微感压抑。天空时不时转来隆隆闷雷之声。忽然大风一阵，窗外淅淅沥沥，细雨之声不断，气温也变得凉爽，不再压抑。月筱沐于住处来回走动，心有所想，倍感不安，心神不宁。她是在担心即墨天云。昨rì于山中幽谷现了即墨天云掉落的包袱，内有银两，干粮。也不知道现在师兄身无分文，也无食物，在外是否会饿肚子，没地方住。

来回走动了片刻，月筱沐快步走出房门。去往剑雪阁，却见阁内无人，大师兄此时应是去了尘墟阁做事。也不知何时归来。心中有又担心即墨天云之事。若是掌门与诸位长老将法阵修复完毕，得知即墨天云无故出走，这不是把“畏罪潜逃”这个词往自己头上扣吗？在诸多想法与担心即墨天云之情下，月筱沐当下决定，趁着大师兄璟明不在，偷偷下山去寻。此时即墨天云也不过离开一天一夜，应该走的不远。御剑于四周城镇，应该能有所现。心计于此，月筱沐当下立即启程，御剑而出。

安远镇，东边山野。

此处并未下雨，但也是乌云密布于空，不见明月星辰。一片漆黑，昏暗至极。气温微微闷热，看来多多少少有受影响。即墨天云进山之后不再御剑，担心打草惊蛇。手中祭起紫川真人所曾佩剑“霄月”，霄月出淡淡天蓝光芒，勉强可以看清前方山路。虽然四下平静，但即墨天云也是身怀修为之人，微微感觉到空气中弥漫着一丝血腥，让人心里不安。即墨天云手中之剑握的更加紧了。

一阵微风袭来，即墨天云前额的头被微微吹开。露出了带着刻印左眼眼罩。左眼微有灼热之感，这样的环境下，即墨天云觉得自己的左眼表现异常。空气中弥漫着的血腥之息忽然加重，前方草丛“簌簌”声响，细听之下，龇牙低嚎。即墨天云停下，霄月祭在胸前，凝视前方，聚神以待。

漆黑的草丛中，两对红光，游走其中。与即墨天云对视许久。双方不见任何动作，直觉空气凝重。突然！一声狂嚎，借着霄月之光，可见一头通体红毛的巨狼跃了出来，向着即墨天云扑去，巨狼带着一股劲风，张开血盆大口，夹杂一股浓烈的腥臭。即墨天云手心一紧，握紧霄月，向后一跃，躲了开来。于此同时另一对血光红瞳迅在草丛游走，度之快，瞬间到了即墨天云落地之处的左侧。

“嗷呜~~”又是一声狂嚎，原来那是另一头巨狼，个头大小与第一只无异，若是站起，应有一成年男子之高。巨狼未做半刻停留，几乎是跟着第一只巨狼的动作结束的同时而起的进攻，白森森的獠牙带着丝丝血红，而利爪却冒着淡淡黑气，两眼红光。即墨天云不敢多想一刻，躬身跃起，看准巨狼腹部空隙，右脚力，一个回旋踢将巨狼踢出半里。

巨狼在地上乱滚数下，立即站起，跑到第一只巨狼身边。两头巨狼俯身低嚎，两眼放着贪婪的凶光看着即墨天云，红光如鲜血yù滴，四爪之上，黑气又是加重几分。即墨天云心里一惊，这哪里是普通的山间野兽，分明一半已然妖化！心里当即一怒“此等畜生，留你不得！”

没有更多的想法，即墨天云将霄月缓缓横于胸前一甩，蓄势以待。第一头巨狼站立而起，展开前肢向天长嚎一声，俯身聚力，跃出数丈，瞬间飞奔至即墨天云脚下，张口就向即墨天云左边小腿咬下，即墨天云右脚向后一踢，腾跃而起，后空一翻。于半空之中看着巨狼，不容巨狼再有半点动作，右脚凌厉落下，劈在了巨狼的前肩上，力道之大，使得巨狼前肢不敌，连头带胸扑倒地上，激起烟尘一片，巨狼仰头不甘地看向即墨天云，一声狂嚎，即墨天云却未给它半分机会，右手剑法一起，一剑挥下，第一头巨狼立刻身分离，暗红的血液由颈部喷涌而出，染红红一片枯草。

即墨天云闪的极快，衣服沾有些许狼血，却并未太多。剩下的哪只巨狼看着自己的同伴瞬间死于这个人类的剑下，龇牙咧嘴，在原地低嚎。或许本来现了一个人类，原想饱餐一顿，怎不料此人竟是如此之强。倒有些碰钉子的感觉。不过所谓妖化之物，癫狂至极，要是平时的山间野狼，见到如此早就逃跑。可现在是一头妖化的恶狼，此番定觉得自己比平时强大不少，怎么会撒腿就逃，更何况腹中无食，饥饿的狼是最为疯狂的。

最后一头巨狼停顿了片刻，嘶吼一声，毫无顾忌的扑向即墨天云。即墨天云本以为这只畜生应该还有点灵xìng，可能会逃去，不料此兽早已无任何心智，一心求杀生嗜血。这样的妖化之物，更是留不得！脚下用力，向后一跃，身形凌于空中。心中剑诀一引，右手握剑一甩。霄月顿时蓝芒闪烁，飞离即墨天云之手，带着一股强劲的罡风，凌厉霸道之势，在巨狼没感觉到任何痛苦之时，已然于半空断成两截，暗红的血液散于空中，落于草丛，腥臭一片。

即墨天云缓缓于空中降下。胸口微微起伏，看来也是费了些力气。嘴里“哼”了一声，心里说道“孽畜！”收起内力，继续借着霄月的微光，向山野深处走去。经过刚才的遭遇，他显得更为小心。心中也多生疑问。看来这贼窝盗匪，掳人而去，真的事有蹊跷。离的越近，血腥之味就越浓烈，而且周边的凶猛野兽竟有异变之势，看来不进去查个明白。任由这样下去，恐怕殃及的就不只是安远镇一带了。整个潜江之地甚至江陵府都有危险。随着深入的继续，远处渐渐露出了一处山寨大门，红sè灯笼高高挂起，两处火光于大门两旁，看来是照明的火把。而隐隐有两人守于大门处。即墨天云慢慢地靠了过去…