第90章 本部堂要好好讨教一番

天刚蒙蒙亮，秦刚、李树来到客栈，传达了曾国藩想会见南洋客商的消息。

攻取九江、湖口以后，湘军在江.西的局面明显改善。曾国藩志在用湘军之力剿灭洪秀全，取得镇压太平天国的天字第一号功劳。但是，对于如何打下天京彻底消灭长毛，他和朝廷的意见完全不同，他也知道，自己的的意见只能留在心里，让湘军按照自己的目标慢慢推进，明面上跟朝廷对着干是不行的。

咸丰帝虽然知道曾国藩能打仗，但就是不想让他打。咸丰打心眼里希望由德兴阿统帅的江北大营来完成打天京的任务，总比一个汉人带领的团练抢到头功好。想当初咸丰帝曾当着多位朝廷重臣的面表示：“谁打下天京，朕就给他封王。”这句话早期确实对各地将官有所激励，但在眼下，这句话也变成了负担，清朝汉人不封王的规矩自吴三桂之后已执行了200年，咸丰帝可不想在自己的手上废了它。

对于曾国藩的使用上，咸丰一直是有挺有压。一方面让他带领湘勇出省作战，攻武.昌，夺九.江，让天下人都知道朝廷有个会打仗的曾剃头，另一方面，至今未授予他督抚一级的实权，以至于曾国藩每次大战筹粮筹钱都焦头乱额伤透了脑筋，同出湘军的悍将江忠源被朝廷任命为安.徽巡抚，曾国藩的老部下胡林翼被任用成湖.北巡抚，唯独曾国藩什么也不是，一直以一顶兵部右侍郎的空衔领着湘军东挡西杀。

曾国藩心里自然是忿忿不平，但他知道悲愤过度并无益处，皇帝的眼光高，缺了谁地球照样转，想到这些，曾国藩只能发出一丝苦笑，把不满留在心里，然后像个没事的人一样兢兢业业的考虑战事。

早在咸丰三年洪秀全定都天京以后，朝廷就迅速组织了大量绿营兵力，部署在江宁城周围。在孝陵卫的部队称为江南大营，在扬州城设江北大营。咸丰帝一直依仗着这两只人马威慑太平天国的核心，企图日后时来运转，一举捣毁洪秀全的老巢。真是因为有这样的考虑，湘军还没有被放在最重要的位置，曾国藩也一直不能扬眉吐气。

咸丰帝的两个大营布局，实际上是以东面进攻为主的策略。但5年过去了，江南、江北大营一直打不下江宁（天京），反而多次被太平军捣毁。咸丰六年，在东王杨秀清的部署下，太平天国燕王秦日纲相继击溃江南和江北大营，20万绿营人马四处溃散，统领江北大营的钦差大臣琦善在军中病死，统领江南大营的向荣被迫自杀。即使是这样，咸丰仍不改初衷，命令和春、张国梁第二次组织江南大营，德兴阿组织江北大营，曾国藩依旧对付太平军外围。曾国藩看出了其中的端倪，他认为，洪秀全通过经略长江流域来拱卫江宁，一直重视上至武.昌中至安庆下至镇.江的长江流域城市的争夺，给天京提供了大量物资和兵力。只有从太平军手中夺取武.昌、九.江、安.庆等上中游城市，压缩太平军的生存空间，才能从根本上动摇太平天国的基础。这种从西面进攻的办法，才能彻底消灭洪秀全。

曾国藩心里想得明白，就像明镜似的。但他也不能多说，朝廷让你说，你说了才有意思，否则一切都是枉然。

这次曾国藩奉旨夺情出山，自己心里一直惦记着攻皖，只有控制住皖赣两省，太平军才会真正的感到难受，最后才会被击败。咸丰帝的圣旨命湘军援浙，这事情也不能不办，于是，曾国藩令李续宾、曾国华、彭玉麟、鲍超人马进入皖省，自己亲帅大队人马援浙，后又奉旨准备进入福.建。

分兵无疑是一个艰难的选择，太平军兵马号称百万，曾国藩直系的湘军才区区数万人。曾国藩意识到了武器装备的重要性，很早就从广.州和上.海等地购置洋枪洋炮来武装湘军，这也是湘军能在湘鄂赣地区与太平军数十万大军相持对峙的重要原因。

一看到秦刚、李树从沪上购回的军火，曾国藩心情大好。观看了秦刚李树演示武器，乐呵呵的说：“有了这些武器，我湘勇子弟就能以一当十。”

演示完枪炮试射之后，曾国藩让李臣典押着武器运往吉安。“告诉九爷，这回吉字营算是如虎添翼了，我等着他的捷报。”

送走了李臣典，秦刚说起于野的事情，他说，要不是碰上这几个异人，军火的事情就没法办，甚至他，两人的性命可能都没了。

“异人？如何有异？”曾国藩饶有兴趣的问。曾国藩一向爱结交能人异士，帐下幕僚甚多，东南西北的侠士、学问家、能工巧匠，纷纷慕名而来。

秦刚把在沪上小镇遭劫，在豫园和洋人的交锋，以及充当翻译的事情一一道来，曾国藩大感兴趣。

以前，曾有一名留学英美的人士容闳与曾国藩见到过一面，向他提出了师夷长技以制夷的观点，建议曾国藩自办枪炮制造局。曾国藩幕府中还有一名叫杨国柱的谋士，也提出了学习洋人研制枪炮。曾国藩正苦于懂洋务的人才难找，一听有这么多会讲洋话、到过西洋的人士来到了建昌，求贤若渴的心情一下子用了上来。

“秦将军，李将军，劳烦二位辛苦一下，一定帮我把这些异人请过来，本部堂要好好讨教一番。”