楔子

*楔子一*

公元1851年，在大清宣宗成皇帝龙驭宾天接近一年之后，中国的纪元终于正式由道光改为咸丰。

这一天的清晨，咸丰皇帝奕詝，怀着极其复杂的心情端拱高坐太和殿，接受百官的朝拜。实际上，他已经做了差不多一年的皇帝了。

一年来，国家大事不见，小事不断，社稷江山在奕詝手里虽然没有出过什么撼天动地的乱子，可是疥癣之疾所在皆是，让他为之头痛不已。在外，罗刹毛子一再要求在塔尔巴哈台开口通商，甚至屯兵边界，隐然有以武力相迫之意；英吉利藉口递交公文，把兵船堂而皇之地开到了江苏海口，皇帝发下上谕令其退去，可是老毛子非但置之不理，反倒变本加厉地将船驶到了天津。

外患犹可，内乱更剧。年初湖南土匪李沅发的反叛还没平定下去，广西的贼势又蔓延开来，朝廷先是调向荣为广西提督主剿，继之又以林则徐署任广西巡抚，本以为这一下可以放心了，可没想到十一月间林则徐一病不起，死在了任上。奕詝不得已，又以周天爵继林则徐之任，命前两江总督李星沅为钦差大臣，赴广西剿贼。

年方二十出头的咸丰皇帝，觉得自己肩头的担子实在沉重，重得让他喘不过气来。夜深人静之时，奕詝躺在床上，时常回想起当年在上书房读书时候，师傅杜受田对自己的一番说话：

“智识才具，四阿哥远不及六爷。今上恭俭宽仁，四阿哥只可以仁孝之心动之耳。”

多亏了杜受田的妙计，奕詝在一次父皇带领诸阿哥的狩猎当中一箭不发，惹得道光皇帝十分奇怪，问他缘故。奕詝很是诚恳忠厚地回答道：“现在正当春天，恰是鸟兽繁育的时候，儿臣不敢随意杀生以干天和。”道光皇帝听了这话自然龙颜大悦，在往后的争储之战中，他的天平也就渐渐地偏向奕詝这头了。

时至如今，奕詝虽然已经坐稳了皇位，可是仍然忍不住会去想，六弟奕訢对此究竟是不是心有不甘？也许先帝也意识到了这一点，觉得对才识兼备的老六太不公平，所以才会在驾崩之前朱笔亲封他为亲王，又也许，先帝是想借此替自己安慰和笼络老六，要他记得多年以前那“棣华协力”，勤勤恳恳地辅佐他这个皇帝，永保大清江山的安稳。

可是现在，奕詝愈来愈搞不懂老六安的什么心思了。他看自己的眼神总有些奇奇怪怪的，说是忌恨罢，他的神情态度却又十分亲热；还时常拿着一些古怪玩意儿，说是西洋人做的，来给自己瞧新鲜。说他心无芥蒂罢，这一年来老六身为亲王大臣，对国家政务好像却没有了多大兴趣，隐隐然露出了安乐王爷的苗头来。听他身边的太监说，老六每天在景仁宫自己的住所里，不是喝酒取乐，就是埋头写写画画，谁也看不懂他写的什么。再不然，便是操着锯子喀吃喀吃地锯木头，拼装起来的东西也是一样没人认得。

奕詝打心里不想失去这个兄弟。十岁丧母的自己，是被奕訢的生母皇考康慈皇贵太妃抚养长大的，少年时两个人同学同玩同吃同睡，是真正的情同手足。他们两人一同琢磨出了一套枪法、一套刀法演给父皇看，父皇大为喜欢，当场赐名，枪曰“棣华协力”，刀曰“宝锷宣威”。道光皇帝拉着他们的手郑重其事地解说这两个名字时候的神情，至今奕詝仍然记忆犹新。

棣华协力，那就是说弟兄要同心协力，上阵打仗才可保必胜。可是许多年过去，奕詝却觉得自己与老六之间产生了一道深深的隔膜。他清楚这道隔膜的由来，可是却没法子去消除。

殿前放鞭的噼啪声吓了奕詝一跳，他抛开杂乱的**头，把凝望着空中的目光投注到拜舞山呼的百官们身上。在他们之中，有一个最显眼、而又是奕詝最不愿意去注意的人：恭王奕訢。

*楔子二*

习惯于早起的紫禁城，在日出之后迎来了第一波寂静。午夜时分便从床上爬起来，穿越了半个京城前来朝拜的王公官员们鱼贯散去，只留下中和乐声的余韵，搀着鞭炮的火硝气味，在楠木竿头的五色八角圆灯笼之间萦绕不绝。

恭亲王奕訢敷衍过大朝，唯唯诺诺地应合了一番皇帝哥哥的手足友爱之情，继而迫不及待地回到位在银定桥的恭王府。

一进他自己的天地乐道楼，奕訢立刻大松一口气，随手摘下大帽子来向身后一丢。小太监易得伍手脚麻利地飞身一扑，恰好将帽子抱在怀里。

奕訢略带惊讶地瞧了他一眼，笑道：“不错，爷这些日子没白教你踢球。”易得伍兴奋地一笑，道：“爷，咱们今儿个玩什么？”

易得伍十几岁上入宫，不久便给分到六贝勒手下当伴游太监。可以说，他们两个人算是一起长大的。先皇驾崩，继位的不是六爷，易得伍虽然知道太监不得干预政事，可是心里也难免替奕訢不平。论才识，论学问，论魄力，六爷哪一点比不过当今圣上？这话说出去是要杀头的，易得伍连想一想也都觉得毛骨悚然。

朝廷内外，与易得伍一样看待这件事情的人不少。可是当事人奕訢本人，似乎却并不怎么在乎才能不如自己的哥哥靠着诡计谋取先皇的欢心，抢走了原本该属于他的皇位。甚至于后来朝野之中谣言纷起，说先皇临终之时本来是要传位与自己，只是因为写密诏的时候被小太监偶然窥见，泄露出去，先皇心中不悦，这才故意改成了四皇子，奕訢听了也不过一笑置之，还告诫身边的谙达、太监，不得出去满口乱说，招摇生事。

然而六爷身边亲近的人，包括易得伍在内，却都能看出六爷的失意。遗诏颁布的当日，奕訢赴圆明园迎梓宫回来，便一个人关在房里喝起了闷酒。在易得伍的记忆之中，六爷从没有喝得这么醉过，以至于次日一早他们担心之下强行开门进去的时候，发现六爷仆倒在酒坛当中，已经不省人事了。

先帝大行之日，皇子却纵饮大醉，这传出去可是要命的话儿。还好侍监首领张舜文临事不乱，急忙关上房门，将一众太监宫女尽数赶了出去，只留下信得过的些许，又是灌醋，又是灌醒酒汤，好不容易才把奕訢折腾醒来。至于先皇丧事须要参与，也只得谎称哀毁过度以至病卧不起，好歹瞒了过去。可是令人害怕的是，六爷只睁了睁眼，一扭头又接着呼呼大睡起来。这一睡就是十来天，等他再度醒来的时候，没有人知道，历史的巨轮已经开始隆隆转动，把中国导向另一个不可思议的方向。