楔子
天佑孤儿院在巷弄的最里面，中午十二点一放学，街上三三两两见一些学生走着。学生都背了书包，其中一个少年手提了两本米黄色书皮的书，特别显眼。少年身体稍显清瘦，不过眉目顾盼间很有精神，他脚步轻快的跨进院中来。
院中檐下坐着两个中年男人，面前黄竹小茶几上摆着两盏清茶，正冒着丝丝热气。见少年进来，东首着白衬衣的男子道：“天行，放学了？”那少年“嗯”答了声，颔首叫道：“陈伯伯！”
少年叫荆天行，自小在天佑孤儿院长大，独特的成长环境，在同龄人还在父母面前撒娇的时候，他已知人间风雨。那中年男人是孤儿院的院长，名叫陈安民，微微发福的身体穿着一件白色衬衣，闻言，温和笑道：“嗯，快去吃饭吧。中午好好休息，上好下午的课。”荆天行乖巧中含着一丝倔强，很让他喜欢。
荆天行应了一声，向食堂走去。院中孩子多，去晚了就没有肉吃，只能吃青菜洋芋，喝没有鸡蛋的鸡蛋汤。人人急急忙忙，可他却不急不慌，小小少年，竟然有一番不争气度。
看着荆天行消失在食堂中的身影，陈院长对面，西首那中年男子一身红T恤，伸手扶了扶眼镜，道：“天行眉宇看着气度不凡，也不知道将来能有什么造化。”那中年男子叫王有仁，是孤儿院办公室主任。陈院长听了，抿茶一笑，道：“果真那样，算得我们孤儿院的福缘了。”荆天行在这院中，从不与伙伴玩，性格倔强孤僻，书朋笔友，常独来独往。王有仁不由问道：“他是怎么进院中的？”
陈院长又端起紫砂茶壶，自己斟一杯喝了，笑道：“十五年前，大年三十夜，雪紧风寒，院中没有几个人，连我有共三个人帮孩子们做了饭，吃了安顿好他们睡下。回家时候在门口发现了一个婴儿，就是天行。当时他身上只裹了一条破陋的毯子，天很冷，可他却不哭不啼，睡得正香。当时都快过十二点了，院中都安排好，我就把他带去家里。”
王主任问道：“他的名字呢？你给他取的？”陈院长摇摇头，颇有神秘样子地道：“内子给他洗弄的时候，发现他腹内藏了一纸，上面写着：
老朽年越八旬，夜拾此子，思及数日，想将死之人，无力顾活。不得已放于你处，天道轮回，也让他能在这世间享一回安乐富贵。老夫姓荆，世间不平事多矣，望其能替天行道，估取天行为其名。”
“末尾没有日期，想来也是段蹊跷事情。”陈院长笑了笑，“不过这名儿取的不错，从此以后天行就一直呆在院里，直到今天。国家政策扶持，院中的孩子也能上学了。”
王主任“嗯”了几声，和陈院长又喝了会茶。
时当盛夏，人往地儿上一杵，站着不动都会衣衫汗湿。孤儿院坐落在一条弄巷里边，周围烟酒茶行，粮米油店，人来车往，加上小摊贩交错混杂，更显嘈乱。
天气炎热，小贩大多卖些冰棍雪糕之内消暑的东西。其中却有一小贩，脸色黑黄，身上胡乱搭了条背心，下穿及漆马裤，踹了双人字拖不开眼的推了火炉，当街卖起烤红薯来。他站在天佑孤儿院右侧墙根下，这里没有巷弄口通风。合热得他不断大口大口冷水往肚里灌。他听信奇货可居的生意经，在这艳阳高照的大暑天气兜卖起热物来。
这小贩正拿着污黑的帛巾抹汗，却听巷口一阵声起，待看时，只见巷弄中行人四散躲开，瓜果蔬菜抛洒一地，人群中冲出一辆民用小拖拉，横冲直闯，胡乱而来。那左突右扭的车身仿佛抽筋一般，不听司机指唤。几个眨眼的功夫就到了那小贩的面前，常人遇到这种情况大都僵在当地，拔足不得。那小贩不幸就是这类人中的一个，只见他两眼发直，双脚如灌了铅一般，定在烤炉边。眼看小拖拉颤抖着就要撞上去，司机也吓蒙了，他不负众望地本来要踩刹车，却错踩在油门踏板上。车头柴油机“突突”冒起黑烟，惊起两人。二人呼啦发一声喊，小贩向一边大跳倒去，司机也及时横跃离车，拖拉机直直地像小贩的火炉撞去。
“砰”的一声，众人站定看时，火炉里面红黑煤炭扬天抛起，散落四周，烟尘四漫，几个红薯棒子滚去老远，被去上学的娃子捡了吃。其中有那正燃的红的煤炭掉落在附近伞棚上，眨眼间，窸窸窣窣的火苗就串了起来。
这下可不得了，这条巷弄嘈杂脏乱，就像小菜市场一般。如果烧将起来，加上两边居民楼和最里面的天佑孤儿院，如果烧实在了怕是一场大祸。人们楞了几秒，马上反应过来，一时间救火的救火，报警的报警，乱成一团。陈院长和王主任早听到了动静，忙跑出门一看，巷弄两边摊点火苗已烧起老高。二人一惊，“这要是祸及院中……”一想到院中那么多孩子，陈院长越想越怕，当下顾不得什么原因了，急急报警，又组织大家有序地用可用的桶盆和水救火。院中孩子听到外面热闹，也跑出来看，王主任忙将他们拦住，加上天热，隔开老远，火苗都能灼人。这巷弄出去到大街上要弯弯绕好几回，是以老远的听到消防车的警笛，却迟迟不见大红色的消防车影子。
天干物燥，众人用洗菜桶盆的车薪杯水，怎能敌住熊熊大火。眼见火大了，在近前可能有危险，烈焰滚滚，黑烟滔滔，老远一股热浪喷胸而来，这阵势吓得众人纷纷往后退。
天佑孤儿院在巷弄最里面，火从门口燃起，阻断了道路出不得。陈院长和王主任站在门口，满头大汗，院中还有没去午休的孩子却新奇加畏惧的站在他们身后，伸长了脖子往外看。十分钟过去，呼啸声中，消防车终于停在了巷弄口。呼啦下来十几个红衣白帽的消防人员，老远见着火光冲天。他们平时闲的心里发慌，现在一阵慌。队长吼了一句“都杵那咋地？”哥几个反应过来，忙卸了工具忙活开。
巷弄口拐角有一定水桩，转瞬间碗口大的消防水管就扣了上去，一直摆到距离火点十来米处，然后撒丫子喷起水来。火头被压住，众人安下心来。未着火的人家心下庆幸，而被烧得焦黑一片的的人家则唉声叹气骂背运。
源源不断的水如大雨般泼洒出去，再大的火也灭了。二十分钟后，老远可见的火光变成了老远可见的黑烟。消防人员背着灭火器检查是否还有死灰复燃的地方，却隐隐听到还有燃物炸裂的荜拨声，众人纳闷，四处一寻，却见天佑孤儿院里面墙根处隐隐有火光现。
陈院长转头一看，心下一惊，他知道那里是孤儿院的‘图书馆’。那是一座独立一座二层小楼，是那种上世纪的老式木屋，因院中书籍大多是社会好心人士捐献的废旧书本，说多不多说少不少，院中屋舍不多，便收拾了那里放书，对孩子们来说，俨然一个小图书馆了。课余时间，很多娃娃都爱去那里看书。木制屋舍多有火患的隐患，他和王主任都意识到，只是资金紧张，政府只拨钱建了孩子们的宿舍，年前有一家公司捐钱建了座食堂，余者为孩子们购置冬衣。本来钱就不多，他们当然要用在刀刃上。为孩子们建新图书馆的事宜就耽搁了下来，只是这儿离门口较远，怎么也着火了？
陈安民当下忙忙往那里跑。待得近了，看见一座陈旧的木制小楼内明火夹着黑烟，风一吹，片片燃过的书纸随风成絮。陈院长发一声喊：“快来救火——”这小院打理的比较干净，不过却无取水处。屋檐下有大桶平时屯了些雨水，不过现在火势大了，挨近不得。正要去前门唤消防人员来灭火，忽听楼里面传来呼救声。“救命啊——陈伯伯——救命——”
声音掩映在烈火中，急切中带着一分凄厉。“天行？”陈院长闻声赫然一惊。天行怎么会在里面，中午孩子们都在午休，这里基本上没有人来，他怎么会在这里？
原来荆天行午饭过后，感觉不困，刚吃饱饭也睡不下。左右无事，便来到‘图书馆’里看书，这也是他平时的习惯。图书馆里面的书大多因为是别人捐献的，新的旧的，厚的薄的，古的今的，经史子集，杂七杂八。荆天行的年龄正是对知识如饥似渴的时候，这样一个大杂烩似的图书海洋，最是他喜欢来的地方。
一进楼里，他轻车熟路地往粗略归类的历史那一栏行去，他于那些杂志漫画不像其他孩子一样感兴趣，却尤是喜欢历史。在他看来，那些金戈铁马的帝王，指点江山的将相，快意恩仇的豪侠读来真是让人荡气回肠。每读一遍，总有像是经历过他们的人生一遍的感觉。
正看着游侠列传，荆轲刺秦。“为什么？为什么秦舞阳那样一个勇士会坏掉荆轲的事？为什么那个医生丢药囊会丢那么准？为什么大殿中会有那么多柱子挡住荆轲的剑？”他心里不由得感叹着，可惜着，不觉入迷。
这时拖拉机撞上火炉后，声音不小，可是图书馆这里离路边比较远，他又怎么听得进。事又不巧，飞散的火炭有一块掉入墙根。满墙长满藤蔓，自然有一些干枯枝叶。一路引火，风一吹，贴墙飘进小楼乱书报纸堆中。很快引燃窗帘等物。荆天行浑然不觉，待他发现时，已是大火封门掩窗。
陈院长马上反应过来，顾不得去想原因了。左右看看没有灭火的东西，屋檐墙根处平时兜水的水缸看来也无济于事。当下发一声喊“救人啊——”忙抢将出去。
这时消防人员在王有仁的带领下已经引了水管进来，可是陈院长一看傻眼了。水管只够到进后院的门口，巷口的消防栓离这里实在有点远，车上备用的水本就不多，在外面早已放干，取了水管加上备用的也才刚好到这儿。
院中孩子也知道了有人被困在小楼图书馆里，水管刚到门口。一呼啦忙各去取了脸盆来盛水泼，一时间陈院长王主任消防人员还有大些的孩子人手一盆，你来我往，连绵不绝地抬水灭火。只是火借风势，这左右折腾间，火浪飞飞，热浪滚滚。众人挨近不得，泼出去的水那才叫个杯水车薪。
陈院长大声呼喊着荆天行，开始还有点回应，后来一点声音再也听不到。陈院长眼眶氤氲，小一点的孩子已经哭出声来。
荆天行开始还能通过窗口火焰缝隙看见陈安民，直到整个窗户被浓烟吞没。他只觉周身所有汗毛似乎在一瞬间消失不见，皮肤越来越红，越来越烫，越来越痛。小手也拦不住往鼻孔里钻的烟。只觉头重脚轻，晕倒过去，诡异的是在贴地的一瞬间身体消失不见……
图书馆外面，陈院长看着被风吹开灰烟露出烧得通红的窗棂，不觉掉下几滴眼泪来。“天行……是不可能生还的了……天行……”另一队赶来的消防人员带来新水管接上，当火扑灭后，陈院长与赶来的医生一干人等进去一看。所有人都傻眼了——人呢？
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“昨日本市西城区一条巷弄发生火灾，原因是一辆失控的民用拖拉机冲入小巷，撞翻一卖番薯小贩的火炉，燃烧的火炭飞散引起。事故波及几间民房。另外坐落在巷弄里面的天佑孤儿院后院的小图书馆着火，那里相隔事故处有一定距离，起火原因仍在调查中。火灾没有造成人员伤亡。院中负责人陈安民院长说当时楼中有一少年，不过大火扑灭后，医生没有发现任何遗体痕迹。最近火患频发，提醒广大市民注意防火……”
看着手中的《都市快报》，陈院长两眼发直，眼睛红红的。还是那个座位，还是那个茶几，还是有陆续放学回来的孩子……
“天行，命苦的孩子，这人间富贵，你何出去享？”