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8月4日，众人都早早地赶到理事大厦，凭借身份证明进入第三会议室，等待庆功会的开始。

会议室内摆了6张圆桌，每桌8把椅子。众人按交情扎堆坐好，跟谁都没交情的也找空位坐下了，四十人刚好坐了5桌，空出上首位一张来，留给参加庆功会的联盟官员和竞武会的理事。

9点30分，谷辉进入会议室，在上首位的空桌坐下，咳了两声，引起大家注意后，说：我们竞武会的高理事长马上会出席宴会，届时请大家听我介绍，鼓掌欢迎。

众人都安静下来，竞武会理事长高付率的名声，金中照可能只是有所耳闻，但是对于其他在座的诸位富家子弟而言，用如雷贯耳来形容毫不为过。据闻意念操控大师钟为胜曾说过这样一段话：我73岁，高付率43岁，如果让我年轻15年，让他老15年，都是58岁，我一定不是他的对手。

钟大师说话是比较委婉的，他的意思其实很简单，那就是43岁的高付率在意念操控上已经超过了同期自己的水平，也就是说，高付率比他厉害。另一位在意念操控上也颇有建树的大师就比较直接，他曾这样评价高付率：他在意念操控上的领悟力之高是我生平仅见的，我断言他是联盟百年来最好的寒冰操控者，再过三年，联盟将无人是其敌手。

今天距这位大师作出这样的评价早已不止三年了，钟为胜大师也已陨殁，高付率如今很可能就是联盟意念操控第一人，大家有些兴奋起来，尤其是意念操控专长的年轻人，即将要见到意念操控领域最顶尖的人物，他们都有些迫不及待。

9点33分，一个魁梧白净的中年男人出现在第三会议室门口，稍停了停。谷辉马上站起来，大声说道：现在出现的是我们竞武会的高理事长，请。。。

他后面的话谁都听不见了，潮水一样的掌声把他的声音掩盖了下去。

高付率简单举手示意，大步走到谷辉对面坐下。然后门口又出现一个矮胖的老人。

请大家欢迎金理事。高付率的声音在嘈杂的掌声里依然清晰。他坐在椅子上鼓掌，笑意盈盈却傲气盎然。

金理事？难道是联盟六大常务理事之一的金正兴理事吗？大家一边继续热烈鼓掌，一边彼此眼神交流。如果有他出席，那么这个庆功会的规格和意义，就非同一般了。

来者正是金正兴。

金正兴在高付率左手边坐下，谷辉示意大家安静。金正兴清了清嗓子，介绍下一个出现在门口的人：有请。。。他顿了一下。

大家的心都跳得很快，有些人甚至手心都开始出汗了，下一个出现在门口的会是谁呢？按理说应该比金正兴的身份更重要，难道是三大秘书长之一的谁谁？

有请高书桐小姐。金正兴终于把话说完。

高书桐？除了坐上首桌的三人，另外在座40位没有一人知道这位高书桐小姐是谁。

大家都忘了鼓掌，纷纷自问她到底是什么人?居然在联盟常务理事后面出场？

当扎着两个小辫的高书桐出现在门口的时候，金中照不由得感叹这个世界真的很小。

这个高书桐，就是那天在鞠福楼带走李朝阳的高中尉。对于那天在鞠福楼发生的事，金中照可谓记忆犹新，最近他越来越多地回想自己当初在鞠福楼拔剑而起的一幕，并庆幸自己藉此救下了李朝阳一命，因而获得李东勋的推荐，得到来参加联盟竞技比武的机会。

金中照把头偏了偏，他不想高书桐看见自己，当初他可是妨碍了人家执行公务的，此番重逢，谁知道她会不会再提旧事，给自己难堪呢。

高书桐踩着高跟鞋啪啪地走进来，把众人从对她的惊艳中唤醒，会议室里响起稀稀拉拉的掌声。很多人不知道鼓掌是不是合适，直到高书桐亲昵地坐在金正兴旁边，挽着他的手时，掌声才猛然热烈起来。

等掌声稍弱，骨灰再次示意大家安静。然后高付率开始发言：大家好。在座的各位，可以说是我们第六区最顶尖的青年才俊，你们凭借自己的真才实学，从强手如云的选拔赛中脱颖而出，晋级了第78届联盟竞技比武大赛的决赛，我代表竞武会祝贺你们。

高付率一扬手制止大家鼓掌：所以今晚的庆功会，也是表彰会和总结会，对于在本次选拔赛中表现优秀的人，我们给与奖励，对于这次选拔赛的得失，我们进行总结。现在的你们，能坐在这里，就已经从对手变成了队友，从第六区走出去，你们都代表着第六区的，我也是第六区的人，希望你们在接下来的决赛阶段，取得更好的成绩。

大家热烈鼓掌。

等掌声稍歇，高付率接着说：现在，我介绍几位一下坐在我身边的这几位：谷辉理事，相信大家都很熟悉了；高书桐，我女儿；我旁边这位，联盟常务理事金理事。

大家又热烈鼓掌。给常务理事鼓掌，不是谁都有这个就会的。

金正兴和蔼地挥了挥手，根本没有半点位高权重者惯有的威仪。

谷辉站起身来走出会议室。高付率说：大家都饿了吧，我们边吃边聊。

话才落音，谷辉领着一溜女孩端着各色菜肴走了进来，流水似的摆满6张桌子。忙而不乱，训练有素，众人毫不怀疑她们拿起刀子就是优秀的杀手。

大家随便吃，不要客气，宴会会进行得很久，客气的会饿肚子。高付率说着，率先夹起一块肘子，塞进嘴里。

大家都轻松下来，抄起筷子就吃。

看大家都吃了个半饱，高付率示意谷辉讲话。

谷辉说：先祝贺大家晋级决赛啊。对于晋级决赛的选手，我们竞武会将给予大家一定的奖励，当然，对于在座的诸位来说，这奖励未必丰厚，一点心意而已，每人一张可以从第四区巴尼省去往联盟任何地方的船票。本届竞技比武决赛会在第四区巴尼省举行，也就是说，在你们参加完比赛后，可以用这张票去联盟任何地方，当然，我希望你们是用它回京省进入天心第一陆军学院学习。

5个女孩走进会议室，分别来到5张桌旁。她们手捧着白瓷盘，瓷盘上放着船票，让每人都取了一张。

高付率说：在本次选拔赛中，涌现了很多优秀的年轻人，金理事表示很赞赏，我把他们请到这桌来，近距离感受一下联盟常务理事的风采。

金正兴还是很和蔼地笑，对于高付率的调侃般的马屁没有半点反应。

朴振韩。高书桐开始点名：阮友明，任风雨，金中照。

四个空座四个人。

当点到金中照的名字时，众人都不由自主地鼓起掌来，对于他出神入化的剑法，大家都是有耳闻的，点他去与联盟常务理事同席，是众望所归的。

金中照低着头走跟在另三人后头，在高付率右手边坐下。这是三人挑剩的位置，他们都不敢放肆地坐在高付率这个大人物的旁边，正好遂了金中照的意，这个位置最不容易引起高书桐的注意，他暗自祈求高书桐早就把自己忘了。

高付率说：表现优秀的人很多，比如来自湘省的五个人里面，有金中照、魏明婷、肖萌和沈从春四人分别获得了刀剑、掌法和意念操控的决赛资格，这是本次选拔赛的一大亮点，按理都要叫上来露露脸，由于座位有限，就不一一点名了。

金中照瞟了一眼高书桐，想查探一下她有没有注意自己，正瞟到高书桐看着自己抿嘴偷笑，吓得他手以哆嗦，筷子差点掉了。

干爹。高书桐用手肘碰了碰金正兴：看他，就是我上次跟你说的那个人。

金正兴看了金中照一眼，没说话。

金中照一看这架势，得，人家记性还不错，自己算是跑不了了。他干脆直起腰，昂起头，痛快吃喝，想怎么样怎么样吧。

宴会又进行了一段时间，金正兴放下筷子，擦了擦嘴。

谷辉连忙将嘴里食物咽下，站起身来，倒了杯酒，说：我提议，大家都先倒一杯酒，金理事给大家讲点话。

金正兴也倒了一杯酒，冲众人遥举了一下，说：祝贺你们，你们是我第六区最优秀、最有前途的一批人，你们的未来就是联盟的未来，我相信，在你们的共同协作下，没有完不成的事。现在，我有一项任务要交给你们，愿意接受任务的，请干了这一杯。

40个人，没人敢不喝这杯酒。