壮志未酬
舱房东西不多，陈设却很舒适，铺着锦褥的罗汉榻，靠着窗的藤椅，固定在墙上的多宝格，摆的都是藤萝花草，另一侧窗前却是翘脚书案，笔墨齐备，上头的书册半摊，压着底下写了一半的纸。
霍锦骁站到书案前，低头打量写了一半的纸，是他在临的字帖。
“过来坐。”他招呼她坐到罗汉榻上，自己却在舱里忙碌起来。
她转头一看，这人已将大氅脱下，露出里头穿的夹棉的竹叶青长袍，确是清瘦了许多。
“你在做什么？”她坐上罗汉榻，瞧他站在贴花的水晶斗橱前往外翻东西。
一边翻，一边咳。
她蹙眉：“你咳得好厉害。”
祁望不以为意地回答她：“年前那伤伤到肺，最近天气又多变，老毛病犯起来没完没了。”
说话间他已翻出青瓷罐子，抱到斗橱旁的案台上，拿竹筒舀水烹茶。
“年纪也不小了，该将养着身体些。”她嘱咐他，又道，“先前给你的嗽丸，就我师兄制的那瓶，你吃完了？”
两人闲话家常，谁也没提招安之事。
“放在平南，走的时候没带出来。”他老实道。
水沸入茶，茉莉香四散，他细细倒了两盏，拿托盘托着回身，一眼就看到罗汉榻正中的方案上摆了只瓷瓶，瓶口封着软木塞，和上回她送他的一模一样。
“郡主请用茶。私人珍藏茉莉花茶，尝尝。”他笑了笑，将茶送到她面前，“从前都是你帮我泡茶，今天试试我泡的。”
“多谢三爷。”她端起四方的玉盏，吹走杯口热雾，浅抿半口，赞道，“三爷的茶果然好，龙团茉莉，雨前龙井。”
“你若喜欢，一会带两包回去。”他把托盘放到案上，转回案台前，将泥炉里的火熄灭，只留热炭温着已烧沸的水，把手仔细洗净，方提着泡茶的壶回到罗汉榻上盘腿坐好。
“那倒不用，我是个不会喝茶的俗人，没得暴殄天物。”她放下杯，在心里斟酌片刻，刚要开口，却被他打断。
祁望扬声唤人，外头进来两个小厮，年纪都才十岁左右，一个怀里抱着小木桶，一个手里端着托盘，恭恭敬敬地进来，把东西放在方案上，又恭恭敬敬地退下。
“这是……”霍锦骁看着桌上的东西，不解。
托盘上摆着几个小碟，盛着腌渍的萝卜条、油条、鱼松、黑芝麻等物。
“以前跟你说梦枝做的饭团最好吃，不过你大概不知道，教她做饭团的人，是我。”祁望一边说，一边将木桶打开。
糯米的香气涌出，带着淡淡荷香，在早春料峭寒意中最是暖人。他用木勺舀了一勺放到碗中，压出中间的空洞，再一样样地往里填东西。
霍锦骁便不言语，看他垂目认真捏饭团，动作果然熟稔。不多时，他便捏出三个饭团，一一摆到空碟里，再洒上层炒香的芝麻，大功告成。
“郡主赏脸尝一口吧。”他笑着起来，到旁边洗手。
霍锦骁拈起一枚，看了又看，道了句“正好，早上急着过来，没顾得上用饭，多谢三爷”，便送入口中。米是半糯半粳，咬起来软糯弹牙，里头裹的萝卜脆口、油条酥香、鱼松咸鲜，也不知是因为饿的，还是因为别的原因，这饭团果然美味。
她也不和他客气，慢条斯理吃起饭团，祁望看她吃得香，脸上的笑更足，坐到她对面给她倒茶。一口饭团，一口茶，她将三个饭团都给吃下。
“还要吗？”他问她。
“不行了，撑。”她捂着肚子摆手，笑起来时仍是那年陪他在漆琉露天摊子里吃饭团的小女孩。
祁望倏尔伸手，她一愣，他却很快收回手，只有指腹擦过她唇角，拈下颗饭粒来。
茶过数盏，饭也吃完，他叫来小厮撤下所有东西，脸上的温柔收起，换上惫懒的神色，倚到榻上，半搭下眼打量她。
霍锦骁暗暗叹口气，温情时间结束，他们该谈正事了。
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舱房里摆着西洋座钟，钟摆左右晃着，发出单调沉闷的声音。
“三爷，战事胶着，死伤惨烈，对你我都没有好处。朝廷此番招安诚意十足，愿意在东海设郡，并封三爷为明王，赐世袭爵位，可继续留在漆琉。圣旨我带来了，只要你愿意，我可以即刻颁下圣旨，从今往后，你便是名正言顺的明王。”
这已是她能为他争取到的最大的恩典，从没有过的先例。
霍锦骁看着他，希望他能有所动容，然而他只是睁开眼，眸中一片幽沉。
“名正言顺？”祁望端起已经放凉的茶，一饮而尽，“对你来说是名正言顺，对我而言不过虚有其名，郡主，你应该了解我是什么样的人，也知道我要的是什么。朝廷在东海设郡，便会往这里派下郡守，东海所有的兵力都要尽归朝廷，收编为军，除了一个虚名，我还能剩下什么？”
她要开口，却被他打断：“别和我说什么做回祁望的废话，我一直都是祁望，是你没看明白。为了今天，我失去了平南，失去了梦枝，失去了所有，你让我现在回头，我能留下什么？我连我爱的女人都留不下。”
于他而言，回头就意味着一无所有。
“……”霍锦骁心里一震，想好的话在他渐渐灼烫的目光里再也吐不出来。
良久，她才道：“你根本无意招安，为何要答应今日的会面？”
他的态度坚决，根本不是打算商量的模样。
“想见见你而已，我猜到他们会派你前来。想让你感化我？那你们要多添点诚意，起码把你给我，我还能考虑考虑。”祁望看到她露出忿意，有种对弈赢了一局的痛快，便笑出声来，只是低沉的笑声最后却化作一声接着一声的咳嗽。
“祁望，你何必在我面前装腔作势，你是什么人，难道我真不明白？你以为虚张声势的绝决，就是真绝情了？”她冷冷道。
“哦？那我还多情了？”他顺着她的话说下去。
“你机关算尽当上三爷，掌握了东海七成的势力，为什么却把自己辛苦奋斗了十二年的平南给扔下？平南的实力，你比我更加清楚，但你却放手了，为什么？”她咄咄逼人地问他。
祁望忽然沉默。
“来之前我去过平南，见过炎哥。他告诉我，知道你还活着，知道你当上三爷后，他曾经亲自去漆琉求见你，结果你却将他拒之门外，一面都不肯见，为什么？按你的脾性，不是应该趁着这机会收揽许炎，再藉机将平南的兵力收入囊中，可你放弃了。为什么？”
她向前倾身，沉肃的脸上显出天家威仪，带着压人气势。
他还是没回答。
“你能别自欺欺人吗？你心里明明在意。你不见许炎，不向平南下手，是因为你在设计假死之时，就已打算把平南摒在战乱之外。你和我都清楚，平南人向往和平，不欲涉及战争。你说平南是你手中利刃，可是刀跟在身边久了，也是有感情的。祁望，你根本不是你自己所想得那般无情，何必呢？”
她毫不留情地戳穿他。
祁望抚着额笑出声来，还真是瞒不过她。
“你怎么就不肯放弃我呢？”他长叹道。
“你为何又如此固执？”她反问他。
话已至此，该说的都说尽，除了答案。
“真是抱歉，白跑这一趟，我让你失望了。”他轻轻一拍桌面，直起身来。
霍锦骁平静地看他，这个答案并无意外，若他同意，那才是意外。
其实她也明白。
“你决定了？”
他点头，不语。
“那我们……没有什么可说的了。”她缓缓站起，整平衣冠，“战场上见。”
他跟着她起身，抱拳一礼：“战场上见。”
“告辞。”
“郡主慢走，祁望不送了。”
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天色慢慢暗下，舱里火光亮起，随船摇曳。窗户敞着，海风嗖嗖灌入，刮得祁望不住咳嗽，他将早上她留下的那只瓶子打开，倒了两枚赤色小丸入口。
苦涩的味道压在舌根，一点点渗入喉间，其中又有丝回甘。
他的咳嗽渐渐平息，坐到藤椅上歇着。
舱外有人进来，小声禀事：“三爷，已经把郡主送回去了。”
“嗯。”他点点头，眼仍是闭的。
那人看他有些疲倦，便蹑手蹑脚把窗子关上，再把挂在桁架上的大氅取来盖到他身上，这才悄声退出舱去。祁望微眯开眼，半探出身去，点起小几上的水烟。
烟雾弥漫，他自言自语：“三口四胸，水迷烟醉，多舒坦，你怎么不试试呢？”
抽过一轮，心里舒坦多了，他不知不觉睡过去。
耳边有人不停唤他——“祁爷？祁爷？”
他迷迷糊糊睁开眼，发现自己站在小小的船上，船在海上随波荡漾，他也跟着上下起伏。
“你想什么呢？这么入神？”耳边的声音清脆悦耳，又有些遥远。
他转头望去，看到巧笑倩兮的姑娘，穿着颜色鲜亮的袄裙，上袄肩头是彩雀停梅的刺绣，灵动非常。她发髻间插着小巧的玉梳，是前年守岁时，他送的压岁礼。
他恍惚，问她：“为什么我在这里？”
她笑了：“祁爷，不是你约我来这儿看珊瑚的吗？喝了一夜的酒，把自己喝糊涂了？”
他看了看四周，这片海域极为熟稔，水清如无物，底下的珊瑚像要长出水面，绚丽夺目，无数的鱼从珊瑚间游过，颜色鲜亮……
“你不是有话要同我说？”她咬着唇，大胆问他，颊上的胭脂红妩媚非常，比海里的珊瑚更美。
“我……”祁望想起来了，这是他未曾去赴的约定。
她定定地望他，眼神期待，他忽然忘了所有事，心里干枯的念头被引燃。
“锦骁，我爱你，你愿不愿意嫁给我？”他问她，满怀希望。
她抿着唇，没有回答。
“我在石潭买了宅子，你在平南呆腻了，我们可以去石潭住着，或者你带我回云谷，好吗？”
她忽然“嘻嘻”一笑，转身趴到船舷上，指着海里：“快看，好大的海龟。”
他不想看什么海龟，只坐到她身边，仍问她：“你还没回答我呢？”
她转头，忽然伸臂圈上他的脖子，微歪了头，将唇凑上他的唇。
绵软糯香的唇，像早上带着荷香的糯米，每一口都让人欲罢不能。他轻咬她的唇瓣，一点一点试探地深入，舌尖扫过，她羞得想逃开，他飞快用手压到她后脑，以舌挑开她的牙关，开始狂乱地探取她唇中甜蜜，另一手也跟着攀向她的腰肢……
柔软玲珑的身体带着女人的温暖，他难以克制地用力将人往怀里抱，眼见着温暖要贴上心口，忽然之间——
她消失不见。
他倏尔张开眼，阳光与珊瑚跟着她一并消失，只剩寂静的舱房与滑到腿上的大氅。唇是冰的，怀是冷的，他的手伸在半空，还是拥抱的姿态。
祁望愣了许久才艰难地分清梦境与现实。
手缓缓落下，垂到藤椅一侧。
梦境再好，也是假的。他该忘了，就像忘记曲梦枝一样，把她也忘了……
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天元二十五春，过年的喜庆还没退散，热乎的元宵还未吃上，东海最后一场，也是最激烈的一场海战开始。
很多年以后，东海人都忘不了那场战。
那被载入大安史册的，关于大安朝与海神三爷的最后一战。
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春寒料峭，比冬天还冷上几分。
海风像刀子般刮过脸颊，吹进心里，却不能吹散海面上弥漫的浓烈血腥味。残船败骸散落海面各处，焦黑的木片与尸体不时从海底浮上，随着浪被推向四方。
炮声如雷鸣，轰然不绝，箭矢在飞溅的浪花里飞掠，每一箭射/出后也不知会扎中哪里。一炮轰来，砸断了最前方一艘船的桅杆，桅杆压到指挥舱上，半残的旗帜被烧得不成模样，只依稀看出大安的图案来。
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“启禀晋王，前翼不敌，败退。”有人急步而来，跪在霍铮面前。
“我知道了，你下去吧。”霍铮站在督军战船上，面沉如水。
魏东辞跟在他后，不发一语。
“怎么？你担心她们？”霍铮转头忽然问他。
魏东辞摇头。
“我担心。”霍铮却不讳言，又拍拍东辞的肩，“不过，这是你和小梨儿想出的计策，给你们自己点信心吧。”
“是。”东辞点头。
俞眉远带着霍锦骁悄然领兵离军，已有五日。
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“三爷，大安往回收兵了，我们要不要乘胜追击？”顾二向祁望抱拳道。
祁望跷着脚坐在指挥舱的将军椅上，指尖叩着椅背，慢慢道：“打了五天五夜，也差不多了，追吧，别给他们喘息的机会，把他们赶回岸上。”
这一战，还是他们占了上风。
“是。”顾二领命。
“等会。”祁望又叫住他，“我们军中近日可以异状？”
顾二想了想，道：“军中每日都向您呈报船情，并没发现什么异状。”
“霍铮此人擅长用兵之道，没这么容易被打退，可能是诱敌之策，你传令下去，将前线船力一分为三，中翼、左翼、右翼，分而追击。”
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“晋王，漆琉的兵力果然分开追击我军。”
杨呈匆匆来禀。
霍铮与东辞对视一眼，道：“命令全军依计撤离。”
杨呈得令退下。
东辞叹口气：“小梨儿跟了他两年，果然最为了解此人。”
“怎么？怕她下不了手？”霍铮问他。
东辞却摇头：“她不会下不了手，但她下手之后，却会难过。”
霍铮按上他的肩头：“你了解她。”
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茫茫东海之上，数艘战船化水中疾电，破浪而至。
“娘，我去了。”霍锦骁朝俞眉远道别。
“去吧，自己小心。”俞眉远亲自将战盔戴到她头上，又将盔上红缨理好。
这一战，她是督军，霍锦骁为前锋。
千娇百媚的柔情化作山河英气，霍锦骁抱拳：“多谢俞帅。”
语毕她转身而去，一身铠甲擦出铮铮声音，如铁骨凛然。
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狭长战船如破浪之箭，趁夜往大军靠近，无声无息。
此夜无风有雾，待眺望手发现异常时，战船已逼至大军船下。平静的海面被沉闷的响声打破。
“攻！”
清脆女音沉喝出声，长剑直指大军。
灰雾中巨大船影隐约而现，破空箭矢如骤起的大雨，倾盆浇下。
兵刃交鸣与呼喝声响彻漆黑的海面，远处的船队里，轰地的一声巨响，像惊蛰的春雷，炸起滔天怒焰与漫天水花。
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“你说什么？”
一声暴喝，祁望揪起顾二的衣襟，双目怒睁，惊怒交加。
“我们后方的补给船队被偷袭，还有刚从……木束运回的火器，都炸了。”顾二满头大汗道，脸色煞白。
“他们怎么会知道我们补给船队的位置？”祁望抵着顾二的咽喉。
顾二喘息不已：“高贞……高贞背叛了我们。”
“我与高贞的交易向来没有问题，他们为什么会背叛？”
“不清楚，探子只探到去年冬，高贞女爵秘至木束，暗中谈了什么，无人知晓。”
祁望一怔。
高贞女爵？
“霍锦骁……”
她到漆琉招安之前，就已经想好对付他的计策了。
祁望的前线部署密不透风，他们很难攻破，唯一的漏洞，就是他每年都会在木束与高贞国船队交易火器，以作补给。她循线而去，果然见到他们的交易，便将计就计，混入高贞船队，跟踪到他后方补给之所在。
船在海中，若无补给，战船上的人支撑不了几天。
果然是他教出来的人，这样的计策，只有她能用。
“调船回防。”
“来不及了，我们的兵力都散出去追击大安的船队，无法马上召回。”顾二回道。
“能调多少是多少，我亲自指挥。”祁望松手，满面冷肃。
“三爷，你不能亲自上战场。若你有个三长两短，这战……”顾二大惊。
这战必输无疑。
祁望猛烈咳起，一边咳一边说：“眼下情况，我纵不亲自上战，也是必输，给我传令下去！”
压住喉间的腥甜，他急道。
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船战两日，祁望带船回防至大军后方。
补给船已被毁去大半，火器则已全毁，大安将宝压在后方战事上，这边的船力，比前线竟强出一倍。漆琉的船力不足，节节败退。
祁望不得不下令边打边退，往前与大军汇合，然而大安并不给他这个机会，攻击的火力在他出现之后突然加倍。
观远镜里，他看到遥远的战船甲板上，站着一身戎装的霍锦骁。
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“祁望在那艘船上，集中所有攻击，咬紧那船，给我追！不要让他跑了。”
霍锦骁放下观远镜，断然下令。
她也看到他了。
“郡主，追上是抓活的还是……”
她一顿，冷道：“若能生擒最好，若是顽抗……格杀勿论！”
声音不大，透着肃杀血气。
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二月二，龙抬头，敬龙祈雨的节日。
四海风烈，雨细浪涌。
祁望的船被追得仅余十数艘，船后全是大安的船，如同群船困龙，难以甩脱。
若是其他人，他尚有把握甩开，但追他的人，是他一手一脚教出来的霍锦骁。她了解他，了解东海，纵然不过短短三年，也已足够。
船逼得很近，祁望站在船尾，已能看到站在船头的霍锦骁。
他抬手，手中一柄长铳，铳口瞄向她。
从此忘了她。
砰——
鹰唳与铳响同时震彻天际，猎隼自他面前飞过，羽翼划过他眼前，铳口一歪。
霍锦骁侧身，那铅弹擦过身打在她身后的桅杆上。
他垂下铳，看到她安然无恙，眉目疏落，半是安慰半是失望，在观远镜里向她一笑。霍锦骁的目光却从他身上离开，望向正前方的天际。
黑云压空，旋作一团，今日的浪涌非常奇怪。
正想着，轰隆一声，闷雷压空响过，黑云里透出银亮光芒，倏起瞬灭。
霍锦骁心沉如铅坠海。
飓风之相。
就像在索加图时，他们被追进风圈内躲避海盗的那次。
————
浪越来越急，船在海上起起伏伏，像枯叶入海，随时都要被撕成裂片般，天骤然间暗下，电光频闪，风势雨势加大。
祁望人已回了指挥舱，从窗户上望出，外面已是风雨飘摇，明明前一刻还是阳光明媚，此时却已黑如暗夜。
“三爷，再过去，就是风圈了。”
顾二进来急禀。
祁望看了眼船后追兵，大安的船紧咬不放，未被风浪吓退。
他想了想，道：“全速前进，避进风圈。”
他不知道奇迹会不会再来一次，只明白若是在飓风前放弃，他便一无所有。比起被大安生擒，他宁愿……折在海神之手。
这一世，他本就行走于刀刃之上，无谓生死。
————
霍锦骁已下令全船减速向南侧避开风圈，正站甲板上看着水手下帆，身边忽然响起匆促脚步。
“禀郡主，漆琉的船张帆全速前进，看情况打算避进飓风里。”
霍锦骁脸色顿变，几步奔至船头，举起观远镜望去。
前方的船被海浪高抛急落，好似叫无形的魔爪抓在手心中肆意玩耍，她看到祁望站在船尾，轻轻挥手，一身衣裳被海风吹得凌乱不堪，连容颜也模糊了。
“不要……别进去……”她揪紧衣襟，瞬间明白他打算做什么。
奇迹不会每次都发生的。
可很快，他消失在船尾。
霍锦骁看到他进了舵室。
心像这海上的船，瞬间悬起。
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雷鸣电殛，船似要被浪撕碎。
祁望站在舵室里，双手牢牢握着木舵，双目紧凝前方。巨浪打来，船被掀起后落下，水打过舵室，也分不清是雨还是飞溅的浪花，头脸与衣裳都湿透，冰冷地贴着身体。
他这一生，总在争斗，明着争暗着斗，半世转眼就过，生死绝境不知经过多少回，早就看透，可这次不知为何，他却有些难过。
不是怕死，只是想起些过往。
一模一样的情景，他怎能不想？
风雨交加的夜晚，大难过后的初晴光——他和她相拥在风浪之间，她第一次叫他名字。
祁望。
真是动听。
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霍锦骁一手扶紧船舷，一手握紧观远镜。
船已只剩下轮廓，几番浮沉之后终被滔天之浪掀至浪尖，她的手打着颤，心跟着船抛到浪尖。
忽然间，她纵身探出船舷，撕心裂肺叫了声——祁望。
绷紧的心弦陡断，她看到他的船被掀至顶端之后，整艘船从中间断裂，一半坠落海中，另一半，被浪舌卷走。
泪水跟着大雨滂沱成灾。
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船身断裂尖叫传来时，他忽苦涩笑了。
人生不会再有第二次奇迹。
身体随着船身倾倒，重重坠下，水灌进舵室，他连咳嗽都不能。
隐约间，他听到她听自己的名字。
也许只是错觉，隔着这么远的距离，这么大的风雨……
他真想好好与她说说那些梦想，关于东海的所有抱负。
可惜啊……
一世厮杀争斗，化鲸魂归海。
壮志未酬。
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大战六日，雨过天晴。
二月初八，大安援军至。
派出去在海上搜捞战场的人也回来了。
“可有消息？”
霍锦骁站在甲板上，面无表情地问。
“禀郡主，没有。只找到船的残骸与几具尸体，都不是祁望。”
东辞登上船上，只听到这一句话。
“再找。”她挥退人，转身回舱。
东辞跟着她进了舱，轻声掩上门，柔声唤了句：“小梨儿。”
霍锦骁听到他的声音，突然转身飞扑进他怀里，把头埋在他衣襟之间，肩头剧烈颤抖起来，泣不成声。
“东辞，对不起，我难过，我真的……很难过……”
他在飓风里拼死救过他一回，她却在这里将他送进地狱。
她太痛，痛到再也装不出若无其事的模样。
魏东辞抱紧她，将唇压到她发间，什么也没说。
————
大安史载，天元二十五年春，东海大定。
漆琉战败，海神三爷战死。
二月十四，霍锦骁随军返航。
她没能找到祁望尸首。
平南的衣冠冢，永远都只是衣冠冢。